40 風暴前夕

金錢能夠堵塞耳目, 羅珊娜仿佛從來沒有出現過。塔伯丢失了一批蛇人, 他像圈禁羊群一般圈着游離，從各方面透露出他的意思。他要博格将蛇人還回去, 并且夾着尾巴離開。可是游離一直裝聾作啞, 加爾每天在街頭抱着幼崽閑逛, 簡直把這一次當作了旅游。但這絕不會長久，因為他們都在愈發緊繃的氣氛中, 聞到了塔伯逐步累積的怒火。

“我認為不該再在城中與游離發生沖突。”斯托克的會議桌上坐滿了人, 有人率先發言，“傷害會波及整個城市, 修複需要新的開銷, 而這一筆開銷我們無法從游離那裏得到, 只能從在座各位的稅金中抽取。”

“那就打到那個雜種掏錢為止。”會議桌上的費奇說，“我們為什麽要害怕他？他只有一百人，我們還有軍隊。紫羅蘭不該後退，你們對他的恐懼讓他更加猖狂, 看看他如今, 他已經登堂入室, 而我們還在這裏開會？去他媽的交涉，我為什麽要和一只雜種平起平坐？”

“你口中的雜種只有塔伯打得過。”最先發言的男人金發碧眼，他叫彌森，是塔伯的智囊。他手指交叉，對費奇道，“強硬的态度只會激化矛盾, 這對我們非常不利。博格作為通緝犯，帶着高昂的賞金，而目前為止只有我們斯托克在行動，所有人都在旁觀。我認為關健時刻他們不會幫忙，包括神殿。除非我們掐準了博格的死穴，能夠一擊致命，否則就該少一點嘴上功夫，為交涉做準備。”

“讓斯托克對着一只雜種低頭，”費奇看了眼最上座的塔伯，“不如去死。”

“好的。”彌森淡淡地攤手，“那麽你想怎麽辦？我們為了從倫道夫那裏買到蛇人花掉了下半年的預算，然而生意才開了個頭，現在已經出現虧損。不僅如此，我們還預支了倫道夫十二月的蛇人，目前已經沒有多餘的錢能夠補貼進去。妓院完全作廢，那一條街都需要重建。博格進入王國絕不會毫無準備，此刻就是僵持，但他很快就能找到盟友，或者他很可能已經找到了盟友，我們與他開戰得不到任何好處。”

“他只能獲得一些冒險者的支持。”費奇說，“而冒險者只會向錢看。”

“也許吧。”彌森笑了笑，“可是我們恰好沒有錢。”

他笑看費奇的目光像在看一個無理取鬧的小孩兒，即便沒有寫着“輕視”，但那種被注視的感覺依然令費奇惱羞成怒。

“國王不會贊同我們與通緝犯交涉。”費奇說，“他絕不會贊同。”

“話可別說太早。”彌森喝了口熱水，稍稍嘆了口氣，看向塔伯，“我不想诋毀陛下的能力，但他确實在格林人的提線之下。也許他有成為雄獅的潛力，但此刻他還只是憑借格林來獲得王位穩固的年輕人。這樣的君主不具備承諾的能力，他說的任何話都有可能為了局勢而更改。我們不該把希望給予在聖弗斯，那不是紫羅蘭的場地。諸位，斯托克曾經于烈火中誕生，紫羅蘭盛開在最險峻的懸崖，我們用數百年的時間建造了紫羅蘭之城，盤踞王國西部，我們才是這裏的主人——只有我們自己可以被信任。我說與游離交涉并不是用優厚的條件請博格高擡貴手，而是希望他能夠退出紫羅蘭之城的範圍，哪怕是站在東西中線，我們都可以對他進行猛烈地打擊行動。”

彌森站起身，身後的男仆在桌上鋪開巨大的地圖，他圍着桌子在地圖上指畫。

“博格想通往深兵森林，紫羅蘭之城是東南方向唯一的道路，我們是守門人，我們握着唯一的鑰匙。如果最終無法阻攔他的經過，那我們也必須從他身上得到合理的過路費。”彌森手指向右劃，紫羅蘭之城的斜上方就是東西中線，再往東承接着利蒙沿線，然後是寂靜冰脈，“他原本的方向是往寂靜冰脈去，但是神殿使他轉過了頭，這絕非一時興趣，而是他不得不轉頭，他認為自己此刻無法挑戰教皇，所以他必須轉過頭來找我們。可是諸位，作為我們一直以來的老朋友，神殿對博格的種種行徑也诟病已久，那麽他們為什麽不順勢讓博格進入寂靜冰脈，再甕中捉鼈，而是驅趕博格到了我們的地盤？”

“他們害怕博格。”費奇鄙夷地說，“他們時常言行不一，只是一群軟骨頭。”

“害怕？”彌森又笑了，“這個世界如果必須選出一位至尊強者，那麽他一定是教皇斐吉。”

“神殿在忌憚外人的進入。”塔伯手指摩挲在唇角，“也許博格進入寂靜冰脈會引起意想不到的麻煩，所以斐吉令他轉了頭，把麻煩交給了我。”

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“是的。不久前冰湖城的魔王雙眼丢失，據我所知，神殿在其中很不坦誠。”彌森在寂靜冰脈的位置上畫了個圈，“魔王的讨伐令重現，是神殿最先提議而出。冬天即将來臨，寂靜冰脈會陷入漫長的黑夜，這個時候讓博格進入寂靜冰脈，很可能攜帶進他們最恐懼的魔王。”

“魔王？”費奇狐疑地擡高聲音，“那就是個笑話，誰知道他們在搞什麽，也許只是想用魔王的名字恐吓格林人給他們更多的好處。冰湖城丢失的雙眼，傳聞中倫道夫嫌疑最大，如果真的是他拿的，我一點也不吃驚。你害怕博格已經害怕到要用這種理由了嗎？魔王，去他媽的魔王，那根本就是無稽之談。教皇不想博格踏入寂靜冰脈有很多理由，畢竟博格不招人喜歡。”

“我時常羨慕你。”彌森不客氣地說，“傻子總是生活愉快，讓世界充滿愛。”

“你想要我和博格如何交涉。”塔伯看着彌森，“雖然我并不認為博格會帶着魔王，但神殿一定隐藏了某些事情，因此十分忌憚博格會進入寂靜冰脈。”

“讓博格後退。”彌森說，“讓他退出紫羅蘭之城，最好往東去，如果他停在利蒙沿線最好，我們可以在那兒與神殿好好商讨合作。博格只有一百人，剿滅他也不是不可能。”

“又是合作。”費奇說，“你才說過我們沒有錢。”

“當博格停在利蒙沿線，合作就是必須，如果神殿拒絕，那麽就請博格繼續往東，讓神殿自己全權負責。這項合作不需要錢，起碼我們不需要支付任何賞金。”彌森說，“如果有可能，最好在博格離開這裏前，就讓他失去劍鞘。”

博格已經失去了烈火中燒，但他依然能夠憑靠劍鞘猖狂至今，那麽拿走他的劍鞘，他還剩下什麽？

“我可以讓他後退。”塔伯說，“但無需他丢失劍鞘。”

“好吧。”彌森了解地撐在桌邊，“紫羅蘭的‘公正’。”

“他怎麽可能聽話的離開。”有人說，“他不會離開，他更明白局勢的不利，從紫羅蘭之城退後他就得重新面臨諸多敵人，他會失去現在的籌碼和價值。”

“正因如此才更需要他退後。”彌森俯看着地圖，“只有他退後，我們才算贏……塔伯正面擊退他，其餘的，交給我來安排。”他最後看向塔伯，提醒道，“請你不留情面，用破曉之刃強硬地擊退他，讓他認清楚，他已經不再是曾經站在騎士團最前端的‘榮耀’了。他是恥辱，紫羅蘭的恥辱，他該學會乖順兩個字。”

“那我幹什麽？”費奇說，“我也可以……”

“新婚愉快。”彌森說，“你可以負責看家。”

費奇從會議室回到房間時，在走廊裏遇見了穿着睡衣的尤金。尤金抱着布偶，哭紅了眼睛，他站在費奇門口，怯生生地說，“尤金又夢見了會噴鼻涕的怪獸，尤金很害怕。費奇，尤金今天可以和你睡嗎？”

“不能，回到你的房間去。”費奇粗暴地推開房門，“你已經很大了尤金，別再總是哭鼻子，你太像老媽了，可你是個男孩子。”

“可是尤金真的很害怕。”尤金望着他，“尤金覺得很寂寞。”

“我給你買了很多娃娃。”費奇皺眉道，“你為什麽還會感覺寂寞，難道需要我每天給你唱搖籃曲嗎？拜托了，我也是這樣長大的，別再撒嬌了。我今天很不開心，你明白嗎？回到房間去。”

“費奇……”

門被用力地關上，尤金抽噎着，踩着拖鞋往回走。走廊裏的燈火搖晃，他下樓梯很慢，還沒有踩到最底下，就看見了停在眼前的鞋子。

“我可愛的尤金。”彌森蹲下身，撫摸了他的頭發，“你怎麽了？”

“尤金做了噩夢。”尤金哽咽着，“會噴鼻涕的怪獸又來了，好惡心，尤金好讨厭。”

“我陪你回房間好嗎？直到你睡着。”彌森起身牽起他的手，帶着他往房間回，“新的玩偶喜歡嗎？”

尤金點點頭，“它很好，打不破，摔不壞，尤金很喜歡。”

彌森推開門。尤金的房間很大，各色的娃娃到處都是。傀儡這一次被清洗幹淨，穿着華麗繁瑣的裙子，連頭發都被梳理整齊，編發中點綴着星點碎花。它靠着床柱，正在輕輕哼歌，搖動着小腿。

“你真的很棒。”彌森贊嘆地看着傀儡，“它仿佛活着一般可愛。”

“尤金喜歡它。”尤金爬進被窩裏，指尖輕勾，傀儡就躺在他身邊，環抱着他，輕拍着他後背。

兩張同樣稚氣的臉靠在一起，天真爛漫。

“我可以給尤金講故事。”彌森坐下在床邊，“但尤金需要幫我一點忙。”

“殺掉雜種。”尤金說，“尤金覺得很難……他很厲害，他的火讓尤金害怕。”

“不。”彌森露出笑，“這一次是去殺掉那個男人，那個抱着可惡的飛涕獸，用拳頭打過你玩偶的男人。”

尤金往被窩裏縮了縮，困倦地說，“他讓尤金感覺很熟悉……尤金害怕他的眼睛。”

“不要怕。”彌森撫摸着他的頭發，“他只是個人，尤金比他更強。殺掉他哦，我會給尤金更好的禮物。”

“好的。”尤金說，“尤金會殺掉他的。”

等到彌森離開後，尤金又一次睜開眼睛。他望了一會兒天花板，為傀儡蓋好被子，然後小聲說，“……可是他不會死啊……尤金要怎麽殺掉他……”

傀儡一直低垂的睫毛，忽然自己動了動。

“尤金很孤單。”尤金并沒有察覺，他喃喃自語，“可是玩偶沒有意識，尤金想和你說話，尤金喜歡女孩兒。”

傀儡安靜地注視着另一頭。