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這次宴會便出乎雁卿預料的盛大,長安勳貴、豪門幾乎悉數到場。光招待女客的席面就鋪排了整整兩殿，不少平素養在深閨不大出門的嬌客也都露面。雁卿入席後，打眼一望，竟有大半女孩兒是她不曾見過的。

主母們既然帶了掌珠出來,自然就不吝誇耀。正各自攀談着，不時令如花似玉的女兒上前與長輩相見。世家女自然都養得極好,容止秀雅，談吐妥當。一時間滿殿的衣香鬓影,輕語淺笑。卻也繁而有序。

這樣的場面難得一見。

便有人悄聲私語，“這光景不像七哥兒慶生，倒有些像當年九叔當年選妃了。”

又有人輕笑道，“世孫也十二歲了，可不轉眼就到娶妻的時候？你當他們都沒打主意呢。當年說人家是‘天煞孤星’,避之不及，這會兒又上趕着湊過來，真是人情冷暖……”

“此一時彼一時。”另一人道，便壓低了聲音，“七哥兒‘天煞孤星’的名號，是有心人故意栽贓，不是真的。”

“這倒不曾聽說——不過也早覺着這名號頗有些古怪。元世子去世時他還在娘胎裏，都能說是他克死的。其餘韓太尉夫婦、慶樂王妃……縱然不算長壽，可也都過了知天命之年。正經該預備後事的時候，怎麽就怪到他身上了？”

“我也這麽想來着，還是前日聽了消息才明白過來……你就沒瞧見這席間少了什麽人？”

便有人四面一掃，略思忖片刻便恍然大悟，道，“你是說——”

另一個就心照不宣的點了點頭，道，“可不就是他麽。”

“要是他做的，還真不奇怪……當年外子就勸過慶樂王，說侄子有侄子的養法，嫡子有嫡子的養法。非要将侄子當親生的嫡子來養，遲早養出他的非分之想來。到底還是讓外子言中了。就是委屈了元徵這孩子，白白背上克父的名聲，受了這麽多年的排擠。”

“可 不止是排擠——這些年我們府上錢糧出納、人事調度都由他管着。七哥兒在府上時，三日一小病，五日一大病，簡直就是數着日子在活。誰知離開府上去渭南守了三 年孝，竟康健如常人了。回來後九嫂就多了個心眼，令七哥兒分竈出來，一應飲食花銷都不從府上走。就這還躲不過呢。前陣子，王爺賞下櫻桃酥，結果讓給手笨的 小厮給打翻了。恰七哥兒抱回只兔子來，便讓那兔子吃了——誰知不過歇個晌的功夫，那兔子就悄無聲息的僵死了。這才知道府上有內賊，追查起來。”

“呀！這可真是喪心病狂。養條狗怕都比他知恩些！”

“可 不是麽！這一追查，就枝枝蔓蔓的将他做下那些事悉數牽扯出來。才知道這些年他竟一直想害七哥兒，好取而代之。王爺讓他傷得心灰意冷，随七哥兒發落他。七哥 兒顧念王爺養他一場，還想着留他一命，遠逐出關外就罷了。不成想白上人在皇上跟前提了一筆……到底留他不得了。”

兩個人就各自感嘆了一回，其中一個又道，“可真是又毒又蠢，莫非他以為毒死了世孫，人就查不到他身上去了？”

另 一個道，“我也有此疑問呢——還是白上人說，凡毒藥都有劑量，能毒死兔子的劑量用在人身上，大約就只是令人變得孱弱多病，看不出明顯的跡象。可天長日久的 在體內積聚起來，人遲早要不治而亡，還不易追查出原委來——若不是這回七哥兒趕巧抱回只兔子，只怕還要繼續受他的毒害呢。”

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她們雖刻意壓低了交談聲，卻并沒有避開人——這樣的消息總是傳得飛快，何況慶樂王府這兩個月來的風聲長安城中多有耳聞，對細節原委都十分好奇。見有人說起，紛紛留神細聽。

待開筵時，已人人心中有數。

這 消息不可謂不驚人。這十餘年間，提起元徵人人想到的都是病弱與命硬，誰知這兩樣竟全是小人暗算。且還不是尋常小人——慶樂王善待年幼喪父的侄兒，一應起居 待遇都比照嫡子。到頭來卻被反咬一口，差點連僅有的血脈都被害死。怎不令人警醒？又慶幸到底邪不壓正。元徵雖年幼，可一旦發難，就能将堂叔十餘年的經營一 朝拔除，可見心性果決，也不是平庸之輩。

雖不表露出來，卻也有許多人懊悔不曾在元徵落難時慧眼識之。此刻雖來得及錦上添花，到底還是落于人後了。

便都不自覺的便看向林夫人和雁卿。

誰不知道雁卿與元征自幼交好？彼時人還笑他們是“癡兒配煞星”，此刻則有些暗恨偏叫個癡兒得去先機了。

雁卿初時還恍若未覺。

她與這些閨秀們原就不十分親近，自然不會湊過去和人說話。也只領着月娘和李家姐姐笑談着家中瑣事，因李家姐姐愛她手上折扇，還一同鑒賞了一會兒。

她尚未聽聞元徵家的事。雖也疑惑今日怎的來了這麽多人，卻更慶幸——人多分桌，她不必和紀雪、韓十三娘坐同一處了。

待 到四面目光不時望過來，才略微在意起來。主要還是為了月娘——她這個妹子最在意人的眼光。雖有天生的雅致秀美，奈何年幼體态不足，許多禮儀、舉止做着都略 顯幼稚。不受關注時倒還罷了，旁人頻頻望過來，她便總覺着自己是不是哪裏出錯了。雖與旁人笑談如常，卻已不自覺的去握雁卿的手。

雁卿為令她安心，再瞧見有人望過來時，就領着她直接上前去行禮寒暄。

——林夫人養雁卿從不藏在深閨，反而要令她多見人識物。雁卿自己也是三五歲時就随林夫人出門會客了，倒不是林夫人不疼月娘，才故意帶她到人前被挑剔。

因此雁卿在人情世故上雖十分的不機敏乃至愚鈍，卻也從不怵場。

她主動去與人寒暄，旁人又對她十分在意。不過三言兩語，就将話題引出來了，“妹妹不知道王府上發生的事？”

——都覺得雁卿與元徵親近，原以為她必定洞若觀火，誰知她竟一無所知。可見她和元徵的關系也不是那麽親密無間。說話的人便油然而生一種優越感，就半炫耀的将自己所知巨細無遺的說給雁卿聽。

雁卿聽了心裏只是震驚。

這兩個月裏她也頻頻與元徵通信，可元徵只說令人開心的事，不曾有半句提及自己幾乎遇害。而雁卿竟也沒察覺出他有什麽不對來。

可元徵真就瞞得這麽不着痕跡嗎？

雁 卿便記起，将水墨送給她時，元徵望着她的目光裏分明有些更深的東西藏着，她其實覺出了他有心事，可并沒有去深究。因為彼時她心裏也有事瞞着元徵。後來一直 不能同元徵碰面，她其實也是暗暗松口氣的。因她怕元徵知道她一直和謝家三哥哥有往來。能不見元徵，她便沒那麽心虛。

再後來她又擔憂起樓家姑姑的處境來，更将元徵放在一旁了。

可就在她自以為得脫的時候，七哥竟然遭遇了這種危險。

雁卿心中自責，一時默然不語。

她不擅長糾結，雖依舊想不透徹，卻已做出了決定——她得去見一見七哥，就算什麽也不能做，至少也要在這個時候陪在他身旁。

她便起身對月娘道，“我要去找七哥，你一起去嗎？”

月娘喉嚨裏的話就這麽哽住了。

她是想将雁卿留在身旁的——那是她的阿姊，也是她在這裏唯一可依賴的人。

月娘心裏其實怕得厲害，畢竟上一回來慶樂王府，她才無緣無故的被人鄙薄過。人言可畏之處猶甚于刀劍，侮辱的言辭能從內裏摧毀一個人。其實她比元徵更需要雁卿，雁卿也說會留在她身旁——畢竟她們才是親姊妹啊。

可顯然雁卿不能體察她的恐懼，此刻雁卿心裏元徵更重要些。

……旁人總是靠不住的。

月娘便努力的令自己端莊沉穩起來，不肯流露出卑怯畏縮的姿态來。

她輕輕的抽出手，對雁卿說，“我不去。阿姊去吧，我不要緊。”

雁卿便托李家姐姐照看月娘——太夫人是李家姐姐的親姑婆，月娘養在太夫人膝下，本身資質也極秀美出衆，李家姐姐本就對她另眼相看。自然應得十分爽快。

倒是對雁卿丢下自家姊妹在旁人家亂跑的事頗為不悅。不過雁卿素來行事癡頑，林夫人又放任她，李家姐姐便也不願開口管教。就只道，“記得要先問過表嬸再去。”

元徵此刻必然在外席和慶樂王一道宴客，雁卿當然不會對林夫人說她要去找七哥。便只說想去蘭雪堂看書。

她是覺得，七哥宴飲的間隙若想歇一歇，必定會去蘭雪堂。也沒什麽理由，就是直覺罷了——在元徵身上她的直覺往往很準，便如人說的“心有靈犀”，也未嘗不是自幼就養成的默契。

雁卿從席間離開，只令兩個丫鬟跟着，便往蘭雪堂去。

才不過兩三個月罷了，就已錯過了春光。滿園桃李之花盡數凋謝了，到處都是蓊蓊郁郁的淺碧深綠。低處灌木間悄然綴滿青果。高處樹蔭飽滿濃郁，無風自搖曳。那薄而寬或窄而長的葉子交錯相摩，遠遠近近的輕響如錯落湧動的海潮，無有止息。

雁卿便走在斑駁搖曳的光影與樹海間。

她想，若見了七哥，該對他說些什麽？

……大約就只能安安靜靜的陪他喝一盞茶吧，對了，還可以再送他禮物。他想要什麽就給他什麽，這總能令他略開心些吧。

有人闖進視野中時，雁卿尚無被阻攔的自覺。

她也只在為安慰元徵而努力思索的間隙裏分出一脈心神，不經意的想，那雪貓似的胡服少年似乎是個熟人。

片刻後那少年便一擡手臂攔在她的面前，開口便質問，“你怎麽在這裏？！”

雁卿才驟然回過神來。那少年做胡服打扮，雖年少，卻已十分挺拔，皮膚如月下堆雪般潔白。一雙金褐色的貓眼正帶了微燒的怒意瞪着她，仿佛她做了多麽令人惱怒的事似的。

可不就是個熟人麽！

雁卿就像被踩到尾巴的貓一般，全身都炸起來了。下意識就露出敵對戒備的表情來，退了一步。

——畢竟上回見面，難得對他生出些親近感來，就被他痛罵“輕薄”、“蠢材”。雁卿對他是半點好印象都沒有了。

不過，見過他脆弱悲傷的模樣，也确實已無法再将他當作初見時那個歹毒殘虐的魔頭看待了。

先下意識的頂回去，“我怎麽就不能在這裏！”片刻後想到太夫人和林夫人的教導，才又不情不願的老實起來，補充道，“我随阿娘一道來赴宴的！你不也在這裏嗎？”