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在雜貨鋪裏，添丁把姐姐的繡品賣了，賣的價說不上高低，至少要比裁縫鋪要高那麽一些。把錢揣好。添丁出了雜貨鋪，在門口往裏望了一眼，鋪子裏的掌櫃不簡單，一眼就能看出東西是打京裏出來的，微微皺起眉，鋪子的主人是何來路？擡叔走向大哥，添丁決定在沒有搞清楚對方後臺之前，和他們的交易還是不要過多過密。

把賣繡品的錢交給在大哥，大哥數了數錢後，驚訝的看向弟弟，錢數明顯比以前多一些。“以後便到此處來賣。”

添丁擡眼用看怪物的眼神看着大哥，大哥腦子沒毛病吧！他是有手有腳的大男人，居然那麽坦然把賣姐姐繡品換錢。王修柏被弟弟看得別扭，撓了撓頭有點莫名其妙。添丁翻了個大大的白眼，“大哥想讓姐姐養嗎？我是希望這樣的地方，以後最好不要來，不然便說明王家男人沒用。”說完用力的跺跺腳，走了。王修柏被弟弟氣憤的語氣吓到，想通弟弟說的話，臉上發燙，他并沒有要讓妹妹養家的意思，現下回味剛剛自己說過的話，似乎不對味，難怪弟弟會生氣。而從京城到老家，一路上可不就是依靠着母親和妹妹在養他們。王修柏覺得臉燒得荒。

兩人請了藥鋪的大夫去村裏為母親診脈，大夫自然不會立刻就去，現下他們生活的地方，不比以前，王修柏氣惱道一些書本上的言辭，添丁卻在心裏長嘆，然後擡腳便往大哥的腳上便是重重的一下。接着去在醫童那訂好時間留下地址，甩袖子離開藥鋪，王修柏跟着臉色不愉的弟弟出來，他以為弟弟是氣大夫，便仍說着指責大夫沒醫德之類的話。前面的添丁走了幾步之後停下腳，轉頭看向大哥，“小弟以為大哥已然及冠當懂人情世故，當知适者生存，當曉事留三分，當自省其身。然，小弟卻見大哥好高骛遠，不知生活疾苦，不明适者生存，不會事留三分，更看不清眼前自己是何身份。”添丁一長串的話，也不知應不應古文，反正他也沒學到什麽，若不是被大哥氣着，也不會說這些。

重重的喘了口氣，添丁看着大哥一臉愕然的表情，有些恨鐵不成鋼，“咱家從京回村，不是榮歸故裏，也不是父親辭官回鄉，而是被那位不再用，就句不好聽的，和頂着罪名回來，顯得體面一些罷了。那位真如父親所說的不是良君嗎？他若真暴戾，那咱家現在只怕是一堆白骨，而不是父親還有功名在身，村裏的人也不會因為咱家可以免田稅而高看咱們一眼。”添丁其實并不想跟大哥講這些，只是身為長子的大哥，全然沒有為長子而應當表現出來看擔當。

“那他為何不用父親。”

添丁被大哥的話氣笑了，他不知該說父親把大哥教得太好，保護得太好，還是當說大哥蠢，但凡是個聰明的，就不會問出這樣的話。“大哥，就憑剛剛你問的問題，我勸大哥不要參加科舉了。”添丁轉身向約好集合的地方走，他要仔細想想怎麽教導大哥，大哥必須參加科舉，但之前他要怎樣才能敲開大哥腦子，改變他思維。

王修柏愣愣的站在原地，他的先生也說過他不适合科舉，而他每次參加科舉名次都不好，但是現下，他參加科舉可以說是全家唯一能夠回到以前生活的方法，只因為他問的一個問題，弟弟卻要阻止他參加科舉，他問的有錯嗎？如果上位的不是那位，他們一家就不會過苦日子，母親也不會生病，父親不會郁郁不振，妹妹不用天天繡花，弟弟可以得到好的啓蒙，他則……想着很多種可能，王修柏臉上悲苦，他寒窗苦讀十幾年，無功名在身也就罷了，二十幾歲卻無法撐起家，還要靠着妹妹養着，甚至被弟弟否決了他自傲的學識，他，還有何用。

望向弟弟挺直的小身影，王修柏使勁搓了搓臉，幾個跨步追上弟弟，他沒有說什麽，走在弟弟身邊，腦子裏想的東西太多太多，他覺得弟弟小小的，身上卻有着他所沒有的東西，讓他覺得弟弟很可靠，這個想法在腦子一晃而過，更讓他苦笑不己，二十幾歲的人，覺得年僅七歲的弟弟可靠，他當真無臉見人。

坐上牛車返回王村的一路上，添丁望着兩邊的風景發呆，王修柏腦子裏全都是弟弟批評他的話，不停的反思自己。

家中的王琇芸站在院子裏，不停的聽着門外的聲音，盤算着兄弟二人什麽時候才能到家。

想了一路的添丁已經對生計有了打算，他準備做一種非常簡單的面食——包子。據說某家的包子，因為領導人的莅臨而名聲大震。添丁是請不起領導人，但有吃食攤擺着，總會有達官貴人吃入口，到時就達到了免費宣傳的目的，以高價将方子賣掉，賺取可供他做其他生意的基礎資金。添丁沒想長久做吃食生意，比起做吃食生意，添丁更想做的是南北通貨，必須要承認，他是受了雜貨鋪的啓發，巨大的利益讓人心動。想要進入這行，除了資金外，還需要強大的後臺。資金易賺，後臺不好尋，這也是添丁為何一直想讓大哥繼續科舉的理由。

王修柏回到家後，便一直将自己關屋內，添丁想起明天要開始修整房子，便跟着姐姐一起把屋裏的東西歸置一下，看着大哥關緊的門，添丁嘆了口氣，希望大哥不會像父親那樣，被指責幾句便一蹶不振。

姐弟兩人忙乎了一下午才把東西歸置清，他們家東西不多，可收拾起來仍是麻煩。添丁想着北方的地龍和火炕，想着南方冬天雖暖和，可也有潮氣，母親的身體不好，自是不能受寒，地龍整起來麻煩，火炕相比要容易很多，也不知在梧縣能不能尋到會搭火炕的人。

姐弟兩人歸置東西的時候，王琇芸提起今天有人過來拜訪父親，自稱是父親的同窗，她沒給開門，跑去問詢父親，反被父親罵了，且父親反複說他的同窗是來看他笑話的。王琇芸臉上糾結，如果是在京城時，父親說的話，她絕對相信，可自打回到王村，她對父親的話，便有了些許的疑惑，回來的路上，每每和母親提起父親，母親總說父親有他的苦衷，現下仍是如此，而她已經很久沒有和母親好好說過話了。

母親現在的樣子，王琇芸一直很自責，如果在母親第一次生病的時候，她能早些注意到，是不是就不會讓母親落下病根。而對父親，王琇芸除了不信其言外，還對其有諸多怨言。一路上對父親的所言所行，王琇芸懷疑，那位真的是她從小所仰望的父親嗎？

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“姐姐沒開門是對的。”添丁為姐姐的機智而感到欣慰，不論對方過來目的為何，在家中男人不頂用，還外加兩位婦人在，門絕對不能輕易的開。姐姐是未嫁女，還未訂親，現下是農村不是京城的深宅大院，很容易傳出些閑話，母親的身體不好，萬不能再受打擊。

王琇芸笑得開心，“大哥進城是遇到了什麽事嗎？”

添丁搖了搖頭，讓他怎麽說？說他把大哥教育了？說了姐姐大概也不會相信，只希望大哥能想通。“晚上煮些米湯，再拌些野菜。”至于他帶回來的東西，添丁準備清醒後，先淹上明天再鹵，然後放着慢慢吃。

晚飯的時候，王修柏并未出來吃飯，王老爺提都沒提，一口一口的喂着夫人進食，添丁和姐姐坐在一側，兩人都注意着母親的狀态，期盼母親能夠早些好起來。王夫人看着兒女，虛弱的笑了笑，心情卻是複雜的，夫君待她好，讓她不忍就此離開，小兒還未長大，大兒尚未娶妻，女兒未嫁人，她怎能撒手人寰。不放心的同時，又覺得自己活着是在拖累家人，現在家中的情況，不是不過問便就不知，夫君不問事，只在房中呆，大兒是什麽樣，她比誰都清楚，女兒還未跟她學習如何持家。看着年幼的小兒，王夫人眼中濕潤，壓抑着不讓眼淚流下，以免兒女擔憂。

添丁提起從城裏請來大夫，為母親診治。王夫人強撐着笑點頭，直道孩子們辛苦了。人精的添丁怎麽能看不出母親眼底複雜情緒，裝着沒有看到，低頭把米湯喝完，說了句吃完了，便帶着自己的碗筷下了桌。

進了廚房，便見大哥蹲在竈前，添丁愣了一下，心提了起來，大哥不會是要幹什麽蠢事吧！“大哥，可是餓了？今日是在父親屋裏用的飯。”王修柏并未回聲，動作也沒變。添丁小心繞到前面，心已經提到了嗓子眼，他不記得在哪看過，人在爆發時，會幹出一些驚人之舉。轉到大哥的前面，添丁松了口氣，還好沒毀容，“大哥？”

“腳蹲麻了。”