16

臨近傍晚的時候，趙世番果然遣人來府上報信，說是皇帝傳召，他要晚些回去。

原來入了秋，皇帝舊傷複發，又有些着了秋寒，身上便覺着不好。這陣子左右調養總不見起色，心裏就焦躁起來。

焦躁也是正常——皇帝年過不惑，太子才是十歲稚齡。

皇帝自己也是吃夠了權臣的苦。當年太祖皇帝去世，兒子年幼，反而是侄子雍王年長有聲望。便由雍王并晉國公、燕國公、成國公攝政。一國三公計非長久，輔政大臣之間內鬥連連，最終雍王勝出，獨掌大權。随即雍王就在三年裏接連廢殺了三個皇帝——太祖皇帝統共才四個兒子。

最後輪到今上即位。他隐忍綢缪，花了十年功夫才将雍王除掉。怎麽可能放心把自己的兒子也交給輔政大臣？

皇帝早些年忙于征伐，皇後去世又早，便有些疏忽了對太子的教養。

這陣子覺出自己老病來了，才明白自己最舍不下的是什麽。便令太子朝夕侍奉在身旁——既是希望能和太子多多相處，享受些天倫之樂。也想借此磨練太子的心性，多教他些帝王權術、馭下之道。

可惜有些晚了。

太子養在深宮，長于婦人宦官之手，性子已被縱容得無法無天。他放任慣了，在皇帝跟前受拘束便很不耐煩。往往皇帝打個盹兒，回頭就瞧不見太子了。一問左右，得到的答案不是太子在鬥雞走狗，就是在翻牆上樹。

皇帝自己多麽雄才大略的人，卻養出這麽不争氣的兒子。一惱火，病情反而越加重了。

初時還不過責罵，令太子自行反省。結果太子捉了小太監和他鬥蛐蛐反省去了。

皇帝越發氣急，昨日終于開始上棍棒責打。

打了又心疼，想到太子嚎哭得慘烈，一宿沒睡好。糾結了一上午，中午用膳時就賞了太子好幾道菜。自覺的鋪墊得差不多了，便親自去太子宮裏探問傷情去了。

結果還沒進門，就看到太子宮裏拖出個血肉模糊的男人來。

——正是昨日執杖打太子的刑官。

進去就看到太子躺在宮女肚子上吃葡萄，底下不論男女都頭破血流——太子挨了打不高興，正令他們用棍子互相追打好給他取樂。

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皇帝氣得直打哆嗦。嚷嚷着要廢太子，就把趙世番給召進宮去了。

趙世番當然不能讓皇帝廢了太子——就算他真覺得太子不堪當大任，也不能這麽說。

皇帝就這麽一個兒子，廢了他立誰？

就只能說些“近朱者赤，近墨者黑”，“親賢臣，遠小人”，“擇選德高望重之士教導太子”一類的陳詞濫調。結果皇帝就說，“你來兼任太子太傅吧，朕把他交給你——務必要幫朕把儲君教導好了。”

趙世番想起那個被太子活活打死的刑官，就仿佛看到了自己的下場。當年跟着皇帝算計雍王時，他都沒這麽膽戰心驚過。

卻也沒露聲色，只說，“論資歷、學問、聲望，臣都不是其選……”

皇帝只道：“以柔克剛、潛移默化，卻無人及得上你。朕的兒子總不至于比雲娘更不堪教化吧。”

趙世番：……

卻也知道皇帝宣他進宮時就已算計好的，再推辭下去便是不識擡舉了，也只好領旨謝恩。

太子太傅必是德望所歸，也是日後肱骨重臣。皇帝确實是在擡舉他，可趙世番心裏真是避之不及。

他雖算不上眼觀六路耳聽八方，該看什麽聽什麽卻也都沒落下。

早些年他并不曾在意過太子的教養——他又不是言官，自己手頭的事還忙不過來呢。可自皇帝舊傷複發後，也不由他不在意儲君了。他又是皇帝的心腹近臣，時常出入皇宮，便早早的就意識到太子種種劣行。

做惡的纨绔多，可像太子這樣變着花樣兒做惡的還真不多。

假以時日倒未必不能糾正過來，畢竟太子還小。怕就怕皇帝時日無多。到時候太子即位，必然有無數小人投其所好，拐帶他學壞。趙世番身為太子太傅也免不了受托孤之重，偏偏他自知德才不足以服衆——又教導不了太子，又壓服不了衆臣，最終難免要落得和他父親一般的下場。

夜裏回去，趙世番臉上便沒有喜色。

太夫人和林夫人也很擔心他——大過節的還不讓人回來團聚，顯然是宮中發生什麽大事了。

趙世番見母親妻子目帶關切的望着他，才意識到自己失态了，忙道，“沒什麽要緊的——是三郎那邊有好消息。”

——趙世番的三弟趙文淵正随晉國公出征在外。前些年清剿完梁國餘黨，又往南去淮揚攻打陳國。已六七年沒回來了。

太夫人臉上果然就浮出喜色來，道，“是打了勝仗？”

趙世番道：“是，陛下又召晉國公回京，想來三郎也會一道回來論功行賞。”

太夫人更歡喜了，“回來就好。這混小子就知道跟着謝家人胡鬧，這次他回來，你說什麽都得把他管住了。”

趙世番就笑道，“我可管不住他！何況跟着姨父也沒什麽不好的。”

鶴哥兒也插嘴道，“男兒合當騎駿馬、帶吳鈎，奮勇殺敵，立功封侯。三叔是大丈夫！”

鵬哥兒雖不言語，卻也面露向往。太夫人便戳了戳鶴哥兒的頭，“跟你娘說去！”

林夫人笑而不語，雁卿便上下打量了鶴哥兒一會兒，問道，“二哥哥要去打仗？”

鶴哥兒偷偷瞧了瞧趙世番，趙世番只當沒看到。鶴哥兒便說，“怎麽，你害怕？”

雁卿便認真的點了點頭，“嗯，怕。”

她太老實了，鶴哥兒反而不知怎麽回。憋了一會兒才道，“我都不怕，你怕什麽。”

雁卿黯着眸子，垂首沉思，卻記不起自己何以會怕。一時太夫人、林夫人并趙世番都跟着沉默起來，還是鵬哥兒出聲道，“你是無知無畏，雁卿可不就替你害怕嗎？”就俯身柔聲對雁卿道，“有大哥哥在，別怕。”

鵬哥兒是極可靠的，雁卿目光果然就明亮起來，彎了眼睛仰望着他，“嗯。”

這也太狡猾了！鶴哥兒忍不住就抗議，“我也在啊，我也可靠！”

大人們反倒被他們三個給安慰了，紛紛笑了起來。一時趙世番見月娘一個人孤零零的坐在那裏跟着他們笑，目光裏分明流露出羨慕來。又見一樣的際遇，阿寶卻有林夫人無微不至的照料，便更憐惜月娘形單影只。

然而月娘是太夫人養着，他獨獨關切月娘，豈不是在嫌太夫人不夠用心照料？便不表露出來。

只笑着道：“男兒有男兒的功業，女孩也有女孩的志向。你們兩個有什麽想法？”

雁卿不開口，月娘便安靜的在一旁等着。雁卿便先說，“……要好好讀書。”想了想又道，“還要鍛煉身體。”

趙世番笑道：“鍛煉身體？”

雁卿便道：“嗯，身體不好，和七哥似的總生病，就讀不好書了。”

趙世番：歸根結底還是讀書……

就問：“讀好了書以後，想做什麽？”

雁卿就挺起胸膛，說：“要著書立說，還要行萬裏路。”

林夫人只一笑而已。太夫人和趙世番卻愣了一愣，都沒想到雁卿竟有這樣的志向。片刻後太夫人将雁卿攬到懷裏道，“這丫頭……”趙世番也撫掌大笑，“好，好！真不愧是我的女兒。”

鵬哥兒笑而不語，鶴哥兒已搶道，“那你得加把勁，以後寫不出佳作，我可要笑你。”

雁卿道：“我定寫的出來！”

月娘是真沒想到雁卿竟是這樣的胸襟——與其說是沒想到，不如說她壓根不曉得女人也有“著書立說”這條路走的。

一時她覺得雁卿未免離經叛道，一時又疑惑究竟哪裏離經叛道了，一時又覺得眼前有路洞開，卻又寬廣得令人迷茫了。

聽到燕國公問她，“月丫頭呢，你想做什麽？”月娘才忙回過神來——卻發現自己先前想的答案竟已忘記了。

她想說些乖巧讨喜的答案，可腦子裏全是“著書立說”“行萬裏路”……片刻後聽到寶哥兒咿咿呀呀的說話聲，心裏便是一涼，才清醒過來。就道：“當一名賢媛。”

這答案雖沒什麽出彩耀眼之處，卻很平實——所謂的賢媛，說德言容功琴棋書畫都是虛的，歸根到底不過是“之子于歸，宜其室家”八個字。重要的還是出嫁後，能當一名合格的主母，和睦家族，生兒育女。

燕國公點點頭，道：“好孩子，這想法踏實。”

夜裏沒月亮看，家宴之後便各自回房歇息。林夫人帶着寶哥兒，最先回去安頓寶哥兒睡覺。雁卿作息準時，也早早的犯困回去睡了。

送走了鵬哥兒和鶴哥兒，趙世番見月娘強撐着還沒睡，便輕輕拍了拍她的背。

月娘立刻回過頭來，見是趙世番，才緩了心神，輕聲道：“……阿爹。”

外間風冷，越顯得屋裏寂靜。燭火平穩的燒着，白煙上流。

月娘撐到此刻，顯然是為了單獨和他說句話。趙世番曉得她要說什麽，原本有意避讓，此刻卻又不忍心了。便問道，“在阿婆這裏住的還習慣吧？”

月娘點頭道，“很好。阿婆疼我，阿姊也讓着我。”

趙世番就想起什麽來，道：“今日吃壽面了嗎？”

月娘道，“吃了，中午和夫人、兄姊們一道在阿婆這裏吃的。”又道，“哥哥們從渭南帶了禮物，我也有份。大哥哥還送了我一套紙筆。阿姊也送了我一塊玉。”又從璎珞上解了玉給趙世番看。那玉燦若明霞、五彩流光，也是件寶物，趙世番早瞧見了——這是林夫人嫁妝裏的東西，早些年曾翻出來想給雁卿做鎖頭，怕雁卿不懂事随手丢了，到底沒舍得。這回卻給了月娘。

說是雁卿給月娘的——實際上就是林夫人給的。趙世番倒明白林夫人的心思。因月娘将紫玉給了雁卿，她不欲雁卿欠月娘什麽，便讓雁卿拿這塊玉做還禮。

林夫人确實是不吝惜財物——可對月娘顯然也和待寶哥兒不同，是親疏分明的。

趙世番就道：“既是阿姊給你的，要好好帶着。”

月娘道是，父女兩個一時便沉默無話了。

趙世番就道：“你些去睡吧。”

月娘垂着頭說“嗯。”卻不肯走。

片刻後擡起頭，就已滿眼淚水了。趙世番不看她，月娘就低低的牽了趙世番的衣袖，忍着哭聲道，“阿爹若曉得姨娘的下落，便稍稍照應一下她吧，她還挨了打，怕是不好過……”

趙世番就含含糊糊的抽出衣袖來，輕輕推了推她的背，道，“……去睡吧。”

。

趙世番一行回了正院，林夫人早已安頓好了阿寶。

已拆掉頭上花钿，只餘下一個碧玉簪子挽着素素的髻子，在桌前打着盹兒等他。她容色明豔，便不裝飾也是極鮮活動人的。便如海棠春睡。

趙世番待要上前将她抱回床上睡，靠近了瞧見她映在燭火下的長睫毛，忽而心動。便輕輕拔去她頭上的碧玉簪子。

那一頭墨發便如瀑布般瀉下來。他擡手撥了撥，令露出白淨的耳朵來。林夫人自然就讓他弄醒過來，擡頭看見他。才無奈笑道，“多大的人了，還這麽玩。”

趙世番就拈着那根簪子，笑道，“你容色如初，便令我不覺得年長。”

林夫人一時倒有些失神，垂眸含笑，嘆道，“不過是不顯老罷了，哪裏還能比得上當初。”

兩人便相攜進了內室。

一時林夫人又道：“今日陛下宣你去，究竟是為什麽事？”

趙世番自然知道瞞不過林夫人，就道：“陛下想令我教導太子。”

林夫人便道，“這是喜事啊，你怎麽滿面愁容？”

趙世番就将原委對林夫人細細說明，果然林夫人一時也沉默下來。道，“不用說天潢貴胄，就是我們這樣的人家，子弟一旦變壞了也難調整過來。蓋因太富貴順暢了，怎樣逞兇都可行，便敗事了也有人從後收拾。縱然一時狠下心來責打，不幾日便有故态複萌——除非立刻離了先前長大的地方。”

……可你還能讓太子離開皇宮？

待要太子不離開，除非将他身旁的人盡數換去。可就算新換上來的人，也定然要奉承縱容他。

這差事确實是不好辦的。

還是林夫人道，“聖命難違，且行且看吧。當要緊的還是皇上的病情……”就琢磨了一會兒，道，“令白上人去看看吧。”