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這江莊主名喚江玉城, 是這州府附近一個山莊的莊主，為人樂善好施，是有名的大善人, 只是這大善人命不太好, 娶了個男夫人，名喚柯春生。

兩人本來琴瑟和鳴，倒是一樁良辰美眷。

只可惜好景不長，三四年前, 這江莊主陪着男夫人回鄉祭祖，路遇山匪, 這江莊主為了保護夫人, 替這柯春生擋了一下，被從山上推下來的石頭砸了一下, 重傷昏迷數月。

好在當時這江莊主帶的護衛夠多，僥幸逃脫，可這江莊主卻也躺了好幾個月，最後終于醒過來了。

本來是皆大歡喜的事，只是可惜這男夫人當時被吓到了, 竟是生生吓瘋了。

剛開始的時候，還沒人發現，随知越來越瘋，最後甚至總是趁着不注意從山莊裏跑出來，瘋瘋癫癫的，被抓回去好幾次了。

因為鬧了十多次了, 這府城幾乎人盡皆知，都感嘆這江莊主有仁義是個癡心人，只可惜，這夫人是個沒福氣的，竟是就這麽瘋了。

可惜了大好的一樁姻緣，如今卻成了一對怨偶。

這夫人見到這江莊主就發瘋，不是撕咬，就是捶打，每次都趁着人不注意跑出山莊，瘋瘋癫癫的流浪一段時間，就會被癡心的江莊主給千辛萬苦地找到帶回去。

可不知為何，每次這夫人都能跑出來，這樣幾年下來，竟是鬧得人盡皆知。

“這位公子你來說說，這世間哪有這般的癡人，要是我？怕是直接找人把這瘋夫人給關起來，再另娶了。不過也可惜了，這江莊主當年迎娶這柯少爺時，說終身不納妾，是以也不知是不是太過重情義了，到如今身邊都沒個貼心人。”

“你自然比不上人江莊主，長得好還癡情，你這要是有了銀錢，怕是立刻就休了你那婆娘吧……”

“哈哈哈……”

衆人越說越往別處歪，陸莫寧卻是大致聽懂了。

他腦海裏閃過那瘋男子當時瞧着江莊主恐懼的眸仁，那裏面的絕望不像是作僞，且那時他掃了眼，覺得那披頭散發的瘋夫人眼底露出一晃而過的清明。

這讓陸莫寧眉頭皺了皺，總覺得哪裏不對。

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不過還未等陸莫寧想清楚，黑蛇倒是先回來了，涼涼的蛇身纏上陸莫寧的手腕，低沉的男聲帶着不悅：你這家仆着實可惡，追着朕……真是一路追，若不是看在他對你忠心，我早就一口咬下去了。

陸莫寧付了茶錢，走出茶寮：“回頭我會囑咐桑培。”

黑蛇：這還差不多。

桑培再回來時，蔫頭耷腦，也不說話，看到陸莫寧，直挺挺一跪，讓陸莫寧無奈：“起來吧，先前忘了告訴你了，那蛇……是我養的，不會傷害我的。”

桑培本來以為自己失職，聞言擡頭，漆黑的瞳仁帶着純粹。

陸莫寧知曉他以為自己是安慰他，捏了捏手腕的木珠。

黑蛇幽幽緊了緊手腕，卻也瞬間變回了黑蛇，纏在了陸莫寧的手腕上：啧，要不是看這蠢大個對你還算忠心，我是不會搭理他的。

陸莫寧嗯了聲，把手腕上纏着的黑蛇遞到近前：“起吧，當真沒诳你，你動作太快，我還沒來得及喚住你。”

桑培一張憨厚的黑臉難得通紅，臉紅脖子粗，半晌，輕嗯了聲，指尖搓了搓長衫的縫腳，這才起身，老老實實跟在陸莫寧身後，去了先前定下的客棧。

陸莫寧對先前那瘋夫人念念不忘，黑蛇卷着蛇尾優哉游哉等着陸莫寧給他倒先前承諾的酒水，結果就看這一向淡定自若的少年郎，難得怔了深，差點把他的酒給倒灑了。

黑蛇游到他的脖頸間，蛇尾一纏，尖腦袋正對着少年光潔如玉的下颌，心神一動，伸出蛇信兒舔了一下。

涼涼的感覺讓陸莫寧回神，他垂眼，伸手就把脖子上的黑蛇扯下來，扔進了酒水了：“喝酒。”

黑蛇：好生無趣，經不起逗。

陸莫寧似笑非笑地揚了薄唇，雖然對方答應過不拿花雕酒威脅他，黑蛇莫名蛇身抖了抖，罷了，他大氣量，不跟他一般見識。

等黑蛇意猶未盡喝完，盤在空碗裏仰頭，看這漂亮的少年郎還在發呆，尖腦袋耷在碗緣：喂，別是我被那蠢大個追的時候，你被哪個小郎君給勾了魂吧？

陸莫寧疑惑地看他一眼：“某個小郎君？為何不是小娘子？”

黑蛇蛇身一僵，突然惱羞成怒：就是小郎君怎麽了？

陸莫寧眯眼，突然湊近了：“你生前莫不是個斷袖吧？你應該是個雄蛇吧，還是說，你是只斷袖蛇？或者其實是個雌性？不如讓我給你驗驗？”

黑蛇尖腦袋咯嘣僵在那裏，好半天都沒回神：……

他為什麽有種被一個少年耍了流氓的錯覺？這肯定是錯覺肯定是的！

陸莫寧也直勾勾盯着他，看到黑蛇突然直接變回了木珠，濕漉漉的擱在空碗裏，淡定地把蔫了吧唧的木珠重新擦拭幹淨，戴在了手腕上，走出去了。

桑培一言不發的緊随其後。

陸莫寧去了就近的茶樓，他上一世并未來過這通州府，也不知曉這石雲山，只大致記得幾年後這通州府附近的山匪終于被繳了，當時似乎這府城還發生過一件極為轟動的大事，只是當時他剛從晉家後宅得以逃生，加上不良于行以及報仇，根本分不出心思來管這離江栖鎮還有兩日路程的府城。

倒是後來終于報了仇，因着對江栖鎮的執念，對江栖鎮倒是極為了解。

可既然心存疑慮，趁着這幾日在府城的功夫，倒不如打探清楚的好。

茶樓迎來送客、三教九流之輩混雜，最是容易打聽。

陸莫寧找了個角落，要了一壺清茶，一碟花生米，靜坐在那裏。

他看似在慢悠悠品茶，實則在仔細分辨四周混雜的聲音。

不過他到底長得極好，頻頻有茶客看過來，可因着他身後站着的一看就不好惹的桑培，倒是無人敢上前。

陸莫寧在茶樓坐了一個時辰，并未聽到他想聽的。

不過卻也對這府城的情況了解了一二。

這府城知府名喚田琨，是先帝在時的兩榜進士，如今已在這通州府當了十多年的知府。

只是這田知府沒什麽大本事，又膽小，一直不敢得罪這周鄰的匪患，導致這些匪患氣焰這幾年愈發嚣張，加上這一帶已是三年未曾下雨，收成不好，很是困窘。

這府城他如今瞧着還不錯，是因着這田知府與那石雲山的莊主江玉城交好，這江玉城又是個心善的，不僅每個月施齋布粥，年年還會送給府衙不少銀錢，這讓田知府這些年功績不好不壞，得過且過。

陸莫寧若有所思，如此看來，這江玉城不管內裏如何，至少數十年如一次，這江氏山莊施齋布粥，倒當真是心善。

難道……真的是他多疑了？

陸莫寧走出茶樓，還未走到客棧，就看到不遠處原本還行色輕緩的行人在聽到一聲鑼鼓響時，突然像是發了瘋一樣開始朝着那個方向沖去。

陸莫寧眯眼，伸手攔住了一個步履匆匆的漢子：“這位大哥，你們這是做什麽？”

那漢子着急：“江氏山莊招仆役丫鬟你都不知？哎呀不肯你說了，別去遲了選不上了！”

那漢子風一陣跑沒影了。

不僅是他，陸莫寧連攔了三人都只是匆匆留下一句，就趕走了。

陸莫寧望着人群聚集的方向，想到自己的疑惑，突然做了一個決定。

黑蛇不知何時趴在了他的肩頭：你想做什麽？

陸莫寧外頭：“這幾日空閑，我帶你去游山玩水可好？”

黑蛇：可為什麽我有種不祥的預感？

陸莫寧淡定地往回走：“錯覺。”

半個時辰後，陸莫寧說服了桑培留在客棧等他，找了一身舊衫換上，稍微抹了臉，讓他看起來狼狽一些，墨發松松垮垮的披在身後，眼神清亮，愈發顯得年歲不大。

黑蛇無語地趴在陸莫寧肩頭只吐蛇信兒：你就不怕那江玉城真是個壞人？

陸莫寧：“那不是正好，身為鋤強扶弱的好官，為民請命為民除害本就是職責所在。”

黑蛇：就你這身子骨？別人不除你就算了，為何不帶着那蠢大個，雖然蠢了點，但勝在能打。

陸莫寧：“你見過去當雜役還帶仆役的？”

黑蛇：……

陸莫寧：“再說了，不還有你麽？”

黑蛇突然先前的郁悶一掃而空，盤坐在陸莫寧肩頭：也是，有朕……有我在，保你一世無憂。

陸莫寧沒說話，這黑蛇自戀起來，連他自己怕是都怕。

黑蛇頓了一會兒，又問：若是那莊主并無異樣，你這一趟豈不是白去了？

陸莫寧：“怎會是白去？一個月二兩銀子，五日就是幾百文。”

黑蛇：……見過貪財的，沒見過你這麽貪財的。

陸莫寧還以為進這江氏山莊很難，可等他剛拿出通關文書，說是回京途中遇到了匪患，想入山莊一個月換些回程的銀錢，那管事只是上下掃了他一眼，視線落在他形容狼狽卻也難掩的殊麗姿容，直接就寫了名記錄在冊了。