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這才拎着回了家。

院子裏亮了燈，譚振興在堂屋裏翻來覆去的數自己得的花生，怎麽數都數不膩，猛地看譚佩玉拎着把刀回來，譚振興問，“哪兒來的？”

“徐老板送的……”

譚振興不認識什麽徐老板，就沒多想，直到飯後有人敲門，說找大丫頭她們去街上放煙花，還說冬山叔買了很多可漂亮了，譚振興頓時反應過來，徐老板，可不就是鐵匠嗎？他頓時皺起眉頭，神色郁郁，大過年的送長姐一把刀，什麽意思啊。

不知道男女有別啊。

譚振興進竈房，問譚佩玉那把刀在哪，提着就要出門還給徐冬山，送什麽不好送刀，晦氣。

看他怒氣沖沖的，到門口的大丫頭滿臉不解，“父親，你去磨刀嗎？”

天都黑了。

譚振興惡狠狠瞪她眼，大丫頭半點不害怕，指着黑漆漆的天提醒，“父親，天黑了。”

譚振興：“……”他閨女真的是半點不像他，太不懂察言觀色了，沒看他怒不可遏想罵人嗎？

“父親，明日再去吧，白天我去井邊玩，那都沒人磨刀的。”說完這話，大丫頭不再看譚振興，要乞兒牽着走了，巷子裏亮着燈籠，有幾個穿着紅色棉襖的小姑娘在旁邊站着，“世晴妹妹，世晴妹妹快點，冬山叔都出去了。”

年年都會放煙花，孩子們最期待的就是晚上了，兩個小姑娘拉着大丫頭，跑得老快了，譚振興聽到她們說，“世晴妹妹，那是你父親嗎？他也喜歡煙花嗎？”

“他不喜歡，他喜歡磨刀。”

燈火朦胧的巷子裏，譚振興聽到大丫頭這麽回答。

譚振興：“……”

街上孩子多，自己要是去的話不就坐實了喜歡磨刀的事實？譚振興決定哪兒都不去，就在門口等，放完煙花鐵匠總要回家吧，他到時候把刀還給鐵匠，別想趁機跟他長姐套近乎，他這輩子是配不上他長姐的，哪曉得左等右等都不見鐵匠人影。

夜深了，喧鬧整日的巷子恢複了安靜，只餘随風搖晃的燈籠還亮着。

他四肢冰冷，不死心地伸長脖子望了望，不甚明亮的巷子，不曾有人進來，冷風直往脖子裏灌，他瑟瑟發抖地進門關上了院門。

定是猜到自己在門口等着，故意不回來的，夠狡詐的啊，躲得過初一躲不過十五，明天，明天就還回去。

結果，第二天仍不見鐵匠人影，譚振興和譚振學商量，“你陪我去趟鐵匠幾家吧。”

“為何？”

譚振興緩緩從懷裏抽出把刀，嫌棄地說，“還回去。”

譚振學：“……”

過年家家戶戶都有送禮，鐵匠就他自己，除了送刀他沒其他好送的，譚振學道，“人家的心意，還回去不好吧。”

“有什麽不好的，我看他是黃鼠狼給雞拜年沒安好心。”

譚振學：“……”

“父親知道嗎？”譚振學問。

譚振興搖頭，他哪兒敢告訴譚盛禮啊，踹壞人家門的事還沒說呢。差點忘記還有這樁事，如果把刀還回去，引出踹門的事就得不償失了，他又把刀放進懷裏，“罷了罷了，送刀就送刀吧，管他送什麽，咱們又不吃虧。”

譚振學：“……”

有時候很不想搭理譚振興，但真看不過去了，他問，“大哥，不冷嗎？”

誰會把刀放胸口兜着啊，譚振興真的……

怎麽沒感覺冷，除了胸口沒地藏啊，他捂着胸口，被刀冰得渾身哆嗦，趁譚盛禮不注意，偷偷跑進竈房，把刀放了回去，放回去時不忘提醒譚佩玉，千萬別用，這刀要還回去的，用過鐵匠不認怎麽辦？

哪曉得年後得準備鄉試，譚振興壓根忘記還有這茬了，等再看到這把刀，已經是譚佩玉嫁人了，毀得他腸子都青了。

不過那是後話。

今年的鄉試要比往年早，共五天，吃穿住都在考棚，比起縣試，鄉試的優待是有床和被褥，能躺着休息，但天兒冷，考棚的被褥不暖和，而且風大，很容易着涼，而且為了防止考生私自夾帶書籍紙條作弊，對考生的衣着有嚴格要求。

也就說，即使冷也不能多穿。

前一天，譚盛禮讓譚佩玉熬了大鍋湯藥，出門時叮囑譚振興他們喝了再走。

天色還早，譚振業趕馬車送他們去考棚，車裏，譚振興顯得尤為激動，因為譚盛禮回答他的問題了，他問譚盛禮這次鄉試有沒有希望，譚盛禮說有。

譚盛禮說有那便是真的有。

他完全不緊張，甚至有點興奮。

譚盛禮靠着車壁，觀察着他表情，“振興很高興？”

譚振興臉上繃不住，揚唇笑了，“有點。”

“振學呢？”

譚振學緊張多過其他，如實道，“緊張。”

“生隐呢？”

“緊張。”

對于兩人的回答，譚振興不解，有什麽緊張的啊，過了這幾天他們就是舉人了，什麽是舉人，就是閉着眼寫幾篇文章外邊讀書人争先恐後買的那種，他粗略的算過了，把以前寫的文章和詩翻出來，少說能賣幾百兩……幾百兩啊，夠他們在城裏好點的地段買個宅子了。

書中自有黃金屋，這話果真不假。

在惠明村和郡城都不曾有這種感受，直到來了綿州，他算感受到讀書的好處了。

難怪祖宗們死前都要他們振興家業，不能放棄科舉，竟是這個原因。

他端直脊背，寬慰兩人，“別怕，像平時寫功課那般，能做多少做多少，你們要相信，你們不能做的別人也不見得會做，既然都不能做，沒什麽可擔心的。”

譚盛禮：“……”

“誰和你說的？”譚盛禮從沒說過這樣的話。

譚振興眉眼難掩得意，“我自己觀察出來的。”怎麽說他也參加過三場考試了，這點眼力還是有的。

譚盛禮：“……”