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習慣了村裏作威作福又不會受到太大懲罰的人, 還當此次與以往一樣，臉上沒有惶恐, 甚至帶着不在意。王修柏兄弟二人看着幾人的态度，不由得皺眉, 二人心裏同時在想, 若是等下村裏的懲戒不夠狠, 那麽就算是得罪人, 也要在明日一早進城，将六人告了。

在村裏開祠堂是有些程序的，哪怕是深夜，也要按着規矩來, 王修晉是第一次進祠堂，王修柏小的時候逢年節時來過, 後來進京之後, 便再沒有進過祠堂。現下回村，起初因父親不出門，他們也沒在第一時間到祠堂走個過場，之後忙着賺錢, 而父親也沒有到祠堂拜祭的意思, 便把事放下了，沒想到他們祠堂卻是因此等事。

處置族人, 不是村長一言堂，族裏還有幾位老人，村長與幾位老人商量時, 旁人是聽不到的，六名被壓過來的賴皮亦有親人聞訊趕了過來，見六人的樣子，一個個哭天抹淚，又礙于老六為官和功名的身份，卻不敢咬着歪話，哪怕是心裏不痛快，也不敢亂言，只恨兒子動誰家不好，偏生惹上了老六家。

王修晉在人沖進來的時候，已然做好了聽歪話的心思，甚至打好了腹語，準備與對方舌戰，哪想來人只是哭，卻無不滿之言。只有臉色慘白之人的親人看着孩子的樣子，叫着怎不請大夫，叫嚷了許久也無人理會。同在王村，少有人家沒無賴沾上過，也就是老六家剛回來，對六人不了解，六人這些能讓村裏養出了些膽子，可跟老六一家并不熟，而且老六最近出門還總帶着本書，六人便遠遠的躲着，今兒做出這事，是因眼紅那賣魚之人，同時也帶着極大的僥幸心理。明知夜裏有人看管還敢過去，可見六人的膽大。

過了半個時辰，村長和族裏幾位老人出來，老人坐在一旁，掃了一眼又是哭，又是叫的六家人，然後便看向王修柏兄弟二人，村長剛剛說了，今年若是老六家的地收成不錯，來年，村裏可全都跟着種蟹田。他們是老，現下也不常外出走動，也可知螃蟹是金貴的，就看稻田中養魚，聽着就賺了不少，那螃蟹不比魚貴。

賺錢除外，更大的原因便是老六，全村人都知道老六是因不得皇上喜歡而回鄉，剛回村的時候不是沒有猜老六犯了大錯，且一直以來也不見有友人甚至是官員過來拜見，但是他們村在縣裏仍是受着以前的待遇，沒有改變。官府裏沖着的是老六的面子，而不是他們村裏去進貢。今天的事，若是處置不當，老六一家有什麽想法，動動嘴皮子，受累的便是整村的人，萬不能因為六個賴皮把全村的人拖下水。

村長站在祠堂中，看着或趴或跪的六家人，挺了挺胸膛，面色非常難看。“上次你們被罰時，我便說若再有下次便逐出村去。”

“村長！今兒的事肯定有誤會，我兒是有些壞毛病，但若沒有人挑唆絕對不會去……”那人本想咬出老六，可心裏對做過官的老六仍是發怵，話到嘴邊便停下了。這話起了，其他五家便不幹了，什麽叫是別人挑唆的，說不定就是你家孩子挑唆別人家的，還沒等村長說完如何懲罰，六家人先吵起來。

“吵什麽吵，兒子養成游手好閑還是旁人的錯？你們說說他們都進了多少次祠堂，看在是同族，帶着親的份上饒了他們多少次，大家的容忍都是有度的。半夜去人家地裏筆東西，是什麽光明的事，先各打二十板子，待修柏修晉兄弟二人算出東西值多錢，各家照雙數賠，今年的徭役便有這六人去，三日後就走。”村長說完之後，六家人心裏松了口氣，沒趕出村便好，可想到賠錢，各個臉色都不好，卻也不敢說不給。至少送人去徭役，六家人也沒有反對。

比起六家人的反應，王修柏兄弟二人便覺得太輕，倆人認為村長輕拿輕放，心裏不舒服。卻也沒當衆駁村長的面子。心裏暗戳戳的想着明日算出錢後，便拿錢進城，既然讓六人去服徭役，那就別怪他們下黑手。

心裏不滿，二人仍是想要看着那六人挨板子。揮打板子的人，一個個都很壯實，幾人換班的打，下手都實誠，光看着都覺得疼。那位養魚的後輩不知什麽時候站到了兄弟二人的身邊，小聲的向王修柏說了幾句，王修柏想想覺得有理。這二十板子下去，差不多得要半條命，接着只養三天傷，便去服徭役，能活着回來就是命大。即便是想明白其中的道道，王修柏心裏還是有股說不出的氣。

看着板子一下接一下的落下，兄弟倆覺得痛快不少，待回家時，王修柏把其中的道道跟弟弟講明，二人均對徭役之事不太清楚，自然不清楚其中的辛苦，不計徭役之事，單是今天的板子，之後只養三天，再強壯的身體，也受不住。

第二天，兩人早早便去了地裏，守夜的人正在稻田裏整着昨日被壓倒的稻子，至于螃蟹受了多少損失，還真沒有辦法估量，兩人聽完守夜說完倒了多少稻，估摸着受損之數，兩人開口就是五兩。就這兒，兩人還覺得要少了，要知道螃蟹到了應季時，可是按只賣。

兩人把錢數說給村長之後，便進了城，一來是買布匹，二來便覺得若是不做些什麽，心裏過不去。兩人買了布之後，便去了雜貨鋪。兩人在城裏也就和吳掌櫃熟些，便是不二人選。吳掌櫃和衙門很熟，上至縣令下至守牢門的衙役，沒有不認識的，聽兩人來的目的之後，吳掌櫃立刻應下幫忙，不過收螃蟹的時候，得可他先來。

待兩人回了村，便覺得村裏很是奇怪，平時三五成群大聲扯家常的婦人卻小聲的嘀咕什麽，然後還偷笑。

“老六家的老大，進城了啊？”村長媳婦打老遠就看到老六家的兩兒子，向兩人招了招手，再看牛車上拉着的布，“瞧瞧這花樣，是給琇芸的吧！”

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“堂奶奶好，這不是天越來越熱了，當換得衣服了，去就城裏扯了些布回來。”兄弟倆跳下牛車向堂奶奶問好，家裏雇的婦人是個手巧的，會做衣服，省了一筆做衣服的錢。

“當得換了。”堂奶奶笑着，她挺喜歡兩小子，在村裏同輩中，算得上有能耐的，“家去吧！”說完之後，村長媳婦又想起有事沒說，便叫住王修柏。昨兒晚上的惹事兒精，回家後，解了身上的衣物，才注意到那啥被螃蟹夾着，夾出了血，今兒早晨請來大夫，大夫說不能用了，那家人還把大夫罵了，大夫一氣之下便在村裏把事嚷了出來，那惹事精的媳婦在大夫走之後，就回了娘家。

站在一旁聽着的王修晉瞪大眼睛，昨兒晚上他就注意到那人面帶痛苦，要說那人覺得丢人，不好說出口，那人的家人也是奇怪，臉色都那樣了，居然不問問怎麽了。

村長媳婦講出來也不是讓兩人同情對方，只是知會他們一聲，怕那戶人家因這事迷障，把事兒算到他們頭上。兄弟倆再三道謝，才往家走，對那人沒任何同情，若是尋到他們頭上，怕還會說上一句“活該”。

那戶倒沒尋到老六家，而是找到了村長，他們家兒子都這樣了，錢是不是就不用賠了，還有船身的事是不是也可以免了？反正全村的人都知道了，這戶人家有些破罐子破摔的意思。

賠錢之事，還有個美麗的小誤會。兄弟兩人說五兩是總數，可村長聽完後卻以為是一家要賠五兩，雙數賠就是十兩，于是就把數額告訴六家，六家原本還心疼兒子，聽到數之後，反倒是恨起兒子，在村裏每戶人家至少也有倆兒子，對成天只會惹事的兒子，心中有些不喜，可因是自己家的，也多是無奈，以前小打小鬧的賠也賠不了多少錢，現下一賠就是十兩，不論雙親還是家中兄弟，都不樂意。分家的倒還好些，沒分家的各個氣得恨不得再打惹事的兄弟一頓，直接打死了事。同時心裏後悔，昨兒晚上村長說要把人趕出村時，他們怎麽就不同意，就應該趕出去。

家中雇的婦人姓劉，便問她叫劉姐。別看劉姐相貌不好，卻是個能幹的，自從過來做工之後，家裏收拾得利索的，飯菜也比以前強了很多。劉姐因相貌很是自卑，自打住進來，就少有出門。

劉姐聽主家說帶回來的布裏還算了她一份，又見布料不能說是上等，卻也不是尋常百姓家說扯就能扯的，心裏的感激，又想拒絕，還沒開口便被兄弟倆以獎賞她幹活麻利為借口岔了過去，劉姐感恩，做衣服時便更是用心，做起活更有幹勁。

劉姐抱着喂食的盆，給看家的人狗添了些食，正準備進屋，就聽着院子外傳來叫聲。

“六爺爺！孫子錯了，您饒了孫子吧！”