2 賜你一杯鸩酒（上）

雍州桓陽不大不小，不貧不富，最令全城百姓稱道之事，乃是城中出了個武林中頗有威名的東方世家，數十年來為桓陽城增光添彩不少。

東方世家位于桓陽城西，莊園倚湖而建，繞楊垂柳，十分美麗。自十年前東方家上任家主東方渺宣布退出江湖，此處便少有人往。近日的東方家一反常态，張燈結彩，人聲鼎沸，卻是現任家主東方玉日前宣告要為東方渺慶賀花甲壽誕，屆時宴請全城百姓。此事于城內外引起不小轟動，更有許多平日裏受過東方家恩惠的百姓主動前來幫忙，熱熱鬧鬧的，便也迎來了壽宴當日。

東方世家名頭響亮，東方渺于江湖之中素有名望，縱退隐多年仍聲威不滅，這日前來賀壽的賓客直要踩斷東方家大門門檻，車馬喧嘩，道賀聲不絕，好生風光景象。賓主妍笑之際，一陣不甚和諧的争吵卻忽地落入衆人耳朵，衆人堪堪聞聲回頭，已聽“呀”的一聲，一人在驚呼中摔倒在地。

細查倒地之人，卻是個乞兒，一身破爛衣衫早看不清原貌，面上黑漆漆的倒似糊了滿臉煤灰，身量矮小瘦弱，看來至多十六七的模樣，此刻一手指了門口迎賓的東方家家丁，一手捂着摔倒時磕到石子兒正汩汩流血的膝蓋，氣怒道：“你有甚了不起！既是宴請全城，我怎就不能入內了？還動人打人，當真是勢大欺人麽！”

那家丁一時錯手推倒了他，也正有些心慌，聞言漲紅了臉：“我已向你言明今日偏廳之中另設席位，客客氣氣請你入內。是你不聽不顧，非要向正廳中闖，我這才……”

“花子就不是人了，憑甚得另設席位！”小乞兒憤憤然，“東方家平素裝出一副大善人的模樣，臨到有頭有臉的客人來了便嫌我們礙事，枉我素日都與人誇贊東方家好仁義，今日看來，不過是假仁假義，這碗飯我還真個不吃了！”

他說完起身要走，家丁連忙上前一步攔住他：“你話可不能亂說，你……”

“怎地？”小乞兒上前一步，剛好露出他那髒乎乎血淋淋的右膝蓋，譏諷道，“打斷我一條腿還不夠，還想打斷我另一條腿？”

眼見圍觀的賓客越來越多，議論紛呈，那家丁實比小乞兒也大不了幾歲，越急越說不出話，幾要哭出來。

正當此時，幾步開外忽傳來一聲馬嘶，中氣十足，引得圍觀衆人紛紛側目，卻見一輛馬車堪堪停至院門口。車輛不大，通體烏黑，不甚出奇。反倒那馬，形容矯健，毛發烏亮，只額上一撮雪白，看形狀已知是萬裏挑一的寶馬。車架上坐了一人，頭戴笠帽，此刻轉身去撈車簾，便有一人自車內輕快跳下來，卻是個年輕女子，看形态未滿雙十，身材高挑，青衫白裙，烏雲如瀑，容光之美耀得旁觀衆人眼前一亮。

那家丁原想趁無人注意之時将小乞丐拉開，正與乞兒角力間，忽覺眼前光亮被阻，擡眼便見青衫少女已站在他眼前，正笑吟吟看着他，溫和的目色中卻明顯有幾分不贊同。

被她這般看着，家丁便手足無措的紅了臉。他年歲不大，面容清秀，瞧上去很有幾分慌亂委屈。

“你莫慌，我絕無半分欺辱你的意思。”青衫少女見他這形态只當自己吓到了他，忙道“我就是想叫你莫再與他拉扯，他想進便讓他進麽，東方家又不是供不起他一頓吃。”言至此又轉向那乞兒道，“大喜的日子，小兄弟也莫要生事，方才你也道東方家素日好仁義，又何必非要在這樣的日子給大夥兒找不痛快。你若願意，我帶你入內如何？”

乞兒卻不太領情模樣：“你是何人？”

與他共同問出這一句話的還有聞訊出來的東方玉，此刻也正朝青衫少女抱拳問候。

少女大大方方道：“東方莊主你好，我姓賀，名喚修筠，雖名不見經傳，卻也收了貴府請柬而來，不知能不能帶這小兄弟一同赴宴？”

東方玉目中訝色一閃而過：“竟是望岳樓賀樓主，在下失禮了，賀樓主快請入內。”複又轉向乞兒溫聲道，“小兄弟有心前來道賀，原是家中人失了禮數，在下代他向小兄弟賠罪，這就請一并入內吧。”

乞兒這才作罷，輕哼一聲，昂首大步入了正廳去。然他方才摔那一跤還不見好，此刻這昂首大步便作了一瘸一拐，頗有幾分滑稽。

賀修筠瞧他入內，朝東方玉笑道：“莊主好度量，想必是那小兄弟誤會了。”

東方玉道：“今日各路江湖朋友前來為家父道賀，好生為我東方家增光。只是城中百姓安居在此，素來少見外人，恐有不慣之處，在下這才……”

餘下的話也不必說了。

賀修筠擡手輕撫過适才那家丁頭頂，微微笑道：“原是受了冤枉的，我也代那小兄弟向你陪個禮，還請你原諒。”

家丁受她調戲，一張臉紅得快要滴血，想要反駁，瞧一眼在旁的東方玉，卻只委委屈屈低了頭。

好在賀修筠出言過後再不注意他，含笑與東方玉入內去。

他二人身後卻有不少賓客議論紛呈。

“望岳樓賀修筠，這是何人？江湖中叫得出名號的女俠裏可有姓賀的？”

“莫非是宣州望岳樓？”

“啧，我是聽聞望岳樓有位名震宣州的女當家。”

“望岳樓究竟是何處？”

“據聞乃是、乃是風月之地……”

“……”

賀修筠随東方玉前去拜會東方渺，獻上賀禮便回到賓客中，四處張望，待見到先前那乞兒正獨占廳中一角大喇喇吃着蜜餞，不由失笑，擡步向他行去。

乞兒見着她面，倒比适才和悅不少，伸手将一碟蜜餞推至她面前。

賀修筠笑道：“你倒自在得緊。”

好容易咽下口中食，乞兒又抓一把扔進嘴裏，含含糊糊道：“我為何要不自在？不自在與我一處的自站去旁處，我卻是巴着吃喝享福來了，高興得很。”

“那敢問高興自在的小兄弟尊姓大名？”賀修筠含笑問他。

乞兒也不扭捏：“段須眉。”

“段須眉，段須眉……段家的男兒。”念得兩遍，賀修筠贊道，“這名字倒好。”

乞兒目中露出譏诮的笑意：“段家的男兒？誰又知道段家是哪一家。”

賀修筠一愣，随即醒到他如父母健在，自不必乞讨為生。這般想着，便朝他溫然一笑，閉口不複多言。

她人生得俊，又言行有度，段須眉對她有幾分好感，口中卻諷道：“你适才下馬之時威風八面，我只當你是個人物。這般看來倒真是個人物，卻是比我還要讨人嫌的人物。”

他忽出此言，自有緣由。

兩人這番對答間他早已注意到周遭之人的變化。賀修筠來之前，衆人不近身乃是不喜他髒臭，賀修筠來之後，那些有意離得更遠的人面上卻多了幾分好奇、輕視兼有的神态。比之最初見她的驚豔模樣，态度已天差地遠。

賀修筠渾不在意模樣，随手拈一顆蜜餞笑道：“我今日得知一個道理，原來江湖中人竟比三姑六婆還要多事，唔……這倒不失為一樁賺錢的門路，回頭該好生琢磨一番。”那些落在她身後的話語，她原是聽見的。

而她容貌形态溫柔雅致，風度宜人，話語間卻很有幾分豪爽疏狂之氣，真真令人好感憑生，要說惹人嫌，這才當真令人驚奇。

段須眉擺出洗耳恭聽的姿态。

賀修筠道：“适才東方莊主已說出我來歷，小兄弟可知望岳樓在世人眼中是何種處所？”

搖了搖頭，段須眉道：“這‘望岳’二字倒氣派得很，既遭人嫌棄，必不是正經地方……莫非是賭坊？”

賀修筠搖頭失笑：“雖非賭坊，名聲卻猶有過之，這望岳樓于衆人眼裏乃是煙花風月場地，小女子不才，正是望岳樓之主。”

噗地噴出口中茶水，段須眉嗆得連連咳嗽，沒好氣瞪她道：“好好的青樓不改名叫‘百花樓’、‘群芳樓’，非要起個甚‘望岳樓’，正如你一個女兒家竟做了青樓之主，不怪旁人厭棄。”

賀修筠甚是無辜眨眼：“誰說我這望岳樓是青樓？”

“莫欺負我叫花子不識字。”段須眉冷笑道，“風月場所不是青樓，難不成還是酒樓菜館？”

賀修筠笑道：“我也說了這是在‘世人眼中’，你這小兄弟看上去機靈，怎地聽人講話斷章取義，可将我冤枉得緊。”

段須眉被她拿話堵住，好生氣悶，幹脆耍無賴：“空穴來風，未必無因，你這望岳樓若真個清白，又怎會遭人诟病？”

賀修筠眨了眨眼：“你因一副行乞的行頭便遭人嫌棄，連大門亦不許入。我只當你受盡冤屈，好歹能夠理解我幾分，誰知你……唉。”

段須眉又被她氣得說不出話來。

賀修筠看夠他氣呼呼模樣，這才不緊不慢笑道：“說唱彈跳，吃喝玩樂，但凡能夠賺錢的買賣，我望岳樓應有盡有。”

段須眉諷道：“這還不叫風月場地？”

賀修筠想了想，十分真誠道：“總覺這幾字十分小氣，我望岳樓富甲一方，買賣遍布各地，比之甚‘風月場地’，豈非猶有過之、聲名更顯？”

……

段須眉木着臉灌了口茶。

二人靜坐片刻，賀修筠忽道：“你伸出腿來。”

她一個姑娘家令男子伸腿卻神态不改，即便不拘小節也未免有些過了頭。段須眉卻眼也不眨，大喇喇将雙腿擺到她面前。

看他血糊糊的右膝蓋，賀修筠皺了皺眉，自身後拿出個小箱子，其中瓶瓶罐罐，藥香撲鼻，一看便知是何物。

段須眉呆了一呆。

賀修筠道：“這是我适才向東方莊主借來的，你右膝流血頗多，又混了泥石在內，須得處理一番才好。此處多有不便，你先随我去外間吧。”

段須眉仍是呆愣模樣，一言不發随她出去，直到冰涼的水澆到膝蓋上，浸得傷口一疼，他這才猛地清醒過來，臉色便不那麽好看了，向賀修筠冷冷道：“你平白無故幫我一個叫花子，又裝模作樣假作關心，究竟有何目的？”

賀修筠撲哧一笑：“你也知道自己只是個‘叫花子’，我即便有再多目的，你又能助我達成哪一樣？你這小兄弟年紀不大，心眼兒倒多得很。”口中笑談，手中幫他處理傷口卻動作輕柔，十分仔細。

瞪她半晌，段須眉終于斂下眉目：“不管你是青樓樓主還是甚，卻要比此刻廳中那一幹自認名門正派之人都好上十倍。”

賀修筠抿嘴一笑：“我只當你是向我道謝了。舉手之勞，何足挂齒。”

段須眉黑着臉，閉嘴不言。過得片刻他傷已處理完畢，賀修筠洗淨了手，二人同時起身。

段須眉适才只見她身量高挑，這時兩相對比才知她竟比自己還要高出大半個頭。而此刻離得近了，他才發現她碧玉凝脂般的右頰上竟有一道十分清淺的痕跡，狀似疤痕，瞧不太清楚，生在這樣一張堪稱完美的臉上，卻畢竟是件憾事。

段須眉皺眉道：“你這身量可不似尋常女子。”

賀修筠挑眉笑道：“我掌管一樓，家財萬貫，自然不是尋常女子。”

明知她有意曲解，段須眉撇了撇嘴，倒也不複多言。二人原在後院之中，此刻正要回廳中去，卻忽然見到東方玉與适才那小家丁匆匆行到後院來。

也不知出于何種心态，賀修筠與段須眉竟不約而同閃入樹蔭遮掩處。二人對視一眼，目中都瞧出三分尴尬七分好笑來。

此時東方玉面對那小家丁神色大是不同，目中雖有些焦慮，看着他卻十分憐惜：“你辛苦了，可感覺疲累？不然你回房中歇息，我另叫人接管此事。”

小家丁搖了搖頭：“我無事，您別憂心我。已近午時，南宮家主與瞿門主的車駕尚未入城，他們數日前已給咱們發過信，按理昨日便該到了，難道……難道途中發生甚意外？莊主，這、這如何是好？”

沉吟片刻，東方玉一時也無法可想，只撫他頭頂嘆道：“那兩位皆非尋常之輩，即便遇到意外也必能解決，耽擱想必只在一時。辛苦你再跑一趟，帶人前去城門口恭候，若能接到人，便迎他們回來。”

小家丁應聲後匆匆離開。東方玉停留片刻，便也轉回廳去。

賀段二人自樹幹後轉出來，賀修筠笑道：“東方莊主為人當真不錯，對家中下人疼惜得緊。”

段須眉冷哼一聲，聽她續道：“看來今日這宴席，想來不會太沉悶了。”

段須眉瞧她雙目發亮興致勃勃，越發覺得看不透她：“你倒半點不擔心，你究竟來此為何？”

賀修筠微微一笑：“來尋一個人。”見段須眉明顯不信的模樣，笑道，“我騙你作甚？實話跟你說，若非提前得知那人要來此，這東方家的家宴，還不值我走這一遭。此時他想必也已到了，你若願意，不妨随我前去一見。”

左右無事，段須眉又對她多有好奇，只思慮片刻，便随她一起回大廳去。