36 混亂之地

加爾走出房間時, 格雷先驚掉了他的下巴。然而加爾如常地拉開椅子, 坐下在他身邊，神色自然地對他打招呼。

“你的雙眼發直, 怎麽了格雷, 早餐令你這麽驚喜？”貝兒趴在加爾膝頭, 舒服地享受着加爾手掌的撫摸。

“我想我需要一點冷水。”格雷仰頭灌下去一杯冷水，還是無法相信, 他再次看着加爾, 仿佛第一次見到加爾，“這是怎麽回事……老天, 是惡作劇嗎？我以為今天該為你舉辦葬禮, 結果你卻毫發無損地與我吃着早飯！”

“你聽起來有點失望。”加爾将牛奶倒入杯中, “那只個小玩笑，我只是昏過去了，否則博格會把我直接埋在門口，而不是帶回房間。別再盯着我看了兄弟, 我很好, 身體很強壯, 并且我接受了博格的警告，下一次不會再玩這種危險游戲。聽說你為了我哭紅了眼睛，我真的超級感動，格雷，我願意把我故鄉的紅寶石統統都送給矮人！作為我們真摯友誼的見證。”

“你告訴我那只是個游戲。”格雷說，“我在你們眼中已經是個空有大腦袋的傻子了嗎？”

“這是來自術士的操縱方法, 所以你現在看到的加爾是我的傀儡，他确實已經死了。”博格下了樓，“也許你更喜歡這種說法？”

“我要說。”格雷糟心地吃了面包，“這比剛才的理由還要爛，你們糊弄人也要帶着真誠。”

“假話遮掩真相。”梵妮端着果汁進來，目光打量在加爾身上，露出一些興趣，“別再在這個問題上繼續提問了格雷，顯然他們不會告訴我們真相。但這不妨礙你我私下探讨，這個課題我很喜歡。早上好加爾，你成功地讓我懷疑自己過去學過的知識。”

“創造基于勇敢地懷疑過去。”加爾舉了舉牛奶，“祝你能探索出一條新的道路，梵妮。你還是不想來點肉嗎？你總是在吃蔬菜。”

“我也會吃水果和魚。”梵妮坐過來，“好的，既然博格出來了，那麽朋友們，我得在這裏好好說一說我們的處境。”

“發生了什麽？”加爾說，“在我昏迷的時候。”

“博格和塔伯打了一架。”格雷說，“他竟然贏了，幸好他贏了！但我們也完全暴露了，現在人人都知道烈焰游離在這裏，幾個通緝犯堂而皇之地進入了王國。”

“我們在這兒待了多久了？”加爾說，“教皇看起來不像是會守口如瓶的好夥伴，所以我們遲早都會暴露。”

“梵妮擔心其他傭兵團接受通緝任務，受到格林或者神殿的指示來逮捕我們。”博格倒酒的杯口輕碰，“但目前看來還沒有。”

“這僅僅是目前。”梵妮說，“我說過我們會成為衆矢之的。逮捕我們，不僅能夠得到背後支持者的獎勵，還能夠得到國王和神殿發布的高昂懸賞金，附加我們家裏的金幣，尤其是格雷的金山。這是一筆超乎想象的錢，冒險者都會心動。”

“糟糕的是這還并不是全部的敵人。”格雷擦了把嘴，“斯托克想要殺掉博格，神殿想要殺掉博格，國王想要殺掉博格，倫道夫也想殺掉博格。他們現在可以相互打招呼，說‘嘿！朋友，你也想殺博格？那我們是朋友’，然後真的變成朋友。”

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“博格到底做了什麽？”加爾擡起手，“大家就不能坐下來好好談談？我們只是個傭兵團，從不幹傷天害理的事。”

“我們是怎樣的傭兵團，僅僅取決于通緝令上怎麽寫。沒人會跑出來說我們還不錯，誰都不想與衆人為敵。局勢看起來很糟糕，我們目前甚至無法離開紫羅蘭的地界。”梵妮推開餐盤，鋪上地圖，“我們的任務地是深兵森林，到達深兵森林只有兩條路。一是通過利蒙瀑布到達寂靜冰脈，順着神殿總地的道路繞開格林草地直趨深兵森林。二是經過紫羅蘭之城，深兵森林就在紫羅蘭之城的東南方向。第一條已經不太可能，從利蒙沿線的沖突來看教皇是不打算通融我們一次，所以我們轉頭來了紫羅蘭之城，可惜塔伯也不會輕易讓我們通過。如果我們需要在現在的位置停留，那一定不是好主意。我們沒有後方補給，在這個紫羅蘭和神殿的夾角中非常危險，很容易被切斷退往冰湖城的後路，困死在這裏。”

“雪上加霜。”格雷趴在地圖上，指了指深兵森林更後方的聖弗斯，“倫道夫的聖騎士團現在在這裏，他在王國內暢通無阻，穿越深兵森林到達這裏只需要半個月。我一點也不想把我的寶貝金幣讓給別人！尤其是他！”

“別緊張。”博格說，“他不會來的。”

“為什麽？”加爾問，“這可是逮捕你的好時機。”

“那是表面。”博格看着他們，“我們處于一個混亂地帶，從而有無限可能。冒險者會為我們的懸賞金心動，那他們也會為我們的獎金心動，我們同樣雇傭得起別人，難道你們還相信冒險者會對‘國王’忠誠到可以抛棄高額報酬？冒險者唯一的原則就是完成任務，而我們可以是任務目标，也可以是雇主。”博格喝了酒，“我們付得起兩倍的價格去買倫道夫的人頭，現在來這兒對他絕非好時機，國王也不會讓他冒險。他們更可能催促塔伯動手。”

“為什麽不是教皇？”格雷說，“塔伯可比教皇更難說動。”

“是誰給了你這種錯覺？”博格說，“國王能夠命令塔伯，但他沒有資格命令斐吉，因為他也需要向斐吉低下雄獅高傲的頭。塔伯必須聽命于國王，這是斯托克無法抗拒的現實，所以我們可以看見的敵人只有斯托克。”

“不，還有格林。”梵妮說，“格林可以為我們的所有敵人提供數不盡的後備資源，誰叫他們那麽有錢。”

“不，格林現在即為朋友。”博格笑了。

看看這張地圖。

它早已不再是夏戈時期的一塊鐵板，不斷膨脹的野心使得這張地圖已經滿足不了大多人的胃口，他們将目光不僅投向了互相，還望向了更北方。倫道夫開辟出的掠奪之路對于格林而言收獲非凡，但他們必須為此付出代價，羅珊娜交給王宮的稅金在今年秋天翻了三倍，為神殿築建的殿堂更是數不勝數，然而這僅僅表現出來的，更多的報酬通過看不見的方式遞呈給了國王和教皇，借此使得格林家族在這條路上保持獨占的模式，讓格林人成為蛇人生意中的第一巨頭。這種方式目前而言并無異議，但國王和教皇的胃口會一天天變大，格林必須一直滿足兩方需求，它在夾縫中收納的暴利總有一天會被剝成薄薄一層，它必須在這種局面出現找到解決的辦法。

博格只是一個人，倫道夫殺了他是件無所謂的事情。

但博格的游離傭兵團不是，他們率先開辟荒野，有一支不輸于正規軍的強悍隊伍，還有無法得知确切數目的錢。這對格林家族或許曾經不重要，但目前顯得至關重要，他們需要游離。需要與游離單獨、隐秘的合作，以便于開辟一條貫穿荒野，能夠跳出國王和神殿雙方管轄範圍的金錢之路。

“倫道夫在他姐姐面前永遠是個孩子。”格雷摸了摸胡子，“但羅珊娜絕不會讓我們占到便宜，她喜歡讓合作對象吃盡苦頭，從而把她當作唯一的救主，以此讓合作更加牢固。”

“但她起碼不會做得太過分。”梵妮說，“聽起來我們似乎變成了人見人愛的肥肉。那麽神殿呢？教皇可不在乎。”

“只要他不親自來到這裏，”加爾舔了下牛奶，“那麽我覺得巫師并沒有很可怕。只要教皇不會親自來。”

“他确實不會。”格雷說，“他已經很多年不曾離開過寂靜冰脈，國王登基時他也不曾離開。原因是聖弗斯王宮中魔王心髒的封印有一半在他的手腕上，只要他靠近聖弗斯，封印的波動就會喚醒心髒。”

“是這樣嗎？”加爾一臉不信，“一顆心髒而已，醒來也不可怕，他就因為這個不離開老家？”

“你小看了魔王。”梵妮說，“他真的很可怕。”

加爾笑出聲，“別這樣梵妮，我們還接了讨伐魔王的任務，你這樣說我會很害怕。”

“夏戈的遠征并不輕松，中途死了太多的人。”梵妮又開始課本科普，“傳聞夏戈差一點就死在魔王的手中，但是精靈的祝福令他在關鍵時刻挺了過來，從而找到了魔王的弱點。別笑了小鬼！我真後悔沒早點給你上課。魔王誕生的确切時間已經無法追尋，但可以得知的是他曾與諸神同在，甚至可能與諸神喝過酒或者搶過女人，總之諸神黃昏後他還活着，如果不是‘魔王’這個名稱帶着太多血腥傳說，他或許能夠成為最後真神。”

“聽起來很酷。”加爾說，“我喜歡這種故事。”

“我至今都難以相信他能複活。”梵妮說，“因為我們至今平安無事，倫道夫都殺了他兄弟。”

“他肯定在我們附近。”格雷對加爾說，“從雙眼丢失那一刻我就這麽想，他的沉默只是還沒有找回所有丢失的部位，他在醞釀更多的怒火和恐懼。小心點吧各位，這任務我覺得我們一輩子都無法完成。”

“确實該小心點。”博格拎過貝兒，“殘忍的魔王會吓哭幼崽，你們該聊點別的。”

“我知道一個秘聞，我保證你們都沒有聽說過。”加爾神秘地笑了笑，“冰湖城建在冰湖中，這是為什麽？”

“因為我們第一場戰争輸給了深淵，向後讓出了一半冰湖。”格雷說，“我老爸時常感嘆那是一場非常激烈的戰鬥。”

“是的非常激烈。”加爾看了眼博格，“夏戈和肖恩打賭，賭一個挽發女妖穿了什麽顏色的內褲，嗯哼，然後肖恩贏了。”

餐桌上一片寂靜。

格雷陡然爆發出笑聲，他拍着加爾的背，“你昏迷之後變得很幽默小鬼！好吧，好吧，我們的王國勇士是這樣的嗎？這故事很特別。”

“他就是這樣的男人。”加爾看着他，“我保證我說得是真的！你為什麽看起來像他媽的聽了個笑話？”

“這是新式幽默嗎？”格雷說，“還要保證真實感。”

“……”加爾拽過椅子，“我就知道你們不信。”

“這批蛇人怎麽辦？”梵妮在笑聲裏頭疼地踹了格雷一腳，“安靜！矮人！”

“咳，也許我們可以收留他們。”格雷緩下笑聲，“送他們回我們家，他們待在那裏最安全。我覺得他們很特別，怎麽說，在學院的時候老師總說人類最聰慧，可實際并不是這樣。鑽研上古卷軸的可是精靈，曾經與樹人對過話的是蛇人。我不喜歡倫道夫這麽對待他們。”

“确定要這麽做嗎？現在聯系運輸可不太方便，但我想用錢還是有人會幫忙。”梵妮說道。

“你竟然沒說‘大麻煩’，”格雷說，“我太意外了！”

“因為我們的大麻煩在這兒。”梵妮說，“塔伯到底想做什麽？我們是不是要和他再打一架？還有那個術士，我很在意他，我們必須解決這個麻煩。”

“塔伯的願望很簡單。”博格說。

大家一齊看向他，“什麽？”

“他想找老爸哭訴我有多糟糕，”博格挑挑眉，“就這麽簡單。”

“那我們還真滿足不了。”梵妮皺着眉，“難道我們要去扒你老爸的棺材嗎？”

“恐怕來不及了女士。”博格溫柔地說，“夏戈的棺材早已被術士聯盟偷走了。”

“那怎麽辦？”格雷說，“說了半天我們還在原地！”

“老哥不懂事。”加爾握拳擡了擡，“揍一頓就好了。告訴他我們必須過去，因為我們是正義的使者，我們正在追捕魔王。”

“追捕魔王？”梵妮說，“我們連魔王都沒有見過。”

“管他呢就這麽告訴他。”加爾說，“就說我們已經知道了雙眼的下落，為了人類的安全，必須馬上通過這裏。‘聽着朋友，別耽誤我拯救世界，讓開’，就這麽說！”

對此，塔伯的回應是一根中指，順便落下了紫羅蘭之城的城門，将他們徹底困在了城中。