19 拜師

劉凝雪學習調香多年，早就聽說過周真元的大名，也知道他育有一子一女。長子周良玉走科舉的路子，并不準備接管香鋪，而幺女周氏已經出嫁，成親的女子一心圍着夫家轉，更無法承繼這份手藝。

精于調香之人大多嗅覺靈敏，否則無法分辨出香料的種類，調制出的東西便會帶着一股怪味。

周家父女甫一走近，劉凝雪鼻間就嗅到了一股清冽的香氣，似竹非竹，如雲如霧，只一絲餘味就讓她昏沉的頭腦霎時間一片清明，仿佛山澗清泉淙淙流過，不帶絲毫沉悶，就算是個不懂香的普通人，也能聞出這定是極品的好香，劉凝雪又怎會分辨不出？

眼底湧起一絲火熱，女人面頰泛起紅暈，激動之色與那副清冷的模樣全然不同，劉凝雪心中暗忖，也不知配出此種香，究竟需要何種材料？還是也得借助水點香的法子？

越想越是心癢難耐，偏偏她骨子裏帶着一絲傲氣，不願低聲下氣地求別人，沉吟片刻，她試探着道，“小女子姓劉，名凝雪，乃是對面沉香亭的老板，敢問周先生還收不收徒弟？小女子想拜在您門下，研習調香的技藝。”

聽到這話，周清的臉色霎時間黑如鍋底，她嘴唇抿成一條線，冷聲質問，“若我沒記錯的話，王魯此刻就在沉香亭中，那是個吃裏扒外的狗東西，劉小姐準備如何處置？”

即使看周清不順眼，但為了得到水點香的手法以及香料的配方，劉凝雪耐着性子解釋，“周小姐千萬莫要介懷，王魯之所以會來到沉香亭，是我一時草率，只看中他幹活細致，并不清楚他曾經做下的惡事，只要周先生願意收我為徒，小女子願意即刻将王魯趕出沉香亭。”

沉香亭的生意不差，但因是新開的鋪面，在京城并沒有打響名聲，即使有劉兆曲在背後支持着，依舊不能與經營幾十年的老店相比。

劉凝雪自幼跟随劉兆曲經商，心思十分活絡，知道怎樣的選擇才對自己最有利，因此才會來到周家香鋪。

好歹活了兩輩子，周清一眼就看穿了女人的想法，她徐徐開口，“劉小姐，若是我沒記錯的話，王魯之所以會被趕出香鋪，是因為他答應了令尊，要從周家弄出宣爐，眼下宣爐沒到手，便急着卸磨殺驢，未免有些太不近人情了。”

于福手裏拿着抹布，表面上在擦拭櫃臺，實際上一直支棱着耳朵偷聽，此刻他不由咽了咽唾沫，瘦猴般的臉上露出一絲驚色，他沒想到這種清麗如仙美人竟會如此心狠，趕出沉香亭，這是要把王魯往死路上逼啊！

不過王魯曾經做下那麽多錯事，也并不值得同情，只是想想他的下場，還是讓人不由唏噓。

劉凝雪沒想到自己的謊言就這麽被戳破了，她活像被人扇了兩巴掌，面頰陡然漲成豬肝色，指甲狠狠摳了下掌心，強自鎮定道，“宣爐？那可是前朝至寶，難道竟然在周家不成？”

見狀，周清哪會看不出劉凝雪在裝傻？她輕笑一聲，“宣爐老早就被送到了指揮使府上，畢竟那是我們周家的東西，獻給朝廷命官也比被別人惦記着強，劉小姐覺得如何？”

定定的盯着周清，劉凝雪無論如何都沒想到，眼前這個姿容嬌豔的女子，竟然生的如此牙尖嘴利，簡直就是個潑婦！

她強笑道，“周小姐言之有理，不過宣爐乃是上等香器，送到一個不懂香的人手中，未免有些可惜了。”

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周清沒有接話，只用鄙夷的眼神看着她。

深切感受到周家父女對自己的嫌惡，劉凝雪心知自己這一趟怕是白來了，她俏臉寒霜，死死咬牙，心裏對周清厭惡至極。

周父微微皺眉，“劉小姐，普通人調香看的是技藝，但當自身磨練到了一定程度，心境反倒更為重要，你素有天才之名，不必非拜我為師，自行鑽研的話，對香道的理解才會更深。”

這一番話說的真心實意，但劉凝雪卻絲毫不領情，她只當這是周父拒絕自己的托詞，冷笑一聲，帶着丫鬟頭也不回的離開了香鋪。

盯着女人的背影，周清徐徐吐出一口濁氣，她不管劉凝雪到底是好是壞，在調香上有無天賦，對于這個前世裏害自己家破人亡的罪魁禍首，她心中充斥着濃濃恨意，永遠無法抹去。

周父搖頭嘆息，“劉氏女天賦極佳，心性卻差了一籌，要是想不明白，只怕沒有進益。”

聞言，周清低垂眼簾，劉凝雪善于調香不假，卻不代表她心思純粹，否則前世裏她也不會用沾着周家人鮮血的宣爐調香，趁機博取太後的歡心。

“爹爹何必想那麽多？各人有各人的緣法，咱們自是管不了的。”

周父也覺得女兒的話有些道理，搖頭将無關的瑣事抛卻在腦後，他又回了香房，繼續研究新得的香方。

周清本想跟父親一起，哪想到還沒邁過門檻，就聽到女人矯揉造作的聲音在身後響起：“姑母，您要是覺得悶得慌，茹兒經常來香鋪陪您……”

豔麗無比的面龐上露出一絲冷色，周清回過頭，看到身着素色衣裙的焦茹扶着席氏的胳膊，二人一同走到了後院。

瞧見周清，焦茹面色一僵，暗暗罵了幾句，強擠出一抹笑容，“清兒表妹也在，還真是巧了。”

“是挺巧的，明明表姐住的宅子離香鋪有些腳程，沒想到竟然能遇上我娘。”

對上女人清澈見底的眸光，焦茹只覺得自己的心思都被周清給看透了，她父母雙亡，在京城寄人籬下，守孝三年後都快二十了，到時候成了老姑娘，哪還能嫁的出去？

這麽一想，她心裏就無比焦躁，幾經衡量，将主意打在了周良玉身上，她那表哥不知模樣生的俊秀，此次會試說不準也能拿到好名次，若自己嫁給他，成了官夫人，将來榮華富貴享之不盡，不比現在強得多？