40 外祖

黛玉落後一些，擡頭朝賈珠瞄了一眼，低聲問道，“珠大哥哥，你在車上是和娘親說了什麽嗎？我瞧你，如今高興起來了，是不是娘親答應了你什麽好事？”

賈珠愣了一下，打量這個小人兒，穿了一件大紅洋緞襖，腰間系着一枚嵌金錢玉佩，明黃色的絲縧，頭上兩個包包，一邊小指頭大的一樣大小的粉色珍珠花，生得冰雪可愛，一雙小鹿般黑漆漆圓溜溜清淩淩的眼睛，正巴巴地看着他。

賈珠心頭一動，在這樣一雙眼睛裏，他竟然都生不起逗弄小孩子的心思，而是誠懇地道，“不過是為上書院的事情。”

黛玉一笑，“珠大哥哥想去哪個書院？”

他沉吟片刻，“我也不是很清楚，不過，姑父科舉出身，若能由姑姑提出，讓姑父幫我考鑒一番，自然是不會錯的。”

黛玉點點頭，心裏卻是在想，她那二舅舅賈政，一向“最喜讀書人，禮賢下士，濟弱扶危”，只可惜也從未聽說過讀出個什麽樣兒來。原書之上，黛玉弟弟夭折，母親病亡之後，由賈雨村帶着上京來，賈政與賈雨村一番契談投機，卻不肯撥冗見她一面。

想來，對賈珠，賈政定是期翼厚重，管教甚嚴，對功課也是盯得極緊。雖說，書上并沒有說，賈珠是如何死的。但寶玉挨打一節上，寶玉被賈政打得狠了，王夫人抱着寶玉哭的時候，喊起“苦命的兒吓”，一時想起了賈珠，哭道，“若有你活着，便死一百個我也不管了”，賈政聽了，“那淚珠更似滾瓜一般滾了下來”。

黛玉想着，那時節，賈政想起了什麽？賈珠必然是個好的，十四歲便進了學，中了秀才。可反觀賈氏族學，又是一番什麽景象，能夠在這樣的環境裏中秀才，可知平日裏用了多少功？

賈府人員繁複，也是家大族大，是老牌的貴族，曾經的四王八公中的兩公了。

賈府原分寧國府和榮國府兩邊，早在太祖年間，一母同胞的兩兄弟賈演和賈源，軍功起家，一門分出兩家，封賈演為寧國公，賈源為榮國公。寧國公居長，生了四個兒子，長子賈代化襲爵，養了兩個兒子，賈敷，八九歲上死了，後由賈敬襲了官，雖也是進士出身，卻不願在仕途經濟上出力，只一味好道，燒丹煉汞，把官給兒子賈珍襲了，便是寧國府長房那邊。

榮國公賈源的爵位也是長子賈代善襲了，如今的老太太便是他遺孀，金陵世勳史侯家的小姐，養了兩個兒子，大老爺賈赦，襲的是一等将軍的爵位，娶的夫人是邢氏，二老爺賈政，原本準備走科舉的路子，誰知，被老父親臨終一本，賜了個工部主事的官，娶的是京營節度使王子騰的妹妹，現如今黛玉的二舅母王氏。

賈政膝下一共三子二女，嫡長子賈珠，次子賈寶玉，第三子賈環庶出。長女賈元春，據說去年被選入宮了，如今在太明宮裏做女史。黛玉幾次進宮，并沒有看到這位表姐。

次女探春乃是與賈環均是姨娘所出，如今，探春，和赦老爺所出的庶女迎春，還有寧國公府賈珍的胞妹惜春，也均是被養在老太太跟前。

此時，已是聽到老太太在說，“快去把姑娘們都叫來，今日原本也是喜日子，姑奶奶回來了，還有姐兒哥兒也是第一次來，哪有拘在屋裏不出來的！”

門口，已有兩個丫鬟答應了一聲，便去了。

“你今日回來，原本你的兩個嫂子是要留在家裏服侍的，誰知，碰的日子不好，去了那邊王家送聘去了。說的是你二嫂子娘家的侄女兒，學名叫熙鳳的，聽說是個能幹的。”

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黛玉聽到老太太在跟娘親說賈琏說的媳婦兒，不一時，門口的簾子被掀開了，一個年輕媳婦兒領着三個姑娘進來，大的約莫比她大了一歲，餘下兩個與她年紀相仿，黛玉便知是迎春、探春和惜春到了。

年輕的媳婦兒正是李纨，打扮得很是素麗，頭上一根金鑲玉的釵子，穿着一件蜜合色窄褃襖，一條蔥綠撒花棉绫裙，舉止娴靜，言語也很溫婉。

黛玉聽說過，珠大哥哥家的嫂子，娘家雖曾是金陵名宦，她父親做過國子監祭酒，家裏也是個大族，然子女們會花銷者多，不知謀劃者無，如今已經沒落下去。及至李纨出閣，也是其父好不容易湊出了十六擔嫁妝，來到這鐘鳴鼎食之族，李纨少不得打疊起百十倍的精神來，也難維持體面。

這會子，她領着三個小姑子過來，和黛玉相認，老太太連忙在旁邊道，“這是你珠大哥哥的媳婦，這是你迎春姐姐，探春妹妹，惜春妹妹。”

旁邊的媳婦子們便連忙起哄，“老太太的記性是真好，這一般般大小高矮的，若不是把生辰年月記得清楚，哪裏就能分得出大小來？”

均是一幫小的，四個小女孩兒圍着檐哥兒，檐哥兒今日精神頭便很好，在屋子裏不停地四處搗亂，一會兒把一個琉璃炕屏摔下了炕，磕了一個角，一會兒又把一個汝窯的花瓶推倒在了地上，摔得一地粉碎。

屋子裏的丫鬟婆子們圍着他打轉兒，想攔，又不敢，檐哥兒脾氣倒是大，看到人牆一樣，左突右沖地出不去，求助地朝黛玉看去，也不見她的人，便站在原地上，咧嘴就哭了起來。

“你這小祖宗，打碎了那些東西，還哭！”

賈氏才剛開口，老太太便攔下了，“怎地離了我這幾年，眼皮子就淺了？打碎這點東西，算的什麽？他落地了，還沒從我這裏看到點東西，好容易來，你還攔着！”

說着，就朝丫鬟婆子們道，“你們別攔着，這屋子裏的都是我自己個兒的，哥兒摔了就摔了，犯不着誰什麽，也沒說說你們的不是，就這麽小氣吧啦地，瞧着就不上臺基兒。”

旁邊，趕緊有婆子跟着描補一番，“老太太說的是，誰又是心疼什麽，不過是怕把哥兒把自己個兒傷着了，別說是幾個小物件，這會子哥兒要是想上房揭瓦，少不得也是要幫着搬梯子的。”