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林野只知道除了讷頓的中央聯邦軍校之外，聯邦治下幾乎每個行星都有軍校，似乎還有個幾年一度的兩百強軍校評比，可直到今天林野才切實感受到聯邦人口之龐大和軍校之不計其數——參加海選的至少有兩萬人。

此時這些人挨挨擠擠地聚集在讷頓的首都星軍事基地寬闊的廣場上，整個海選大約會持續幾天到幾個星期不等，此時這裏不僅聚集着參賽人員，還混雜着他們的家屬并單純來看熱鬧的路人，甚至有媒體記者跟蹤報道。

機甲聯賽向來是受全民矚目的大型項目，然而海選人數衆多，且賽制特殊，只有為了公平起而設立的隐形攝像頭，媒體是不允許進入場地的。

一開始的參賽者總是魚龍混雜，用的機甲也良莠不齊，可像林野這樣直接扛着“共享單機”來參賽的，卻是絕無僅有，路上或多或少惹來些驚奇的目光，過度的矚目令林野不自在地挪了挪身體。

“不用緊張。”顧丞炎和林野一同擠在人潮裏，在他耳邊低聲道。

林野“嗯”了一聲。

“我剛好去沙暴星出公差。”顧丞炎囑咐道，“安全第一，不要跟人硬碰硬，遇到危險第一時間發警報，不要逞強。”

林野點點頭，自己從前出任務，無論是在三不管地帶長期潛伏，還是冒着生命危險跟人正面交鋒，聽到的都是要肩負責任完成任務，還從沒有這麽一個人叮囑他“不要逞強”。

林野的鼻子忽然有些發酸，他幹咳一聲，又清了清嗓子，試圖驅趕這奇怪的情緒，微微別過：“我知道了。”

“林野！”冷不丁一聲呼喊響起。

林野循聲望去，遠遠見一個皮膚略黑身形健碩的大個子，熊似的跟十分顯眼，一路撥開人群，嘴裏叫着林野的名字，聲音頗有穿透力。

此時周圍已經引起了騷動，不少人看向聲源處，衆人目光順着他走的方向，一路尋到林野，停在他手臂上的巨型屎黃色“共享單機”上，頓時又引起一片竊竊私語。

林野在愈發明顯的指指點點中，感到太陽穴也跟着“突突”直跳，他知道自己帶着這麽個龐然大物來參加這樣正規的比賽，看起來就像個智障，為了防止引起更大的騷動，林野快步上前，沖鐘昊然揮了揮手，示意他不要再喊了。

明明昨天還在一起練習，鐘昊然卻一副“他鄉遇故知”的興奮模樣，一把攬住林野的肩膀，親親熱熱地給一旁的女人的介紹：“媽，這就是我說的林野！”

留在原地的顧丞炎登時黑了臉色，剛好一個穿着聖赫斯軍校制服的年輕人一邊抹着汗水一邊急匆匆往集合處走，冷不丁觸到顧丞炎的目光，竟吓得生生饒了路。

跟着鐘昊然擠過來的女人看着有些年紀，皮膚并不黑，五官卻和鐘昊然很像，她溫柔地沖林野笑笑：“昊然總是提起你。”

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林野也乖巧問好，幾句話就逗得鐘阿姨眉開眼笑，林野最近哄顧夫人哄習慣了，對待這個年紀的女人頗游刃有餘。

“阿姨您好。”顧丞炎不知什麽時候也跟了過來，林野本來只想寒暄幾句就回去，沒想到顧丞炎竟然過來了。

林野斟酌着怎麽介紹，可還沒開口，顧丞炎便撥開鐘昊然搭在林野肩膀上的的手，不算粗暴，力道卻不小，鐘昊然那麽個魁梧健碩的家夥，竟被他扒拉小雞崽似的，差點沒站穩摔個跟頭。

同時将林野一把拽了回來，攬在懷裏，動作行雲流水，還沒等衆人反應過來，就面帶微笑地問鐘昊然：“你是他的朋友嗎？”彬彬有禮地仿佛剛剛那個差點把對方掀翻在地的不是自己一樣。

鐘昊然愣愣地點頭，似乎有點沒反應過來，顧丞炎臉上閃現出恰到好處的驚訝表情：“我還沒聽小野提起過你，你好。”

林野被顧丞炎牢牢禁锢在懷裏，稍一掙脫，那人就多用幾分力氣，而鐘昊然看顧丞炎一口一個“小野”叫得親熱，動作也自然親密，忽然靈光一閃，指着顧丞炎道：“你、你就是林野的媳婦吧！”

林野：……

顧丞炎：……

直到輪到鐘昊然去打卡入場，林野才成功從顧丞炎懷裏掙脫出來，不由得舒出一口氣，想問他忽然發什麽神經，可剛一個“你”字出口，顧丞炎就先發制人：“我們說好了，婚姻續存期間，不可以……”顧丞炎言盡于此，目光炯炯地看着林野。正氣凜然的眼神裏竟然帶了點委屈。

林野心道這誤會可大了，忙解釋：“我只喜歡帥的。”說完又覺得似乎冒犯了剛離開的朋友，補充：“也不是帥，就那種白白淨淨的。”顧丞炎似乎有些不可置信，半晌才評價道：“膚淺。”

“一萬二千到一萬四千號入場。請拿好準入證，家屬勿入，謝謝配合。”廣播在耳邊響起，林野跟着人群向前走，直到他的背景消失在入口處，顧丞炎才不大确定地低聲問：“我算白淨嗎？”

一向機智秒回的巨闕，遲疑了一會兒才緩緩答道：“只看臉的話，應該算吧……先生。”

先是安檢，食物和水不許帶入，連帶的武器也有嚴格的标準。進入了閘門之後，林野才明白過來為什麽要分批——他們所去的沙暴星，需要乘坐星艦。有土生土長的首都星原住民頗有見識地抱怨：“為什麽不直接用巨型星艦？”立即有人科普：“肯定有他的道理，聽說是降落地點不統一。”

林野按着拿到的座位牌坐下，前方小桌板自動彈出，送出一個迷你背包，林野向左右打量，發現背包人手一個，便拉開了拉鏈，裏面是熟悉的“樂芝”牌營養液，一個小小的臨時終端，一張紙制的宣傳單，一個軍用水壺。

林野很快就從背包裏收回了視線，這是他第一次乘坐星艦，不由得有些興奮，目光就沒從觀景窗離開過，通過第一道躍遷門之後，才因為有些頭暈而收回了視線，哪知一回頭，就撞上了一道不善的目光。

作者有話要說：

鐘昊然：這是你媳婦吧？

——

顧丞炎：媳婦？

林野：顧丞炎你聽我解釋……

顧丞炎：沒事，我就是叫你一聲。