46 深究

淨霖系緊腰帶，幸虧“左清晝”沒有用力，留得完整的衣裳。待淨霖将這水一般的銀發束于腦後，蒼霁才轉過身來。

衣領尚遮不住淨霖的脖頸，被吮紅的地方在昏暗中也顯得觸目驚心。好在夜明珠不夠亮，讓蒼霁踢回意識。淨霖已坐回毯間，适才的色欲通通被禁锢回堅冰之下，鎮得煙消雲散。

“此地似如東君的‘幻’，是銅鈴仿他人前塵的虛景。它将我們引至此處，意在點明左清晝便是千钰的‘苦’。”淨霖停頓少頃，說，“樂言私改命譜，左清晝原本的命途是什麽？”

“狀元。”蒼霁後靠在書架，“左清晝該是今年的狀元。他與楚綸皆在考場，這兩人會不會有什麽幹系？”

難講。

淨霖覺得銅鈴此次作風大變，分明是比前兩次更加急切，它為何急切？是這兩件事情都已不可耽擱，還是什麽東西迫使它變得這般急切？可這些事情與自己有什麽幹系，值得它強迫他們兩人“親身”體會。

淨霖沉吟:“樂言看了左清晝的命途，這人不是短命鬼，他不僅不是短命鬼，還是官運亨通、福星高照的好命途。這樣的人即便要死，也需有個緣由。”

“他特意提到了‘左清晝’的名字，想必沒那麽簡單。”蒼霁反手撿回左清晝的書，翻了幾頁，說，“左清晝既然與楚綸同時赴考，樂言該見過此人，因為他心心念念着楚綸的狀元，必會特意看一看左清晝到底是何許人也，說不定……”

蒼霁話音煞卻，因為這書本裏夾着幾絲發，應該是方才激烈中他不慎從淨霖那裏撫下來的。蒼霁覺得一股火氣接着剛才的沖動往下腹蹿，他立刻合起書，曲起條腿。

“……樂言怕命譜有變，便先動手殺了左清晝。”

淨霖全然不知他在想什麽，說:“樂言雖摻了假話，卻不會殺人。”

“你五百年沒見過他，就這麽确信他不會殺人？”蒼霁嗤之以鼻，對筆妖毫無同情。

“我不信他，卻信頤寧。”淨霖手攏袖時腕骨明顯，在昏光中輪廓流暢。他說，“頤寧與醉山僧頗有交情，兩人皆是嫉惡如仇，曾經多次相逢恨晚。頤寧絕非寬己律人的那種人，而是恰恰相反，他待自己甚為苛刻。他雖擲樂言下界，卻未必會真的不管，樂言若敢殺人，他必不會袖手旁觀。”

“那樂言說了什麽假話？”蒼霁說，“你道他在騙人。”

“他敘述楚綸時自相矛盾。”淨霖擡眸看蒼霁，突地問，“你離那麽遠做什麽。”

蒼霁說:“應對不時之需，若銅鈴再來一次，挨得近你還有跑的餘地嗎？”

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“此處就這麽大。”淨霖微偏頭，眉眼被夜明珠的柔光籠罩，他淡淡道，“它已知會到了，便不會再做那等事。”

“那等事是何事。”蒼霁書蓋膝頭，“吃人麽？”

“不知道。”淨霖回答。

蒼霁說:“你從前與別人做過嗎。”

淨霖說:“……樂言要救楚綸不假，但他定要楚綸拿到狀元，這其中定有隐藏。”

“這麽說做過。”蒼霁打斷他，說，“你和誰？”

“如果刨根問底也是我教的，”淨霖說，“那麽如今立即扔掉，這絕非好習慣。”

蒼霁看他片刻，說:“你該不會不記得了吧？”

“難道你要助我回憶嗎？”淨霖說道。

蒼霁語頓，淨霖接着說:“可見‘狀元’是個要緊詞，對楚綸而言很重要，對左清晝而言也很重要，狀元是這兩人命途變化的關鍵。我們需要知曉考試那幾日到底發生了何事。”

“但它顯然還沒有打算放你我出去。”蒼霁彈了下夜明珠，“我還是‘左清晝’。”

銅鈴是何意？

難道要他們倆個再順着“千钰”和“左清晝”的舉止繼續？

兩人對視，又同時錯開。那微妙的氣氛持續不散，悶得蒼霁出了汗。他一移身，肩膀抵住的書便掉了下來。蒼霁發覺這書并不同于其他書，而是左清晝自己編訂的，他不經意地翻了翻。

“東鄉舊案。”蒼霁将書倒過去推向淨霖，“楚綸出自東鄉，那筆妖是不是提到過，楚綸也在查東鄉舊案。”

淨霖順着蒼霁的手指，目光浏覽在書頁。他雖不記得許多事情，卻對近期發生的觀察入微。他看到某處時，心下忽地一動。

“東鄉與西途相隔千裏，什麽案子需要請西途督察道前來……”淨霖停頓，他沉默間目光漸深，說，“由東往西不好走，中夾西江與京都，若是從南邊繞，水路盤查衆多，層層關卡耗時耗力，唯獨從北邊繞最為合适。”

蒼霁心有靈犀:“東鄉和西途的關系便是必須經過北部群山。”

淨霖翻頁，見左清晝在上仔仔細細的列清涉案人名，全部都是丢了女人與孩子的。從天嘉元年起，單是東鄉一處便已經丢了百餘人。東鄉府衙的捕快甚至應接不暇，然而至今沒有一家尋回，并且最為奇特的是左清晝的批注，他在案件頁腳勾墨提了一行字。

【四地牙行販人猖獗，居京數年不曾一聞。】

“奇怪了。”蒼霁漸俯下身來，挨在淨霖身旁，說，“凡人的京都難道不是皇帝的住處嗎？按道理各地皆發生此等販人大案，通報京中以呈中樞才是應該的吧？”

“山高皇帝遠，堵塞消息未嘗不可。”淨霖說，“但若說瞞得一絲不漏絕無可能，地方府衙禀報上階，上階再投往京中，京中必有人有心阻礙。能阻下此等大案的人，必定位高權重，使一般人輕易得罪不得。”

蒼霁又往後翻了幾頁，左清晝必為這些案子詳查甚多，甚至專程去過西途。蒼霁目光下移，在東鄉外調名錄裏看見了熟人。

“顧深。”

他二人對視，淨霖說:“顧深是從東鄉調往西途，他本就在追查這些案子。”

“顧深認得冬林，那麽左清晝和楚綸呢？”蒼霁用書本一個一個連成線，“冬林為此奔波，顧深為此奔波，左清晝和楚綸亦在為此奔波。群山中城已經覆滅，但是這些案子仍舊未結，因為丢失的人多半已死——那這條線已經斷了。”

“不。”淨霖指腹按在最後一本書上，“沒有斷，因為銅鈴還在追，八苦仍未完，皆表明這些案子還在繼續，或許正在發生。”

“人與妖皆涉其中。”蒼霁警惕道，“難道來日你我還要與分界司打交道。”

“此處也有疑問。”淨霖微仰首，頸部優美，他稍偏向蒼霁，“妖怪也在其中，分界司為何至今未動？”

蒼霁頓了半晌，倏而笑起來，他說:“莫不是神仙也參與其中。”

淨霖卻未接此話，蒼霁見他面容泛白，不知想起什麽。淨霖唇線緊抿，突然咳嗽起來。他掩唇彎腰，蒼霁直接抽帕替他掩住。蒼霁環住他因為咳嗽而震動的身體，遮掉帕子上沾着血的地方。

“狀元。”淨霖突然抓住蒼霁的手，“狀元！楚綸與左清晝皆想考狀元，因為歷來狀元最得內閣青眼，待入了翰林消磨幾年，投身中樞帶職行走，便有了權，運數一到登入內閣，天下權勢唾手可得。他們不僅在查這些案子，還想為這些案子鳴冤昭雪。”

淨霖擡眸在書架間巡查，說:“銅鈴安排此處，因為此處要緊，左清晝的全部調查皆在這裏，他與人交涉……他必定查到了要害。樂言說他命譜上‘官運亨通’，沒錯，這四個字才是左清晝的根本，他被抹去了狀元，也不該至死，因為憑他才學，來年再考運數仍在，可是他死了，因為他被覺察了。”

“狀元是他的庇護，他查的人發覺了他，按照原來的命途，因他高中狀元，萬衆矚目，所以對方不便下手。”蒼霁沉聲說，“但是筆妖改了他的命。”

那麽楚綸呢？

淨霖将書頁翻到最後一頁:“楚綸與左清晝相識。”

可是這兩人相隔甚遠，地位懸殊，怎麽會相識？楚綸乃東鄉才子，可是家境貧寒，賣字之餘仍靠農耕度日，他能覺察這些案子，是起初為生計所迫，做人訟師。左清晝誕于京都，家境殷實，院中專設書閣藏書，所獵甚廣，可見他父輩必有人在朝做官，只是不是高門，因為庭院布設清幽，多半是書香門第。

他們倆人該如何相識？

蒼霁說:“左清晝稱楚綸為‘慎之’，他們不僅相識，還甚為相熟。”

“若是相熟，”淨霖道，“樂言伴他一年，怎會不識？”

“興許是這一年中兩人不曾有過書信來往。”蒼霁起身按照左清晝的排序開始尋找，“按你所說，他倆人皆在追查這些案子，其中又涉及京中高官，如被盯上，為保平安斷開消息方是良策。”

“那麽最佳時機就是赴考之日。”淨霖說，“各地書生荟萃京都，楚綸來了也不會惹人探究。又兼此時正是同窗、同鄉的應酬之時，他二人如果恰巧同坐一桌，也不會招人懷疑。”

蒼霁側身，有點遺憾道:“在我看來，楚綸已經被懷疑了。筆妖說他原本會病死孤舟，若是病死，筆妖再渡他幾口靈氣也能活幾日，可是筆妖卻定要去黃泉。”

“他不是病死的。”淨霖說。

原本命譜中的“楚綸之死”恐怕與對方脫不開幹系。樂言深知如此，故而才會冒天下之大不韪去修改命譜。

“有意思。”蒼霁耐人尋味地說，“這種幕後主使只手遮天的橋段，我怎覺得熟悉非常？”

淨霖輕聲:“似如重走一遭。”

“嗯？”

“……沒事。”