29 ☆、退婚（一）

? “姑娘，趙姑爺來了”胭脂興奮嚷着，人還沒到，聲先到。

月娥冷眼看她，胭脂一團高興頓時冷水澆頭，火炭似的頓時熄了，有點拘束地偷眼看姑娘。

月娥白了她一眼，“雲珠，随我去上房”撇下胭脂，和雲珠往上房去。

月娥和雲珠走到季氏上房後窗下，聽裏面說什麽。

“公子進京趕考何時啓程？”季氏聲音問。

“年前提早上路，小年一過，就啓程赴京”趙伯章道。

“親家母把出門的帶的衣裳鞋襪都打點好了吧？”季氏身為母親，想到自然是這些。

趙伯章沉吟片刻，有點期期艾艾，稍頓，“衣裳收拾妥當，就是出門盤纏還未湊齊，我母親的意思，若會試不第，讓侄兒留在京城，拖門路，走人情，上下打點少說也要萬兩銀子，家母想問伯母借幾兩銀子使，日後定當歸還。”

趙伯章畢竟是書生，骨子裏清傲，求人的話，說出口，不覺臉紅，放低了身段，态度比照之前好了不少。

月娥對雲珠附耳說了一句，屋裏季氏略一躊躇，想着該不該借錢給趙家，雲珠從堂屋後門進去，趴在季氏耳邊說了句什麽，季氏歉意地朝趙伯章道：“趙賢侄先坐着，我有點家事，去去就來”

趙伯章欠了欠身，“伯母請便”

季氏出了後堂，剛要問雲珠，你家姑娘在哪裏，月娥一把扯着母親就走，直到離堂屋稍遠，母女就站在夾道上說話，季氏埋怨，“我哪裏正和趙姑爺說話，你扯着我出來，做什麽？”

“母親，姓趙的借錢，母親分文不能給他”月娥口氣略急。

季氏面上現出為難，“姑爺張回口，我怎麽好駁回，不看別的，老一輩子的交情，就不是兒女親家，也不好讓他空着手回去”

月娥對母親是恨鐵不成鋼，“難道母親忘了，上次去趙家，趙家母子是怎樣對待我們的，把青樓女子留在家中，可曾顧忌到我秦家的感受，母親好了瘡疤忘了痛。”

季氏看女兒語氣不善，喃喃地小聲道：“秦趙兩家是兒女親家，萬一你父親不答應退婚，又得罪了趙家，日後怎麽見面，一文錢不借，我這不好說出口，何況他說是借，要還的”

“母親打算借多少銀子給他？”月娥不願跟母親磨叽，開口直接問。

季氏略一猶豫，“不然就給他五百兩銀子，還就還，不還我也不強要”

月娥氣樂了，母親說得輕巧，五百兩銀子不是小數目，張口就送人，還是送這趙家爛母子。

月娥使出殺手锏，“趙伯章上次去省鄉試，若不是母親給他銀子，他如何能荒唐如此？”

月娥一急，就不顧母親難堪，話說急了，戳到季氏疼處，季氏也曾暗自後悔，出手大方，給女兒惹了麻煩，臉紅，低聲道：“好，就聽你的，給他二十兩做盤纏。”

說着，吩咐丫鬟幾句，就匆忙回堂屋裏。

月娥不放心，走去堂屋後窗下，偷聽裏面對話。

季氏重新回到堂屋，歉意地朝趙伯章道：“讓賢侄久等了，我早就給公子準備好了”

“來人，把給公子盤纏拿來。”

秋月答應一聲，往裏間，端出個盤子，季氏微笑道；“這是二十兩銀子，留公子路上使費。”

趙伯章一看是五兩一封銀子，共四封。

當時丹田一股怒氣直沖頭頂，臉皮紫漲，季氏看出他生氣，暗自埋怨，都是月娥不讓多給，反倒給人得罪了，如今話說出口，也沒法收回，只好硬着頭皮，“公子莫嫌棄，節下府裏開銷大，一時銀子不湊手，公子節儉花，也還夠用。”

趙伯章壓下火氣，求人好言語，只好低聲下氣道：“伯母，京城走人情，放外任，是有一定章法的，雖同樣的官職，可是有窮鄉僻壤，有的肥缺，還是有很大區別，我母親的意思是寧可破費點銀子，也謀個好差事，月娥過門日子也好過，不至受委屈。”

趙伯章知道季氏母女因上次□□的事寒心，看季氏有點心動，趙伯章想到來時母親囑咐的，前程要緊，裉節上也顧不得身份，撿軟話說，“上次的事，是小婿的不對，是小婿一時糊塗，□□不過就是一勾欄女子，跟秦姑娘比不值什麽，秦姑娘若發句話，不留她，我即刻趕她走。”

趙伯章嘴不對心說這番話，為哄季氏，借銀子應急，他與□□正是如膠似膝，哪舍得片刻分開。

“公子才華過人，想出人頭地，何須歪門邪道，令人不齒，公子做官也是清正廉明的好官，為百姓做事，只要不想着貪贓枉法，那裏為官都一樣。”

屋裏二人均一愣，月娥自後堂走出來，月娥打心底厭煩這母子，一文錢沒有，還想別人家出錢自己裝門面，買官做，這是拿秦家當冤大頭，怕母親愛面子，心軟，這時候，還管什麽避諱，不等季氏說話，就先拿話駁趙伯章。

季氏嗔怪地看了女兒一眼，“娥兒，你不在後面呆着，怎麽出來了？”

“女兒在後堂聽公子說前程大事，就不拘泥俗禮，望公子見諒”說吧，朝趙伯章墩身一福。

趙伯章聽她的話，心裏不痛快，關鍵時候卻也不敢得罪她，起身一揖，“姑娘好！”

月娥也不扭捏，撿了季氏身後站着。

女兒貿然出來，有點唐突，但女兒的這幾句話，打消了季氏歉疚，又朝趙伯章道：“月娥說得對，在朝為官，當走正途，上為皇帝分憂，下解黎民之苦，方是好官，你母親養你不易，盼着你好，沒什麽錯，但是官場腐敗賄賂風氣，不能沾染。”

母親的表态，是月娥樂見的，笑微微瞅着趙伯章，“二十兩銀子若嫌不夠，公子找親朋故舊借點，湊個盤纏錢也不難，只要公子不好高骛遠，朝廷會因才施用，若巴結奉承奸佞小人，就是月娥一介女流之輩，也不屑于此，這個官我看不做也罷。”

“娥兒說得對，若朝廷真像賢侄說得昏聩，賢侄是讀書人，還是別趟這渾水”季氏一旁贊同道。

月娥一番話堵得趙伯章一句話也說不出來，趙伯章不是季氏，他焉能聽不出秦月娥假借堂而皇之的理由，輕巧地推了借錢的事。

趙伯章從秦府出來，紅頭脹臉的，氣得頭發絲都立起來，是連羞帶愧，暗自發誓，今日受此侮辱，來日定當奉還。

月娥看趙伯章氣得狠，心想知道這樣，何不就給十兩銀子，應應景，反正人也得罪了，只當打水漂了，二十兩銀子夠中等人家過一年的花銷。

季氏看姑爺負氣走了，有點失悔，埋怨道：“你總說怕姑爺在外胡鬧，不讓我多給銀子，你看把人得罪了吧，回去跟你婆婆不知怎麽學說。”

月娥對母親是哭笑不得，“娘，你沒聽姓趙的口氣，是要行賄，朝廷有法度，打着做官魚肉百姓，那這個官還做他幹什麽，若他自身不檢點，身敗名裂，他娘就不怪你了，再說，賄賂京官，可不是三頭五百就能拿得出手，沒個萬八千的能看上眼？母親上那去弄那些銀子，難不成把房子、鋪子都賣了，房屋鋪子都是祖産，父親回來，母親怎樣交代？母親就是願意拿私房錢出來借給他，趙家用錢幾時還過，母親還要不要過日子。”

季氏一聽也傻了，細一想，女兒說得也對，多拿上個三五百兩銀子，趙家也未必能看上眼，反正依舊這樣了，也沒轍。

月娥慶幸來得及時，秦家鋪子蝕本，季氏當年的陪嫁體己錢也不少，加上這些年積攢的，手頭寬裕，如月娥不攔住，八成就被姓趙的蒙騙去。

一離開上房，雲珠就嘟嘟囔囔，“又賠了二十兩銀子，太太心腸太好，愛面子，吃了趙家多少虧，奴婢看太太吃了姓趙的幾句好話，哄轉了心思，還想與趙家結親，太太這一把年紀怎麽就沒看透趙家為人”

月娥心想，母親懦弱，根本指望不上，遂道：“等着瞧吧，趙伯章他娘不出明日就找上門來”

雲珠瞅瞅主子，奇道：“那老婆子找上門，姑娘能掐會算，怎麽就知道？”

月娥耐心地分析，“趙伯章上京，準備帶上萬兩銀子，就趙家的親戚，綁上葛家一塊，能拿出幾兩銀子，若去外頭借，你看上次趙家擺酒，不少官員顯然不齒姓趙的所為，就是有銀子，誰肯借給他，趙伯章是讀書人，還顧忌點臉面，他娘可不是臉皮薄的人，說不得軟硬兼施，來秦家鬧，趙家還願意跟秦家結親，不就是沖着秦家的錢財，若秦家分文不出，你想他還願意結這門親嗎？”

雲珠恍然大悟，“是呀！除了秦家，誰肯借這麽一大筆錢給趙家，若秦家死活不借錢給趙家，趙家翻臉，秦趙兩家的婚事沒準就一拍兩散了。”

月娥冷笑，“你以為趙家瞧不起商戶，為何卻遲遲不願意退婚，不就是安得這個心思，若希望落空，就他娘那性子，能善罷甘休！”

雲珠擔憂地道：“我們太太那是那老婆子的對手，幾個回合就敗下陣來，主子一個姑娘家，還要顧忌身份，那婆子又是長輩，有的話不方便說，沒對陣，就先輸了三分。”

月娥早有打算，伏在雲珠耳邊，說了幾句。

雲珠直點頭，“奴婢這就去搬救兵”說吧，匆匆上了夾道，往外宅方向去了。

月娥瞅着雲珠背影，暗道，成敗在此一舉。