24 回報

九嫔有了動靜，婕妤、美人、才人們處也有了。

這些動向，長慶宮衆人都可以猜測得到――

無非是世家貴女們，不願意讓李充儀腹中的孩子出生，并母憑子貴，一躍而升四妃。

在這莫名不安的氣氛裏，長慶宮中迎來了一件喜事，李充儀的母親入宮了。

朱瑩正在小書房中翻閱典籍，忽被李充儀身邊侍奉的宮人請了去，便見內室中多了位夫人，正沖着她慈祥的笑。

這位夫人今年四十上下，往多裏說，也就比李充儀大了二十來歲，只是單看相貌，卻如同五十多歲的人。

她心裏有點奇怪，李家夫人入宮陪伴女兒，算算時間，應該是剛來。

這會兒當媽的不正該和女兒說幾句知心話嗎？請她來相見做什麽。她戳在這兒，頗有種尴尬之感。

和李家夫人互相見禮後，朱瑩落座。

李充儀微笑着對嫡母介紹她：“這是朱美人，宮裏的姐妹，這回聖上和皇後娘娘命她照顧我，她待我一向盡心。”

又對朱瑩介紹李家夫人：“妹妹，這是我嫡母，娘家姓徐，我未出閣時，全賴母親教誨。”

朱瑩目光欽佩的望着徐夫人。

徐夫人長得不漂亮，氣度也還比不上在宮中規矩裏浸淫多年的女官，或是一些年長宮女，顯得極為質樸。

她才四十歲左右，便已經頭發花白，戴上了義髻，臉上生着不少皺紋，露出來的雙手，也盡是多年操勞留下的痕跡，肌膚粗糙。

便是養尊處優後，每日裏保養，也無法完全磨滅這些窮苦時落下的印痕。

朱瑩記得李充儀說過，她父親未考中進士時，曾是個窮書生。

嫡母與他辛苦很多年，操持家務，勤作女紅，家中才漸漸有了起色。

只是由于嫡母接連生了四個孩子，全都夭折了，父親無奈之下，才納了妾，生下李充儀，養在妻子膝下。

李充儀那時還頗多感慨，嘆自己嫡母命運不佳，聽得朱瑩差點就忍不住吐槽了――

當初徐夫人還未成年，甚至只能算是個孩子，她身體不好，生下來的孩子身體更不健康，又沒條件進補，孩子夭折了很正常。

可不就是命不好麽。

朱瑩心中吐槽舊事，嘴上真心實意的誇贊徐夫人幾句。

她是宮中妃子，不好同官員家眷多熱絡，适可而止便行。

兩個人對着吹了一輪過後，又聊了一些小事。

朱瑩想着，李充儀不過是讓自己母親，見見她這個奉命照顧的人，也好安母親之心。

現在見完了，她總不能還坐在這裏，打擾母女兩個談心，于是便說自己還有些事，告辭出去了。

·

朱瑩走後，李充儀屏退宮人，摟着徐夫人的胳膊，輕聲道：“母親，您看朱妹妹她……”

“娘娘過了雙十的人了，還這麽喜歡撒嬌。”徐夫人輕輕拍着女兒的手，慈愛道，“依我看，朱美人值得信任，你不必多心。”

李充儀半伏在嫡母身上，嘆息道：“我懷了這麽個孩子，滿宮妃嫔都盯着我，盼不得我好，天天心驚膽戰的，不由我不多心。”

“我看你就是太多心了，才會這麽想。”

徐夫人說：“我記得，朱娘娘就是告發了貴妃娘娘的人吧？”

李充儀點頭。

徐夫人嘆道：“貴妃娘娘多大的威勢，誰敢跟她對着幹？整個內宮裏除了皇後娘娘，便只有朱娘娘了。”

“朱娘娘是個正派人，你不必多想。況她得罪了貴妃娘娘，又在聖上那裏無寵，想要在宮中立足，只能依附着皇後娘娘。”

她為李充儀理了理垂到頰邊的發：“皇後先提出來，叫她照顧你，是想着法子擡舉她呢！她要立功，要往上走，可不得好好待你？你說是不是這個理兒？”

李充儀若有所思，點點頭。

她坐起身來，撫摸着微微凸起的小腹，許久後，才輕聲道：“她對我盡心，我也該對她有所回報才是。”

“我與朱妹妹同宮裏住了這麽長時間，知道她很是厭惡尚儀講解的書籍，反喜歡外頭男人們才讀的書。”

“自從跟着皇後娘娘學了武藝，她便連女紅都放下了。”

李充儀向嫡母尋求意見：“想在宮裏好生過下去，又無家裏支持，沒聖上的心可怎麽成呢？她這樣的性子，聖上勢必不喜歡的，我原想幫她在聖上那裏露個面，又不知到底該如何去做。”

徐夫人問道：“她果真活得不像個女子？”

李充儀掩了面，嬌嗔道：“母親！您怎麽能這樣說朱妹妹。”

她期待的看着徐夫人，希望嫡母能幫她出個回報朱瑩的好辦法。

徐夫人笑道：“你這孩子，盡是實心眼，你想回報人家，總得知道人家想要什麽。”

“你也說了，聖上不喜歡她這樣的女子。朱美人也進宮一年多了，又進了次東廠，她自己能不知道？”

“可見她心思不在聖上的寵愛上，不管怎麽說，”徐夫人點了點女兒的額頭，“你貿然把她推到聖上跟前去，那才是害了她呢。”

李充儀叫嫡母訓了幾句，面色微紅：“是我想差了。”

她撫着肚子的手下意識停了。朱美人的心思不在皇帝的寵愛上，勢必不會對她生出什麽想法來。

可宮裏的女子，向來都是盼着得寵的。得了寵，便能升位分，升了位分，便能更好的照拂家族。

朱美人不想得寵，那她……需要什麽呢？

她正想着，徐夫人溫柔道：“進宮前，老爺叫我給你帶句話。”

“你兄弟們都出息了，不用你提攜，你千萬別為了個位分跟人争，照顧好自己，老爺和我也就安心了。”

她又道：“你既在宮裏，有了個實心的姐妹，互相扶持着，也能過得不錯，別總是鑽牛角尖，冷了人家的心。”

李充儀心頭一熱：“多謝母親教誨，女兒明白了。”

·

寶臺宮。

聶婕妤乘着車，急匆匆來找顧昭容。

聶家也算是個大世家，只是還比不上顧氏。在龍吉，聶家一向依附着顧家，每代都有姻親相維系。

她進了寶臺宮，正瞧見顧昭容站在高高的玉階上，含笑看宮女們逗着兩只貓兒為樂。

“表姐！”聶婕妤行禮道。

顧昭容見她來了，露出了然的微笑，招呼她進屋說話。

內侍們奉上茶水，觑着顧昭容的眼色，全都退下了。

“表姐，你叫我等着，說謝昭儀必定會出手，可這都幾天過去了，謝昭儀除了拜訪過長慶宮一次，什麽都沒有做！”

聶婕妤擰着眉頭，不樂道：“表姐也太高看她了。想不到謝昭儀平日裏譏諷這個，招惹那個，真到了該做事的時候，人便蔫下去了！”

“你急什麽？非是我高看她了，”顧昭容又笑了笑，“是我小看了葉修媛，想不出她對謝昭儀說了什麽，謝昭儀倒真給靜下來了。”

“表姐，我們就幹看着嗎？”聶婕妤問，“長慶宮那位若是真升到妃位上……”

“那便不讓她升就是了。”顧昭容打斷她。

她似乎一點也不着急，飲了茶水，笑着道：“瞧你這樣子，不過是宮中有人懷了身孕罷了，你就六神無主的，值什麽？”

“表姐不要打趣我了，我這不是替咱們家裏着急嗎？龍吉大得很，可不是只有咱們兩家，況且，近來謝家欺人太甚，他們――”

“所以，你便想着謀害皇嗣麽？”顧昭容微微眯起眼睛。

聶婕妤一時語塞。

顧昭容又道：“別怪我說得不客氣。宮中哪個妃嫔及得上貴妃！她害了皇嗣沒什麽要緊，聖上連句重話都不肯說她，咱們若要動了手，只怕不知道會怎麽死！”

她狠狠教訓了聶婕妤一頓，才道：“現在着急有什麽用，正是滿宮裏都緊張李充儀的時候。”

“我想着，葉修媛可不像謝昭儀，半點城府都沒有，她平日裏清高，只不過仗着大家都是嫔位罷了。”

“真到這争位的緊要關頭，她還能清高得下去？”顧昭容噙着笑，“你且看着吧，早晚她們兩個都會出手。”

“若她們真的膽子小，不敢做呢？”聶婕妤問。

她實在不能理解，表姐居然會把這麽要緊的事情，寄托在兩個對頭的膽量上。

萬一大家都這麽想呢，豈不是對李充儀輕輕放過了！

“太早了不成，太晚了也不成。你只管等着就是了，別幹讓聖上忌諱的事，給我惹麻煩。”顧昭容瞥了她一眼。

她端茶送客，聶婕妤總不好再問，氣得起身便往外走，走了幾步，又回頭道：“表姐，到時候李充儀升了妃位，你可別後悔！”

顧昭容彎着眼笑，目送表妹的身影消失在殿門之外。

她輕輕嘆了聲：“愚不可及，難怪進宮這麽久了，還只是個婕妤。”

顧昭容又坐了一會兒，才走到外面，站在階上繼續看宮女們逗貓。

今日無風，她便打扮得很是雅致，銀紅短襖，配着牙白馬面裙，襯得容顏嬌媚動人。

又看了一會兒，顧昭容忽然叫停了宮女，讓她們抱走貓兒。

身邊侍奉的宮人連忙躬身問道：“娘娘可是倦了？”

她搖搖頭，一只手扶了扶鬓發，溫聲道：“這個時候，聖上也該吩咐禦前人，來叫宮中留燈了。”

留燈，是文宗朝時，叫妃嫔們侍寝的說法，表示晚上不要熄了內室的燈，等皇帝臨幸。

後來這說法便流傳下來了，皇帝選中了哪位妃嫔，總會叫內侍們通傳一聲，讓妃嫔早做準備。

皇帝的心意，豈是別人能揣測的。

宮人不信，才要勸告，顧昭容已輕笑出聲――

“我父親，和幾位兄長，俱都高升了，你說，如此喜事，聖上能不來看我嗎？”