39 薛家

寒夜寂靜，白日裏巍峨的長明宮仿佛在夜色中睡了去，只有盞盞風燈照亮這一條又一條在黑暗中仿佛沒有盡頭的長巷。

這般的長巷，仿佛通往幽冥。

鄧公公提着風燈半躬着身子走在喬稷身側，為他照亮腳下的路。

喬稷走在長巷中，長巷到此便沒了兩側的風燈，唯有鄧公公手上這一盞在他跟前暈着昏黃的光。

前方一片黑暗，他仍在往前。

他一言不發，并不明亮的光火照在他臉上，讓他看起來好似比白日裏老了好幾歲。

“陛下，到了。”黑暗之中，鄧公公停下了腳步。

在他身旁，是一座無人看守的宮殿，亦沒有一盞燈火，在夜色之中就好像一只蜷縮着已經死去的鳥獸，死氣沉沉。

“在這等着朕吧。”喬稷在門前停了許久，這才淡淡道。

“是，陛下。”鄧公公将風燈遞到喬稷手裏，躬着身退到了一旁。

待得喬稷獨自走進了這宮殿之中，鄧公公這才從懷裏摸出一只火折子，取了挂在這宮門旁早已布滿了灰的老燈來點上。

看着與燈火在黑暗裏漸漸瞧不見了的喬稷的背影，鄧公公重重嘆了一口氣。

厚重的殿門被推開，發出沉悶的失修之聲，從門上落下的厚厚的灰嗆着喬稷的鼻，讓他咳嗽連連。

俨然這是一座已經廢棄多年的宮殿，灰塵無處不在，蛛網更是随處可見。

然既是廢棄多年之地，萬萬人之上的喬稷又怎會到此處來？

喬稷提着燈，在這死寂的廢殿裏慢慢踱了一圈，最後走到殿中東面案上一副未下完的棋盤前，停了下來。

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視蒲團上的厚厚灰塵于不見，喬稷在棋盤一側的蒲團上跪坐下身，将手中風燈的燈罩拿開，親自點亮了案上的燭燈。

燈火映着棋盤，也映着每一顆棋子。

即便棋子被灰塵所覆，卻仍看得出不管上棋盤上還是棋盒裏，不管是黑子還是白子，無一不細膩油潤！

這竟是一盤玉棋！每一顆棋子都完美無瑕的白玉及青玉，便是棋盤，亦是一塊上好的黃玉雕磨而成！

喬稷用衣袖拂去棋盤上的灰，而後對着對面空空無人的位置出神。

良久良久，才聽得他嘆聲道：“貴妃啊，你走之後，這後宮之中再也沒有誰人能與朕對弈的了，朕……着實想念你。”

暗夜寂寂，唯聞他自己的聲音在這空蕩蕩的宮殿裏低低回蕩。

喬稷兀自從自己面前的黑子棋盒裏夾起棋子，落到棋盤上。

“貴妃，你說是不是你在天上看着他守着他，所以那孩子成了如此模樣還有姑娘鐘情于他願嫁與他？”喬稷又拿起一枚黑子，卻是看着棋盤遲遲沒有落子，而是又将其放回了棋盒裏。

“朕竟沒有注意，這早已是一盤死棋。”喬稷笑着自嘲，而後擡手一揮，竟忽地掀翻了棋盤。

“啪啦啪啦——”棋子掉落在地，棋盤也翻到了他對面的另張蒲團上。

本是平靜的他心口此刻起伏得厲害，他那雙不失威嚴的眼裏是烈烈燃燒的怒火。

過了許久，他才又冷靜下來，看着散落了一地的玉棋，沉沉嘆氣道：“貴妃啊，從今往後，朕再不想看到他，也不想再聽到任何與他有關的事。”

夜，愈來愈深，亦愈來愈寒。

臘月十八，宜婚嫁。

喬越習慣了早起，不僅是因為這是他從軍多年早已養成的習慣，也因為他有很多的事情要做。

十六不在身旁，他需要花掉大半日的時間來完成洗衣做飯的事情，做完這些，他還需要做別的事情。

今日他多淘了些米下鍋，熬得比前些日子稍像話了些，不過還是冒着一股焦糊味。

他盛了兩碗粥，拿了兩雙筷，放到了桌上。

只他自己一人，又為何要盛兩碗粥備兩雙筷？

這兒除了他，還有誰？

只見他摸索着将筷子放好後，兀自客氣道：“閣下盯着喬某已兩個旬日，現年關已近，閣下若是不嫌棄，便喝了這一碗粥，早些歸去為好。”

空無第二人的庖廚，他卻是在與誰人說話？

莫不成他已成了一個傻子？

但看他面色如常，又怎會忽然之間成了傻子？

他當然不會是傻子。

因為本是無人的庖廚門外，忽地就出現了一個人。

一個二九模樣的女子，眉清目秀，玲珑嬌俏，端的是楚腰衛鬓袅袅婷婷，玉貌花容。

不過本該俏生生一人兒，眉眼間卻多了一股銳利，刀鋒般的銳利。

她站在門外，冷冷盯着喬越。

喬越卻是朝她做了一個“請坐”的動作。

女子走進庖廚來，卻沒有落座，更沒有看桌上那冒着熱氣的粥一眼，她的全部神思都集中在喬越身上，仿佛她面對的不是一個腿不能動眼不視物的殘廢，而仍是那個骁勇善戰的大将軍。

“你知道我盯了你兩個旬日？”女子死死盯着他，心覺不可置信。

他明明已是一個身中了奇毒的殘廢，又如何還能察覺到她的存在！？

若非想要知道個究竟，她絕不會現身。

“喬某還知道此前數次到敝府來探喬某情況的也是閣下。”喬越面色如常，語氣平靜，“不過不曾想閣下是女兒身罷了。”

女子震驚更甚。

他雙眼已瞎，她又更是在做男子裝扮的同時服下了易聲丸，他竟能在不過三兩句話的短短時間內知曉她是女兒身！

不僅如此，他甚至知道她這并非第一次到平王府來！

這個男人……殘了廢了仍有如此敏銳的感知力與洞察力，可想而知從前的他究竟有多可怕！

難怪姜國如此忌憚他，非要他們薛家廢了他不可。

女子深吸一口氣，又問道：“那你可知我是何人？”

喬越卻是微微搖頭，依舊平靜道：“不管閣下為何人，如今的喬某都奈何不了閣下，亦奈何不了任何人，更威脅不了任何人。”

即便他沒有回答女子所問，但女子從他從容不迫的模樣看，知曉他心中必然明了，不過是不想說罷了。

“你就不怕我殺了你？”女子眼神更冷，聲音也更冷。

“閣下若是想取喬某性命，又何須等到此時？”喬越語氣淡淡，聽不出絲毫喜怒，“況且，姜國以及薛家要的是喬某生不如死，又怎會輕易了結了喬某的性命，閣下說是也不是？”

明明是一個瞎子，卻能看透所有事情。

女子睜大着眼打量着喬越，仿佛才是第一次見到他似的。

“你倒是個硬漢，能受得住我薛家的毒至今仍能忍着不去死。”女子看向喬越的眼神既有震驚，亦有敬佩。

難怪大哥怕他，二哥敬他。

不時來盯着他已經一年了，她這還是第一次深切體會到為何大哥會怕他而二哥會敬他。

喬越放在腿上的雙手則是在這時驀地輕輕一顫。

當真如他所想，她乃薛家的人，幸而這兩月她不在，否則溫姑娘為他解毒一事便被知曉了。

“我叫薛清婉。”女子一瞬不瞬地盯着喬越，倨傲道，“我盯着你，是要看你究竟能撐到何時。”

薛清婉說完，這才垂眸看一眼桌上他成給她的那碗粥。

糊得難看。

她收回視線，轉身離開。

喬越則是把這碗粥拿到自己面前來，一并吃了。

軍中糧食金貴，他早已養成丁點不浪費的習慣。

他吃着熬糊了的粥時在想，或許，只有溫姑娘不嫌棄他做的東西。

當喬越放下碗筷時，他隐約聽得有人在他府中揚聲大喚。

“敕旨到——”