56

蕭憲這是要認她做幹妹妹。

東淑大為意外, 愕然地看着蕭憲。

蕭憲目光清明, 自然不是玩笑, 他繼續說道：“你若是蕭家的人，自然無人敢再欺辱于你了。你說……我這法子如何？”

兩個人彼此相看, 終于東淑道：“是你自個兒想出來的嗎？”

蕭憲點頭, 他實在是絞盡腦汁, 才終于靈機一動想到了這個法子，如今總算說了出口，便帶着希冀看向東淑。

屋內寂靜非常, 連桌上的燭光都停止了搖曳。

片刻, 東淑道：“蕭大哥是為了我着想, 才想到這法子的，我自然是很感激的。”

蕭憲的心一跳, 似乎預感到什麽。

果然, 東淑搖了搖頭：但是……”

蕭憲的心頭一涼：“你不願意？”

“這其實是我求之不得的，但我、”東淑道：“我只是不想再寄人籬下似的了。”

之前在侯府的日子，總是不踏實的, 每天都有朝不保夕, 如在夢中的感覺。

雖然說蕭憲跟李持酒不同，蕭府也跟侯府不同, 但是畢竟不是真的, 蕭憲跟蕭府的人對她再好，她也知道自己是誰，不該得到那些“好”。

畢竟蕭憲之所以想到這個法子, 只因為這張臉跟“蕭東淑”相似而已。

可雖如此，東淑卻也很感激蕭憲的心意，低頭道：“對不住，蕭大人。你的好意我是心領了的。”

蕭憲驀地站起身來，張了張口卻欲言又止。

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兩個人一概沉默，終于，蕭憲擡手在額頭上輕輕一撫，淡淡地說道：“算了，你早些休息吧。”說完之後，他拔腿往外走去。

東淑也站了起來。

她本來想喚住蕭憲的，可只是眼睜睜地看着他雙手負在身後，袍擺随着動作一揚，邁步出門而去。

東淑看得出，蕭憲很失望。

她不想讓他失望，可又不肯改變主意。

蕭憲去後，東淑又呆呆地在廳內坐了半晌，才起身往內。

裏頭明值因為今兒實在是累了，洗漱過後便睡下了。

甘棠悄悄地問道：“蕭大人呢？”

東淑一愣，旋即道：“我也不知道，他也許是回府去了吧。”

甘棠送她到了裏間，道：“今兒得虧蕭大人及時趕到了，我一見到侯爺就要吓暈了呢。”她停了停，又道：“不過，照小公子說的，侯爺似乎也不是随便胡鬧的，倒像是做了件好事。”

東淑道：“他做的好事都這麽不拘一格，明明可以做到十分的，落在他手裏，沒節外生枝鬧出大事來就阿彌陀佛了。”

那伍老先生暫且罷了，只說這撫寧伯府跟李府的人要是哄鬧起來，不是妥妥的要鬧出騷亂了嗎？

就算是今兒順利過了，誰能猜到改天會怎樣？

伍老先生怎麽也算是個有頭臉的，吃了虧，以後會不會伺機報複？還有那兩府的人……

縱然他是個能人，這麽不計後果的得罪一批一批的人，以後還能不能在京內好好立足了？

東淑想了一會兒，忽然醒悟自己居然在替鎮遠侯擔心。

她輕輕一搖頭，好歹現在跟他不相幹了，又何必杞人憂天。

半晌，甘棠出去打聽了一會兒，回來道：“原來蕭大人今晚上并沒有離開，在南書房裏歇息呢。”

東淑已經換了衣裳，準備休息了，聽了這句話後不知為什麽就存在了心裏。

她人在枕上，翻來覆去，耳畔總是不時響起蕭憲那句“我認你做妹妹”。

東淑心裏有點甜甜的，夾雜着淡淡的酸澀，一會兒嘴角忍不住含笑，一會兒卻又忙斂了笑。

聽到外頭更鼓的響動，睡意卻總是遲遲不至，又見有月光從門扇上映照進來，地上一團雪亮的，東淑實在忍不住，便披衣起身。

甘棠睡在外間，早已經睡熟過去了。

東淑放輕了腳步，到了門口，将門闩抽起，悄悄地開了門。

在門外廊下站了片刻，見頭頂那輪月恬靜寧和，照的她的心漸漸地也安寧下來。

沿着廊下往外，開了院門。

借着燈籠的光跟明亮的月光，沿着甬道往前，出了一道寶瓶門，逐漸向南而行。

夜已經深了，整個宅子安靜非常，因為深秋了，連草蟲的叫聲都開始銷聲匿跡，只有偶爾的一兩聲清脆的蝈蝈叫，瑟瑟縮縮地，不知藏在那一棵草根底下。

漸漸到了南書房，遙遙一看，果然還亮着燈。

東淑正打量，就聽到有人道：“三爺怎麽還不睡呢，明兒還得早朝的。”

另一個說道：“留春催了幾次，爺反而不耐煩，把留春也攆出來了，只管拿着那兩面古鏡反複的打量……唉。”

那兩人說着，挑着燈籠遠去了。

東淑繞過院門，一直走到書房門口，從半掩的門扇看進去，卻并不見人。

她猶豫了半晌，終于還是擡手把門輕輕推開，邁步走了進去。

才走了幾步，就聽裏頭蕭憲道：“說了不用伺候，還不走？”

東淑一愣，腳下頓了頓，本要轉身的，可又停下來。

她走到裏間的帳幔旁邊往內看去：“你怎麽還不睡？”

桌後的蕭憲聞聲猛然擡頭，見是她，便愣住了。

東淑卻看見桌上果然放着那兩面古銅鏡，正是她替蕭憲找齊了的“四獸獻瑞”。

她知道自己來的唐突，也不該來的，可卻是情難自禁，當下便刻意轉開話題，若無其事的說道：“怎麽還在看鏡子，總是看不夠？橫豎都已經是你的了，明兒再看也飛不了。”

蕭憲目光轉開：“你怎麽又來了。”

東淑道：“我大概也有擇席之症，一時睡意全無，便出來走走，不知不覺竟走到這裏來了。”

說着她已經到了桌邊兒，也歪頭打量那兩面鏡子。

蕭憲看她打量的神态，便道：“你過來看。”

東淑掃他一眼，果然繞過桌子，看那并排放着的兩面銅鏡。

蕭憲先拿起自己之前收藏的那枚：“你先前是不是沒看仔細？這會兒可以多看看。”

東淑接在手上，細細看去，果然跟自己找的那個是一對兒的，古樸的紋路，斑駁的青銅色，拿在手上，沉甸甸的，寒意沁人。

她不由笑道：“也是怪了，當時我一看那個就喜歡……非得買不可，幸虧當時李尚書經過，不然的話，還不知怎麽到手呢，只怕要典當些東西給那貨主。”

蕭憲聽得有趣，才道：“就這麽喜歡，非他不可？”

東淑“嗯”了聲，把鏡子反過來看那磨了的一面兒，到底還有些亮光，自己的臉在銅鏡中模模糊糊的浮現。

東淑道：“既然是古物，想必是有靈性的，大概是知道蕭大人一直心心念念，所以才借着我的手，非得湊的齊全。”

蕭憲聽到這裏，沉默片刻便道：“那天我第一次去歲寒庵，其實并不只是為銅鏡，你可知道？”

“猜也猜得到，”東淑把鏡子慢慢放下，搓搓手道：“必然是李大人跟你說了我長的像是蕭姑娘，才引得你去看的。”

蕭憲見她一言說破，便低了頭。

東淑打量他俊美無俦的臉，眼神變得溫柔非常：“雖然我不是蕭姑娘，但我知道，蕭府的老太太，太太還有大人你，都是真心疼她的，雖然她……但是有你們的心意，她必然是知道的。你們這麽喜愛她，關懷她，想必她也是同樣的心意，不想你們過于為了她難過自苦，所以……你不要難過了好不好？”

雖然是勸蕭憲，東淑自己卻濕了眼眶。

蕭憲對上她的眸子，看見她含淚的樣子，剎那間竟無法再忍耐，他站起身來，張手把東淑擁入懷中。

淚無法自控的落下，蕭憲抱緊了東淑，顫聲道：“哥哥很想你，你知不知道，東寶兒，哥哥舍不得你。”

東淑給他抱的緊緊的，喘氣都有些困難，就好像魂魄都要給他擠出軀殼一樣，不由道：“我知道，我知道的……”

這一宿，蕭憲無眠。

次日早朝，果不其然便有言官彈劾鎮遠侯，說他以權謀私，欺辱大儒，恐吓孩童，肆意妄為，不成體統等等。

本以為皇帝也會将他革職查辦的，不料皇帝的反應只是尋常。

皇帝說道：“這件事朕已經知道了，鎮遠侯确實有錯，但是事情的起因，确實伍世賢不堪為人師表在前，放縱學生們鬥毆欺淩在後，若說要處置，卻要一碗水端平，不能厚此薄彼。”

于是下旨，竟罰了鎮遠侯三個月的俸祿，至于伍老先生，因為之前那場“羞辱”，回府之後便病倒了，所以皇帝只下旨令他居家自省就是。

這樣的處置法子，雖看似公平，但是朝臣們卻自然看得出，皇帝好像在偏袒鎮遠侯。

一時各自狐疑，不明究竟。

退朝之後，李衾本要回兵部，卻見蕭憲有些神不守舍的，他看了會兒，到底走過去：“蕭大人。”

蕭憲見是他：“何事？”

李衾發現他的眼睛好像還有點兒腫的：“你怎麽了？是不是身子不适？”

“我好的很。”蕭憲皺眉。

李衾見他不耐煩，呵呵一笑。

正要告辭，蕭憲忽然道：“李子寧，眼見要中午了，找個地方你陪我喝兩杯。”

到了放鶴樓，李衾才知道蕭憲為何悶悶不樂。

“你想認她做妹妹，她卻不答應？”李衾也覺着匪夷所思。

之前他對于東淑各種存疑，總覺着東淑所作所為，另有企圖。

加上她居然跟鎮遠侯和離了……但她一個女子，又沒有娘家，要如何過活？

所以東淑在蕭家住了那兩天之時，在李衾看來竟是意料之中的，畢竟，蕭家這棵大樹，可不是哪個人都能靠到的。

李衾本認定了東淑是想抱住蕭家這靠山，而蕭憲主動想認她做妹妹，這已經算是目标的極至了，按理說她該立刻答應才是。

難道是故意的以退為進？

李衾在心中謀劃，見蕭憲臉色悒郁，便道：“罷了，她不答應，是她沒福氣。但你若是真舍不得，自然有一萬種法子讓她留下來，又何必這麽患得患失的？”

蕭憲道：“你懂什麽？”

他瞪了李衾一眼，才道：“你不知道我的心意，我當然是想她留下來，可我又覺着……我只是把她當成東寶兒的替身，這樣不管是對我還是對東寶或者是她……都是不好的。所以我覺着她走是該的。”

李衾不動聲色道：“還有呢？”

“還有，”蕭憲的眼中泛出了淡淡的傷感：“還有就是，我總覺着不是把她當替身的，我時時刻刻覺着她就是東寶兒。”

李衾咽了一口唾液，垂了雙眸。

蕭憲閉上雙眼，跟東淑相遇之後種種在心底白雲蒼狗般浮現，終于他道：“李子寧，你告訴我，你心裏是怎麽想的？”

李衾聞言不由苦笑出聲：“你問我？”

蕭憲道：“你向來是個最理智的，你告訴我，她到底是誰？”

李衾道：“你何必問這些，你我都清楚天底下只有一個東淑，業已經去了，只是你我都太過不舍了，才生出錯覺。你難道忘了？當初在歲寒庵你見了她，你立刻就認出她不是東淑，畢竟不管是樣貌身段以及年紀，都對不上。你現在怎麽又問這麽糊塗的話？”

看蕭憲無言以答的沉默着，李衾停了停，才又斟酌着說道：“除非是……這世間有所謂‘借屍還魂’，所以才會不自覺的讓你我皆覺着迷惑，可是又怎麽可能？假若真的是有那種驚世駭俗怪力亂神的說法，假如真的是東淑回來了，就算我們不認得她，她難道就不認得我們了？”

蕭憲聽到“借屍還魂”的時候，兩只眼睛瞪得大大的。

可聽到最後一句，才升出的一點光又熄滅似的。

他一時生氣，擡手把酒杯擲落地上：“別說了！”

北風乍起的時候，東淑預備啓程了。

一連數日蕭憲沒有露面，只有留春來來回回的走動，給東淑送各種東西，又各種出謀劃策。

他又道：“三爺說，會挑幾個頂用的丫鬟跟家奴，一路跟着少奶奶伺候，這樣就不怕人手太少不夠使喚的了。”

東淑道：“這個就不用了，東西已經送的夠多了。再帶着人，成什麽樣子。”

留春道：“您只管帶了就是，橫豎是我們三爺的心意。”他說了這句，臉上有些為難，終于道：“您真的非要走不可嗎？”

東淑問：“怎麽了？”

留春道：“三爺前幾天吹了風着了涼，都沒去上朝……雖然說是害了風寒，可我知道他心裏不痛快，必然是為了您要走的事。”

東淑忙問：“他的病怎麽樣，可要緊嗎？”

留春有些難過道：“我看病是沒什麽大礙，就是心上……何況三爺又不愛喝苦藥，自然好的慢了。”

東淑垂頭想了半晌，就叫甘棠來磨墨。

她提着筆，又思忖了半晌，終于寫了一張紙，拿了遞給留春道：“你帶了去先給大夫看看，若是對身子沒什麽害處就抓了去熬給他喝。”

留春道：“少奶奶還會給人看病？”

“啊？”東淑愣怔，看了看那藥方，才笑道：“不是，我忽然記起來的一個方子，興許有用，我記得是不苦的，你只管拿了去試試看就是了。”

留春嘆道：“若是不苦的藥就好了，至少主子肯喝啊。”

次日早上東淑跟明值等起了個大早，門上已經備好了車馬，正要啓程，就見有一行人從街上來了。

東淑以為是蕭憲，止步細看，才發現竟是李衾！

那邊李衾打馬而來，淡淡地道：“這就要走了嗎？”

東淑道：“正是，李大人如何來此，莫非是找蕭大人的？”

李衾道：“哦，蕭憲病了，托我來送行的。”

東淑颔首道：“蕭大人有心了，只是很不必勞煩李大人，我自己出城就是了。”

李衾道：“受人之托，忠人之事，江夫人不必客氣，請吧。”

東淑見他這樣，當下不再謙讓，于是也上了馬車，一行往城外而去。

馬車出城，碌碌而行，不知不覺已經出了六七裏地，東淑叫停車，自掀起車簾道：“李大人，已經夠遠了，可以留步了。”

李衾看看前頭的長路，又看看東淑：“也好。千裏搭敞篷沒有不散的宴席。我就不遠送了，江夫人……且自珍重。”

東淑一笑：“多謝。”

放下簾子，馬車便仍往前奔去，李衾一行卻立馬原處，良久沒有動。

話說東淑這邊兒走了有半個時辰，安靜太平。

東淑因為昨兒睡得晚，又起的太早，她打了哈欠，靠在車壁上迷糊。

直到馬車颠簸的時候，東淑一個愣怔醒來，脫口叫道：“子寧！”

睜開眼睛，卻見是甘棠跟明值在身邊，東淑的心怦怦跳，倉促間并沒醒悟自己剛叫過什麽，便撫着心口道：“我剛剛吓了一跳。”

甘棠道：“難道又做噩夢了？做噩夢也罷了，怎麽又叫李大人呢？”

東淑一怔，明值在旁忙道：“叫你別說的怎麽又說了？”

甘棠道：“現在不要緊了，咱們都出京了，也早跟侯爺和離了。”

東淑給他們這沒頭沒腦的說的越發愣了：“你們在說什麽？”

甘棠道：“奶奶還不知道呢？之前從回京的時候，你不是病了一場嗎？病中你常常喚‘子寧’，我當時以為你喚小公子的，後來到了歲寒庵，才知道李大人的字是這個。”

明值之前處處警惕，可如今就像是甘棠說的，畢竟已經出京了，料必無礙，于是才也問道：“姐姐，你之前也不認得李大人的，怎麽就知道他的字，還在夢裏叫嚷呢？”

“他的字？是……”東淑看着明值，“子寧？”

這兩個字脫口而出，如同轟雷掣電一樣，她想起剛才迷糊中“夢見”什麽了。

——“你等我回來，我定會凱旋而歸，不會讓你失望。”

但她很舍不得，哭着抱住他不肯放。

像是一個開始，場景忽地轉變。

忽然間又是那個人在耳畔輕笑：“雲暗青絲玉瑩冠，笑生百媚入眉端……醉來直駕仙鸾去，不到銀河到廣寒。”

紅燭搖曳，燭影昏沉。

她汗津津的，又是無力，在他的懷抱中左沖右突，終究無法逃脫。

他的低笑也像是有形的手臂一樣，将她包圍其中。

“想不到夫人這般熱情，那為夫只好再盡力而為了……”

“李衾！”她氣急敗壞的，羞惱交加地試圖推開他：“別放肆……李子寧！”

猝不及防的記憶，像是醍醐灌頂般沖擊而來，東淑頭暈目眩，心突突的跳的厲害，她拼命想讓這些“東西”停下，卻無法控制。

這種感覺，就像是溺于水中，腳下是無邊的深淵，而頭頂的真相又太過于刺眼，幾乎叫人無法接受。

正在東淑忍不住要抱住頭的時候，車廂外一陣驚雷似的馬蹄聲傳來。

明值爬到車窗往外看去，忽然道：“奇怪，是、是李大人……還有那是、蕭大人？莫非有什麽事嗎？”

那個“蕭”字像是什麽銳利的箭矢，猛地刺穿東淑的心口，也将那宛若厚厚蠶繭似的記憶封印生生的撕開了一道口子。

“蕭、蕭……”有什麽東西将脫殼而出。

東淑哆嗦着捂住了口鼻，才發現有粘稠濕熱的血，順着指縫蔓延開來。