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譚振興的笑就這麽僵在臉上，秋高氣爽，銀杏飄香，大好的時光……竟去砍柴！

太不解風情了，文人墨客的風雅呢？

他撇撇嘴，滿臉不情願，“父親……”

旁邊的譚振學害怕他越說越錯，忙扯他衣服，細數這些天砍柴經歷，哪次不是譚振興說錯話引起的，像極力賣弄文采的讀書人，看到什麽都想吟詩兩首，張口就來，完全不想詩文表達的意思，葛紹體的《晨興書所見》感慨的是光陰如梭，時間一晃而過，既是贊嘆景色宜人，這首詩也太掃興了點。

不怪父親要他們下車砍柴，好心情都被破壞沒了。

他唉聲嘆氣的撩起車簾，也沒心情欣賞沿途風景了，和趕車的譚生隐道，“又連累你了。”

離開惠明村，譚盛禮就待譚生隐視如己出，己出到他們兄弟受罰譚生隐也逃不掉的那種，為此譚振學很是過意不去。

“振學哥說什麽呢，別的我不會，砍柴的力氣還是有的。”跟着譚盛禮，做的最多的事就是砍柴，只是他腿上功夫不好，砍柴必須用刀，速度比譚振學他們慢些。

将馬車停靠在路邊，兩人麻溜的跳下車，拎着繩子就往山裏走，留下譚振興滿腹牢騷的愣在車裏，待他回過神，那邊看譚振學已經踢斷根枯木了，他不甘落于人後，跳下馬車就追了上去，急忙沖譚振學打手勢，“我來，讓我來……”

聽到他的聲音譚盛禮就忍不住想罵人，但被譚佩玉打斷了，譚佩玉端着張矮桌，問他放哪兒。

譚盛禮吐出口濁氣，指着腳邊，“放這吧。”他不喜譚振興，但不會遷怒譚佩玉，譚家姑娘遠比兒子穩重得多，彼此性格完全生反了。

樹葉随風沙沙作響，譚盛禮席地而坐，譚佩玉給他研磨，見譚盛禮運筆行雲流水，寥寥幾筆就勾勒出樹木的形狀，将樹下玩耍的孩童畫得惟妙惟肖，她驚嘆道，“想不到比起文章，父親的畫更傳神。”

在她記憶裏，父親并不是會作畫之人，詩詞歌賦或許擅長，但從沒看他提筆作過畫。

“詩詞歌賦琴棋書畫總得擅長兩樣出門應酬才不比至于丢臉。”

譚佩玉沒有多想，認真看譚盛禮怎麽運筆，她不懂賞畫，但從神态來看，畫上的小姑娘就是大丫頭，畫裏的小姑娘捏着幾片銀杏，在掌心攤開，攤成扇子的模樣，垂眸笑得燦爛絢麗。

譚盛禮将其憨态可掬的模樣描繪得栩栩如生。

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童真童趣，看得人心情愉悅，譚佩玉喚譚佩珠也來看看，父親畫技了得，比字畫鋪的許多畫都好看。

拿去賣錢的話定能賣很高的價格。

譚佩珠唯唯諾諾地上前，垂眸看了眼，又去看不遠處玩得歡的大丫頭，目光複雜道，“畫得像。”

太像了，輪廓神态，和大丫頭沒有任何出入，他斂下眉，盯着地面，清秀的小臉有點白，陽光灑在她青澀的臉上仿若鍍了層色，譚佩玉擡手探向她額頭，“是不是哪兒不舒服，我看你臉色不太好。”

譚盛禮擡頭看去，譚佩珠忙搖頭，顫巍巍地晃了晃身形，磕磕巴巴道，“沒，沒事，被大哥的喊聲驚了下而已。”

話聲剛落，就聽旁邊山裏響起獨有的吶喊聲，“呀呀呀呀呀，我踢……”

譚佩玉：“……”

不知什麽時候養出的習慣，譚振興進山就會發出類似的喊叫，不知道的以為在打架呢，她哭笑不得的放下墨，“你看着大丫頭，我去車裏看看大嫂和孩子。”

汪氏生怕自己吹風着涼拖累大家，将自己捂得嚴嚴實實的，甚少出來透氣，譚佩玉勸她放寬心，她不肯，說是養好身體進城後給譚家生個大胖小子，魔怔了似的，她父親真要是個重男輕女的就不會和顏悅色對她，汪氏杞人憂天了。

風吹得銀杏樹微微顫動，樹葉随風而落。

譚佩珠盤腿坐下，目光幽幽盯着譚盛禮的眉眼，怯懦道，“父親。”

“怎麽了？”譚盛禮低頭重新運筆，語氣要比對着譚振興溫和許多，譚佩珠性格柔弱，有點怕他，故而每次和她說話，譚盛禮聲音都會柔和許多。

譚佩珠抿緊唇，望了眼鳥兒蹿飛的山林，“大哥他們砍柴會不會耽誤讀書？”她問過長姐，劉明章在家什麽也不做，就抱着書讀，比起劉明章，譚振興他們在砍柴上費太多時間了。

“不會。”譚盛禮道，“看書時間長了眼睛受不了。”

找點事給他們做既能緩解眼睛的疲勞，還能強身健體，身體好，才能熬過科舉那幾日，譚振興他們現在不明白，将來就懂了。

譚佩珠垂着腦袋，緩緩屈膝盤腿坐下，像有很重要的話要說，眉頭擰出了深深的褶皺，“父親，我看大哥他們的書都已經背得滾瓜爛熟了，是不是該買新書了啊？”

家裏書籍少，走前有些重樣的譚盛禮做主送了人，餘下的書譚佩珠都讀過，何況是譚振興他們了？

譚盛禮頓筆，望向枝繁葉茂的山間，綿州植被豐富，即使秋天，山林仍有蔥蔥郁郁的大樹，鳥兒駐足其間，聽着林間傳來的喊聲，他笑了笑，“還是你聰明些，你大哥他們都不曾問過我這個問題。”科舉類淺顯的書譚振興他們讀的差不多了，是該讀新書了，但路過的鎮上并沒太多書賣，想買書，只有等到郡城了。

譚佩珠眼底閃過絲欣喜，“父親會給大哥他們買嗎？”

書必須要買，譚盛禮點頭，看譚佩珠松了口氣不禁好笑，“佩珠很希望大哥他們考上？”回想譚佩珠和聊天的次數，似乎每次都和譚振興他們讀書有關，望兄成龍的心情比誰都強烈，而譚振興他們似乎并沒過多注意關心他們的妹妹，要不然也不會是這副樣子。

譚佩珠緊緊攥着衣角，清明澄澈的眼眸漾着諸多複雜的情緒，她不答，譚盛禮也不多問。

官道時不時有挑着柴的樵夫路過，譚盛禮畫完一幅，讓譚佩珠去樹下坐着，給她也畫一幅，譚佩珠想說不用，但看大丫頭的那幅畫委實漂亮，不由得蠢蠢欲動，順了順發髻，理好衣衫，表情嚴肅的往樹下走，不知是不是太緊張，小臉繃得緊緊的，時不時被山裏的喊聲吓得花容失色。

譚盛禮就将她驚懼又堅定的神色畫了下來。

不多時，山裏的喊聲消失了，譚振興和譚生隐帶着滿身草屑回來，譚佩珠問他們，“二哥和三哥呢？”

譚振興滿腹委屈地指着前邊，“集市就在前邊不遠處，他們賣柴去了，讓我們在集市外的客棧等他們。”集市是去郡城的必經之路，譚振學來過幾次了，沿途客棧他都清楚，想到這，譚振興有點不忿，譚盛禮不愛湊熱鬧，他們也不怎麽在集市逗留，他也想去湊湊熱鬧，哪曉得譚振業嫌他腦子不靈光跟着容易惹事，只帶了譚振學，擺明了瞧不起他，俗話說，長兄如父，譚振業比他小幾歲，竟騎在他頭上去了。

“父親。”他撅着嘴，聲音拖得長長的，比小姑娘還能撒嬌，“長幼有序，小弟動不動就給我甩臉色，你要說說他。”

譚盛禮畫得差不多了，背景樹木為虛，少女面龐線條表情為實，瞧着嬌俏有神，譚盛禮心情跟着好了很多，結果被譚振興這兩句話吹得郁氣橫生，冷喝道，“你背後道人長短有理了？振學他們挑柴去賣讓你清閑些，作為兄長不覺得慚愧，竟心生埋怨，你看看你自己，哪兒像個兄長的樣子？”

譚振興歪了歪嘴不說話了。

隔天清晨，譚盛禮特意給機會讓譚振興表現，叫他們再去山裏砍柴，完了譚振興去集市賣。

兄弟在前沖鋒陷陣，他不懂體諒竟怨氣沖天，既然如此，那就換換。

譚振興有信心能做好，他跟着譚振業賣過幾次柴，知道譚振業怎麽跟人打交道，他認為自己沒問題。

誰知，事與願違，柴沒賣出去不說，還被人嘲笑自己和寡婦眉來眼去，譚振興從沒被人這麽羞辱過，登時面紅耳赤，柴也不要了，捂着臉哭跑開，街上的人哄笑出聲，譚振興愈發覺得丢臉，哭聲更大了。

人群裏站着的譚盛禮臉黑如墨，轉身欲走，就看前邊大哭的譚振興突然掉頭回來，看熱鬧的人們瞬間安靜下來。

譚盛禮站着沒動，只看譚振興擦了擦臉上的淚，走到柴堆邊規規矩矩站好，扯着沙啞的嗓子問，“有沒有誰要買柴的啊？”

衆人：“……”

譚振興又問了遍，完了挑着柴沿街朝前邊走，肩膀抽抽搭搭的，看背影都知道在哭。

“父親，要不要叫住大哥。”譚盛禮身邊還站着人，譚振業擔心譚振興出事，不近不遠的跟着，剛剛要露面的，見譚盛禮在人群裏就沒出聲，這會兒看那寡婦扭着腰肢追着譚振興，直覺要出事。

讀書人最講究名聲，譚振興要在途中鬧出點事，前途就算毀了。

“不用。”

前邊，譚振興也注意到寡婦在後邊跟着了，他回眸，惡狠狠地瞪了對方眼，“你跟着我作甚？”

寡婦拂了拂發髻的珠釵，張着那雙紅唇，嬌嬌柔柔道，“我想買柴啊。”

聲音矯揉造作，聽得譚振興直起雞皮疙瘩，他抹了抹淚，“剛剛怎麽不說？”害他挑着四捆柴走了這麽遠。

寡婦臉上笑靥如花，揉了揉纖細的手臂，“人家力氣小不是挑不動嗎，你能不能幫我挑到家裏去啊。”

譚振興皺眉，見不遠處的人們又開始指指點點的，他拽緊胸口的衣衫，“你，你離我遠點。”

“公子，清者自清，她們說什麽由着她們說便是，咱兩……”她挑了挑眼尾，目光缱绻的滑過譚振興臉頰，笑道，“清清白白的，何懼她們說啊。”

譚振興擰着眉，眼神戒備的看着寡婦，似在猶豫，寡婦笑盈盈的上前，譚振興忙往後退，“你幹什麽？”說着，丢了柴撒腿就跑。

不賣了不賣了，真的不賣了，哪怕回去挨打也不賣了。

譚振興頭也不回地跑了。

這次，沒再掉頭回來。

寡婦靠着牆，笑得花枝招展，其他人紛紛搖頭，見地上的柴沒人要，心思微動，上前欲将其分了，突然蹿出個少年搶在前邊，衆人看他沉着眉，五官與剛剛的少年有幾分像，不好意思再往前湊，讪讪的與人閑聊着走了。

譚盛禮上前幫着拾柴，等把柴賣了才回客棧。

譚振興心知做錯了事，面朝牆，老老實實跪着，譚盛禮進門，譚振學就迎了上來，“父親，大哥不知怎麽回事，回來就跪着不肯起……”還哭得跟個淚人似的，問他啥也不說，得虧是個男子，若是女子，譚振學都懷疑他在外邊是不是遇到了歹人！