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第13章

午後陽光燦爛，落在殿宇宮牆之上，映得那紅牆綠瓦愈發鮮明。

宣室殿側殿裏，難得偷閑的皇帝正拉着三兒子下棋。黑白子落了滿盤，顯然這盤棋已下了許久，而下棋的人到了此刻，落子也需慎之又慎，往往落一子便需思忖半晌。

漢王一子落下已許久了，對面的皇帝也撚着棋子在棋盤上比劃了好幾回。然而皇帝比劃來比劃去，卻每每都在将要落子的前一刻收回了手，而後繼續躊躇。也虧得漢王耐心好，幾次三番也未見着急，反而沉下心在旁泡了壺新茶，親手替皇帝斟上。

又一回，皇帝在落子前收回了手。他一雙眉頭蹙得死緊，那滿臉嚴肅的模樣好似不是在面對一盤棋，而是面對着什麽家國大事的抉擇一般——棋盤上的抉擇當然沒那麽難，只不過是輸與不認輸的差別罷了。這局棋已到了盡頭，可惜皇帝并不肯就這樣認輸了。

皇帝不認輸，漢王便只陪他耗着。

他也是難得，身為人子身為人臣，卻不肯在這區區棋局上相讓，贏了皇帝也不是一次兩次了。或許也正是因為他敢贏，皇帝反而更喜與他下棋，只輕易也不肯認輸罷了。

眼看着這局棋又要輸了，皇帝滿心郁悶，撚着棋子剛想要說些什麽，結果就被匆匆而來的內侍總管打斷了。而皇帝見有人打擾，不怒反樂，随手便将手中的棋子扔在了棋盤上，也不看那棋子落在了何處，便問道︰“何事？”

內侍總管張召低眉垂眸，倒沒立刻回話，反而瞥了一旁的漢王一眼。

皇帝自然看見了，心裏頗有些不以為然——張召也是他身邊的老人了，多年磨砺下來精得跟人精似得，他明知漢王在此還來禀報，顯然便不是什麽不能讓人知的事。只這一眼是個态度，哪怕消息被人聽見也無妨，也需他點頭張召方才敢說。

不得不說，張召這般的舉動皇帝雖不以為然，心裏卻是熨帖的。當下皇帝在漢王面前也表現出對後者的信任，下巴一擡便道︰“說吧，無需顧慮。”

漢王端着盞茶，長睫微垂，表現得守禮又拘謹。

張召便沒再看他，低頭自顧自說了起來︰“陛下，您前兩日使人去查的事有着落了。京中那些流言蜚語的源頭是，是承恩公府的七小姐和許家三郎自己傳出去的！”

承恩公府的七小姐便是趙書萱，許家三郎自然是許常青，而兩人也正是這場流言的主角。倒不是皇帝有多關心市井八卦，閑的沒事便使人去查那八卦源頭，實在是趙書萱的婚事乃他布局，如今眼看着要壞事，他自然不能不管……哪怕禦史彈劾的折子都被壓下了，他也還是知道的。

查啊查，查到了當事人身上，皇帝的臉色當即就陰沉了下來︰“怎麽回事？”

張召低着頭不敢看皇帝臉色，漢王更是從頭到尾都沒擡眼。兩人一個說一個聽，默契的謹慎着︰“回陛下，落水救人的事是真，丹陽長公主親見的，流言最初只是些許誇大。不過，不過最初那流言卻是自武安侯府外傳開的……”

皇帝問話，張召也未明說，不過話說到這地步誰還不明白——不過就是趙書萱不滿婚事，想方設法也要惡心季暢，迫她主動退婚罷了。

然婚事是皇帝定下的，雖未下過明旨，可這般的發展也是明晃晃在打皇帝的臉了。而趙書萱說到底也是皇後的堂妹，天然便算作帝黨，她卻主動站出來生事，豈非對他這個皇帝心懷怨怼？

既如此，便是将人嫁進了武安侯府，能不能為皇帝所用便也成了問題。

皇帝心中惱怒，面上也是陰晴不定的，可惱怒過後卻也不得不思量起其中得失來。他想了想，忽然又問︰“如今呢，這流言傳到何種地步了？”

張召依然垂着頭，小心道︰“已是人盡皆知。”

皇帝聞言眼楮微眯，頓生疑窦︰趙書萱雖不滿婚事，可又不是真的蠢笨如豬，将事情鬧得滿城皆知有她什麽好的？平白壞了名聲而已！所以流言傳得這般快，這背後是否還有人在推波助瀾？

正這樣想着，卻聽張召又道︰“還有一事，需禀明陛下。”

皇帝擡眼，目光中威嚴赫赫︰“說！”

張召于是又道︰“禀陛下，如今京中流言已不僅趙小姐和許三郎了。近日又有新的傳聞興起，卻是傳許三郎的未婚妻喬氏與季世子有私。”

皇帝聽到這般流言都呆了呆，一旁低眉垂眸裝背景的漢王手上也是一抖。端着的茶水因而灑出些許，落在了他寬大的衣袖上，又被他不動聲色的斂袖藏起了痕跡。

殿中一時靜默，片刻後皇帝方才問道︰“這又是怎麽回事？”

張召便一五一十的說了︰“此番查來，也是趙小姐出的手。至于事情起源，好似前些天喬小姐确因傳言的事去尋過季世子，不過兩人相見也只那一回。而後某日，喬小姐的馬車路過武安侯府，恰被趙小姐瞧見了……”

這話說得其實很有指向，漢王聽了都忍不住擡眸看了張召一眼。不過他倒是低垂着頭規規矩矩的模樣，而皇帝似乎也被這一連串的消息炸懵了，全然沒留意這些。

“嗤”的一聲，皇帝終是給氣笑了，眸中卻是冷意森森。

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京中近來流言不斷，尋常百姓八卦聽得開心，當事人卻被這一波三折的變故弄得頭大。

喬也沒想到事情會鬧至如今地步，被喬尚書叫去說話時也有些懵︰“我只是在武安侯府外路過，恰好被趙書萱瞧見了，怎知她會傳出這般風言風語？！”

喬尚書不怎麽相信，難得用懷疑的目光瞧着她︰“我問過車夫了，那日你先去的許家，出來之後就要去武安侯府，哪裏是什麽路過？！”

喬頓時一噎，又有些氣結︰“許家人不理我，世子與我同病相憐，我想與她商量商量而已。”

喬尚書皺了眉，仍是那般看着她︰“武安侯府這許多天來連個動靜都沒有，季世子的打算，你難道看不出來嗎？”

季暢有何打算？不過是不理不睬，順其自然罷了，連頭上飄的綠都不管了。尋常人聽了只覺她沒骨氣也沒脾氣，被未婚妻背叛也沒個反應，可真正知事的又如何不懂她的難處？皇帝定下的婚事，哪怕打落了牙也得和血吞，她敢悔婚便是将武安侯府再次推到風口浪尖上。

喬尚書前些日子也與喬說了許多，她不是不知道季暢的處境，可想想又為她心疼。前兩日她心血來潮就去了武安侯府，說什麽同仇敵忾都是借口，其實也不過是想看看她而已。

喬垂眸，說到底季暢的婚事她管不了，如今能做的也只是将自己那惡心人的婚約退掉罷了。

喬尚書見她不說話了，反而蔫蔫兒的垂着頭，一時間也不知說什麽才好了。他捋着胡須想了想，想說些什麽，但到嘴邊的話最後還是咽了回去。

過了許久，喬方才開口︰“我與季世子也不過是見過一面，今次的流言純粹便是捕風捉影。便是陛下來日要查，也決計查不到我頭上，我也只是個被背棄想要退婚的可憐人罷了。”

喬沒說的是，皇帝若真要查下去，有了這一遭吸引目光，只怕前次喬家出手的痕跡便能被遮掩得更深了。這于喬家而言是好事，至于壞了名聲與季暢有了牽扯，喬其實并不在意。倒是趙書萱，怕是要聰明反被聰明誤了……不，或許她根本從未聰明過。

喬尚書指尖摩挲着茶盞，思忖着說道︰“這幾日你便別出府了，退婚的事也暫且放下。左右婚期已經推遲了，也未再定下來，先避過如今這風口浪尖才好。”

遮羞布都被扯得七七八八了，許家這時候還抓着喬不放其實很沒必要。原本許父還想借此表個态的，但随着許常青私下裏昏招連出，現在這表态似乎也沒什麽意義了。

喬點點頭答應了，卻不知親爹心中已生出了另一番謀算。

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小喬目前沒有插手世子婚事的意思，她也插不上手，她就是……想退個婚，順便看看美人而已。

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