38 大哥要燒炭

次日錢楓和石榴睡了個大懶覺，楊氏和錢老爹都吃了早飯，他們倆還沒起床。

楊氏知道他們倆昨日肯定是趕路累了，并沒有去催他們倆起床，而是多煎了幾塊餅子。錢老爹吃完早飯就去山上砍柴了，如今已是十一月中旬，一日冷過一日，他要多砍些柴回來備着過冬。

現在地裏沒啥活幹，楊氏又有了三個多月的身孕，她就坐在牆根下曬太陽，手裏還在忙着給肚子裏的娃做小衣裳。

葛桃花是個勤快之人，大清早的就吃了飯，然後去地裏将最後一擔蘿蔔給撥了回來，打算全都腌成鹹菜，為冬天做準備。錢桐本來是去山上開荒了，這會子不知為啥他忽然又回來了。雖然分家後他家有四畝田和兩畝三分地，但他還是覺得少，因為養了兩個孩子，還想來年多掙些錢蓋廚房和還債，所以就去山上開荒，心裏還盼着明年村裏調田時自家能再添個一兩畝良田。

葛桃花蹲在那兒剁蘿蔔葉，打算煮些喂豬，她見錢桐忽然回來了很是好奇，“咋了，你回家有事？”

錢桐蹲在葛桃花面前，滿臉喜色地說：“剛才我在開荒時聽塘哥兄弟幾個和二喜在商量着燒炭，說待天寒了拉出去賣。他們肯定是見二弟拉東西去縣城賣掙了錢就眼饞了，便尋思着這事，但是他們又怕自己不會賣，因為從來沒做過買賣不會算賬。他們就拉着祥大爺入夥，等賣的時候有祥大爺算賬就行。他們見我也在那兒就問我願不願跟着一塊幹，說我只要出力幹活就成，別的啥也不用管。”

葛桃花怔了怔，臉上一點高興的顏色都沒有，“聽說燒炭不僅要砍大樹，還得呆在山裏沒日沒夜地看住火候，火候欠了燒出來的炭就全是煙，火候大了會燒過頭，就沒多少炭了，這可是個辛苦活。”

錢桐呵呵笑道：“農家人幹啥不辛苦，我本來就是靠力氣養家嘛。”

葛桃花瞧了錢桐一眼，憂心地說：“炭價賤得很，掙不上幾個錢。我娘家就有人燒炭，一個冬季燒個幾萬斤，足足在山上燒了一個月，然後還得拉着出去叫賣，整整折騰了近兩個月，最後一人也只分得兩百文錢。你有這閑工夫還不如跟着二弟幹呢，幾日就掙回來了。”

“二弟那活用不上我，我只會幹力氣活，別的可不會。你就讓我跟着塘哥和二喜去試試吧，你娘家那裏的人燒炭都是好幾年前的事，現在炭價漲了不少，不可能還只掙那麽些錢。這段日子我也開出了一畝多地，再多開了村裏人也不同意，反正也是閑着，還不如掙點錢，從明日就開始上山砍樹，半個月後才開始燒炭。”

葛桃花悶着頭不出聲，她也不知道該不該答應。

這時錢楓終于起了床，睡眼惺忪地從屋裏走出來。錢桐立馬過來跟弟弟說起這件事，還說這兩年炭價漲了，應該能掙些錢。

錢桐說話時向弟弟擠眉弄眼的，錢楓機靈得很，知道大哥這是想讓他在大嫂面前說燒炭好，還要滿口贊成大哥去。

錢楓對燒炭的事一竅不通，但也知道燒炭得時常呆在山裏，便說：“哥，再過些日子就得穿棉襖了，若是要留在山裏看住火候晚上不能回家住，那得多冷啊？”

錢桐笑道：“守着火還冷啥？”

錢楓一怔，繼而大笑，“也是，我這腦子真是睡僵了。我只是覺得這個活太辛苦，也不一定就能掙到多少錢。”

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錢桐見弟弟不為他說話，太不夠義氣了，直朝錢楓瞪大眼。

楊氏剛才一直沒發話，這會子卻開口了，“你們別攔着桐兒，他想去就去吧，他現在也是一房之主了，有婆娘有孩子要養，靠幾畝瘦田薄地雖然能掙一口吃的，但終歸過不上好日子。男人總得尋條适合自己的路，待攢了錢就送松球去學堂讀書，像祥大爺那樣識文斷字多好。”

一說到讀書，葛桃花就來興趣了，“我還想讓松球以後能多讀幾年書，可不只是識文斷字，還得做文章呢，将來當個秀才可就了不得了，指不定還可以中舉。”

錢桐忙道：“那你就讓我去燒炭吧，沒錢怎麽送松球上學堂？”

葛桃花只好答應了，“好吧，哪怕掙的少也是掙。”

大嫂都同意了，錢楓也不好攔着他哥，或許燒炭也能掙錢呢，反正他哥也不怕累。

錢桐高興地走了，錢楓蹲在楊氏身邊笑問：“娘，沒想到你腦子裏想的東西還挺多，那你當年咋沒讓我和哥上學堂呢？”

楊氏狠狠戳一下兒子的腦門，“我能把你養到這麽大就不錯了，那些年哪能跟現在比，先是兵荒馬亂的村裏人整日往深山裏躲，後來又鬧幹旱，餓得眼冒金花哪有錢去上學堂？祥大爺能上學堂那是幾十年前他爹去縣裏給張員外當仆人，把祥大爺養在了身邊，讓他陪着少爺一起讀書，才跟着上了兩三年學堂。你快去吃早飯吧，都在鍋裏蓋着呢。”

錢楓本來正要打算去做早飯的，聽楊氏這麽說，他跑來勾了一下他娘的肩，嬉皮笑臉地說：“還是娘疼我，又給我留了飯。”

葛桃花剁好了蘿蔔葉，朝這邊瞅了一眼，嘆氣道：“娘可是越來越偏心了，總是給二弟一家留飯，啥時候也給我們留啊？”

楊氏咳了咳，“若是你也孝敬我兩百文錢，我給你留一個月的飯都成。”

“這可是娘親口說的，總有一日我和錢桐也能掙來大錢，你就瞧好吧，準備着一個月的飯，還得有肉別忘了啊。”

楊氏應道：“嗯，我就等着那一日呢。”

葛桃花信心滿滿地去牆邊的小竈上煮蘿蔔葉了，她覺得自己和錢桐都是舍得出力氣之人，兩百文還怕掙不來？

這會子石榴才從屋裏出來，在梳着長長的頭發。葛桃花回頭瞧了石榴一眼，“喲，弟妹真是懶人有懶福，這都啥時辰了才起床，咱們錢家村也就找得出你這麽一個睡大懶覺還不被婆婆罵的。”

石榴還沒開口呢，楊氏又回道：“只要你能掙來錢，哪怕你睡到中午起床我都不罵。”

葛桃花挑着眉頭，“娘，二弟說你是大財迷還真是沒錯，張口閉口就是掙錢掙錢。”

石榴憨笑，“錢楓說了，娘是大財迷，我是小財迷，我們倆有得一拼！”

楊氏聽得臉都綠了，錢楓正在刷牙呢，忍不住一噴。

石榴梳好了頭發還跑到葛桃花身邊去小聲地說：“大嫂，等會兒我給你看幾樣好東西，咱們一起用。”

葛桃花稀奇了，“啥好東西？”

“等我吃完了早飯再告訴你。”石榴神秘地笑了一笑就去刷牙了。

葛桃花見他們小夫妻早也刷牙晚也刷牙，忍不住吐槽，“牙齒整日那麽刷呀刷，不會被刷掉麽，老了沒牙吃肉可咋辦？你們可別學城裏人那般講究。”

楊氏聽了又要開口，蹲在旁邊喝粥吃餅的錢楓搶先學着楊氏的口氣對大嫂說：“只要你能掙來錢，你也可以這般講究。”

楊氏打了一下兒子的頭，“去，別學我說話。”

葛桃花笑道：“二弟是從娘肚子裏爬出來的，當然知道娘想要說啥了。”

石榴邊刷牙邊哈哈大笑。

吃完早飯，錢楓去院子後面看地窖挖得咋樣了。這幾日錢老爹和錢桐已經挖得差不多了，但只是直着往下挖，一往兩邊挖就掉土，他們就放下了等錢楓來，因為錢楓之前誇下海口說他懂這個。

石榴将葛桃花拉進了屋，還把門關上了，她怕婆婆見了罵她瞎捯饬，想等會兒畫得美美地再出來讓婆婆瞧一眼，她石榴可也不醜的。

葛桃花進屋後見石榴竟然還關門，“你幹啥？不會是你從縣城偷了東西回來吧？”

“我怎麽可能會偷人家的東西，是我買回來了好東西！”石榴興奮地把石黛、胭脂和粉都拿了出來，“大嫂，你聞聞，都香着呢。”

葛桃花拿起來聞了聞，又摸了摸，“這好像是往臉上抹的東西，你買這些回家幹啥，花多少錢？”

石榴嘻嘻笑着，“才三十文錢。”

葛桃花嘟囔一句，“這也不便宜呀，有這些錢買好些布呢。”

石榴端來一盆水，“咱倆好好洗個臉，然後好好捯饬一下咋樣？”

葛桃花當然樂意了，當年成親時她都沒用上這些呢，現在是石榴讓她跟着一塊用的，這個便宜不占白不占嘛。

妯娌倆先後洗了臉，然後拿着鏡子忙活起來。葛桃花拿着那盒粉納悶道：“不是說擦臉就是想讓臉變白麽，怎麽這盒不是白粉而是有點黃又有點粉呢，不會是你買錯了吧？”

石榴愣了愣， “是啊，應該買白粉才對，可那個掌櫃說這就是擦臉的，難道他糊弄我？”

葛桃花忽然又悟了過來，“不對，若是白粉還用買幹嘛，用家裏的面粉不就得了？”