18

虞襄把一朵山茶花變來變去，惹得小球兒驚呼連連，一盒子糕點全讓她騙進肚裏也不覺得委屈，反粘着她不肯走了。

老嬷嬷授命帶九公主去與各家貴女接觸，見她躲在角落裏不肯動，真有些着急。

九公主性格孤僻又極其怕生，選伴讀不似旁的公主，由皇後娘娘指定便罷，卻是要她自己喜歡上才行。且為防貴女們不知分寸的圍上來奉承，驚吓了她，皇後娘娘特地給她換了一身最普通的衣裙。

倘若在不知就裏的情況下還有貴女願意與九公主結交，且獲得九公主的喜歡，這事兒也算是圓滿了。

老嬷嬷心下活絡開，可視線往虞襄的腿腳一掃，又遲疑起來。這位想必便是永樂侯府的嫡女，舍身救兄，品行那是沒話說，性子也十分機敏聰慧，難就難在這腿，每日裏進宮伴讀對旁人來說是美差，于她而言便是一種折磨了。

罷，回去報給皇後娘娘，讓她做決斷。

此時，對小球兒的身份還一無所知的虞襄正掀開毯子，讓對方看自己的傷腿。

小球兒蹲下，慢慢，慢慢伸出指尖，輕戳了一戳，然後大感驚訝，“它是軟的！”

合着這小破孩以為自己的腿是木頭做的，所以不會走路！虞襄哭笑不得，捏捏她腮邊的嫩肉，道，“當然是軟的！”

“那它為什麽不能走路？”九公主眨巴着圓圓的大眼睛。

“看見了嗎，這裏面原本有兩顆寶石，被壞人打碎了。我得找到合适的寶石換上才能走路。”虞襄點了點自己的膝蓋骨信口胡謅。她沒法跟一個七八歲的小孩解釋醫學原理，而且肯定會換來更多問題，問到她瘋掉為止。

老嬷嬷嘴角抽了抽。這麽會編故事的閨秀，她還真沒見過。

小球兒聽得目瞪口呆，在虞襄膝蓋骨上不停摸索，仿似在瞻仰神跡，半晌後直起身，解下腰間的荷包遞過去，“給你！”

老嬷嬷眼底劃過一抹暗光。

虞襄接過荷包翻看，随即輕笑起來。裏面竟然放着幾顆碩大的寶石，有水頭十足的翡翠，色彩豔麗的碧玺，晶瑩剔透的水晶，光滑潤澤的玉髓，均價值不菲。這孩子真是太可愛了！

“快換上！”小球兒戳戳她手臂催促。

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虞襄搖頭，“這些寶石都不合适。”她伸手揉弄表情非常失望的小孩，語氣裏透出濃濃的笑意，“不過還是多謝小球兒了。不用擔心，我哥哥會幫我找到合适的寶石，總有一天，我會重新站起來。”

她邊說邊将荷包系回小孩腰間，似笑非笑的瞥了面容緊繃的老嬷嬷一眼。這人當她虞襄是什麽？編故事騙小孩錢財的雜碎？想她上輩子連腳下穿的鞋都鑲滿鑽石，又豈會在乎這麽點東西，可笑。

老嬷嬷低頭，感覺十分尴尬。永樂侯府教養出的閨秀，那雍容的氣度，迫人的氣勢，果真與小侯爺如出一轍。反觀自己，倒有些小鼻子小眼兒，拿不出手了。若讓娘娘知道，真是羞愧欲死。

小球兒看不出兩人的暗潮洶湧，失望的撫了撫荷包，問道，“找到以後怎麽安進去呢？”

“喏，像這樣。”虞襄将一枚銅錢放在掌心，朝膝蓋骨一拍，再攤開，銅錢不翼而飛。

小球兒看得一愣一愣的。

虞襄接着往膝蓋骨一拍，把白皙的掌心伸到她眼皮底下，銅錢又安安穩穩躺在上面。

小球兒吸了口氣，腦門浮現四個大字——你可真神！

就連見多識廣的老嬷嬷也大感驚奇，心道放眼滿京閨秀，再找不出比永樂侯府這位嫡小姐更靈性的人兒了。可惜，當真是可惜……

太子指了指将銅錢塞進自家妹妹荷包的虞襄，低聲道，“你這妹妹可惜了！”如此靈慧聰穎，開朗豁達，更不乏許多奇思妙想。倘若時下的貴女們是一幅幅工筆畫，巧密而精細，虞襄便是一副潑墨畫，随性而灑脫，能容納各種各樣濃豔不羁地色彩。

如果她雙腿完好，再過幾年該是何等風姿？太子遺憾的搖頭。

虞品言雕刻一般的面龐終于流露出一抹痛色。他想：這輩子虧欠了誰，也再不能虧欠襄兒。

小球兒得了樂趣，捉着虞襄讓她繼續表演。所幸傷口愈合的時候雙腿也逐漸失去知覺，否則虞襄這會兒就要苦不堪言了。拍啊拍，變啊變，在第二十三次的時候，她終于奔潰，指着不遠處璀璨的燈火，滿懷希冀的問，“咱們去看宮燈吧？”

小球兒抿嘴，眼中透出些驚惶不安的神色。

虞襄若有所悟。這孩子很孤僻很怕生啊，怪不得願意跟自己呆在角落。要是別的七八歲的小孩，早猴子一樣竄出去了。

“要不，咱們順着小徑走一圈，隔着抄手游廊看看燈火？”她打死也不想再拍自己膝蓋骨了。俗話說搬起石頭砸自己的腳，她今兒是拿出銅錢拍自己的腳，苦逼的性質那是一樣的。

小球兒踮起腳尖看了看。小徑兩旁種滿了花樹，影影綽綽，又有一條抄手游廊将人群隔離開，既保留了幾分安靜，又能透過窗戶看見對面璀璨的燈火，是個好去處。她思忖片刻，緩緩點頭。

虞襄連忙叫兩個小丫頭推輪椅，背轉身的時候大感僥幸的拍撫胸口。卻不知老嬷嬷和兩位兄長大人早在暗地裏笑開了。那麽機敏的人，卻被小球兒吃得死死的，果然是一物降一物啊！

兩人安安靜靜走了一段，卻見前方的桂花樹上也挂了幾盞宮燈，因地方太偏僻，無人發現。兩人湊過去，煞有介事的欣賞了片刻，虞襄搖頭，“這字兒沒我哥寫得好。”

“也沒我哥寫得好！”小球兒正兒八經點頭。

虞襄瞥她一眼，指着另一盞道，“這畫兒沒我哥畫的好，意境差得遠了！”

“也沒我哥畫的好！我哥是最好的，頂頂好！”小球兒伸出一個大拇指，覺得不夠又伸出一個。

“我哥也是最好的，頂頂好！”虞襄壞心眼的跟她頂牛。

“你哥不行！”小球兒有些急了，小胖手擺得飛快。

“你哥也不行！”虞襄心裏笑得打跌，面上卻做出一副驕傲的表情。這小屁孩逗起來忒有意思，瞧瞧，眼睛都氣紅了，偏嘴巴笨，說不出話。

小球兒嗫嚅半晌，終于憋出一句，“你哥，你哥沒我哥好！”

“你哥才沒我哥好！”虞襄飛快反駁，見小球兒吸着小鼻子，扁着小嘴巴，露出萌萌的哭相，心裏都快笑岔氣了。

老嬷嬷用同情的目光瞥她一眼，暗暗忖道：倘若這小姑娘知道主子的哥哥是當朝太子，也不知會不會吓暈過去。

虞襄的惡趣味滿足了，連忙把小球兒拉到身邊，使勁胡嚕她腦袋，好聲好氣的誘哄，“好好好，你哥是最好的，頂頂好！在每個妹妹心裏，自己的哥哥都是最好的。咱兩的哥哥都是最好的！”

小球兒想了想，破涕為笑。

這孩子也是個兄控啊，難怪跟我那麽投緣。虞襄捏捏她泛紅的鼻尖，也跟着笑了。

只有上帝才知道，事情的真相是一位怪阿姨在欺負小朋友，以滿足自己的惡趣味。可在旁人眼中，卻是兩個玉雪可愛的小姑娘在捍衛自己的兄長。畫面不能更溫馨可愛。

莫說老嬷嬷嚴苛的面龐柔軟下來，就是躲在暗處的兩位兄長，也都恨不能沖上去把自家的寶貝摟進懷裏好生疼愛。

兩人和好如初，繞過桂花樹繼續前行，不一會兒就走到了抄手游廊的盡頭。沒了磚牆和镂空窗棂的遮擋，昏黃搖曳的燈火與嬉笑玩鬧的聲音撲面而來。一盞鳳凰形狀的宮燈挂在屋檐最高處，外殼由五彩斑斓的水晶包裹而成，底座鑲滿了各色寶石，燭火晃動之下投射出星星點點的彩光，效果比迪斯科球燈還絢爛。

虞襄忍不住多看了兩眼。

小球兒激動的低喊，“啊，那是我的燈！我得拿回來！”她走了兩步，看見前方擁擠的人潮，又慢慢退後，小臉上露出怆然欲泣的表情。

“可惜我哥沒在，否則我就能幫你贏過來。”虞襄只以為小孩是看上那盞宮燈了，頗為遺憾的搖頭。

那是今晚的燈王，可以讓人拿走，前提是通過皇後娘娘的考驗。考驗需要兩個人共同完成。一人在臨時搭建的露臺上，将宮人指定的幾樣物品選出一樣放入盒中，讓臺下的另一人猜。第一次是二選一，第二次是三選一，及至最後十二選一，次次都猜中方能把燈王帶回家。

皇後娘娘的東西，其價值不用懷疑，定是世所罕見的。許多人眼珠都紅了，紛紛踴躍上臺，卻都铩羽而歸。

第一次的勝率為百分之五十，第二次是百分之三十三，第三次是百分之二十……且還一次都不能出錯，累算下來，勝率不到十萬分之一，其難度堪比買彩票。除非兩人真的有心靈感應，亦或買通宮人作弊，否則這考驗決計是無法通過的。

皇後娘娘是存心不讓人把宮燈拿走啊，忒小氣了點兒！虞襄看明白後，忍不住腹诽一句。