28 ☆、二九·俱焚

兩夜兩日過去，太子以春日宴飲的因由，邀請衆皇族鹹集行宮家宴，仍是在行宮深處後花園，四周有角樓圍在當中，只因竹林掩映，所以不顯出堡壘的森嚴。

到後花園時，七皇子瞥了眼周圍四個角樓，倒是窗門都開着，裏面看不到人影，但只怕這不過做做樣子，都埋伏在暗處。

角樓無異樣，來往的小厮卻有幾分說不出的奇怪，七皇子落座後，裝作不經意地看着，然後發覺，這些小厮都身形偏高，端茶送水時仔細觀察他們雙手的話，燭光映照下，隐約可見手上有常年習武之人才會結的手繭。

這一次章先生服侍在側，兩人交換了一下眼神，章先生微微點頭，七皇子也不再說什麽。

七皇子确信，恐怕這周圍，環布的并非普通仆役，今夜将普通仆役取而代之的，皆為太子養的死士。

這時身旁又過來一個小厮，粗布麻衣，身材是偏瘦的精壯。七皇子沒有故意看，遠遠掃過身形，心中已經知道是方繭。

方繭端來了一個盤子，上面是幾個酒壺，他在一張張案子邊跪下，倒酒，再把酒壺留在案上。

到七皇子身邊時，七皇子裝作對待普通奴仆的樣子，瞥了一眼方繭，目光短暫停留後，就無視他，看向別處。

這酒盛裝在一個淺綠玉壺之中，方繭一手提着，一手扶着一側，把酒壺斜過去，為七皇子斟滿一盅。

緊接着，把酒壺放下時，方繭靠着七皇子這側的手指，在玉壺壺身的銀絲嵌花上迅速叩了兩下。

七皇子知道這是一個信號，但沒有問。他仍是漫不經心模樣，向周圍掃幾眼，實則在留心這些酒壺的同異。

這時，聖上和皇後到了，衆人離席問安迎接。

聖上落座後，方繭的信號才有了答案。這時，太子親自端來了一個酒壺，與其他酒壺都不同，其他玉壺都是銀嵌花，唯有那把是鑲金的。

只見聖上落座，這時其他人也才紛紛入座，太子端着酒壺為聖上斟酒，手捧着酒壺底部，并無異樣，為聖上斟滿一盅酒後，他又用同一個壺為自己倒酒。

聖上端起酒杯道：“這兩年國泰民安，難得終于有餘裕春日宴飲，衆愛卿不必多禮，且飲下這一杯，祈望此後也風調雨順吧。”

說着将酒杯端到嘴邊，卻不喝，眼神忽然變得凄怆，嘆氣道，“朕幾個兒女，四散天涯，為家國遠走，如今連家宴也人丁稀薄，可嘆，可嘆啊。”

一時神色悲恸，起身走到桌邊，将手中這杯酒澆在地上，“這一杯，祭你們。”

皇後出來勸慰，扶着聖上重新落座，太子起身，仍是一手提着那個鑲金玉壺，一手扶着酒壺下側，為聖上又斟滿一盅酒。

就在此時，章先生忽然向前一步，走到七皇子身邊，“小人已明了是如何一回事，那酒壺有蹊跷，殿下，成敗在此一舉。”說着三言兩語附在七皇子耳邊講了其中蹊跷。

七皇子看着章先生，下定決心，就起身走到宴席中央跪下，那裏本是為舞樂助興準備的臺子。

“父皇且慢，那酒壺有蹊跷，恐怕當中有毒。”

聖上神色竟沒有驚訝，平靜問道：“你可知你在說什麽？”

“父皇可否允許兒臣上前查看？”

聖上轉頭看向太子，“太子，你是要他來看，還是你自己說清楚？”

太子微微一笑，“不必七弟勞煩。父皇且看，這金玉壺雖有機關，只不過是兒臣怕父皇貪杯壞了身子，才找匠人做的設計，裏面即便裝滿酒，但其中一半，若不開啓開關則無法喝到。”

說着命小厮拿來兩個空的酒盅，向聖上演示，從壺中倒出一杯酒，撬動機關後，又倒出一杯酒。

“父皇您看，從色澤到香味，這兩杯酒一模一樣，如若還有疑問也無妨。”話音剛落，太子便拿起兩盅酒，前後接續，仰頭灌下，笑道，“若真是毒酒，也正好如七弟所願，除了我這個礙事的大哥哥。”

如此綿裏藏針，反将七皇子一軍。

聖上看着兩個空酒盅，轉頭望向七皇子不說話。倒是皇後先露出怒容，“景王你随口一句酒壺有異樣，就想誣陷吾兒一個弑父大罪？你的算盤倒是打得精明！”

七皇子卻不慌張，“父皇，兒臣府上有一位姓章的藥師，正是皇後娘娘所派遣，他早已告誡兒臣，這金玉壺中的酒不會那麽是那麽輕易的毒藥，請父皇允許章藥師解釋。”

聖允，章藥師站出來道，那一半毒酒需要與一種粉末結合才會毒性發作。話音未落，皇後臉色一變。

章藥師指向皇後腰間所佩戴香囊，“而這粉末就在皇後娘娘身上的香囊裏面。”

聖上讓皇後取出身邊香囊中粉末，皇後不敢不從，倒了一撮出來，章藥師道：“這粉末沒什麽氣味，到時候稍微指尖沾一點撒進酒中，和這藥酒混合，就會混合出一種毒藥，若此時服下，大約到明天日出時發作，表征如一場急病，實為中毒。”

聖上仍然平靜，對太子道：“倒酒。”

太子也沉得住氣，重又用機關兩側再倒了酒，聖上親自捏了些許粉末撒進兩杯酒中，然後一杯擺在太子面前，一杯擺在皇後面前，淡淡道：“喝。”

太子和皇後都沒有動，聖上掃一眼兩人，又看一眼桌上的酒，最後轉向太子，一父一子就這樣對視，空氣如凝結一般充滿緊張，直到皇後突然離座下跪，“冤枉啊聖上！”

“哦？何冤之有？”聖上向後靠在座椅上，如看戲一般姿态。

皇後反手指向章藥師，“這老奴，本是作為臣妾監視景王的仆役被派到景王身邊，深得臣妾信任，臣妾有他呈交的密函為證，而且臣妾還可證明，這香囊中粉末也是這個奴才調配，配方都放在臣妾那裏，但那配方明明寫的是安神香，臣妾并不知道是毒藥啊！”

周圍皇族人士都嘩然，深知這反咬一口竟将局面颠倒。

皇後知道今夜來的都是自家人和太子手下，只要能圓了自己的話，反将七皇子拖下馬也未可知，于是趕緊追擊道：

“聖上，恰恰不是臣妾母子二人要謀害聖上，而是七皇子要害您啊，他知道那老奴才深得臣妾信任，所以利用臣妾無知輕信，錯把毒藥配方當成安神香，于是便可利用聖上您，讓我們母子二人萬劫不複！用心歹毒的是景王啊，求聖上明察！”

說着已是痛哭流涕，跪伏在地，磕頭不止。

太子也趕緊配合，離座痛陳冤屈，并佐證章藥師當年就在太醫院揀藥，一開始就是靠母後提拔，如今被景王籠絡，反咬一口，實在人面獸心。

周圍外戚衆人見狀，也站出來跟着磕頭，“皇後娘娘和太子殿下多年來忠心耿耿，絕無二心！望聖上明察！”

聖上像是膩煩了，揮手不耐煩道：“都別吵了。”

說完看向七皇子，面色陰晴不定，好像本是等着一場大戲，卻沒想到兩三回合就結束了。

周圍人見此情形，都像看兩個死人似的看着七皇子和章藥師，猜測皇後剛才那段話有頭有尾，分明是太子早已預見這一步棋，也早知道章藥師叛變，正好借力打力，把冒進的七皇子來個甕中捉鼈。

就連聖上都并不給七皇子打圓場，只是在一旁冷冷看着。

然後，就忽然變了臉色。

因為章藥師從懷中拿出一個方匣，一指長寬，像個小小卷軸，但是是透明琉璃所制，中間有一塊疊好的手絹，一角朝上，繡了個不知什麽的紋樣。

章藥師遠遠用雙手呈上這琉璃匣子，走近數步，到了禦前，聖上臉上先是驚訝，然後便是恍惚神色，陷入已不知多少年前的回憶中。

他緊緊攥着扶手，耳邊幻覺襲來，一個很久未曾出現的聲音笑着說話：

“殿下，你繡的葉子怎麽像八卦？……哪裏不像啦，你看嘛，胖胖的兩朵，拼在一起就是八卦啦。”

那是故去的姜嫔的聲音。

章藥師一下子跪在地上，“望聖上為姜嫔洗刷冤屈。”

聖上緩緩問道：“什麽冤屈？”

皇後忽然起身，“聖上！這老奴才死不足惜，妖言惑衆，不可輕信啊！”說着就要奪走章藥師手中的琉璃匣子，忽聽聖上狠狠一掌拍在座椅扶手上，所有人都一驚，皇後吓得又重新跪下，肩膀發抖，身上的珠寶都顫顫巍巍在晃動。

“朕準你站起來了嗎？你是當朕已經死了嗎？”

皇後哭起來，太子此時已經直起身子，看向章藥師，面容并無什麽情緒的波瀾。

“聖上，”章藥師道，“當年姜嫔還是藥師的時候，在先皇後宮中服侍先皇後，之後得聖上寵幸，誕下七皇子，當時漣貴妃已經嫉妒尤深，命小人配制毒藥，要毒死七皇子。

“當時小人鬼迷心竅，只因與姜嫔師出同門，心存愛慕，所以也受了心中嫉妒的蠱惑，以為與師妹間的障礙就是聖上與七皇子，于是決意先借漣貴妃的手除去其一。”

說到這裏，章先生停頓了一下，只聽聖上冷冷道：“景王幼年落水，有你的份？”

章先生臉上露出悲恸表情，“正是。”

聖上看向七皇子，七皇子卻沒有露出驚訝神情，聖上問道：“景王，你早知道了？”

七皇子點頭，“父皇，章先生最早幫助兒臣的時候，已和兒臣坦白了。那年兒臣落水後，母後就在漣貴妃主持下被除去了撫養兒臣的資格，他們都騙我說母妃死了，其實是母妃被誣陷，他們說母妃知道我并非龍種所以要淹死我，并據此把母妃扔進大牢，兒臣本是要歸漣貴妃撫養，所幸先皇後據理力争，将兒臣留在身邊。可——”

聖上打斷七皇子，像是想起了什麽，聲音竟微微顫抖起來，“章藥師，你剛才說這藥，若此時服下，大約到明天日出時發作，表征如一場急病，實為中毒，是嗎？”

章藥師跪伏在地：“是的，聖上。奴才去天牢找姜嫔，想帶她離開這個是非地，可師妹拒絕了，這時漣貴妃唆使奴才，要調配毒性更烈，但發作的表象更隐蔽的毒藥，奴才以為是要徹底除掉七皇子，奴才仍然妄想沒了這個孩子，師妹便會答應奴才，就費盡心思，調配了一副極複雜的毒藥，毒性劇烈，但卻會延緩數個時辰再發作，可奴才不知，這毒，會用在先皇後和姜嫔身上。”

将這些話講出口後，章藥師滿臉都是深深悔恨，像要被重擔壓垮一樣，吃力地支撐自己的身體。

對面的寶座上，渾濁的淚已經聚集在聖上眼袋浮腫的雙眸，“你是在告訴我，我的妻子，她死前的痛苦，也是來自你精心調配？”

皇後忍不住了，大罵道：“狗奴才血口噴人！這些都是你一面之詞，你有什麽證據？！”

章藥師舉起手中匣子，“這塊血手絹就是證據！這副毒藥有唯一一個缺點，就是藥性發揮到極限，死者将死之時流的血，會有一種詭谲的香味，只要封存血跡，香味可以保存很久，姜嫔在天牢中被漣貴妃下毒毒死，死前，把這塊手絹交給奴才，說是與聖上您情篤之時的信物，她當時便将一口毒血嘔在這手絹上面，此為證據之一。證據之二，正是聖上您。

聖上的眼中已經布滿血絲，淚水縱橫在他眼角與臉頰的皺紋。皇後卻忽然安靜了，直直看着聖上的面容，看着他流下的淚，一言不發。

章先生以罪人之姿跪伏在地，“聖上，罪臣聽聞，您照顧先皇後到最後一刻。那麽，一定也聞過這個香氣。”

琉璃匣子被章藥師雙手呈上，七皇子接過，交到了聖上手中，聖上看着血手絹上的歪歪斜斜的花，那正是他和姜嫔當年情篤之時，姜嫔學習女紅枯燥了，硬要拉着他一同繡，因着兩人都沒繡過什麽，笨手笨腳，生生把一朵芍藥繡成這副傻樣，可也正因如此，他至今都沒有忘掉。

聖上沉默許久，将琉璃匣子放在鼻尖旁，靜靜停在那裏片刻，終于打開來，深吸一口氣，聞到了其中香氣。

這香氣，讓他想起先皇後最後的日子。

他淚如泉湧，連稀疏的胡須都被淚水打濕，“那些日子，朕找遍天下醫書，請來最好的大夫，拖了她那麽久。哪曉得，竟然找錯了，是毒，不是病。我不知道，因為我遲遲不肯放她走，又讓她多受了多少苦。”

跪在禦前的皇後聽到這裏，突然完全失卻鬥志，自顧自笑了，笑得清脆動聽，所有人都一驚，。

她沒有準許便自己站起來，同時笑得越來越大聲，越來越瘋狂，聖上與她對視，她擡手指着聖上的鼻子罵道：

“賤男人，你裝什麽情深意篤念故人西去，我們這樣鬥來鬥去，你敢說你沒在裏面添一把柴？你真以為我是想當皇後才對她下殺手？你裝什麽蒜？

“難道不正是你，一直以來把我這一片真心捏在掌中當籌碼？你真以為我不知道你娶我是看中我家族勢力？我怎麽可能不知道？

“可我也賤啊，我把你當做我的夫君，我見到你第一眼便知你是我此生至愛，我心心念念，只想在你心裏有一個位置，可怎麽就那麽難呢？”

說着淚如雨下，氣勢卻更悲怆動人，“怎麽就那麽難。我還要除掉多少人，還要奉承你多少次，你才會真真正正看我一眼？不是看一個天潢貴胄、手握百萬雄兵的将門之家嫡長女，不是像看一個絕無僅有的值錢物件那樣，而是像看一個你所愛的女子那樣看我……就這一眼，我等了這麽多年也沒等到。我只恨我不能心如死灰，我太恨了，我只有看着你死才對得起我愛了這麽多年，愛到只剩下恨。”

聖上看着皇後發瘋一般的言辭舉動，攥緊了手中的血手絹，并不說話，一旁的太子跪行到他母後身邊，搖着皇後的衣擺，“母後，不要說了，母後。”

皇後卻像決定抛棄一切似的，眼神中生出一種平靜，她輕撫太子的頭，轉向聖上，“連帶我的孩子也是。是我兒承朗不夠聰慧健康嗎？是他不夠勤奮鑽研進步，不夠努力讨你歡心嗎？你心底裏，真拿我們母子倆當過你的妻子和兒子嗎？

“不，你沒有，你的妻子永遠是她，皇後、皇後、皇後，你叫她、你跟她說話的樣子都像時刻在擔心自己不夠溫柔。你知道嗎，每一次，我看到你對待她的樣子，我嫉妒得都要瘋了。”

說到這裏，她的平靜已帶着深深的疲憊，但下一刻，她的語調又猛然激昂，破口大罵：“好不容易我扳回一城，我兒是太子了，但那個賤女人！立刻又找來一個姜才人！呵，她才是心機最深的，所有人都以為她好到天上去，不！我呸！才不是，她要是心機不夠深，怎麽能讓你魂牽夢萦這麽多年？啊？！”

皇後最後兩句是朝着聖上吼出來的惡，聖上聽到皇後侮辱先皇後，終于忍無可忍，憤怒地站起身，一拳頭捶在桌子上，“霍磬漣你給我住口！”

皇後竟大笑起來，“好一個‘霍磬漣’，你還認得這個姓氏啊？沒有我們霍家為你鞍前馬後，你以為你能順利登上帝位？大業未成時伏小做低，一朝登基就開始玩陰的，相權大了就利用你兒子去剪除，皇子功高震主了你又挑起他們內鬥，最荒謬的時候連方士一句巫蠱之術就能殺掉上千人，還讓我住口？你自己養蠱一樣養兒子怎麽就不先下個《罪己诏》啊？”

聖上死死攥着拳頭，身子前後晃動着，然後捂住胸口坐下，緊接着就吐出一口血來，濺射在整個桌案上。

太子趕緊起身跑到聖上旁邊，扶着他，在一旁懇求：“父皇！母後一時亂了心智，求父皇饒母後一命！”

聖上轉頭看向太子，眼神中是陰沉的笑意，“好兒子，不愧是我的好兒子，你比你母後沉得住氣，那你說說，你今夜在這園子裏布置了多少死士？”

太子聽到此處，臉上懇切的神情淡去，仍然扶着聖上，語氣有了兩分戲谑，“父皇，你這又是何必。”

聖上笑了，嘴角淌下血來：“你這幾日加緊挖的密道，怕是快要通到東宮了吧？”

太子瞥了一眼七皇子，七皇子站在一旁并無動作，太子笑道：“父皇，兒臣送你到兒臣卧房養傷吧。”說着手一揮。

見太子號令，本來負責端茶送水的小厮紛紛變了臉色，從周圍環繞的竹林灌木間取出刀兵，将賓客們都圍到一處，七皇子和章藥師則和聖上一起被單獨隔開。

忽然，死士中飛出一人，正是方繭，帶上聖上就飛向行宮外，而章藥師和七皇子也一同飛去，只聽身後太子下令：“放箭！”四周角樓忽然燈火通明，數把弩機探出窗口，正對着逃離的四人。

四人落地，已經退到城牆附近，只要再一次就可到城牆外，方繭、章先生揮動刀劍，擋下四面八方襲來的箭镞。

與此同時，七皇子取出懷中一個物件，點着後，從他手中向着天空中竄出一個煙火信號，行宮外忽然喊殺聲沖天，竟是四周都已被包圍了。

太子沉着冷靜，再次下令：“放箭！”

四人先後飛出牆外，章先生殿後、格擋掉無數雨一樣的箭镞，到四人都落到牆外時，行宮外的軍隊已來迎接，是北苑羽林衛，領頭的将士大喊：“聖上被景王救出，速來護駕！”

聖上被方繭架着走向後方，七皇子也趕緊跟上，行了數步，才發現章先生沒有跟上，回身，看到章先生身中數箭，弩機強力，中箭皆貫穿身體。

章先生支撐不住，跪倒在地，七皇子将他上身穩住，焦急道：“先生！你再熬一熬，我這就給你去找大夫！”

一口血從章先生口中湧出，“殿下，太子一旦動手，殺伐無忌，這箭镞必是塗了毒的，莫再白費時間了。”

七皇子眼中不由湧出淚，凄然叫道：“先生！先生！”

章先生回應的語調裏卻已經沒了痛苦，只有一種回憶的恍惚。

“那年我與師妹兩人私自下山，要見見世間繁華，以為前面有着大好人生，以為和心愛的人在一起是天經地義。

“我的全部盼望，不過是找到一處好山好水，一個營生，餘下就是吃喝玩樂，和師妹共度一生。

“那天，我們到了都城，見了俗世的天子從獵苑回來的儀仗，兩人心中都被激起好奇，碰上太醫院正要招雜役，一男一女，要求通藥理，我們兩人就這麽入了宮，以為憑自己的身手，皇宮還不是來去自如，大不了不玩了，歸山門去向師父謝罪便成。

“哪知道，兩顆心，一腔情誼，師妹的性命，都要斷送在這裏。

“這吃人的是非地，我只為師妹和她的孩子活下去。我的罪，贖不盡。

“取人性命何等容易，可我要的，是還師妹一個清白。”

“殿下，你知道嗎，”章先生笑道，“你的母親很愛你。她的确是為了你才不肯和我私奔。”

章先生的眼神漸漸空洞了，說的話也漸漸變成自言自語一般。

“終于了結了。

“終于，到我了。”

說這句時，他分明不再是誰的奴才，不再是一身重負的複仇之人，他是那個下山來見人間繁華的山中弟子，是以為喜歡一個人就是一輩子的傻氣少年。

他終于又看到了花叢中那個女孩，那片藥草都是他們一起種的，山裏涼，晨霧散去時，花葉有霜，像前一晚的月光來不及逃回天上，被凍住了，冰晶細細小小，一顆顆在發亮。

“師哥，你來看。”那女孩喚他。

“好，我就來，你不要亂跑。”

章先生說完這句話，咽了氣，帶着笑意。