3 章節

！這……”

“你們怎麽還在這裏？”這時姚笙跨步進來，催他們，“外頭已經擺上了，走走走！快下棋去！”說罷一手拉一個地拽着走。

棋局已經擺在廊下，又擺上了茶點和水果。廊外有花木遮蔽，十分陰涼，不時過來一絲微風，令人惬意。

幾局棋下來，姚筠不管與姚笙對弈，還是與沈照對弈，都輸得一敗塗地。姚笙忍不住問：“二哥棋藝在我之上，今日怎麽了？心神不寧的。”

姚筠目光也不敢擡，胡亂找着理由，“大、大概是，天太熱了……”

“也是，我看你臉這麽紅，當心中暑啊。”

這時沈照開口：“二表兄像是累了，我們改日再下吧。”

姚笙有些掃興，也只得應道：“那好，二哥累了就休息，我們先告辭了。”

兩人走後，姚筠稍稍緩了一口氣，可一想到那書被沈照看見，那裏面所寫……他頓時又滿臉通紅，坐立難安。表弟心裏怎麽想？他會怎麽看待自己，又怎麽看待姚家？他會不會回去把這事告訴姑母，乃至父親母親？那時候——

想到此處，他又是焦急又是惶恐，滿身汗濕，只恨自己當時為什麽不解釋清楚，如今只有聽天由命了。

一晚徹夜未眠，翌日他做好了迎接大難的準備出門。出乎意料的是，大家一切如常，并未怎麽留意他，看來沈照是沒有說出去。姚筠略略心定，打定主意要同沈照解釋清楚，可是連着兩天，沈照不是陪着長輩就是與他人談笑，他總沒找到時機。

這天，園中聽戲。臺上唱的是《牡丹亭》的第十出《驚夢》，小旦婉媚含羞，唱到一支《山坡羊》：“沒亂裏春情難遣，驀地裏懷人幽怨……俺的睡情誰見，則索因循腼腆，想幽夢誰邊，和春光暗流轉遷延……”

腔調幽怨柔軟，不勝多情。

姚筠本是端坐，聽着這唱聲，不期然想起那書中颠鸾倒鳳滿紙春情，頓時面紅耳熱，心中煩躁，無法再聽下去，便悄悄起身離席。

往外走了幾步，卻撞見同樣離席的沈照。他一怔，不知是不是該趁這個時候解釋明白。

沈照見他欲言又止，主動過來。“二表兄要走，是不愛聽這個戲麽？”

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姚筠遲疑着道：“……倒也不是。其實……我，我是聽着有些煩……”說到這裏，他頓覺不自在，難以再說下去。

幸好沈照也不追問，只說：“那麽表兄是要回屋？不知能不能同行？我有話想同表兄說。”

姚筠正想對他解釋那書的事，立刻道：“好。”

兩人一路同行，沈照卻一直沒有開口。姚筠自己也不好在路上同他說那件事，兩人便默默一直走。

到了姚筠住處，進了屋，沈照既不坐也不說話，仿佛在考慮什麽。姚筠心想多半就是為了那件事了，既然表弟說不出口，少不得自己硬着頭皮先來。

他正要開口，沈照這時卻說話了：“這個東西二表兄收好。”從懷裏拿了一卷什麽出來，遞給他。

姚筠有些疑惑，接過一看，頓時驚在當場，羞駭萬分——這竟是一卷春宮圖！這圖筆跡清晰，筆法生動，圖上變換交`合姿勢的兩人全身赤裸，神态迷亂，胯下更有高高聳起的陽｀物，如劍直指……是一幅男男歡合的春宮圖！

他面上騰地燒起來，不由手一軟，将這卷圖掉落在桌上。

沈照上前一步，正色道：“二表兄，不是我要多嘴，只是這樣的東西實在……實在應該小心管好，我拾到就罷了，若是讓別人看見，舅舅、舅母的顏面和家聲該如何是好？”

姚筠雖然驚愕無已，但也聽出沈照的意思，知道被他誤會，急忙否認：“不，這不是、不是我的……”

“這是我昨日在這附近拾到的，離表兄庭院不過二三十步。再說，表兄這裏還……”沈照打住，望了一眼桌上書籍，便接着道，“我明白，你不願讓人知道，我不對旁人說就是。東西收好，下回別再大意了。”他将掉落在書桌上的春宮圖卷起，遞給姚筠。

姚筠哪裏肯接，連連擺手搖頭：“不不，真的不是！我沒有這種東西……”

沈照見他着急激動，死不肯認，于是沉吟片刻後，将圖放到一邊，平靜地開口：“二表兄無需急着否認，這件事也沒有傷天害理……表兄既是喜歡男子，想必将來是要做人妻室的，有這類東西也沒什麽。世人皆有情性｀欲求，難道表兄要讓自己的夫婿做個和尚麽？”

姚筠沒想到他說出這麽一番話，臉瞬間漲得通紅，驚愕羞惱得連辯駁都忘了，難以置信地看着他。

沈照說完後，似乎也自覺失言，轉身就出去了。

姚筠半晌才回過神，臉上火熱不退。他心中煩亂，這到底……怎麽會無端有這種事！難道……男子與男子之間真的能夠相好嗎？乃至締結夫妻？世間真能不循陰陽之道？

他思來想去，困擾其中，午飯也沒心思吃。挨到下午，他咬了咬牙，出了門來到湖邊，找到種花養禽的匠人，硬着頭皮問起了雄性天鵝交配的事。

匠人說，這些黑天鵝裏有時可見兩只雄鵝配成一雙，但多數時候是一雄一雌，大家見慣了也不在意。

——難道說，人也是如此？多數時候是男女成配，少數時候就是……他離開湖岸，一面往回走，一面思量。

沒走幾步，迎面就遇上了姚笙。

“二哥！”姚笙立刻過來，“今天幾出戲唱得真好，你怎麽早早就走了？我不是說了嘛，你正應該在席上多多應酬，也好叫別人知道姚家有位二公子啊！”

姚筠無心理會應酬不應酬的事，他正陷在雄鵝與男子的謎團中，忍不住脫口問道：“你說，男子和男子能夠相好麽？”

“有什麽不能！”姚笙話一出口，随即一怔，謹慎下來，“……二哥，你怎麽問起這個？”

姚筠只好把目睹雄鵝交尾的事說了一遍，只說由鵝及人，不知世間是不是也有違反陰陽結合的事。

“原來如此！”姚笙頓時滔滔不絕起來，“男子之間相好古來就有！比如皇帝，會臨幸相貌好的寵臣和太監，分桃斷袖的故事，講的就是這些，只是二哥不看這些書……坊間的風流豔書和畫本就更令人嘆為觀止了，裏頭的東西，二哥你是打死也想不到！除了書上講的，如今外頭煙花館裏還有少年，實打實是男人，我有兩個朋友還娶回去做了外室……你說這何止能相好，連姻緣都有了……”

姚筠既是震驚，又覺荒唐，此刻看他越說越得意，不由出言打斷他：“娶了男人，還是從煙花之地……這麽說，你也去過那種地方？”他盯着姚笙。

遽然被兄長質問，姚笙慌忙擺手：“沒有……當然沒有！他們、他們也曾叫我去，可我知道輕重，不敢胡來。”

姚筠又問：“坊間的書呢？你有沒有看過？”

“這個……”姚笙心虛，“我、我只是覺得新奇，翻過一翻……”

姚筠知道，他定是跟着那些世家子弟不學好，私下偷閱風月豔書，自己和沈照所拾到的東西多半就是他的。

“二哥，你可不要告訴父親……哦，也千萬不要讓大哥知道！”姚笙拉着姚筠的袖子。雖然他敬佩的人是大哥，總看二哥有這樣那樣不足，但說到親近，還是對這位只長他三歲的二哥更親近一些。

姚筠道：“以後不許再看那些雜書！”

一向溫和的二哥難得這麽嚴厲，姚笙老實地低下頭：“……是，二哥。”

兩人走了一段，在岔路分開。姚筠想起今日心情煩躁，還未給雀鳥喂食，便折回去，來到荼蘼架下的鳥籠前，從一旁放置的袋中取了點小米，給小雀喂食。

他看看小雀紮得嚴實的斷腳，心想再有兩三天，就可以拆了。

“二表兄。”

姚筠回頭，見沈照來到身後，心下有些窘迫，站起身來。

“二表兄，”沈照注視着他，語氣誠懇，“小弟上午的話說得不妥當，向表兄賠罪。”

姚筠臉上不禁微微一紅，“……不要緊，不必放在心上。”

“二表兄當真不生我的氣？”

姚筠輕聲道：“當然，都是自家兄弟。”

“可是，”沈照聲音微微低下去，“若把我當兄弟，當初就不該騙我，二表兄明明就……卻還對我說世上不可能有男子相好。”

“你誤會了！”姚筠着急起來，“我沒騙你！……我也不喜歡男子！那本書，也根本不是我的……”

沈照臉色一沉，冷冷道：“我已說過不會告訴旁人，二表兄還這樣否認，看來是絲毫不相信我了。”

“不是！”姚筠急忙搖頭，“我絕沒有懷疑表弟的