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穆候帶着人，沿着河岸尋了半月，才将穆小世子的屍首打撈上岸。

在河裏頭泡了半個月，那屍首如吹了氣似地泡得發漲，好在眉眼之間依稀可看出出他的神态，且穿的也是穆世子的衣裳，穆候這才将大兒子辨認出來。

之後，又是五日，穆候帶着世子遺體歸京，為其準備後事。

穆世子下葬當日，太夫人大恸，不忍白發人送黑發人，将自己關在佛堂裏念往生咒，并未前來送他最後一程。

而穆候夫人則在起棺時，悲切過度，暈倒在棺前。

曾祖母和母親皆因悲痛無法主持大局，穆安若強忍心中難過，出來給哥哥打點身後事。

當一切塵埃落定，哥哥歸塵入土，穆安若也只是紅着兩只眼，未見落淚。

而一旁，堂姐穆紫若已經哭得厥了過去。弟弟錦鱗雖然才六歲，可也明白此一別，再也見不着哥哥，抱着奶娘哭得上氣不接下氣。

前來給好友送別的謝嘉靖見穆安若這樣子，心疼得不得了，趁了她休息時，悄悄走到她身旁，捏了捏她的指腹，低聲道：“你若是心裏難過……就哭出來罷。”

穆安若吸了一下鼻子，哽咽道：“在哥哥臨走前，我答應了他，以後不哭鼻子了的。現在哥哥不在了，家中我為長……母親又病倒了，我不能懦弱。”

穆安若說得堅強，可看在謝嘉靖眼中，只覺得她比往常更柔弱。

忍住将人抱入懷中的沖動，謝嘉靖只能悄悄地握住她的大拇指，予她安慰。

穆安若不敢去看謝嘉靖，在人群中掃了幾遍，開口問：“今日……太子哥哥沒來？”

謝嘉靖答：“是。阿謹說，怕見到了傷心。”

穆安若點了點頭，正要再問問旁的事。

此時，遠處傳來雨點也似的馬蹄聲響，愈來愈近。

穆安若略一晃神，轉身翹首，看到塵土飛揚中，有一人策馬奔來。白馬黑衣，身後的墨色大氅被北風扯得鷹羽一般緊平，将天邊的晚霞劃破。

在穆世子墳前，那人勒缰止蹄，滾鞍下馬，往前踉跄兩步，膝蓋一彎，跪倒在碑前。

此時，駿馬一聲長嘶，口吐白沫，砰然倒地，抽搐兩下，當即死了！

看清來人，謝嘉靖将穆安若的手猛然松開，不可思議地奔到那人身旁，撲通跪在他身旁，一把扶住他肩頭：“奕祺？！”

越奕祺一臉胡渣，兩只眼睛裏滿是血絲，一身風塵邋遢，卻難掩身上銳氣。

喉頭腥氣翻滾，越奕祺死死地盯着墓碑上“賜世子錦程墓”六字，連謝嘉靖在耳邊說些什麽，都聽不進去。

他四日前得了京中來的消息，說穆候世子金陵探親，馬車墜入山崖，屍首已經尋到，穆世子身亡……

他不信，當即搶了吳參将的馬，趕往京城。

三天三夜不休不眠，從貴陽到京城，他憋着一口氣，就是想親眼看到，親耳聽到……

縱然如此，他也不肯認下這件事！

他不信！

明明錦程還在信裏寫了，到了金陵給他買好多好東西寄到貴陽給他，讓他等着他回來，然後兩人一塊兒在京城守歲，過年，看花燈，猜燈謎……

就和往年一樣，不過這一回，就止他們兩個，旁的人統統不要。

而且，他将未來想得那麽好，五年後，兩人攜手相伴，策馬放歌，直到白頭……

可眼下，他心心念念的那兩個字，令他魂牽夢萦的那兩個字，現在……就刻在墓碑之上！

禦筆欽賜，世子錦程。

莫說五年，這只不過一轉眼，一切……都成了空。

心頭憋的那一口氣，散了。

跟着前塵往事，一塊兒散了。

散了。

————

看着越奕祺兩眼一翻，謝嘉靖心中大叫不好，撲過去扶他。

誰知越奕祺只搖晃一下，卻沒倒下。

垂了眼，越奕祺苦澀開口，問：“你……可見到他最後一面了？”

謝嘉靖很誠實地應了：“見到了……都快認不出來了。錦程生前那麽愛幹淨整齊的一個人，沒想到最後竟這樣去了……”

越奕祺久久不語。

謝嘉靖不知道該如何安慰越奕祺，只能伸手環了他的肩膀，拍了拍：“自幼你和錦程就最為要好，我知道你難過……但是亡者已矣，生者當堅強。看到你這般消沉，錦程在天之靈，也不會安心的罷。”

越奕祺只搖搖頭，對謝嘉靖道：“你……留我和錦程單獨處一會兒。”

謝嘉靖真不知道該同他說些什麽，只能再次拍拍他的肩，道了一聲“節哀”，退回去尋穆安若。

穆安若瞧着謝嘉靖回來，急急忙忙上前道：“我看越家哥哥今天很不好，你一旁多看着。我已經着人去越家傳話了。”

謝嘉靖點了點頭，看了看天色，說：“我都知道的。現在時候不早了，你早些回去，多陪陪太夫人和侯夫人。奕祺這兒，就交給我了。”

————

送走了穆安若，稍稍片刻，越家來人了。

攔住越家那一串急着往上撲的忠仆，謝嘉靖先過去問了越奕祺：“你這也趕了許多天的路了罷？回去洗洗休息罷？”

越奕祺已經改為與穆世子的墓碑并排相依而坐。

靠在墓碑上，越奕祺搖搖頭，道：“我與錦程許久不見了，我……想多陪他一會兒，就是一會兒。”

深知越奕祺脾性的謝嘉靖知道，這時候違他不得，只能無奈地讓越家家仆遣一人回去報信，說他謝嘉靖會一直陪着越奕祺，最後再好好将他送回去。

吩咐完了，謝嘉靖回頭，看到越奕祺歪着頭，與墓碑緊緊地貼在一起，一派孤零蕭索，心下悵然。

看着越奕祺這一坐就是一個時辰沒動，天反是漸漸地黑了，謝嘉靖無奈，只能讓家仆回去取過冬穿的貂衣。

越奕祺這架勢是要過夜了。可現在已經是深秋，更深露重的，夜裏着了涼不好。

不一會兒送來了貂衣，謝嘉靖一看還是先皇禦賜，爺爺一直舍不得拿出來用的那兩身，心生感動，趕緊拿了一件過去，給越奕祺罩上。

仔仔細細地給越奕祺系上帶子，壓好衣服，謝嘉靖問：“你餓不餓？”

果不其然，越奕祺搖了頭。

“不餓也得吃點粥。”

謝嘉靖說着，讓人拿了滾燙的粥過來。

看到越奕祺扭頭回避，謝嘉靖趕緊說了句：“權當是為了錦程。他可不忍心看你餓着。”

這話有如神助，越奕祺終于是動了。

可越奕祺太久沒吃東西，腸胃反應大。他是吐一口苦水吃兩口粥，勉勉強強地将一整碗粥灌了下去。

謝嘉靖十分體貼給他擦了嘴，喂了水，再理理他的衣服，道：“任性今晚上就夠了。明兒一早，你得給我好好地活下去，連着錦程的那一份，好好地活下去。”

越奕祺應了一聲，眼中似有水光，可待謝嘉靖再看，又是幹幹淨淨的，只剩悲痛。

謝嘉靖心中唏噓不已，收拾了碗筷，繼續一旁守着越奕祺去了。

————

入夜，謝嘉靖在火堆邊上睡到一半，被冷風吹醒。

抖了個哆嗦，回過神來的謝嘉靖忙不疊擡頭看向越奕祺。

不看不得了，一看簡直氣倒！

越奕祺竟然将他身上的貂衣脫了下來，罩在穆世子的墓碑上！

火燒火燎地從地上爬起來，謝嘉靖沖過去，毛毛躁躁地扯下貂衣，兜頭罩腦地蓋了越奕祺一身。

越奕祺睡意朦胧地睜開了眼，看清是謝嘉靖，輕輕地叫了他一聲。

謝嘉靖給越奕祺罩衣服的時候，碰到了他的手，冷得和冰塊似的，登時更氣了：“你作死啊！好好的衣服不穿脫下來幹嘛！”

越奕祺魔怔了似的，呆呆道：“錦程怕冷。”

謝嘉靖一愣，真是心酸與無奈齊飛，給越奕祺穿好了衣裳，順便擡手摸了一把他的額頭……

“卧槽！”一向自诩斯文的謝家大公子忍不住罵了句髒話，“怎麽這麽燙！吳漢王猛！快過來扶人！”

之後，一番兵荒馬亂，謝嘉靖将燒成了炭人的越奕祺送回了威武将軍府。

越奕祺這一燒，足足燒了三天，方才好轉。

越夫人真是被自己這個兒子氣得半死——

“打一開始我就不喜歡那個穆錦程！活着的時候就只知道欺負你，死了也不讓人安生！”

看着兒子變了臉色，越将軍低聲呵斥了妻子一聲：“你少說兩句！”

說完，越将軍在兒子的床邊坐下，安慰他道：“為父的懂你的心情。當初，我親手給我的軍士的屍體捧上一抔黃土時，也是像你這般難過……”

不，我的心情，不一樣。

越奕祺在心裏默默地說到，可是一開口，卻是：“父親，貴州還是太安逸了。你讓我去邊疆罷。”