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陶蓉蓉對林長熙說她要給他一個官位之後沒幾天，林于氏就上門了。

她的脊背挺得筆直，眉眼之間寫滿了堅毅，仿佛新朝建立之後，第一次重逢時的那個林于氏。

陶蓉蓉見到她，略微坐得端正了些。将人打發出去之後，林于氏肯定地說，她不願意林長熙接受這樣一個官職。

“雖說他在科舉上并無太多天賦，可持之以恒，文字總有磨砺出來的一天。若是總也磨砺不粗來，林家也總有餘力來養下一代。”林于氏平靜地說：“公主殿下好意，民婦是知道的。可以舉人身份入仕，終究是比不得旁人，日後定然要被看輕三分。長熙的性子，民婦是知道的，若是順風順水，倒也還好。若是稍有波折，變極易做出不智之舉來。民婦想着，若他以舉人身份入了官場，日後被人看輕，若是做出什麽不當之舉，只怕要連累林家上下。”

她低眉斂目，顯得極為嚴肅：“殿下好意，民婦只能辜負了。”

陶蓉蓉莞爾一笑：“如此看來，你倒是為他着想。”她的手指擱在椅背上，瑩白如玉：“那麽，你有沒有想過，你這樣替他回絕了，他會怎麽想？”

林于氏一怔，就聽陶蓉蓉接着道：“為了錦繡前程，他都肯放下身段與安國侯長子那樣的纨绔子弟來做朋友了，如今你做這個決定，可曾問過他的意思？”

林于氏又是一愣，總算是聽出了陶蓉蓉語中的不善之意，連忙離開座位，跪下來道：“殿下，民婦疏于管教，讓殿下失望了。”

陶蓉蓉莞爾：“我失望什麽？左右與我也沒有什麽關系，不過是我看你們母子二人流離失所出手幫了一把。如今他自甘堕落，與我又有什麽關系。”

這話說得極重，林于氏背心的汗涔涔地冒出來，手緊緊地捏成團。

“殿下恕罪。”最後，她只是喃喃自語，不再試圖為林長熙辨別一二。事實上，她也确實不知道，陶蓉蓉說的這件事，到底林長熙有沒有做過。

這些日子他在外面過得暢快，林于氏縱然是很多時候有心想問一問，卻總是遲遲等不到他回來，于是最後也沒有問成。

陶蓉蓉見林于氏跪在那裏，身子挺得筆直，周身的氣息卻透着茫然與失望，嘆道：“你回去與他談一談吧。這件事，左右還有四五日時間，你們決定好了，再來。”

她起身往廳外走，似乎不再想與林于氏多說什麽：“這件事做完之後，以後，就不要來找我了。”

林于氏擡頭看着她的背影，張嘴似乎想說什麽，身體半傾向前，最後還是沒有站起來，也沒有說話。

她只是恭敬地對着陶蓉蓉的背影磕了一個頭，等到人都走了之後，才悄然起身離開。

急急地從公主府的角門出去後，雇來的轎子已經在那裏等了許久。身邊的丫鬟立刻上前，叫一聲太太，扶着她上了轎子。

“回去。”林于氏的聲音很是冷淡，讓丫鬟打了個冷顫，趕緊讓轎夫起了轎子。

一路上走得飛快，到住所的時候，門口卻正好碰上有人敲門。

守門的來開了門，正見到林于氏的小腳，連忙上前行了一禮。邊上敲門的婆子也是一笑，過來行了一禮，笑道：“真真是巧極了，林太太，我們奶奶過來拜見您。”

林于氏一怔，順着那婆子的示意看過去，就見一人正掀開簾子，從轎中探出頭來。林于氏的眼睛眯了眯，臉上的表情更加冷冽：“原來是你。”

來人年約二十五六，穿着打扮卻依舊嬌俏如同十六七歲的少女，穿着一身鵝黃色撒花裙，頭上梳着的還是少女的發髻，見到林于氏看過來，臉上的笑容都帶着幾分天真：“見過母親。”

林于氏冷淡地擺了擺手：“不必叫我母親。”她似乎連看都不想看到那個女人：“我不記得我林家有二十五六了還未嫁出去的女兒。”

女人垂下了頭：“還請母親見諒，女兒如今做這番打扮，實在是不得已為之……”停一停，她擡起頭，依舊是笑盈盈的仿佛沒有受到任何委屈一樣。

“母親，女兒……”她搖了搖唇，嬌聲道：“女兒就是想看看，如今的林家如何。可有……可有我能幫得上忙的。”

林于氏冷淡地掃了她一眼，淡漠的眼神讓來人不自覺畏縮了一下。

“如今林家只剩我孤兒寡母，卻也還沒到需要不相幹的旁人來相助的地步。”她的話音剛落，就有人遠遠地驚喜地叫：“四姐姐！”

林于氏的目光越發幽暗起來，一甩袖子就進了門，将那女人丢在了門外。她的丫鬟連忙付過了轎夫錢，急急地跟了進去。門子守在門口，一時之間不知道自己是應該等一等眼看着就要到跟前的少爺，還是關上了門免得讓這個女人進來了。

林長熙來得很快，沒過一會兒，他就到了門前，臉上笑容滿面：“四姐姐，是四姐姐嗎？”

女人的眼中立刻盛滿了淚水，泛起盈盈水光，急切地上前一步：“三弟！”

林長熙立刻就“嗯”了一聲，拉了女人的袖子，笑道：“四姐姐，快些進來坐坐。”女人立刻就跟着他進去了，她身邊的丫鬟嬷嬷将轎夫留在門外，自己也跟着進去了。

守門的門子關了門，想着那女人不倫不類的裝扮，嗤笑了一聲。

當初林家有三子五女，林淑蓉是最小的一個，比她略大的，就是林家張姨娘所出的四姑娘林淑慧。只是張姨娘死得早，林淑慧幾乎是在林于氏手下長大的，與林于氏的關系也算是不錯。

當初林淑慧出嫁，林于氏還特意為她挑了一門說得上是不錯的親事。

只是這些過往，林于氏已經都不想再提，但見到林長熙将人帶進來，依舊覺得心裏面悶悶的不舒服。板着臉，她問：“長熙，你将這人帶進來做什麽？”

林長熙立刻就發覺了她的不悅，臉上的笑容都呆了一下，好一會兒才道：“母親，這是四姐姐。”

林于氏嗤笑：“你四姐姐是我親手嫁出去的，當初楊家舉家殉城，你四姐姐自然也是跟着去了。如今這個二十多了還在做姑娘的，我可不認識。”

林長熙一怔，也想起這檔子事來，看向林淑慧的目光就有些懷疑。

林淑慧也不說什麽，上前跪下，磕了三個頭，輕聲道：“我知道母親對我多有懷疑，只是這世道，女人總是水上飄萍，半點不由身。若是可以，我也願意當初跟着夫君殉了城，免得如今苦苦求活。”

林長熙的目光落在她身上，又從林于氏身上掃過，沉默下來。

林淑慧又磕了三個頭，道：“既然母親不願意認我，我也不好厚着臉皮留下來。只是如今見母親小弟安好，我也就放心了。母親不願見我，日後，我也不會再來了。”

話剛說完，她帶過來的丫鬟就不滿地叫：“小姐，您何必這般放低身段。現在您過的呃日子，可比這小家小戶的舒服多了。他們自願過這等苦日子，您又何必……”

林淑慧不等她說完，就扇了她一巴掌，打斷了她想要說出來的話。

那丫鬟捂着變紅的臉，跪了下去，口中卻依舊不依不饒：“小姐，我只是為小姐抱不平。這等小院子一眼就看着不是什麽高門大戶，小姐……”跟着林淑慧過來的嬷嬷堵了那丫鬟的嘴，低聲向林淑慧賠罪，說自己沒有調教好丫鬟。

林淑慧看着臉色越發難看的林于氏，就要上前道歉，林于氏卻只是冷笑：“也不必在我面前做戲了，你出去吧。我林家是不會有你這等給人做外室的女兒的。”

林淑慧眼眶微紅，又跪下來重重地磕了三個頭，一轉身就出去了。

林長熙等她出去之後，才做到林于氏身邊，問：“母親，四姐姐她怎麽就……”林于氏冷淡地掃了他一眼：“你四姐姐已經沒了，方才這個人，我們都不認識。不認識的人，管她是去做外室還是去做娼妓，與你何幹。”

林長熙立刻就明白，林于氏的心情不太好。他當下陪着笑臉，道：“母親說得是。”

“我說得是？”林于氏冷聲道：“既然我說得是，為何你從來不聽？翡翠，過去拿家法過來！”

林長熙一下子就愣了神。

二管事見到林長熙的時候，他臉上依舊有明顯的被抽出來的痕跡，紅紅的一片，走動起坐的時候，動作也略顯不自然。

二管事卻并不在意，只是微微地笑。等丫鬟上了茶，又送上了點心，他才笑眯眯地問；“林先生今日要見老夫，所為何事？”

林長熙陪着笑臉，對二管事笑着道：“二管家，草民有件事，想對二管家說說。”

二管家一笑：“何事還要林先生親自上門來說？”他坐在主位上，看着林長熙臉上的傷口，眼中閃過興味的光。

林長熙漲紅了臉，道：“那一日，獵場上的事。”

作者有話要說：