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蕭錦琛看望太後的次數，一月裏也不過兩三回。

除非太後有要事尋他，或者略有些病痛需要他親自探望，他其實是不怎麽踏足慈寧宮的，說實在的，還不如嫔妃來得勤快。

今日特地前來，且還恰好給舒清妩解了圍，這就讓妃嫔們的目光不由自主投射到她身上。

舒清妩不用看都知道，大家心裏肯定都在嘀咕。

不過，蕭錦琛此番前來，怎麽可能為了她這個剛“熟悉”一次的陌生人？

這是太瞧不起皇帝陛下，還是太看得起她舒才人呢？

舒清妩心裏正在琢磨，前面幾位宮妃便都已經被蕭錦琛叫起，紛紛落座。

于是殿中就又只剩她跪在原地。

太後不叫起，她是不能起的。

蕭錦琛的目光終于在她身上掃了一下，卻如昙花一般，轉瞬即逝。

太後見他突然前來，其實還是略有些高興的，可轉頭就聽他如此說，立即就有些不滿。

但她端着母親的架子，心裏再是不滿也不會親口說，此刻只能道：“這些小事便由母後自行處置便是，皇兒今日怎麽有空前來？前朝可還忙？”

她同蕭錦琛太過生疏，就是想要關心他，也從來都沒關心到點子上。

蕭錦琛卻沒回她的話，只道：“今日大家都來給母後請安，原是大喜事，倒也不必計較那些細枝末節。”

旁人可能聽不出來，但舒清妩一聽就知道，蕭錦琛這是生氣了。

她們這位隆慶帝的脾氣，可并沒有看上去那麽好。

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太後卻還是一意孤行：“皇兒此言差矣，這個舒才人仗着侍過寝，竟是不敬主位，便是在慈寧宮中，對哀家也沒幾分尊重，該罰。”

太後娘娘如此嚴肅，蕭錦琛卻突然笑了。

“母後，舒才人好好跪着呢，朕可沒瞧出來她有哪裏不敬。”蕭錦琛一錘定音。

張太後被兒子這麽一噎，頓時應答不上來，深深吸了口氣才道：“看來陛下對這個舒才人，很是上心啊。”

蕭錦琛又笑：“母後對張家的表弟，不也一直很慈心？”

歸根結底，張太後今日此番種種，目的都不是為了懲罰舒清妩一個小小的才人。

她是對皇帝陛下表達不滿。

因此蕭錦琛如此一言，她也毫不掩飾，直接就道：“陛下自登基以來，夙興夜寐，勤勉于政，待有功之臣甚是寬容，可是……”

張太後頓了頓：“可是對張家，卻從未見半分扶照之心。”

先帝時，太後母族是後族，是外戚，先帝為蕭錦琛着想，從未扶持過張家半分。

偌大的安國公府花團錦簇，卻無一人涉足朝堂，只能維持表面尊榮。

太後着急的便是這事。

雖說張采荷進了宮，也成了主位娘娘，可她畢竟不是皇後，張家的尊榮和富貴能否繼續延續，這誰也說不準。

太後娘娘是單純，卻并不

傻，她進宮也有二十年了，二十年裏眼看許多人高樓起，又有許多人高樓榻，富貴榮華，皆在帝王一念之間。

她跟蕭錦琛雖不親，卻也多少了解自己的兒子，知道他現在不能背負不孝的名聲，還願意維持張家的表面榮華，一旦她撒手人寰，張家的敗落便就在眼前。

這一切她都不敢想。

為今之計，只有讓張家的子弟能盡快步入朝堂，無論官職多大，總比在家賦閑要好得多。

是以，等陛下除了服，太後娘娘便立即起事，見陛下今日到底是來了慈寧宮，便也不再顧忌許多。

可蕭錦琛卻未曾考慮母後的心思，也似乎完全不知她同張家如何焦急，只柔聲說：“母後，張表弟年紀還小，還是要在書院多讀幾年書的，還是稚嫩少年，何苦早早出仕。”

張太後眉頭一皺，頓時有些不愉。

“皇兒，在你心裏，是否真的沒有我這個娘親？”張太後這麽說着，眼眶立即就紅了。

她其實是個很豁得出去的人，當着這麽多嫔妃的面，說哭就哭，這是要拿孝敬二字逼迫蕭錦琛就犯。

可她卻也還是不夠了解自己的兒子。

舒清妩跪在堂下，就聽蕭錦琛沉聲道：“母後，前朝的事你不懂，也不應如此插手，舅舅早早承襲一品安國公，而表弟朕也不曾含糊，直接便封了安國公世子。”

蕭錦琛頓了頓，聲音越發深沉：“母後，便是宗室皇族也未曾如此榮耀，這一切，無非是兒臣敬重母後。”

言下之意，他已經給足了面子，就別再給臉不要了。

如果不是就在慈寧宮，她還跪在那，舒清妩幾乎都要笑出聲。

皇帝陛下罵人，真是一個髒字都沒有，卻能讓被罵的那一個渾身都疼。

果然，陛下語畢，就聽太後娘娘深深吸了口氣。

“皇兒……”太後頓了頓，嘆了口氣，“罷了，你也不容易。”

蕭錦琛今日過來就是警告太後的，看她終于服軟，這才意味不明松了口：“母後別急，近來朝中或有要事，等事情過去，說不得還會有轉機。”

他拍了拍太後的手，突然有變成了乖順的好兒子：“母後放心，兒子時刻記着母後的生恩，也記得舅家的鼎力支持，這些都牢牢記在心裏。”

太後就立即低頭抹淚：“皇兒最是孝順，這些母後都是知道的，你這麽說，母後就安心了。”

這母子倆就這麽演起了母慈子孝，情到深處讓各個妃嫔也都跟着抹淚

，場面一度十分感人。

舒清妩心裏卻想：本宮還跪着呢。

似乎是聽到了舒才人的心聲，也或許是因為實在不想跟太後在這演戲，蕭錦琛簡單敷衍兩句便起身。

“母後，朕還有事，改日再來給母後請安。”

蕭錦琛也不跟妃嫔們寒暄兩句，起身就往外走，一步都不帶停頓的。

只路過舒清妩的時候，他卻突然不走了。

舒清妩心裏一頓，以為他要就自己

今日的事說兩句，卻不料聽他道：“舒才人，随朕來。”

舒清妩：？

她不知道陛下叫她幹什麽，只是被一群人用目光咒罵的感覺十分不好，便也顧不上許多，直接給太後行過大禮之後，匆匆跟着蕭錦琛出了慈寧宮。

皇帝陛下今天為何來她其實心裏有數，但是走得時候把她也帶走，她心裏就沒數了。

畢竟蕭錦琛從來不是什麽憐香惜玉的溫柔相公，他有多冷酷無情，舒清妩比任何人都清楚。

所以跟着蕭錦琛出了慈寧宮後，舒清妩看他也不坐步辇，便也默默跟在他身後，小跑着努力跟上他的腳步。

蕭錦琛剛才似乎是随口叫了她，這會兒卻又只顧着自己往前走，根本不理身後跟得費勁的舒才人。

待走出慈寧宮前巷，蕭錦琛才頓住腳步。

舒清妩垂下眉眼，靜靜立在蕭錦琛身後，看起來異常柔順。

蕭錦琛突然開口問：“高祖純皇後的懿旨，你都背過？”

這個問題，倒是不太好回答。

她一個才人，整天背高祖純皇後的懿旨确實有些不妥，于身份不符，可若說不是，今日的行為就又顯得不太合常理。

張口就能背出對應的懿旨，便是太後娘娘也不能做到。

在妃嫔面前可以時不時拿純皇後說事，在陛下面前卻是萬萬不可。

舒清妩頓了頓，這些懿旨是她上輩子當皇後時背過的，因為高祖純皇後對後世女子影響頗深，她作為皇後統領六宮着實不易，有跡可循，有舊歷可參照就會輕松許多。

所以，她不說條條都能倒背如流，幾條常用的卻也是印刻在心中，随便就能脫口而出。

原本只是為了應付一下譚淑慧和張采荷，現在卻被蕭錦琛一下抓住了破綻，頓時就把自己凸顯出來。

舒清妩心中嘆氣，卻不能一直沉默不語，只略盤桓一二之後，才輕輕開口。

“回禀陛下，臣妾只是前日裏偶然讀到純皇後這份懿旨，覺得皇後娘娘實在很是仁慈，便也就記在了心中。”

她如此說着，聲音略低了些，聽起來是異常的委屈。

“誰知今日遇到這樣的事，臣妾當時心急，便直接脫口而出，”舒清妩頓了頓，“陛下可否允臣妾說句心裏話？”

蕭錦琛轉過身來，那雙深邃的星目深深看向舒清妩，表情一如既往地淡然。

“你且說來，朕且一聽。”

蕭錦琛的聲音帶着讓人不敢拒絕的威儀，又似乎有些探究在其中，舒清妩心中微頓，不知自己如何惹了陛下關注，卻只能硬着頭皮糊弄過去。

舒清妩此刻真是委屈至極，她眼中含淚，聲音也略有些顫抖：“陛下，臣妾雖只是才人，家中如今也不很興盛，卻到底是書香門第出身，若是叫人知道寒冬臘月在外便要時刻跪拜，還不知要如何辱沒舒家臉面。”

她一邊說，一邊努力帶入上輩子的心态，說得那叫一個可憐巴巴，那叫一個倔強不屈。

“臣妾不才，雖只是女兒身，卻也懂得威武不能屈的道理，旁人要折辱，怎麽也不能軟了膝蓋，定要據理力争。”

說來說去，還是暗示自己不會為太後的威儀所折服。

然而她如此唱念做打，蕭錦琛卻依舊淡然冷漠，似乎完全沒有看見自家妃嫔泛紅的眼眶。

舒清妩演到這裏，便不能繼續再暗示下去，轉而說：“但後來臣妾也自覺太過剛硬，不夠尊崇主位，心裏多少是有些擔憂的，剛才慈

寧宮中，若非陛下親臨，臣妾差一點就要同太後娘娘認錯。”

“說到底，臣妾理應受罰。”

她話說完，就靜靜站在那，不再言語。

此時一陣微風拂來，帶來四季桂飄然的馨香，也吹來些許蕭錦琛身上的龍涎香。

那香味沉沉的，淡淡的，似能安撫人心，卻又好似時刻窺伺人心。

蕭錦琛看着舒清妩微微泛紅的眼角，眼中一沉，突然笑了。

“很好。”

☆、第 9 章