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能苛責她呢，畢竟她也不是做好了準備才空降到這個時代的，她太年輕了呢。

“怎麽能不着急呢？”公爵夫人皺起了眉頭，她的大兒子生性膽小害羞，她的二兒子風流成性，而她的小女兒，長得如此美麗，作為母親，如果不慎重的對待，要是年輕的女兒因為一些輕率的行為毀了她自己這輩子，那她可真是沒有指望了。幸好自從上次生病以後，她驕傲的女兒變得溫順了起來，公爵夫人暫時可以放心一點了。美麗的女人身邊總是誘惑多多，這是她的母親告訴她的。

“媽媽，我們可以談論點別的，又不是只有這回事兒可以交談。”海倫眨了眨眼睛，想要轉移一個話題。

公爵夫人嘆了口氣，就算她想有着女兒選擇一位喜歡的，可她的丈夫一定不會同意的。看起來瓦西裏公爵對皮埃爾還是很喜歡的，因為皮埃爾本身可代表了很多別的東西，例如財富和身份，她本來聽女仆說小姐和皮埃爾在花園裏交談，還為此高興呢，若海倫一定要嫁給皮埃爾，那兩廂情願定是更好的結果，卻沒想到事實似乎并不是這樣。

“媽媽？”

女兒的呼喚讓公爵夫人回過神來，她慈愛的望着女兒，聽她說話。她的寶貝啊，公爵夫人在心裏祈禱者，願上帝保佑她，讓她一輩子幸福快樂。

晚飯的時候，瓦西裏公爵說起了昨天晚上那件事兒，就是德魯別茨卡娅公爵夫人她兒子鮑裏斯的那件事兒，差不多已經辦妥了。

“為此我可沒少奔波。”瓦西裏公爵慢吞吞地說着，帶着一絲驕傲，他原本也不是一個謙虛的人。

“說到鮑裏斯，他不是一直住在羅斯特公爵家裏嗎？聽說最近公爵家裏的小女兒娜塔莎要舉行命名日了。”阿琳娜溫聲說道。

“是啊，好像是這樣，到時候我們也得去莫斯科一趟了，那小姑娘聽說有一副好嗓子呢。”瓦西裏公爵喝了一口酒笑着說道。他的視線落到海倫的身上，帶着驕傲的神情說：“可我的女兒才是真正的明珠。”

“是啊，海倫，我們的明珠。”阿納托利輕佻的眨了眨眼睛，右手端着玻璃酒杯微微晃動着裏面的液體。

伊波利特看到他的妹妹有些尴尬的臉紅了，他張了張嘴，最終還是沒說什麽。

海倫低頭吃着自己的飯菜，鮮少被人贊美過的她在得到了這樣的誇獎後還能記得用哪只手拿刀叉就不錯了，更何況，這些贊美從她現在的父親嘴裏說出來，總覺得自己就像一頭被惦記上的豬崽，吃好喝好後盤算個好價錢就能賣掉了。

日子就這樣慢悠悠的過着，海倫本來以為她會平靜的迎接到夏末，但一件大事兒又攪亂了她的生活。

☆、第 5 章

“我的上帝啊，皮埃爾和阿納托利被抓到警局裏去了！”公爵夫人驚慌地說道。

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海倫猛地站了起來，有些焦急地問：“到底是怎麽回事兒呢？媽媽。”她攙扶着阿琳娜坐在凳子上，替她擦了擦那些驚慌失措的淚水。

“還能有什麽事兒啊，這些混小子。”公爵夫人哆哆嗦嗦地說着，指尖都在顫抖，這些日子裏，她已經把皮埃爾當成了一個親切的存在，這會兒就免不了在他做了一些愚蠢事兒的時候像是個心痛的母親一樣了。

“那群小子們弄了一頭狗熊出來，戲耍了別人，還把前來趕到的警察局局長跟狗熊綁在一起丢進河裏去了，上帝啊，這該怎麽辦呢，你的父親兄長已經過去了，可憐的伯爵，他前段時間來信剛說身體有些不适呢，皮埃爾要是有什麽事兒他該怎麽辦啊！”

公爵夫人說到這裏的時候又開始抽泣了，這些善良的夫人們總是特別容易為別人的事情而落淚，畢竟他們的生活總是處于一種一成不變的狀态，而對于她自己的小兒子，多少有點習慣性的自暴自棄了。

海倫聽完後安慰了阿琳娜幾句，她的眉毛擰了起來，不由得嘆了口氣，有些無奈地意識到，盡管皮埃爾是個正直善良的人，但他也是屬于這個時代的年輕人。

傍晚的時候，瓦裏西公爵把皮埃爾和阿納托利帶回來了，随同而來的還有一位熟悉又陌生的人。說熟悉是因為他經常出現在皮埃爾和海倫的談話中，說陌生是因為除了上次宴會意外，海倫的确沒有再見過他。

大家都坐在起居室的沙發內，只有瓦西裏公爵站着，安德烈坐在一張單人沙發上，神情嚴肅，另一張單人沙發上坐着她的兄長阿納托利，眼尾有着不耐煩，這種例行公事一樣的陣仗他見過太多了，與其在這裏浪費時間，不如回房補個眠。

阿琳娜走過去給了小兒子還有皮埃爾一個擁抱，她的淚水讓皮埃爾一直在道歉。皮埃爾擡眼看到向他走來的海倫，羞愧的垂下了眼睛，他已經意識到這件荒唐事兒的嚴重性了。

“沒辦法了，皮埃爾，明天你就回莫斯科吧，正好回去瞧瞧你的父親。”瓦西裏公爵冷淡的說着，這種冷淡多少有點裝的成分在，因為安德烈公爵還在這裏，但他這種行為似乎瞞不過那位年輕的公爵，海倫觀察到對方嘴角微微浮現的一種叽笑的弧度，她不舒服的皺了皺眉頭。

“我明白了，我很抱歉。”皮埃爾舒了口氣說道，心裏似乎已經接受了這個處罰。

瓦西裏公爵點了點頭不再說話，因為他決定離開這兒去處理一些更危急的事情，畢竟這種荒唐事兒他也不是第一次處理。

“至于你，混小子，現在跟我到書房來。”瓦西裏公爵呵斥道。阿納托利從沙發上站起來，乖乖地跟了過去，但就連海倫也明白那完全沒有用。

“我去給你們端些茶點來，你們年輕人聊吧。”公爵夫人起身說道，她朝着安德烈公爵真誠地說：“感謝您了，安德烈公爵。”

“不，這沒什麽，您別放在心上。”安德烈公爵起身接受了阿琳娜的擁抱，并且主動的吻了吻她的面頰。和剛剛那種嚴肅的面容不同，在面對一位母親的時候，他的态度是無比的溫和，這使得海倫的心裏有點兒詫異。

阿琳娜離開後，伊波利特擡眼看着皮埃爾，試圖找出一些溫和的話安慰對方。

“其實也沒有那麽糟，只是一段時間。”

“是啊，并不是太糟。”皮埃爾知道伊波利特是關心他，所以微笑着回應對方的話語。

伊波利特知道自己這話并不太能安慰別人，但皮埃爾的回應讓他覺得感激，他是個多麽可愛的人啊，伊波利特想着。

“我很抱歉，安德烈，我明明已經許下了承諾，若我聽取了你的建議，這事兒就不會發生了。”皮埃爾羞愧地說道。

“不，不用對我抱歉，皮埃爾，你已經是個成年人了，你的心可以選擇做任何事情。”安德烈公爵平靜地說着，他那雙好看的藍眼睛像是湖水一般，而這讓皮埃爾更覺得愧疚了。

安德烈公爵凝視着他的好友，覺得他的确是在悔過了，這才再一次說出自己的看法，真誠的建議。

“不過，人總得為自己的選擇負責，皮埃爾，無論是你我都一樣，當然，我自己也無法完全做到，可我們總得朝這個方向努力，人總得有些約束。”男人的手指按摩着指骨的地方，聲音沉穩亦如他的表情。

“是的，你說的對，安德烈。”皮埃爾接受了這個建議，并且在心裏告訴自己，必須要努力做到。

金發女孩兒為男人的這番話而微微睜大了眼睛，她完全沒有料到在這種地方還能聽到這種言語，這位安德烈公爵還真不是一般人，她想着。

接下來男人們開始聊一些例如政治之類的，嚴肅而又刻板的話題，連伊波利特也會激動起來，但海倫觀察到安德烈公爵卻始終保持平靜，似乎他的心裏已經有了明确的答案，而他現在只要去做就好了，這是個驕傲又自律的男人。

第二天上午十點多的時候，皮埃爾離開了彼得堡，随同的還有阿納托利，因為他也被暫時從彼得堡驅逐出去了。

從車站回來後，海倫他們一踏進房子裏就被通知德魯別茨卡娅公爵夫人帶着他從莫斯科趕過來的兒子前來拜訪他們了。

“快去換身好看的衣裳，親愛的。”阿琳娜催促女兒去換一身得體的衣裳，她似乎認為一身衣裳只能在一個場合穿一次，即使它們都在同一天裏面。

“好的，媽媽。”盡管覺得麻煩，海倫還是吻了吻母親的面頰，聽話的去換一身衣裳。

等她出來到起居室見這兩位客人的時候，他們之間那些熱絡話差不多也到了尾聲，而海倫的到來又很好的給他們提供了寒暄的話題。

“海倫，親愛的幾天不見你變得更漂亮了。”德魯別茨卡娅公爵夫人是個很會說話的人，但她眼底卻沒有皮埃爾的真誠。

“您好，夫人。”海倫吻了吻對方的面頰，她退後了一步，因為德魯別茨卡娅公爵夫人正想要朝她介紹自己的兒子。

☆、第 6 章

海倫打量着面前的年輕人。個子很高，看起來非常健壯，一頭沙黃色的頭發，面容英俊，看起來十分正直，他很好的遺傳到了母親的好相貌，而比起德魯別茨卡娅公爵夫人，這位叫做鮑裏斯的年輕人更加真誠。

“您好，公爵小姐。”鮑裏斯上前一步，微微彎腰吻了吻海倫的手背，他的眼睛裏有一種溫和的神采。

“您好。”海倫點了點頭，她做到母親的身邊，視線在鮑裏斯身上停留了一下。

這位年輕人今天穿着一身绛紅色的宮廷制服，前面的鈕扣閃閃發亮，米黃色的穗子随着他的步履走動而微微晃動着，這是一個文質彬彬的年輕人，他值得這個職位，而且說不定會發展的很好。

長輩們繼續聊天，這會兒的話題已經轉移到孩子們身上了。瓦西裏公爵慢吞吞的嗓音和德魯別茨卡娅公爵夫人時而尖刻的聲音聽起來相處的倒是不錯，除了內容稍微有些乏味點。

海倫忍耐着打哈欠的沖動，她小心的動了動身體讓自己的骨頭不會僵硬掉，她自以為沒人發現，但其實這一切已經被這位年輕的軍官已經靠他敏銳的眼神發現了，他眨了眨眼睛，并且沒有揭穿這位小姐。從這位舉止得體的小姐身上，鮑裏斯仿佛看見了他心愛的小姑娘，為此他不由得微笑了起來。

海倫不知道自己的小動作被別人發現了，但她注意到鮑裏斯突然微笑起來的表情，她在心裏古怪的嘀咕了兩聲，稍稍側了側身子，讓自己的視線不會再落到對方身上。

“啊，她連這個小動作都和我的娜塔莎那麽相像！”鮑裏斯在心裏愉快的想着，那些剛來的微微有些抵觸的心裏，現在早就消散不見了。

鮑裏斯和他的母親離開後，海倫呆在房間裏看書，她最近呆的最多的地方就是這兒，所以家裏人若想找她來這兒就行了。

“叩叩。”

“請進。”海倫放下書本，從椅子上站起來，看到進來的人是伊波利特，她笑了一下，“有什麽事兒嗎？伊波利特。”

“是這樣的。”伊波利特清了清嗓子，看起來有些腼腆。

“再過幾天就是羅斯托夫伯爵的夫人和她的小女兒娜塔莎的命名日，我不太了解女孩子的喜好，所以……”到後面男人就沒有說下去了，因為他覺得尴尬極了。

如果是早些時候，伊波利特是不會想到要找自己的妹妹的，但現在，當母親提到這個事情的時候，伊波利特就想起了海倫。自從她的妹妹生病以後，性格就變了很多，例如她現在幾乎也不怎麽出門了。

“我也需要準備，伊波利特，我們可以一起去瞧瞧。”海倫眨了眨眼睛，她喜歡看到伊波利特的臉上出現更多的表情，比起漂亮又輕佻的阿納托利，海倫更喜歡這位兄長。

“那下午的時候我們就去吧，我來找你。”伊波利特松了口氣，微微笑了一下。

“好的。”海倫應了一聲。

吃過午飯後，和母親他們打了聲招呼，海倫和伊波利特就坐着馬車出去了。和那天晚上那種有簾子的馬車不同，白天他們乘坐的是敞篷馬車，海倫在母親的囑咐下戴了一頂帽子，有白色的羽毛做裝飾，那是她能找到的唯一的不怎麽華麗的帽子。

彼得堡是一個年輕而繁華的城市，在它的映襯下，莫斯科顯得有些古板了。這裏有漂亮的年輕人，淡藍色的涅瓦河在城市裏蜿蜒流淌，馬車粼粼的聲音像是夏日的一首歡快的小調，海倫注意到她的兄長微翹的嘴角。

“你看起來心情很好，伊波利特。”

“啊，是的，在開闊的地方讓我覺得自在。”伊波利特微笑着說道，他那總是郁結的神情像是舒展開來了，眼角眉梢都帶着一種肆意的感覺。

“他屬于更好的時代。”海倫在心裏想着。

馬車停了下來，他們來到了一家裝飾精美的商鋪，店主是個身高一般的中年人，有一雙厲害的眼睛。

“這裏有彼得堡最精美時尚的東西。”男人驕傲地說着，他這自信的模樣把海倫他們逗笑了。

“讓我們自己看看吧。”伊波利特笑着說道。男人聳了聳肩膀，示意他們可以慢慢挑選。

伊波利特的話不多，他放任海倫去挑選東西，只在合适的時候給出自己的建議，而讓海倫驚訝的是，他完全有着很好的品味。想到這這兒，她眨了眨眼睛盯着對方，而後者有些臉紅，尴尬的移開了視線。

“我很高興，哥哥。”她親昵的叫着，彎了彎眼睛。內斂的男人放松了下來，只是微笑的看着她。

挑選好了禮物後，剛剛走到門口，天上就傳來了轟隆隆的聲音，吓得海倫把腳縮了回來，而伊波利特安撫的拍了拍她的手臂。

“只是一會兒，這雨不會下很久的。”

“說的很對啊，年輕人，我原以為像你們這種出生良好的人不知道這些事情呢。”店主輕松又揶揄地說着，他嗓音洪亮，配上有些誇張的表情倒不會讓人讨厭。

“鄉下人還把這叫做‘及時雨’呢！”店主有些興奮地說道。

“是啊，到了正确的地方它們也是可愛的。”伊波利特笑了一下，他這話使得那位店主眼睛亮了一下，誇獎了他一句。

“很不錯嘛，年輕人。這年頭難得還有一些‘懂事兒’的小夥子。”

伊波利特有些臉紅，輕輕地咳嗽了一聲。海倫笑了起來，挽着對方的臂膀，就站在門口瞧着這場“及時雨”。

豆大的雨點來得快也去得快。砸在屋檐上的時候讓人心驚膽顫，但離開之後送給世界的景色又讓人贊嘆。

“真美啊！”海倫情不自禁地說着。

蔚藍的天空，空氣裏是濕潤的味道，雖然泥點難以避免的會濺落在有錢人的鞋面上，可那一彎虹橋就足以彌補一切了。

“我想走着回去，你會允許我嗎？”女子微微仰起了臉看着自己的兄長問道，若站在她前面的不是伊波利特而是別人，她是萬萬不敢問出來的。

“可以。”伊波利特應允了，在他二十多年的人生中，難得如此幹脆的說出了自己的答案。按理說他不應該答應海倫這任性的請求的，因為他們的身份，可能會有麻煩找上他們，而他的父親會斥責他，覺得他沒用，母親會哭泣，覺得都是她的錯，但他沒有去思考這些，因為他覺得這感覺不壞，女孩兒微笑的臉彌補了一切。

“尊敬的先生啊，給這位小姐買一束花吧。”年老的婦人包着頭巾緩緩地走了過來，以前他很少遇到這些兒，因為他知道自己并不是一個容易被親近的人。

“您的花都很漂亮。”伊波利特輕聲贊美了一下對方的花朵，這話使得老人微笑了起來。

“是的，這是我用心培育出來的花。”盡管她年老也不美麗，甚至有些髒兮兮的，但都不能阻止老人對自己勞動成果的驕傲，而伊波利特羨慕這些，他買下了一束花，送給海倫。

“這可真是，浪漫至極！”他的小妹妹用一種愉悅的嗓音贊美道，而這也讓伊波利特覺得驕傲。

往日裏他一向憂郁的心情現在似乎正逐漸明朗了起來，因為那放在他手心裏的花朵。

“它很适合你。”海倫微笑着說道，她雙手捧着花束的樣子像是獲得了巨大的滿足，而那是別的小姐們得到珠寶時也比不上的美麗。

伊波利特笑了起來，将那朵小花放在了上衣口袋裏面，他的背脊挺直起來，就像這雨後的陽光一樣。

☆、第 7 章

海倫回到家裏後就把伊波利特送給她的花束小心的修建好，放進了漂亮的花瓶裏面，她哼着歌兒滿足的欣賞着自己的作品，現在，她對自己的生活很滿意。

晚飯的時候，母親略微提了一下她濺滿泥點的裙子，海倫沖着旁邊的伊波利特眨了眨眼睛，兩個人有了共同的小秘密，而別人都不知道。

幾天之後瓦西裏公爵帶着海倫他們前往了莫斯科，在那裏他們暫時都住在別祖霍夫伯爵那兒，就是皮埃爾的父親，因為他們是親戚。

老別祖霍夫伯爵是個有錢的老頭，說他是整個俄國最有錢的人也不為過，不過他私生活混亂，除了皮埃爾以外還有很多個私生子，但這位老伯爵似乎對皮埃爾這個憨厚忠實的年輕人特別鐘愛，以至于所有人都猜測皮埃爾将會是最後的大贏家。

出了火車站，海倫聽到了皮埃爾的聲音，她笑了起來，挽着母親的手臂本想要走向皮埃爾，但母親并沒有動。她小心地瞄了一眼，發現是因為父親。這種上流人士最看重的就是體面，但有些諷刺的是，他們卻不知道自己做的那些荒唐事兒在窮人看來才是最不體面的行為。

瓦西裏公爵刻意站的筆挺，那使得他的肚子更加顯眼了，可正因為這樣，人們也能夠輕易的将這位公爵大人跟普通的有錢人區分開來。

“您們好啊！”

皮埃爾熱情地打着招呼，他那胖胖的臉蛋上因為急着趕路而有些紅暈，他擦了擦腦門上的細汗跟公爵夫婦還有海倫和伊波利特打招呼，後面慢悠悠晃過來的是海倫好久不見的哥哥——阿納托利。

阿納托利看上去心情還不錯，被驅逐出去似乎并沒有讓他覺得難堪，老實說，海倫覺得這家夥還胖了一點，臉色也紅潤了起來。

盡管是一個不成器的兒子，作為母親的公爵夫人還是急切而又溫柔的擁抱了自己的兒子。

“你過的好嗎？親愛的阿納托利？”

公爵夫人憐愛的撫摸着兒子的面頰，和所有的母親一樣，她們永遠會認為只要孩子遠離了自己的懷抱，一定會變得消瘦，即使對方此刻看上去紅潤又健康。

“再好不過了，媽媽。”

阿納托利不僅有一副好皮相，雖然他放蕩輕佻，但也有一張甜蜜的嘴，而作為母親，自然心裏是更關愛這樣的幼子。

瓦西裏公爵冷哼了一聲，看起來是因為兒子輕佻的舉止，但更大部分的原因是兒子并未像長子一樣表現出對自己的尊敬。

“哎呀，爸爸，看起來沒有我在您身邊天天讓您煩心，您應該省心多了，瞧您看上去，”阿納托利啧啧了兩聲，漂亮的眼睛在瓦西裏公爵身上戲劇性地打量了一下，“英俊非凡。”

金發男子故意拖長了調子，誇張地說着，而這也使得瓦西裏公爵愉悅了起來，盡管他依舊繃着臉，但任誰都能看得出他的好心情，所以那些訓化也就簡化了不少。

伊波利特有些黯然的看着這一切，他是那麽的羨慕阿納托利，他年輕并且英俊，能說會道，讨得所有人的歡心，而他卻笨嘴拙舌，身為長子卻無法做得更好。

海倫注意到了兄長的神情，她微微擰起了眉毛，想要說點什麽，但皮埃爾告訴他們現在該離開了，最終，那些在舌尖裏卷過一回的話只能暫時咽下去了。

乘坐四輪轎式馬車的時候，阿納托利笑着說他要和妹妹一起，而公爵夫人也同意了，她是一個安分守己的婦人，這輩子沒什麽大的心願，能夠看到子女和睦融洽就是最滿意的事情了。

海倫沒有拒絕的餘地，最後只能和這個有些輕佻的兄長來一次初到莫斯科的觀光旅行了。

“親愛的海倫，你看上去并不怎麽高興啊？”

阿納托利側過了身子瞧着自己的妹妹，他笑的一派天真，但海倫只要想到每一次這家夥對自己總是有些怪腔怪調的樣子就覺得不自在。

“不，當然不會，你多心了，阿納托利。”海倫含糊地說着，同時不自覺的捏了捏自己的手指，這個小動作并沒有被男人漏掉。

阿納托利從小就是家裏最受寵愛的，不僅是因為他是兒子，更因為他有着漂亮的外表和讨巧的嘴。

從小時候開始，阿納托利就懂得利用這種上帝賦予的“優秀品質”給自己便利。

他和自己的兄長伊波利特相處的不好不壞，表面上阿納托利尊敬自己的兄長，但實際上他覺得伊波利特太過愚蠢和木讷。而對于自己的胞妹海倫，阿納托利則一直把對方當成一個小小的影子。同樣的漂亮，同樣的聰明，更重要的是，和他一樣不是一個安分的人。但是現在，他親愛的小妹妹似乎有點不一樣了。

“我真懷疑那次生病的時候，上帝是不是從你那漂亮的小心髒裏面拿走了點什麽，”阿納托利拖長了調子，在看到女孩兒緊張的時候故意又靠近了對方，微微眯起了眼睛緩緩地說，“還是說，多放了點什麽。”

“阿納托利！”海倫情不自禁提高了嗓音，差不多半邊身子都要跌出馬車外了，幸好對方攔了一下。

“海倫，親愛的，怎麽了？”後面的公爵夫人問了一聲。

“不，沒什麽事，媽媽。”海倫鎮定了一下，輕輕地推開阿納托利的手臂。她重新坐好了，并且挺直了背脊，雙手撫了撫裙子上并不存在的褶皺。

“別那麽緊張，親愛的。”阿納托利笑了一下，露出潔白的牙齒，而這一笑也讓原本緊張的氣氛變得輕松了起來。

“別把你對那些女人們的那一套用在我身上，親愛的哥哥！”海倫也回敬了對方一句，她坐好了，不再搭理對方，而阿納托利也很知趣，接下來的路上并沒有再做什麽。

盡管海倫表面上裝的雲淡風輕，但內心裏已經在各種糾結，如果不是這事兒太過天方夜譚，她甚至覺得自己已經暴露了，到最後她連莫斯科是什麽樣子都沒看清楚就來到了別祖霍夫伯爵的家裏。

到了目的地後，阿納托利阻止了海倫想要下馬車的動作，而是自己先行下來了，伸出結實的臂膀微笑着說：“來吧，親愛的小姐，紳士的服務您總是需要的。”

“好吧，您将有這個榮幸，先生。”

海倫故意高傲地說着，在公爵夫婦的眼裏，卻是兄妹友好的見證，只有當事人明白，見鬼的才是和睦有愛的兄妹。

☆、第 8 章

別祖霍夫伯爵的房子很大，光庭院就十分氣派，不愧是俄國最有錢的人家。

從庭院到了房子裏面也有一段距離，女仆們為客人拿着行李，她們大多身材高大，有着濃密的頭發，暴露出來的臂膀是那麽結實，而她們的眼睛，等等，海倫瞧了一眼，果然，阿納托利正沖着那些女仆輕佻的說着話，她撇了撇嘴，挽着母親的手臂進入室內。

迎面來了一個二十左右的女人，個子很高，身材苗條，但面容卻有着一股子不屬于年輕人的嚴肅。她的身後是兩個更年輕的女孩兒，容貌俏麗，最小的那個嘴上長了一顆胎痣，眉眼彎彎的樣子非常可愛。

“您好，庫拉金公爵，公爵夫人，還有您的兒女們。”

瓦西裏公爵也親切的稱呼了對方，并且詢問伯爵他們的健康狀況，看起來十分熟稔的樣子。

“卡季什，伯爵起來了嗎，庫拉金公爵他們已經過來了。”

卡季什就是那個年長的女孩兒，是皮埃爾的表親，她常年在此侍奉着伯爵，但他們之間并不熟悉，皮埃爾平時并不住在這裏，他住在另外一邊，如果有心的話，一年之內不碰到還是可以做到的，但海倫他們得住在這邊，因為他們是別祖霍夫伯爵的直系親屬。

“是的，已經起來了，我現在就是帶庫拉金公爵他們去見伯爵的。”卡季什平靜地說着，薄薄的嘴唇幾乎不怎麽阖動，她看人的眼神很淡，就算是對自己的表兄也是如此。

皮埃爾并不介意對方的冷淡，他招呼着海倫他們，讓仆人們把行李送到他們各自的房間去，然後随着卡季什他們去了老伯爵的房間。

石磚做的樓道，在這炎熱的夏季讓人感覺到清涼，但若是一個人單獨前往的話，未免會顯得陰森了些。

海倫收回了目光，小步跟随者長輩們的腳步。

老伯爵的房間裏有一個很大的接待室。那裏面放着許多精美的藝術品，其中還有一副葉卡捷琳娜的半身雕像和畫像。聽說別祖霍夫伯爵那時是她面前的紅人。除此之外就是兩扇雕刻精美的意大利式窗戶了，正好朝着花園，可惜他們現在沒有時間欣賞。

“您終于來了，公爵。”

德魯別茨卡亞夫人微笑着走過來，她的眼神閃爍着，海倫知道這位安娜·米哈伊羅夫娜為什麽在這裏，因為老伯爵是她兒子的教父。這位夫人是個精明又虛僞的人，她為了他的兒子，以一個寡婦的身份成為了一名戰士，她絲毫不放過任何機會，包括老伯爵即将宣布的遺産。

鮑裏斯吻了吻瓦西裏公爵的面頰，他是個正直的年輕人，所以在這種狀況下，他顯得有些不自在，似乎有種想要逃離的感覺。但每一次，只要他的母親瞧了他一眼，他就又站定了，像是腳下生了釘子一般。

一行人緩步走進了卧室裏面，海倫終于見到了俄國最有錢的伯爵。

“您好嗎？親愛的伯爵。”

瓦西裏公爵上前幾步，親吻了對方的手心，他那微胖的臉頰上是真誠的笑意，用一種崇敬的眼神瞧着軟椅上的男人。

“我很好。”

那位年老的伯爵大人緩慢地說着，他的眼珠是一種明亮的藍色，就算現在皺紋和浮腫正在侵襲着他的臉龐，但也不難看出年輕時候的風采。

阿琳娜拉了拉女兒的手，示意她的幾個兒女上前，給老伯爵幾個真誠的親吻。

海倫克制着緊張上前和父親一樣親吻了對方的手心，幾個孩子依次退下，在一旁駐足聆聽着長輩們的交談。

其實也不能說是交談。因為別祖霍夫伯爵明顯沒有什麽好的精力，沒多久就決定要休息了。這個可憐的老人上一次已經中風了，上帝保佑他會好起來。

海倫跟着母親離開，在經過接待室的時候發現自己的兄長在油畫面前駐足觀賞。她對母親耳語了幾句，松開了挽着她的手臂，走向了年輕的兄長。

“很美不是嗎？”

伊波利特回過神來，發現是自己的小妹妹，他有些尴尬，微微漲紅了臉。

“難道不是嗎？”海倫眨了眨眼睛，看着自己的兄長。

“當然。”伊波利特敷衍着說了一句，但當他的眼睛停留在女人身上的時候，又變成了一種感嘆，“很美。”

海倫将視線移動到女人的身上。整幅油畫的色調非常美麗，光影交接映襯着女人雙頰的暈紅是那麽的生動，特別是那眼角眉梢的風情，的确讓人沉淪。

“走吧，海倫。”滿足的聲音在女子的耳邊響起，海倫擡頭看着自己的兄長，眨了眨眼睛問：“不看了嗎？”

“已經夠了。”伊波利特羞澀的說，他那雙漂亮的眼睛此刻似乎還殘留着寶石的光輝一樣。

海倫挽着對方的手臂，他們在仆人的帶領下穿過了左道，拐入了一條長長的走廊，那裏正好可以看到底下大片的草坪，陽光照射進來的時候會讓人覺得炎熱，但伊波利特細心的為海倫遮擋了陽光。

“伊波利特。”

“什麽？”年輕的男子轉過了臉問道，他剛剛正讓自己沉浸在這片閑适的氣氛當中。

“你喜歡那樣的女孩兒？”

伊波利特很快明白了海倫的意思，他尴尬的揮了揮空餘的手，說：“并不是這樣，我只是欣賞那一幅油畫。”

男人停頓了一下，繼續說：“那幅畫美極了，并不單單的是因為人物的外貌，我想，吸引我的反而是看不見的那個人。”

“看不見的？”海倫擰起了眉毛，努力回想着自己對那一幅畫有什麽遺漏。

“不，你誤會了，海倫。”伊波利特笑了一下，他舔了舔嘴唇，那讓他總是過于淺淡的唇色變得濕潤了起來，在陽光下，就像是粉色的薔薇花瓣一樣。

“我似乎是被作畫者本人的心情感動了，到底是怎樣珍視的感情才能畫出那麽美的油畫呢！”

男人輕輕地感嘆着，長長的睫毛在高挺的鼻梁那