5 ☆、五、活着，究竟是要通向哪裏？

“把她給我吧。”

時瑾那句話與其說是種征詢，不如說只是在陳述——雲天佑沉着臉，目不轉睛地盯着對方。只見他脫下長長的外衣穿在沈華音身上，小心翼翼地系上巾帶，再從他懷裏不由分說地抱過她。雲天佑心中五味雜陳。

這就是從他眼皮子底下搶走阿音的人？就是那個叱咤天下的左護法？他真的愛上了阿音？可他帶給阿音的第一件事就是無法挽回的傷害——你不是很強麽、你怎麽沒有保護好她？

剛想抱起沈華音的時候，白衣公子怔住了。

雲天佑并沒有松手。

時瑾疑惑地望着對方，只見雲天佑緩緩擡頭，凝肅的眼神竟不輸分毫：“我警告你，愛上沈華音的，不止你時瑾一個。你若能保護她，讓她幸福，我無話可說；你若做不到，請你盡快退出她的世界！”

面對沈華音，面對時瑾，雲天佑一字一字，說得堅定有力。尚自陷在絕望中的女子木然轉過頭，看了他一眼。

白衣公子頓了一下，對方如此氣勢逼人，他只是凝神沉默，不知是心有愧疚還是若有所思。良久，他應了句“我知道了”，便抱起沈華音，大步朝倉庫外走去。

懷中女子，睜大的雙眼中仍是空空如也。她輕輕靠在時瑾心口前，兩行眼淚在不覺間悄然滑落。

***

愛上沈華音的，不止你時瑾一個。你若能保護她，讓她幸福，我無話可說；你若做不到，請你盡快退出她的世界。

這一路，很長很長。

外衣在女子身上裹得很緊，白衣公子把她抱在懷裏，一手抵住她後心，真氣源源不斷地輸送到她體內，怕她在寒風中凍壞了。

進屋。小心翼翼把她放上床的時候，時瑾在沈華音的額上留下一個深深的吻。

仿佛有噴湧的情緒充盈着胸臆。從未有過的難受，從未有過的無力。

如果，他僅僅只是煙雨閣的座下客；如果，他沒有派人調查白蓮的身份；如果，他沒有對這個才華橫溢的奇女子肅然起敬；如果，他沒有奢望過通過這次聯姻娶她為妻。

……如果，他沒有愛上她。

二十年來，連父親的屈辱慘死都一點點麻木下去，為了變得更強，他以為不會再有什麽選擇與舍棄，能讓他感覺到痛苦。

可是，眼前這女子空洞絕望的表情，依舊像一把鈍刀，狠狠磨着他的心。

生死契闊。活着，究竟是要通向哪裏？

直到一只纖細的手顫顫伸來，時瑾才恍然一怔。

那只手無力地撫着他的臉，輕輕擦過他臉頰，就像在擦拭着他的眼淚。沈華音仍然是呆呆的樣子，淚痕未幹，眼眶卻微濕。

“你在流淚。”她讷讷說。

時瑾心中有不小的震動——将軍不允許有眼淚。自從十二年前第一次被提拔為神武軍副将，成為一名将軍以來，他便沒再流過淚。更何況，父親死後，他幾乎不再有過大起大落的情緒。

你在流淚——那個女子卻如是說。

時瑾深深吸了一口氣，伸手捧住那只無力的手，将臉埋在它掌心，緩緩閉眼——不，他的心豈止是在流淚。

深深的壓抑和迷惘，這麽無助的感覺。無法控制自己的宿命，無法挽留珍貴的東西。他依然和二十年前的小男孩一模一樣，依然是那麽弱小，出賣自己的身體和靈魂，成為別人掌中棋子，換來盟友與力量。

伊人在側，受傷嘆息，卻無法為她遮風擋雨。

“不哭。”看着對方散不開的郁結和悲傷，女子黯下眼簾，仿佛內心也染上了對方的沉重。她執拗地擦拭着對方的臉頰，舒展着對方的眉宇，想将那抹愁雲趕走。

“傻姑娘……”

時瑾複雜地苦笑着，可是，連那抹笑意也凝結成了哀愁。

沈華音卻淡淡地揚了揚嘴角。

“原來，你悲傷的樣子是這樣的。”她的話很輕很慢，“我以為，我無法從你的眼裏看到你的心情……可是，有好濃好濃的悲傷……我快喘不過氣了，你不要難過了，好嗎？”

終于，時瑾笑了笑，他無力地點點頭，輕聲應道，“好。”

找水、毛巾、藥膏。白衣公子這才驚訝地發現，這間只有兩丈見方的屋子，牆壁上滿是斑斑駁駁的印記，有些地方還長出了青苔。應是年事久遠的小屋了。狹小的空間裏，各種生活必需品很齊全，擺放得整齊有序。

沈華音就在這種地方，生活了三年？

回身的時候，發現床上的女子側着頭，直瞅自己。蒼白的臉上，有些微笑意。

就像黑暗中照來的一道光，時瑾忽的覺得陰霾初開。

“心情好些了？”白衣公子也微微一笑。

床上的女子忍不住淡淡笑起來，那笑容就像三月初陽，“時公子……你笑起來，真好看。讓人心裏暖暖的。”

“哦？”時瑾走過去，在床邊坐下。

“可是，你并不開心。”任對方在自己腫起的臉頰上擦拭着藥膏，沈華音抱着被子，注視着對方認真的表情，乖乖得就像一只小貓，“你總是心事重重的樣子。”

時瑾輕不可聞地嘆了口氣——自己身處政治中心，朝裏那些勾心鬥角，豈是她能理解的。

就像意識到什麽事，時瑾的手突然一滞——

沈華音的生活雖然清貧艱難，好歹也是簡單自由，身邊一直有個雲天佑陪着她，不會孤單。她若嫁給了自己，背後再無別的依靠，那些腥風血雨，自己真的能護她周全麽？

“怎麽了？”感覺到對方的不對勁，沈華音抱着被子的手松了松，仰頭問。

“沒事。”黯下眼簾，他擦藥的動作片刻不停。

這本是一只習武的手，然而用藥棉小心翼翼地擦拭着紅腫的肌膚，他的力度控制得剛剛好。這一刻，煙雨閣座下的白衣公子離她是這麽近。藥膏抹過，絲絲涼意，混着他的氣息。注視着他認真而沉郁的樣子，沈華音也跟着黯下眼簾，陷入了那樣的悲傷中。

“就這樣，就很好了。”沈華音淡淡微笑。

時瑾一怔，看見兩行眼淚從女子眼角滑落。

停下手裏的動作，白衣公子閉上眼，想平複心中的情緒。然而，終究是被強大的無力感擊敗，他皺緊了眉，極緩極緩地嘆息一聲，俯身在她眉間印上了深深的吻。

如果有一天，我背叛了承諾，轉身離去——請記得此刻吻你的感情，是真實而深刻的。

他們終究不是一路人。明日，白漓城就要斷糧。江淵已震怒，若再堅持，不知還會有多少暗槍冷箭會向她襲去。她的世界本平靜安穩，而他還有一路血腥要走。變強是他自幼的理想與鞭策，況且眼下早已深陷急流，他不會、也無法全身而退。

“對不起……”

“不……就這樣，就很好了。”

沈華音依舊在微笑着。絕望中，淚水已長劃而下。

原來，他和曾經那個自己，并沒有什麽兩樣。

所愛之人明明就在眼前，卻仿佛隔着鴻溝，可望而不可及。他讨厭受人控制、受人要挾，十幾年來，卻一直壓抑着自己，看別人的臉色做事。

他離強大，還很遠。

轉身離開的時候，不顧背後女子的千般挽留，時瑾沒有一絲猶豫。後來的很多個日日夜夜裏，他都在不遠處凝望着那個小屋，猜測屋裏的女主人此刻怎麽樣了，有沒有吃藥、身體有沒有好一些。雲天佑每天無數次地進進出出，買藥、送飯，照顧得很周全。

他給雲天佑找了一份方便的活計，掙錢的同時能守在沈華音身邊。沈華音來玉軒宮找過他很多次，卻都被仆人打發走了。有一次，小雨淅淅，就像他将她贖出的那個夜晚——沈華音撐着傘，默立在玉軒宮冰冷的門口，執拗地想要一個答複。時瑾一直在不遠處沉默地看着。直到沈華音在冷風中虛弱地咳嗽起來，雲天佑沖出，将她強行帶走。

女子的哭聲傷心欲絕，一點點傳入他耳中。

夜雨茫茫。時瑾伸出手，任雨點從袖口一股股流入，感受着那浸入骨髓的寒冷，和這一刻的軟弱痛苦。他要将它刻在心底，永遠不忘記。

其實，雲天佑才是最合适她的吧。普通的少女，普通的少年，安穩平靜地過一輩子。

卻總覺得有什麽很重要的東西，已經在生命裏漸漸消失了……是一顆有感情、有溫度的心麽？随着那個銀衣女子，漸行漸遠。

他活這一輩子，究竟是為了抵達哪裏呢？

***

時間轟轟地碾過了一個月。這個月對于時瑾，簡直就像在驚濤駭浪上掌着危船一般。

白漓蘇家突然宣告暫停供應糧食，糧價幾十倍地瘋漲起來。與此同時，四個城關處，對外商賈的賦稅卻降到了最低點，景江城、鏡雲城、平城的商賈趁此機會一擁而入，争搶着白漓的市場。原有的平衡被打破，平靜的白漓聖城突然喧鬧起來。

在外人看來，這不過是和政治相關聯的普通市場變化，而白漓的政治核心，此刻卻是說不出的緊張。

“時瑾，你到底在做什麽？你是要讓白漓的市場崩潰麽？”

書房裏，赤流的帝王冷睨着對面的年輕人，敲打着大臣們方才呈上來的谏書——要求立即修好蘇家，恢複城稅。

然而，那人微微一笑，迎上了他的目光，“不會崩潰。”只說了單單四字。

即便是在危局甚至絕境中，他一手提拔起來的左護法總是這般從容地微笑着，給人以安定和鎮靜的力量，這也是江淵一直以來引以為傲之處。那樣的沉穩，隐隐有指點天下的魄力。

江淵知道，這只是蘇家和時瑾之間的私人過招——但讓他不悅的是，時瑾竟敢拿白漓、拿他江山的穩定作為資本，和蘇家争這一口氣！

正欲發怒之時，只聽對方緩緩接道——“不僅不會崩潰，而且借此一舉，我們和更廣大的本土白漓人又更近了一步。”

“哦？”江淵覺得有意思。

“賦稅降低，外商進入，穩定下來以後，白漓的糧價相較從前的确會上漲，但絕不會漲太多。蘇家失去收入來源，很快就會服軟低頭；同時別的貨品低成本加入白漓的市場競争，得罪了城裏的世家和富豪不假，卻能打破壟斷局面，普通的白漓人因此受益。不對麽？”

對方一字一句，條理清晰。赤流的國君卻冷然直視白衣人的雙眼，仿佛一眼就看破了他的真正意圖，嘴角揚了分不可捉摸的笑意。

“所以，你準備一直和蘇家鬥下去？”

時瑾沉吟了一下，終究什麽也沒說，沉默。

呵——江淵只覺渾身上下，氣不打一處來。時瑾啊時瑾，你空有滿腹才華與軍機，為什麽到了感情這個坎，就是轉不過彎？

“從此以後，白漓的政務你不用再管了。”江淵淡淡地抛出了那句話。不出意外地，時瑾怔怔擡頭，感到不可理解。

大幅降低城關賦稅，人為調整城內市場，他的确有那麽些私心，是應對蘇家拒絕供糧的策略。但是，白漓城內各個産業幾乎都由相應的世家所壟斷，時瑾早就想打破這個局面，為百姓做些實事的同時，完成建國後自己的第一個政治建樹。

他剛剛說的明明很有道理——為什麽江淵就不肯給他一點時間，看看最後的效果？

“白漓的政務以後由玄逸負責，你一會兒就可以去轉交了。”江淵背過身，下了無聲的逐客令。

時瑾的心一點點沉了下去，眼神漸漸淩厲起來。

為什麽？就是因為他拒絕迎娶沈紫音，給赤流找了麻煩麽？

君主，你偏愛玄逸，處處護着他也就罷了——調整城內市場，這是一個風險多麽大的舉措，他這一個月以來，上下周旋、四處奔波，幾乎沒安心睡過一晚。城內好不容易平穩下來，開始踏上正軌、平穩運作——江淵卻讓他轉交給玄逸？

“……”時瑾沒有接話，也沒有離開。他握緊着拳，只覺手臂都在顫抖。

然而，江淵背對着他，一襲黑裘透出冷肅和窒息。

最後的最後，白衣男子只是咬着牙，狠狠地、一遍一遍地點頭。“好、遵命。”他幾乎是一字字咬出，然後轉身憤怒離去。

作者有話要說：

六、世态炎涼，大抵就是這樣了吧。

“荒唐！”

走進君主書房的黑衣男子一驚，立刻停住腳，只見一本奏折從他眼前飛過，“啪”的一聲打在牆上。

受到君主召見，路上遇到一臉陰沉的同僚時瑾，玄逸暗暗覺得驚訝——發生了什麽事，讓時瑾都能把心情寫在臉上？走到書房，不出意外的，君主江淵也正火冒三丈。

玄逸沒有接話，兀自拾起那本奏折——“沈家與時公子的聯姻，請君主三思”。

匆匆掃了一眼奏折內容，玄逸嘴角挂了抹複雜的笑容。時瑾和沈家的聯姻已答應下來一個月，可一個月來，不知什麽原因，事情一直被莫名其妙地擱置着。沈家還算沉得住氣，蘇家的反應則相當激烈，半個月前已拒絕供糧。在朝上，這件事則像個禁區，沒有人敢公開提出來讨論。

生生覺得好笑——時瑾，居然也會有大腦發熱的一天？

這個對萬事萬物理智得近乎冷酷的同僚，永遠冷靜地知道自己想要什麽，在夢想、忠誠、感情、政局中間平衡利弊，取舍分明，似乎不走到力量的極致，他便不會停下腳步。有時候，連玄逸都會懷疑，他到底有沒有感情？有沒有哪怕一丁點的牽挂？

反觀自己，活得倒是沒心沒肺多了。母親死後，一切就都無所謂了。若不是那個紅衣女子，浩浩白漓禁城，怕早已沒有玄逸此人。

天下，竟然能有這樣的女子，能讓時瑾也迷失自己深陷其中——黑衣男子笑笑，突然很感興趣，想看看這是一個怎樣的奇女子。江淵看樣子給時瑾施加了不少壓力，時瑾會一氣之下，帶着心上人遠走高飛麽？

不——沉思片刻，玄逸最終只是一聲長嘆。他會冷靜下來，脫胎換骨地醒悟。然後，冰封最後一分感情。

每個人都有自己的信仰，有自己的路要走。

“十幾年，白養了你們這麽久！”江淵憤怒地敲着案幾，“時瑾抗旨不遵，這些人竟然還敢來說情？”

玄逸依然是漠然笑笑，沒有接話。江淵叫他過來，難道是叫他當聽衆來了？

江淵突然轉頭望向黑衣男子，從胸臆裏冷哼一聲，“玄逸，你猜猜，今天我還收到了誰的奏折？”

他低眉想了想，心知江淵是為了引出下面的話，于是只擡起眼簾，用詢問的眼神望去。

“你自己看吧！”

又一封奏折被扔了下來。面對君主諷刺的笑容，玄逸頗覺得好奇。翻開一看，娟秀的字體不似朝中将臣一貫的遒勁有力。然而，他越看越吃驚，看到最後署名時，竟在心裏暗暗感嘆了聲。

沈華音！

那本托人帶進來的奏折，幾乎是一個陷在愛情裏的女人，泣血的請求。

玄逸黯下了眼神——真是一腔真情呵。幾乎是同時，他想起了另一個女人。傻傻地付出，傻傻地陪伴，稍微回饋一丁點就會一連開心好幾天。

如果時瑾不是左護法，如果他能早一點遇到沈華音，他們的結局也許會很美滿。有那麽一刻，玄逸的确真心實意地為他們惋惜過。

然而，不知何時起，他們彼此早就不以兄弟的立場考慮問題。玄逸冷冷地笑着——四年前，時瑾在他背後捅了冰冷一刀，将他推入深淵的同時，也讓他恍然間看清了一切。沈華音，這個女人不分時間、不分場合，這樣一封奏折若是事先落入他玄逸手裏，他回報那背後一刀的時機，是不是也到了呢？

黑衣男子意識到，徹底擊垮時瑾的機會已然來臨，錯過了，或許不會再有第二次。

果然，亂世中的感情，往往都是弱點所在……不知那個白衣公子，會不會及時領悟到這一點？

“這個華音公主，倒也是癡情。”心中思緒萬千，然玄逸只是不痛不癢地評論了句。

“簡直就是找死。” 江淵又冷哼了一聲，轉身坐回玉座，來回翻着案幾上的奏折，盡是煩躁，“對了，”他想起了什麽，“白漓的政務，以後由你全權負責。”

黑衣男子轉頭，眼底劃過一抹驚訝。

這是在毫不客氣地削減時瑾的權力。看來，江淵是真的發怒了。

“我決定的事情，不是讓他們來違抗的。”赤流的國君沉聲道，“剛剛我已通知時瑾，你們今日需完成所有交接。不給他點顏色看看，還真以為自己了不得了？”

玄逸頓了一下，默不作聲。

“不過，”江淵凝神，“白漓的對外城稅和市場運作，按時瑾的思路繼續執行。這是一個極具遠見的策略，他走了一步好棋。”

***

這是第幾天了？他們已經……一個月未見面了吧。

銀衣女子朝遠處輝煌的宮殿極目眺去，想到前些日子送去的奏折，眼睛漸漸被陽光刺出了淚水。

在煙雨閣的時候，她曾結實過一位朝中權貴。她在那位權貴府前跪了三天三夜，人家才勉強答應幫她。可是，她終究被騙了吧——十幾天過去，不管是時瑾還是君主，都杳無音訊。

多麽莫名其妙、多麽欲哭無淚——他怎麽可以這樣？怎麽可以這樣！明明說過那些話，卻連一個理由都未留下，便轉身消失在了她的世界裏。你嫌棄我不再純潔、嫌棄我家世清貧、或者在君王和沈家的壓力下屈服了，都可以啊，你倒是告訴我一個原因啊，這樣避着我躲起來又算什麽呢？

……我好想你啊。

一切來得太快，快得就像一場不真切的夢。有時候，沈華音會突然懷疑，這些事到底有沒有發生過。她慌慌張張地跑回煙雨閣，然而趙姨和那些女人們都對她不理不睬。

煙雨閣還是曾經的樣子，可舞袖的白蓮和座下的白衣公子，都已不再。

收起所有的思緒，沈華音知道，不能再等了。

清晨的時候假寐，好不容易騙過雲天佑，等他出去買東西以後，她才有機會可以自己溜出來。如果不快一點，當雲天佑回去，發現自己不在屋裏，估計很快就會找過來。

——找到白漓沈府來。

銀衣女子微微擡起頭，那兩個金色的大字映入眼簾，在陽光下熠熠閃光。

三年來，她都快忘記了自己和這兩個字的聯系，那是她一生中所有痛苦的來源。但是，誰能想到，三年後，她還是折返了回來，妄圖和這座浩大院落的主人——她的生父——進行一次較量。

沈府門口的侍衛們看到她，先是一臉訝異的表情，随即，竟彼此間竊竊私語着。沈華音默然，看來她和時瑾的事，已經在沈府傳開了嗎？說不定，她被人……沈府上下也都知道了吧。

抿抿嘴，臉別向一邊——恍惚的一瞬間，眼淚又差點掉下來。她的名譽，已經被蘇家徹底踐踏。高高淩駕在上的強權，奪走了她的母親、她的快樂、她的貞潔、她的愛情，她卻連掙紮都掙紮不動半分。

活在這個世界，只有權力，才能讓別人正視你，才能捍衛最珍貴的東西。

“我要見沈大人。”深吸一口氣，沈華音輕輕對門口的侍衛說。

那幾個侍衛裝作沒聽到的樣子，依舊對她指指點點，彼此間笑語調侃着。

壓了壓心中的怒火，沈華音不緊不慢地從懷裏掏出一個東西，指在他們面前，同時冷冷重複道：“再說一遍、我要見沈大人。”

轉頭愣愣盯着對方掌中之物，幾個侍衛才紛紛咽下一口唾沫，正經站好，領頭的那個趕緊答道，“華音公主稍等、小的、小的這就去通報！”

一路穿過正院、長廊、後花園。這些事物依稀是記憶中的樣子，不過，都不是什麽令人開心的記憶。周圍一直投來或驚訝或嘲笑的眼光，但銀衣女子一路神情漠然，跟随着引路侍衛，直奔會客堂而去。

會客堂，印象中是父親接待各種大人物的地方，小時候的她從不被允許靠近半步。如今，她竟以一個貴客的身份，在這裏和自己的父親重逢。

當那個熟悉的高大身影出現之時，沈華音蒼白而冷淡地笑了笑。

再次見到自己的女兒，沈岳天卻顯得嚴肅緊張，仿佛對面不是自己的骨肉，而是三年前被自己逐出沈府、如今回來複仇的危險政敵。

“父親請坐，女兒給您倒杯茶。”

沈華音輕咧唇角，轉身默默倒了兩杯茶，再不卑不亢地遞過去。沈岳天一直凝神注視着這個年輕女子，目光變換。

“父親怎麽了？有機會再侍奉您，是女兒的榮幸。”沈華音微垂下眼簾，“華音渴望做沈家的好女兒——對外修好赤流的君王和左右護法，對內好好服侍您和夫人。”

語畢，她擡頭看自己的父親，笑得謙恭溫和。

對外修好赤流的君王和左右護法——沈岳天知道她那句話的含義。他再次回頭看了看桌上之物，那玉上鑲的金色的字，就像壓在他心頭無形的巨石。沈華音是故意擺在那裏給他看的，這也是她的籌碼。

玄——那是右護法玄逸的令牌！

她究竟是怎麽做到的？讓左護法神魂颠倒的同時，右護法居然也給了她貼身令牌——此令一出，猶如玄逸本人親臨。左右護法同時站到了她那邊，如果再堅持，沈家幾乎就是宣告與整個赤流政權為敵，以後還怎有活路？

利弊權衡迅速掠過心頭，沈岳天轉瞬間就做出了決定。

似乎展示夠了，沈華音淺笑着把令牌收回懷裏，一邊開口輕怨，“父親，您倒是說話呀。”

“華音，三年不見，你又成熟漂亮了。”沈岳天只好勉力應付，生硬笑道，“上次在街上看見一件衣服很适合你，買下來還想着哪天給你送去，想試試嗎？”

“哦？”沈華音咧嘴一笑，“父親心裏還記着我，華音覺得好開心。”

她的笑容卻沒有什麽溫度，心裏甚至沒有一絲波瀾。此刻的沈華音，自信中帶有些許嘲諷。這裏不是她的家，是攸關她愛情與幸福的戰場。僅僅幾句話之間，未提關于聯姻的只言片語，對方就繳械投降。

有了權勢和背景，真的可以輕松做成很多事情。

沈華音的眼底有一抹陰郁。答應那個右護法的條件時，她沒有絲毫猶豫——不可讓時瑾知道此事；事成後作為控制沈家的內線。聽起來無關痛癢的兩個條件，沈華音暗暗猜測，自己最後做的，應該是時瑾身側的內鬼吧。盜竊右護法令牌，這件事不管何時被翻出，都可以置她于死地。

但是，沈華音怎麽可能去做傷害時瑾的事呢？

達成契約的那一刻，她做好了随時自我毀滅的準備。她已走進一個漩渦中，為換得和心上人短暫的相處與幸福，沈華音寧犧牲一切，奮不顧身。

人生那麽長，茫茫六十載，又能抵達哪裏呢？不如，換取片刻的歡愉和幸福吧。

試衣服的時候，沈華音很自然地誇贊着衣服非常漂亮。

僅僅三年時間，人事易變。三年前在沈府的時候，她很難能得到一件新衣服吧？不過此刻的沈華音，早就不在意這些了。她和久別重逢的父親有一句沒一句地閑話着家常，語間輕抿淡茶，舉手投足間都是那麽地從容不迫。

沈岳天從來沒有這麽對待過她。再沒提過一句聯姻的事，沈岳天一直笑着噓寒問暖，問她的近況、她過得怎麽樣，冬天快到了，需不需要添置棉被，說立刻叫人送去，還拐着彎問她有沒有意願再搬回沈府住。

沈華音推脫着對方的關心，對那個問題笑着不置可否。

作為他的親生女兒，卻只有過硬的地位和後臺，沈華音才能得到他的關心和尊重。世态炎涼，大抵就是這樣了吧。

直到門外侍衛一路小跑過來，跪下禀告，才打斷了他們融洽的敘舊。

“沈大人，左護法時公子前來拜訪，目前正在正堂等候！”