30

對于高家的下人們來說，這一天是精彩的。他們先是度過了一個平凡無奇的上午，除了吳姨娘要帶着四個姑娘出去忙碌了一些，其他和平時也沒什麽區別。但是在下午他們就聽到了一個大大的八卦，而到了晚上這個八卦變成了腥風血雨。

高老爺一回來就聽說了這件事，在當時他就下了封口令，然後就找人了解情況。他先去的自然是吳氏那裏，可吳姨娘見了他先是哭，之後就是抱怨自己，然後就是試探的問安姐同二公子的關系，對高老爺問的情況她不是推脫責任就是說自己沒看清。高老爺無奈，又到了心姐那邊，可這小姑娘什麽時候受過這驚吓啊，回來就有些發熱，迷迷糊糊的更不要說回答什麽了。靜姐倒還沒什麽事，可明顯也是被吓住了。最後高老爺只有來到安姐這裏，本來他是不報什麽希望了，哪知道安姐卻還思路清晰，對答流利，不僅把事情的經過說清楚了，最後還做了自我批評和請教：“這是女兒的疏忽，致使現在府內流言四起，連姨娘都擔心不已，女兒實在不知道要怎麽辦了，還請父親教我。”

高老爺沒有說話，他沉默了片刻才開口：“你說，你用暖手爐把那人擋了回去？”

“是。”

“你怎麽會想到這麽做的？”

“當時女兒手邊只有這個能傷人啊。”在看到張大沖過來的時候她也有些發懵，想過簪子發釵，可她今天梳的是包包頭，根本就沒這些東西。心姐頭上倒是有，可那時候已經有些來不及了，而且她畢竟沒有受過專門的訓練，用那東西如果一下紮不到要害，對那張大根本就是不疼不癢，倒不如煤炭，只要能挨上，就有殺傷力。

“你不怕嗎？”

“女兒自然是害怕的，可那個時候怕也沒有用啊，若是讓那人闖進來才更可怕呢！”

安姐瞪着眼，理所當然的說，高老爺一怔，驀地放聲大笑，他笑的聲音太大，連在外面一直等着的楊氏都驚動了，再也忍不住的把耳朵貼了上來，只聽見高老爺笑了一陣，連連說好：“好！好！好！我高博榮有個不讓須眉的好女兒！”

言語裏，很有種揚眉吐氣的感覺。說起來，高老爺的日子還是不錯的，出身寒門，不僅中了探花，還娶了侯府的姑娘，不說和他同樣出身的人相比，就是和那些世家出身的天之驕子比起來也不弱了。但一直以來他卻還有個難言之痛，那就是子嗣。一直到現在他只有軒哥一個兒子，而且被張氏嬌慣的不成樣子。身體還不好，也不知道以後會如何，他雖有心親自教導，無奈卻別不過張氏，只有眼睜睜的看着這個兒子被養的越來越柔弱。

剩下的四個女兒，靜姐是不說了，心姐雖然懂事知禮，但在他眼中也只是一般閨秀。高老爺來到京城後見識大增，知道女兒雖不能像兒子那般傳宗接代科舉做官，可若教導的出色也很增添門楣，更能為娘家添加不少助力。他過去最喜歡舒姐，固然是因為舒姐說話讨喜，也是因為他看着這個女兒最聰明最有才氣，将來可能會有些出息。不過他自己也知道舒姐女兒氣太重，動辄啼哭不像是能成大氣的樣子，而今天的安姐卻令他眼前一亮。

在那樣的情況下，不僅能想到用暖手爐，還敢把手貼上去，這端的是智勇雙全了！高興之下他也有些忘形了：“安丫頭，你說這次的事如何處理？”

安姐有些猶豫，高老爺道：“你有什麽想法盡管說。”

安姐一咬牙：“女兒倒是有些想法的。這次出行，吳姨娘同後面的那輛車不說，只是我們的那輛車前就有一個媽子和一個車夫。若事發時他們二人齊心協力，就算不能制服那張大，也能阻擋片刻，總不至于讓那人扯了布簾，還差點鑽入車中。他們二人監管不力，當重罰！”

高老爺點點頭，沒有說話，安姐繼續道：“不過那車夫過後也曾奮力阻攔，也當賞。”

高老爺臉上露出一絲笑意：“繼續。”

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“吳姨娘那輛車上的車夫有不查之責，當時雖然有些混亂，但并不是不能離開。若他當時能讓媽子喊路，我們三輛車都可以通過，也不會有後面這些事。”

“後一輛車上坐着五個丫頭，帶車夫媽子共有七人，但在當時卻無一人前來，有護主不力之責。”安姐一一說完，最後行禮道，“還請父親明鑒。”

高老爺看着她：“沒有別的嗎？”

安姐低下頭：“女兒想替冰琴求個情，今天這事她雖也是沒能盡到責任，但她還不滿十歲，一時沒能反應過來也是有的。當然責罰不可免，只是還請父親寬恕一二。”

高老爺看着她，長長的嘆了口氣。其實今天這事最大的責任在吳氏，在人群還沒圍上來的時候他們本是有機會離開的，而她沒有下令；當人群圍上來的時候，他們也不是走不脫，而她依然沒有下令。此事關乎安姐乃至心姐、靜姐的閨譽，她進府的第一時間就該下令封口。就算現在張氏無法理事，也應該在他回來後立刻來說。但是她什麽都沒有做，幾乎是坐看安姐陷入流言！當然她不可能一開始就知道事情會發生到什麽地步，但卻免不了失察、失責。

安姐說了車夫媽子丫頭，卻獨獨沒有說她，是沒有想到，還是怕說出來有事端？想到這裏他看向安姐，只見她正瞪着眼，眼巴巴的看着自己，小嘴抿着，很是擔心的樣子。當下就失笑了，他想什麽呢？安姐雖然有勇有謀，但畢竟還不到十歲，哪會想那麽深？恐怕還是沒想到吧，想到這裏他伸手揉了揉安姐的頭：“冰琴罰俸三個月，跪兩天祠堂。”

安姐立刻笑了起來，連忙行禮：“謝父親。”

高老爺點點頭：“我現在要把全府的人都召集起來，你一起過來吧。”

高老爺說召集所有人，就真的幾乎是所有人了，除了張氏軒哥以及伺候他們的孫媽子、關媽媽，連高老夫人都被驚動了。把人叫來後他也沒什麽廢話，先說了今天的事，然後把安姐的那些話說了一遍，之後就開始打板子。後一輛車的丫頭媽子車夫，除了冰琴沒人十板；前一輛車的媽子二十板，車夫三十板；安姐他們那輛車的媽子和車夫都是四十板。

一通板子打下來那真是鬼哭狼嚎，血跡斑斑，不說被打的，那些在旁邊看的心驚膽戰，暗自哆嗦。張氏管家嚴格，也打過板子，但一般不過十板二十板，之後就是發賣了事，而這三四十板打下去，真能打下半條命的，沒見那挨了四十板的那個媽子都叫不出來了嗎？這個時候什麽八卦什麽南安王都被他們丢在九霄雲外了。

除了打板子，所有人統統罰一個月的薪水，唯獨安姐那輛車的車夫被單獨賞了二十兩銀子。

這一通板子打下去，原本洶湧的流言頓時平息了下來，誰也不敢再傳這件事。當然這個不敢直視明面上的，私底下還是有人偷偷議論，但很快，他們就不議論了，因為很快高家就出了另外一件大事！

高老爺被彈劾了！

高老爺作為一個從五品官，過去都沒有上朝的資格，現在做了代郎中，也不過是在大朝會的時候站在最後面，最近戶部也沒什麽大事，本來是不該被參的，但他就是被參了，而且參他的人來勢兇猛，先說他不懂禮儀，縱妾妄為；又說他生活奢侈，有貪污之嫌；最後更從私德不修上升到了無法為官的高度！

這一大棍子打下來，差點沒把高老爺打蒙，有心辯解，但人家證據确鑿，把吳氏那天的穿衣打扮說的清清楚楚，特別突出了一對大東珠，說那東珠在王侯将相家也是少的，更不要說一個小小的五品官了，偏偏那東珠還戴在一個妾的身上，這說明了什麽？一，高家財富已可與王家相比；二，高老爺十分偏愛那個妾，否則怎麽會讓她外出見客？還戴着那麽招搖的東西？這說紅果果的寵妾滅妻的征兆啊！正好現在張氏生病，說不定就是被這個妾給折騰的！

這番言論一出來，就連戶部的人看高老爺的眼光都有變化，大家都知道他的後臺是誰，而現在老婆病了，妾卻能這麽風光，這不是白眼狼嗎？

一時間高老爺的代郎中地位岌岌可危。

這天高老爺沒到點就從衙門裏回來了，那臉黑的完全媲美鍋底，他一回來就直殺到吳氏處，吳氏見到他本是歡喜的，雖見他臉色不對也沒太當回事，男人嘛，在外面受了氣就要回來被女人安撫，待她安撫好了，高老爺自然會更寵愛她，但沒等她膩上去，高老爺就咬牙道：“那對東珠呢？”

吳氏一驚：“什麽、什麽東珠？”

“就是你帶到司郎中府上的那對絕對不該是你戴的東珠！”

吳氏的眼頓時紅了：“老爺這麽說可是嫌棄我嗎？我知道我是丫頭出身，比不得夫人，甚至無法同楊姨娘相比，但我對老爺的心……”

她的話沒說完臉上就挨了一巴掌。