51

薇拉告訴霍爾想給虛無之地送去一些糧食、菜肉。

過了幾天, 霍爾就把事情辦妥了。他租了一間大型倉庫, 讓人把東西送到那裏。他則關上門一個消失術, 就把東西送了過去。

“一定很壯觀吧，”薇拉說, “那麽多食物從天而降。這讓我想起以前看過的一個動畫片。”

“什麽片？”霍爾問。

“呃, 我是說, 聽過的一個故事。”薇拉連忙改口, “當天氣變成了食物。比如面包香腸雨、水果糖冰雹之類的。如果是我的話，我希望下巧克力雨。”

霍爾微微勾唇，“并不是無法辦到。只要我們購買大批的食物, 找天氣之神讓祂換一下就可以了。不過，你現在不就是在虛無之地下食物雨嗎？”

“對啊，”薇拉笑着說，“這麽一想，根本不用麻煩天氣之神。”

他們站在客廳窗邊閑聊的時候, 一輛馬車停在了庭院外。

卡羅琳娜公主到底是親自來了。薇拉沒辦法推脫，只能去換了一件出門的衣裙。她回到客廳的時候，卡羅琳娜正滿臉笑容跟霍爾說話。霍爾坐在壁爐前，漫不經心地烤火, 眼中偶爾閃過一絲不耐煩。

“那天如果不是您, 也許我就沒辦法回到塞勒姆了。我知道您是神術者, 真是吓了一跳。我以為神術者都是年紀很大的人。雖然我沒有看到您做了什麽, 但是一秒之前還在逞兇的壞人, 瞬間就不見了。回過神我就看見您了。”

“您看錯了, 那是女爵大人做的。”霍爾淡淡地說，“我只是個普通人。”

卡羅琳娜微微彎起紅唇，“我知道，您因為品德高尚不願意承認。事實上，我也是神術者。雖然我級別很低，但是我能感覺出您跟我有同樣的氣息。”

“你不是說，你以為神術者都是年紀很大的人嗎？”霍爾瞥了她一眼。

卡羅琳娜微微一僵，“對，大多數都是這樣，但是也有極少數的人不同。比如你我。”

霍爾嘲諷地勾一勾唇角，轉過去接着烤火。

卡羅琳娜眼中閃過一絲不甘心，染得紅紅的指甲摳進了掌心。

薇拉走過去，卡羅琳娜優雅地站起來轉過身，臉上帶出驚喜的表情，“啊，你換完了？真可愛。”她打量着薇拉一身淺粉紅的裙子，打量着她纖細的腰肢。然後一把挽住她的胳膊，像認識幾百年那樣的熟絡，“那麽我們走吧。”

但是這個熱情的态度在上了馬車立刻消失。

卡羅琳娜幾乎不說一句話。薇拉也樂得自在，只想着快點看完畫展快點回家。

很快馬車就停在了美術館門口。今天是周末，而且美術館通常都是免費開放的，來參觀的人特別多。

卡羅琳娜走的是特別通道，不用排隊。但是進去也一樣，人山人海的。很多人就為了看最近流行的畫，全都擠在一幅前。

薇拉随着卡羅琳娜走着，牆壁上的油畫基本都是反映當下生活的。展出效果好，立刻就會被人買下。所以，很多年輕有名的畫家，願意把自己的畫放到美術館舉辦畫展。

薇拉停在一副色彩絢麗的畫跟前。上面畫着幾個紡織女工在吃中午飯。她們的裙子幹淨整潔，手裏拿着塗着黃色奶油的面包。臉上挂着幸福的笑意，遠處是轟鳴的紡織機器。

“你瞧，”卡羅琳娜眼中露出奇怪的笑意，“我聽說，紡織廠裏一名女工需要照看八臺機器。一不小心人就有可能被皮帶卷進去，壓斷手指。但是這些畫上的女工手指完整，裙子幹淨。你知道為什麽嗎？”

“為什麽？”薇拉立刻問，她早覺得畫裏面的人物奇怪了，透着一股不和諧的感覺。

卡羅琳娜沒有直接回答，她指着旁邊一副《救濟院》的畫說，“你瞧這幅畫，這是我認識的一位畫家畫的。他的原畫可不是這樣。”

薇拉掃了一眼，畫上是一個穿着華麗的老婦人，在休息室裏拿着一杯熱茶在喝。她的旁邊同樣是帶着幸福笑容聊天的老婦人，都帶着絲綢軟帽子。桌子上還放着潔白的桌布，盛放的鮮花。

“畫家創作救濟院的畫，畫作真實賣不出去。當他把窮苦的老婦人改成微笑，手裏甚至有一杯好茶，他就能賣出去了。要知道不可以讓富人感到不安。要讓富人感覺生活中只有陽光。還有這些。”卡羅琳娜指着一群小孩幸福地玩着玩具，畫作的名稱叫《孤兒院》。

薇拉默默地掃視着大廳中的畫作，幾乎所有畫色彩都是明亮的。就連一副畫着塞勒姆東區平民窟的畫，都是街道寬闊，窗明幾亮。

不過既然米斯特汀說畫中的世界都是活的，這其實不也挺好的嗎？那些孤苦的老人和孩子，失去手指的紡織女工，光鮮亮麗的生活在畫中的世界，仔細想想竟然覺得很不錯。

“那公主您畫什麽呢？”她想起卡羅琳娜說今天也有她的畫展出。

“我喜歡畫，我身邊的人。”卡羅琳娜揚起紅唇說。

她們來到很偏僻，只有幾個參觀者的展廳。這裏跟別的展廳不一樣，全是風景畫。牛羊遍地十分優美，但是美麗的畫作中也摻雜着幾副十分突兀的畫作。

畫作上是一名十歲左右的男孩，他坐在一片山崗上，周圍溪水潺潺，野花野草開的十分茂盛。但這個男孩看起來并不太高興。

“他是我同父異母的弟弟，我一點也不喜歡他。”卡羅琳娜毫無情緒地說，“他總是借着自己是個小孩子，恣意在我父親耳邊說一些我的壞話。”

另一幅是一名正在玩洋娃娃的十多歲的少女，這副倒是沒什麽特別。就是地上落着一只畫筆。雖然掉在椅子底下，被一片陰影遮住，但是她還是很明銳地發現了。

薇拉眼睛輕輕一眨，腦海裏出現三個冰激淩的畫作。

“這是我同父異母的妹妹，”卡羅琳娜注視着畫作，眼裏露出一絲笑意，“我同樣也不喜歡她。她總是喜歡跟其他幾個姐妹聯合起來孤立我。不過，她現在變得好多了。”

“這個是湯姆斯伯爵家的兒子，我也不喜歡他。因為有一次舞會，他拒絕了我的的邀請。”

薇拉覺得有些奇怪，既然這些人都是她不喜歡的人，為什麽她還要專門為他們作畫呢？

這時，一個穿着肮髒的流浪漢走了進來。他太過專注，以至于他的衣角不小心碰到了卡羅琳娜的手背。

流浪漢離開了這個展廳，卡羅琳娜緊緊皺着眉頭盯着自己的手背，“我得去趟盥洗室，你在這裏等我。”她硬邦邦地吩咐。

薇拉無所謂地點點頭，目送她離開。這時，旁邊一位穿着講究的中年人扭過臉看了她一眼，“卡羅琳娜公主還是這樣，特別的喜歡畫自己的兄弟姐妹，以及身邊的人。”

薇拉掃了他一眼，沒有說話。

中年人似乎也不在乎有沒有人搭話，自顧自地說，“可能是因為她的兄弟姐妹喜歡她畫的畫吧。因為卡羅琳娜公主畫完以後，他們之間的感情就變得融洽了。”

“菲利亞叔叔，您在和我的朋友聊什麽？”卡羅琳娜走了進來，“竟然沒有發覺您也在這裏。”

“我來看看我的女兒。”他注視着一副胖胖的少女坐在椅子上吃蛋糕的畫。

“您的女兒不是一直在家嗎？”卡羅琳娜似笑非笑地看着他說。

“是啊，”中年人眸光沉沉地盯着畫，“但我總是情不自禁地對這幅畫産生一種喜愛。您還不打算為這副畫開個價嗎？”

卡羅琳娜翹起唇角，“我的畫都是我最喜歡的東西。我要讓他們永遠陪伴着我。這是無價的。”

她轉頭對薇拉說，“我們走吧，這裏沒什麽好看的，我帶你去看一個好玩的展廳。”她拉着薇拉離開展廳。

自從看完這場畫展以後，卡羅琳娜又來找過兩次薇拉。但是每次她都是興沖沖地來，不太高興地回。薇拉知道，是因為霍爾總是非常不給面子。從來都不願意下來哪怕待一會兒。

“好像卡羅琳娜公主是沖着您來的。”薇拉說。

霍爾掃了她一眼，又把目光移回書頁。

“我有種感覺，”薇拉接着說，“她好像知道您是誰。因為有一次她向我打聽，我從哪裏找的家庭財産管理者。她說我撿了一座金礦。”

“她說的沒錯，”霍爾目光依然注視着書頁，翹起一點嘴角。

薇拉想起霍爾的金庫也彎了彎唇，“還有就是上次小白神帶我進畫作裏。”

“嗯。”霍爾擡起眼看着她。

“霍爾大人也能随意進入到畫卷裏嗎？”

“現在的我辦不到。畫的世界都是跟現實世界隔絕的，只有神明可以任意來去。況且，也沒有多少人知道畫裏的秘密。我和小白是在神域的時候，偶然知道的。”

“那麽，真的有畫裏的人，取代現實中的人的例子嗎？”

“當然，但是也挺好區分的。就算她變成了現實中的人，她也改變不了原有的特性。首先她不能吃人類的食物。她們只能吃紙上畫的美食。而且特別的怕火。”

“直接吃紙嗎？”薇拉驚訝地睜大眼。

“不是，而是對着紙一口一口的吞咽。紙上的食物就不見了，只剩一片空白。”

“這麽想畫面可真恐怖。”薇拉贊嘆，她停了停又說，“卡羅琳娜公主邀請我明天去王宮裏玩。”薇拉又說，“說實話我一點也不想去。但她最近，似乎纏上我了。”

霍爾微微皺眉，擡頭看着她，說不清哪裏不對，“盡量少跟她接觸吧，我很不喜歡她。她讓我有一種不舒服的感覺。”

薇拉點點頭，“我會盡量遠着她的，希望她可以感受到我的冷淡。”

……

次日，薇拉起的很早，畢竟是去王宮。着裝上就得很華麗，得穿大裙子。她平常在家為了方便都不穿裙撐。就算出門也只穿半裙撐，把後面的裙子撐起來那種。

但是去王宮的話，她就得緊身胸衣配鯨魚骨做得裙撐，再加三四件襯裙和最後的大裙子。務必把自己打扮成一個蓬松的大蛋糕。還有她最讨厭的頭油也摸上了，為了保持發型不亂。

當她到了王宮，在卡羅琳娜公主的小會客廳見到她時，還被稱贊終于不再邋遢了。

薇拉一邊小口喝着紅茶，一邊環顧四周。與塞勒姆貴族任何會客廳一樣，奢靡的裝飾物和油畫是必不可少的。這間小會客廳的牆壁上，也挂着不少大大小小的畫框。大部分都是肖像畫，只有兩幅比較特別。一幅是一個空房間，一幅是一個女人的背影。

薇拉把目光移向其中一幅靜物畫。這幅畫大面積都是紅色的，似乎是一個房間，可以看見風刮進來把窗簾吹得鼓起。所有的家具都是紅色的，上面還有斑駁的陰影。很詭異，但是很抓眼球。

見她眼睛望向那幅油畫，卡羅琳娜微微揚唇，“那是我最得意的作品，繪畫用的顏料非常的珍貴難得。所以，繪制出來的畫面也十分好看。”

“的确特別好看。”薇拉點點頭。

“卡羅琳娜姐姐。”門口響起一道聲音，一個長相甜美的少女走了進來。薇拉一眼認出她就是那天在畫展見過的，畫裏面的玩娃娃的小姑娘。卡羅琳娜還說她非常不喜歡這個妹妹來着。但是後面又說，這個妹妹現在變得好多了。

卡羅琳娜表情冷淡地沖少女點點頭，“凱瑟琳，你來了。”

凱瑟琳似乎非常怕她的姐姐，“我只是聽到這裏有說話聲音，所以過來看看。”她掃了一眼薇拉，“既然您有客人，那麽我就離開了。”

卡羅琳娜漫不經心地點點頭，在凱瑟琳離開房間的一剎那，她叫住了她，“我忘了，這個給你。都是你喜歡的。”她從茶幾下取出一個正方形的鐵皮盒遞過去。

凱瑟琳打開蓋子，立刻驚喜地睜大眼睛，“謝謝您，您畫的太美味了。”她的瞳孔閃過一絲興奮的紅光，拎起裙子行了一個禮後就跑走了。

見薇拉注視她，她微微一笑，“我的兄妹們總是很喜歡我畫的畫。”

“您畫的的确非常好。”薇拉點點頭。

在卡羅琳娜的招待下，她過了一個很無聊的皇家上午。無非就是吃吃糕點，随便談論一些流行的發型裙子。在吃過午飯後，她告別了卡羅琳娜，準備從王宮返家。

從長廊經過的時候，她又看到了凱瑟琳。那個少女坐在白色石頭亭子裏，聚精會神地拿着一張畫在看。有一瞬間，她似乎看到了凱瑟琳的嘴唇在蠕動，就像在嚼東西那樣。

卡羅琳娜在薇拉離開後，把小會客廳的門關上。她的女仆都十分懼怕她的脾氣，輕易不敢打擾她。

“您看到了吧？”她對着牆上唯一一副背影畫說。

“嗯，長得很美麗，這點你比不上她。”背影微微動了一下，墨黑色的頭發像流水一樣輕輕擺動。

卡羅琳娜神情沉下來，“我每次都去找祂，但是祂總不願意見我。”

“你的魅力不夠。”

“祂根本不見我！”卡羅琳娜雙拳攥緊，“我懷疑，懷疑祂喜歡薇拉，畢竟祂選擇她的家……”

“不，黑暗神不喜歡任何女人。”背影輕笑着說。

卡羅琳娜睜着大大的藍眼睛，“那您還要我去，去勾引祂？”

“我也沒說祂喜歡男人。祂只是在我知道祂還是神明的時候，不喜歡任何女人。我想是因為神格壓制的原因。但是這并不是說神明就不會動心。”

“如果神明不會動心，祂們的孩子都是哪裏來的？只不過，讓被神格壓制的冷漠神明動心非常難。所以我才說這是你的機會。畢竟，祂現在可是沒有神格壓制的時期，充滿**。”

“我要怎麽做？”卡羅琳娜問。

“首先，你最好可以送這個女孩一幅畫。因為，自從我從畫中窺探了一眼，意外的看到祂因為受傷而露出真身後，她家裏的畫就都變成了印刷品。我想祂應該察覺了什麽。如果你能成功把畫送進去，并讓她挂上。我就能自由進出了。”

卡羅琳娜堅定地點點頭，“我一定送進去。”

薇拉剛到家，卡羅琳娜就派人送來一副小畫。是塞勒姆一位有名的畫家畫的。很漂亮的花園，垂着紫藤花的秋千。

送畫的仆人說，“公主讓我告訴您，她見您今天似乎很喜歡會客廳挂着的那些畫。她十分想送您一副她畫的作品。但是又覺得拿不出手。所以她挑選了一副非常有名氣的畫家的作品。希望您喜歡。”

“咦，還不錯嘛。”薇拉拿起來看看，又往牆壁上看，似乎想找個地方挂起來。

“給我。”霍爾接過來，往上掃了一道神術，發現是很普通的油畫。他皺皺眉，再一揮手，畫框立刻被厚厚的牛皮紙包裹了起來。

“怎麽了？”薇拉投去疑惑的目光。

“防止別人從畫中的世界窺探。”霍爾簡短地說。

接下來的幾天，卡羅琳娜都沒有上門。就當薇拉以為對方終于厭煩了這段交際而松口氣的時候，霍爾收到一封奇怪的信。

信裏面沒有署名，只有一個地址、一個時間和一行字，“我知道你的兩枚神格下落。”

“是誰寫來的？會不會是小白神在試探？”薇拉問。她眼中全是擔心，有人知道了霍爾的真實身份，這可不是什麽令人高興的事情。

“不是祂。祂沒有耐心試探，祂寧可錯殺也不願意放過一個疑點。”

“會不會是……卡羅琳娜？”她一直懷疑卡羅琳娜似乎知道點什麽。可是每次這麽想她又覺得不可能。畢竟卡羅琳娜只是靈性體為一的低級者。她從什麽渠道知道的呢？

霍爾無所謂地笑一下，“去看看就知道了。”

“可是萬一有危險呢？”薇拉又問。

“我會帶着阿利斯去。”霍爾眼中慢慢湧起殺意，他輕輕一揚信紙，紙瞬間在空氣中燃起了火苗，最後變成一個黑色的紙蝶慢慢落下。

……

信紙上的地址在一個住宅區裏，是一棟不算太大的二層小樓。

阿利斯變成霍爾衣服上的紐扣，老老實實的趴着。

他敲了敲門，不大一會兒就有一個仆從過來開了門。他似乎一點也不驚訝，只扭頭看了看外面還有沒有別的人後，就放霍爾進去。

霍爾一眼就看見坐在客廳裏的卡羅琳娜。

她穿着一件非常輕薄的紗裙，露出大片雪白的胸脯和手臂。

壁爐裏的木柴在噼啪作響。

見到霍爾進去，她露出滿臉笑容站了起來，“我準備了小點心。”她指了一下旁邊茶幾上的蛋糕塔和紅茶。

霍爾淡淡地掃了一眼，“直說吧，我不喜歡無意義的周旋。我的神格在哪裏？是謊話還是真話？你又是從哪裏知道我的？”

面對冷淡的質問，卡羅琳娜心涼了大半，她勉強笑着說，“處于禮貌，您難道不應該随着主人安排嗎？我……”她瞬間說不出來話，因為她的脖子緊緊被對方攥着。

“我不喜歡要挾，”霍爾淡漠地注視着她，“最好直接說出你的目的。”他松開手，卡羅琳娜狼狽地跪坐在地上瘋狂咳嗽，好一會兒才緩過勁來。

“你以為我沒有準備就趕來見你嗎？還是你覺得殺死一位公主，你就能逃之夭夭了？或許你可以逃走，但是薇拉呢？”卡羅琳娜冷笑着擡起頭，“別告訴我，她不知道你是誰？我能感覺出來，你們之間絕對不是普通的雇傭關系。”

“你不是問我神格嗎？我當然知道在哪裏。一共兩枚。可是，你這麽對待柔弱的女人，她一害怕就有可能忘記那東西在哪了。”

“你想要什麽？”霍爾輕笑着問，“說了這麽多，你卻一點也不說你的目的？”

卡羅琳娜蒼白的臉上湧起一絲紅暈，“我要與您簽訂婚約，您必須允諾重歸神位之後要娶我。”

霍爾臉上出現了極其古怪的神色，“兩枚神格換我的一輩子？我那麽不值錢嗎？”