26 臭名

林如盛迫不得已跑了一趟，才在林家的大門口站了不到一盞茶的功夫，便被來來往往的人指指點點，若這些人手上都拿着刀劍的話，他怕是已經千瘡百孔了。

林家大門口連個人影兒都沒有，他也不可能去拍門打戶，只得回來。

老太太喝了藥，睡了一覺，精氣神兒又都回來了，坐在正房廳堂裏的榻上，正捶着桌子在罵，“他一定是故意的，哪有他那樣的祖輩好幾代都是勳貴家裏出來的，會把自家的姨娘送到府衙過堂的道理？”

林如江拂了一把颌下養了好多年的美須，斂眉道，“娘，您說有沒有可能，三弟他一早兒就猜到這事兒可能和二弟妹有關，才故意把那周姨娘送過去的？”

“還能有別的緣故？哼，我竟沒想到，他平日裏看上去君子謙謙，誰知竟滿肚子的壞心腸，作下這等手段來。便是二媳婦和她那庶妹做下了這事，那兩個不沒什麽事嗎？小孩子家家的，便沒有今日這事，我看那兩個短命鬼是不是就一輩子平安無事？”

林如盛的腳步頓了一下，他朝門口的丫鬟使了個眼色，那丫鬟便揚起聲音，喊了一聲，“三爺來了！”

如北街那邊的習慣一樣，這邊也不太習慣把林如海在這邊序齒，習慣叫林如盛三爺。

屋子裏靜了下來，待林如盛進去，老太太一看他這神情，便冷哼了一聲，別過臉，“我就知道你不會誠心誠意地辦這事，若今日進去的是你的媳婦兒，你也不會這麽不使勁兒。”

林如盛也不為自己辯解，他也的确沒使力，若使了力，得罪的便是北街那邊的人了。

深深地看了林如江一眼，林如盛退了出去，二話不說，在門前的廊檐下跪了下來。

因龐氏沒有過來侍奉老太太，林如江只好親力親為，待老太太喝了藥歇下了，他出來，站在林如盛的身邊，居高臨下，“我想你方才必定聽到我和老太太說的話了，難道你看不出來，老三是要把我們這府上的人，架在火上烤？”

只怕不僅僅是要架在火上烤的意思，林如盛不由得想起他一路上聽到的議論。出了這事後，府裏也只有他出了門，大哥連請了幾日假在家侍疾，根本不知道如今家裏在外面已是臭名遠揚。

他也不由得很慶幸，自己的是兩個兒子，年紀還小，也不用急着議親。

“大哥，天色晚了，你今日也累了一整天了，先回去歇着吧，有什麽事，咱們明日再商量！”

回了院裏，龐氏正坐在燈下垂淚，林如江錯愕了一下，走過去，欲牽起妻子的手，龐氏卻一把甩開，他不由得惱怒，又見龐氏的确是很傷心，也從未這般傷心過，他只得耐着性子問，“到底出了什麽事？”

“原本說好了三月三那日一起去譚拓寺上香的，下晌午，徐家讓人帶了話來，說是家裏老太太身子骨不好，暫時就不去了。”

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林如江沒聽明白，笑了一下，“多大的事？既是身子有恙，改日再去便是了。”

龐氏無奈，嫁個這樣的丈夫，她又有什麽辦法？不由得嘆了口氣，道，“自鸾姐兒被退了親，這大半年來，還是頭一次有人家應咱們家的親事，我後來尋思着，徐家那邊邀咱們也是年前北街那邊三番五次地得了宮裏的賞賜，徐家大太太還朝我打聽過北街那邊的事。”

“既是做親，怎麽能這樣？要早知道徐家是這樣的人家，看菜下飯，我早就不同意你和徐家來往了。幸好他們那邊先毀約，哼，我寧願女兒嫁不出去，也不同意嫁到這樣的人家去！”

龐氏一聽，頓時越發想哭，眼淚刷刷地往下淌。先頭說的是通判家的，她與那家的太太也是自小的手帕交，若不是因老太太在中間颠三倒四，也不至于好好一門親事，最後反而還結了仇。

如今，眼看着親事将成，徐家哪裏不好了？祖上出過讀書人，家裏也有好幾百畝田地，四進的房子，一進門就有獨立的院子，徐家的孩子十五歲就進了學，一看就是個聰明的，将來舉業也不難。

想到這裏，龐氏不由得悲從中來，一些道理和丈夫又說不清楚，滿腔的黃連水也只有自己咽下，“我苦命的鸾姐兒啊！”

林如江一聽便怒火中燒，只覺得妻子為了閨女的親事，簡直是要瘋魔了，騰地起身，頭也不回地去了姨娘屋裏。

黛玉這邊，輕絮服侍她睡下，細細地在旁邊道，“聽說大周氏那邊，還不等拿出刑具來就交代了，把從前咱們都不知道的也一股腦兒說了出來，說是早就在謀劃了，連太太前頭的兩個也是誤食了不潔之物才打下的，連誰去買的藥，咱們府上誰接的手，交代的一幹二淨。”

黛玉聽了全身發抖，也幸虧爹爹當時将小周氏送到了府衙，想必他也是聽了娘親的話，心裏存了懷疑，才會做出這一決斷。如果将小周氏放在家裏審訊，未必不能審出來，可那時候又該怎麽辦呢？

還是交給府衙的好！

“聽說，大周氏是把老太太都交代出來了，原以為如此一來，主使不是自己，刑法就會輕一些，誰知因是魇鎮便沒法減罪，二太太便在牢裏暈過去了。”

“那馬道婆呢？”黛玉知，至此之後，南北兩府上，幾乎是不可能再如從前一般，兄友弟恭地相處了，也必定是要反目成仇的。而無論如何，道理都在這邊府上。

想到這馬道婆後來差點把鳳姐兒和寶玉弄死，黛玉便不由得多問了一句。

“那馬道姑也不知哪裏來的本事，咱們這邊才把周姨娘送到府衙去，她就準備跑，誰知也合該她倒黴，她竟是因得罪了哪個府上的一個少奶奶，人家不依不饒地要拿她，就牽絆了一下，被府衙的人抓了個正着。府衙派了人到她家裏去一搜，竟抄出了好些泥塑的煞神，幾盒子鬧香，一些官員和大戶人家太太小姐們的陰私，便上報了親軍都尉府，如今聽說宮裏也在詢問這事，因慧妃娘娘娘家人也受了牽扯。”

“什麽牽扯？”

“說有人也用這法兒治他們家人呢。”