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時間仿佛在一切都靜止的時候就匆匆走過了，動蕩的社會還在動蕩着，掌權的人換了一個有一個；可這所有的一切，都與青山城無關，與青山城裏的百姓無關，與吳興邦、胡心泉和吳興業他們都無關。青山城依舊保持着那份遠離世俗的安靜，城裏的那條河照樣無憂的流淌着，那座橋照舊無怨的承載着往常的步伐；吳興邦也依舊為了學校的事情而忙碌着，胡心泉還是一如既往的跟随着，而吳興業還是依舊想着怎麽取得吳家所剩無幾的家業。唯一變化的就是青山城的外來者，孔定祥更加肆無忌憚的搜刮錢財了；不安的時局，使得孔定祥已經無所顧忌，想當權者都在想着怎麽消滅異己，沒人有還會理會這個小小的青山城。

又是一年春的時候，吳興邦的學校終于辦了起來，孩子們并不多，也就二十個左右；博文學堂，這是吳興邦給學校起的名字。胡心泉問他為什麽要叫這麽一個名字，吳興邦說：“博就是博學多才，文就是文思敏捷，意思就是讓孩子們知道能夠學以致用，将來好報效國家。”胡心泉笑笑，沒有說話，她只是覺得，吳興邦說的都有道理，無論他說的是什麽。

學校落成那天，熙熙攘攘的來了好多人，青山城裏的百姓差不多都到了，他們只為了看一看這個免費辦學的青年。胡立生也來了，還帶來兩塊牌匾，一塊是“大公無私”，還有一塊是“書香滿堂”。“爹，你怎麽也來了！”看到胡立生，胡心泉很是高興。“怎麽，我就不能來了嗎！”胡立生也笑着。“胡老爺當然得來了，這學校可是有胡老爺贊助的。”拜谒過胡立生，吳興邦笑着跟胡心泉說道。林慕芝是最後一個來的，只是一個人，吳興邦的大哥吳興業并沒有來。看見林慕芝，吳興邦問道：“大哥怎麽沒來？”“你大哥他有事，讓我跟你說一聲。”林慕芝的眼神有些閃躲，吳興邦并沒有看到。

吳興邦沒有想到，孔定祥也會來；更讓他沒想到的是，孔定祥竟會是一個人來的。“孔連長來了，真是榮幸之至啊！”雖有些不情願，吳興邦還是表現出一副非常歡迎的樣子，“孔連長一個人來的？”“這種事，人多了不好，又不是出兵打仗的，人多了晦氣，別吓着孩子。”孔定祥笑笑，好像還是那種奸笑。“幺，胡老爺，榮幸榮幸。”看到胡立生，孔定祥仿佛很尊敬，“您老最近可好。”“煩勞孔連長挂記，好着，好着。”胡立生也回敬道。“這位就是令千金吧，果然不一樣啊！”看到胡立生身旁站着的胡心泉，孔定祥又說道。

“孔連長能夠大駕光臨，是我們這些孩子的福氣，同時也是興邦的福氣，孔連長裏面請。”吳興邦說着，轉身把孔定祥迎進了倉庫。“我呢，一是來賀喜的，賀喜這小小的青山城有了學堂。”孔定祥邊走，邊湊到吳興邦耳邊，“二是呢，順道提醒吳二少爺別忘了把這稅交了。”聽孔定祥提到交稅，吳興邦面露不悅：“這學校------”“孔連長，這好說，好說。”看見情形不對，胡立生趕緊出來打了圓場。而孔定祥也沒再多說：“有胡老爺這話，我孔某就放心了，在下還有公務，就先行告辭了。”“那孔連長走好，走好。”吳興邦和胡立生一起說道。“您二位留步，留步。”孔定祥說着，轉身走去。臨出倉庫門，孔定祥看到了人群中站着的林慕芝，還不忘說了句：“吳大少奶奶，回見，回見------”

為了學校的正常運轉，吳興邦向吳連生做出了妥協，這也是為什麽吳興業那天沒有去學堂參加開學典禮的原因。不好明着說不去，吳興業就向林慕芝撒了個謊；而林慕芝也猜得到了，就沒拆穿。吳興業沒想到，吳興邦最終還是進入了生意場，這是他最不願意看到的情況，因為這樣一來，他順利繼承家業的願望就會落空。

大夫人知道吳興業有這樣的想法，也時常在他耳邊吹吹風；女人嘛，雖是民國了，但還是婦憑子貴。自己的兒子當家了，自己才會有更多的權利，自己說的話也才會更有分量。雖然吳老夫人和二夫人都已經不在了，但大夫人明白，二夫人在吳連生的心裏，始終有着很重要的分量，要不然吳連生是不會急着讓吳興邦進入生意場。所以她必須争取，必須幫着自己的兒子争取。

有了大夫人的支持，吳興業的那種信念更加強烈了，這個時候，吳興邦不再是兄弟那麽簡單，更多了成了吳興業意識裏的競争對手。要想打敗競争對手，只有主動出擊，吳興業這麽思考着。至于怎麽行動，吳興業一下子想到了孔定祥，孔定祥是官軍，假若借他之手幫助自己，誰也不會想得到。

那天下午，吳興業果真去了孔定祥的駐地，看守的士兵通報之後，吳興業被請了進去。看到吳興業，孔定祥并沒有起身相迎，而是只顧着和一個士兵在談着什麽。孔定祥不是已經不認識吳興業，而是假裝着，憑借多年的官場經驗，他知道吳興業這個時候來找自己肯定是有事所求；既然這樣，何不就擺擺架子，說不定得到的能夠更多。眼見進來了一會兒，孔定祥沒有理會自己，吳興業心裏打着鼓，他也不知道孔定祥是真把自己忘了，還是裝作的不認識。“孔連長，我吳興業啊。”吳興業試探着說了一聲。“等會兒。”孔定祥回這話的時候，依舊沒有看吳興業。又等了一會，孔定祥像是談完了公務，支走了那個士兵，跟吳興業說道：“吳大公子是吧，今天登門，有何指教啊。”“孔連長說笑了，要指教那也得是您指教我啊，興業哪有那個能耐啊！”吳興業谄媚着，擺着笑臉說道。“今天過來，是想當面感謝孔連長您，感謝您上次高擡貴手，沒有難為興業。”吳興業說着，拿出一張支票遞給孔定祥：“一點心意，希望孔連長能夠笑納。”

孔定祥果然沒有猜錯，這麽快就見着肉了，心裏不免暗自高興，但嘴上還是裝着若無其事的樣子：“這不好吧，這要是讓人知道了，還不得說我孔定祥以公謀私，公然接受賄賂。”孔定祥說着，假裝着把吳興業遞過來的支票還回去。吳興業見狀，連忙又伸手推了回去，還說道：“孔連長這說哪裏話，權當是青山城的百姓為手下弟兄們添點衣裳，買點酒，犒勞犒勞了；再說了，這你們不也是保了這一方百姓的平安麽，這點心意還是要收下的。”“這吳大公子都這麽說了，我要再推辭，那就太不近人情了；我就代弟兄們收下了，那就。”孔定祥說着，把支票大大方方的揣進了口袋。“要的，要的。”吳興業連生附和着。

“吳大公子今日過來，不只是為了感謝孔某人這麽簡單吧！”孔定祥知道，吳興業給自己送錢說感謝是假的，為了套近乎那才是真的；他知道送錢着只是個開胃菜，正事兒吳興業還沒有開口。“孔連長果然明察秋毫，什麽事都逃不過您的眼睛。”吳興業繼續拍着馬屁，“小弟今日确實是有一事想求助于孔連長。”“什麽事，說吧。”“孔連長肯定知道，在下還有一個弟弟，孔連長也見過。”吳興業賣着關子。“是見過，不過沒什麽印象，就是在藥鋪遇見的那小子是吧。”孔定祥插了一句。“對，對，就是那個，他叫吳興邦。”吳興業繼續說着，“孔連長也知道，這家有兩子，諸事不便；再說了，家父也已年長，也到了退休享福的時候，這家業總得有人承擔起來；這兩兄弟一起共事的話，總免不了有摩擦的時候，到時候誤了家業，總是不好的，所以------”吳興業沒有說完，孔定祥就已經知道了他的意思；既然吳興業沒有明說，孔定祥也就繞着彎子：“這家業家産的問題，我孔某也不懂，咱就一個當兵的，只懂得帶兵打仗，抓人殺人什麽的，吳公子這事怕是找錯了人了吧！”

“孔連長多慮了，小弟想的是，孔連長只需在必要的時候，幫一把就行；若到時候，有人要是犯了什麽出格的事，再被您抓到，您不也是大功一件嘛！”吳興業心裏清楚，要想繼承家業，只有讓吳興邦離開青山城，不管是主動還是被動；因為在青山別苑的時候，吳興業已經見識了孔定祥的厲害。所以吳興業知道，必要的時候，孔定祥随便安個罪名，想抓吳興邦那是輕而易舉的事。

吳興業說完，孔定祥并沒有回話，吳興業知道孔定祥是有些擔心，又說道：“孔連長放心，就算最後不成，小弟也不會連累您，假若最後成了，您孔連長就是小弟的再生父母。”說着這些，吳興業又塞給孔定祥一張支票：“一點心意。”“剛不給過了，這又------”“那是給弟兄們的，這是孝敬孔連長您的，兩不相抵嘛！”吳興業說着，“小弟這事，還真得擺脫孔連長你。”孔定祥收起支票，想想這事也沒多少麻煩，而且又不是眼前就要解決；說不定那時候自己都離開這青山城了，也就答應了下來。再說了，戎馬一生，也置不了多少家産，能多撈點就多撈點得了。

作者有話要說：