18 ☆、火越來越大

回到胡府，胡彥顧不上他爹喊他和元征吃飯，帶着藥進了廚房讓下人加急熬藥。

他看不得老管家那副樣子，他那老爹真是半點仁心都沒有，二娘病了就有藥治，怎的在他們家呆了一輩子的老人就只能活活等死？

元征拍了拍他的背，柔聲道:“奔波了這麽久，你也該累了，管家有人照顧，跟我去吃些飯。” 他還就不信了，定王在此，胡尚還敢不叫人照顧老管家。

丁甬一行人已經被胡尚安排到了飯桌上，胡尚是個生意人，一打眼便看出了丁甬的地位重量。

他跟着王爺來，又帶着學生，掙個玉吉縣都仰仗他分析病因，胡尚當然要讨好讨好他。

未等他谄媚之言從口出，元征拉着胡彥走到了大廳，身後跟着三五随從。

胡尚連忙站起來，還未等丁甬起身，元征已經招手示意胡尚不必多禮。

“可查出什麽蛛絲馬跡？” 元征坐定，詢問道。

丁甬側身，“王爺，我已領學生細細對比了這幾個鎮子的病情和環境，河水裏有毒是主要方面，其他方面，傳染介質确有細節，但……怒丁甬學識淺薄，未能參透病源到底為甚。” 他的頭發已經黑中夾白，額頭緊皺着。

元征沒出聲，拿起筷子來夾菜，丁甬也不再多說，繼續吃飯。

一桌子悄然無聲，幾個學生感受着氣氛的微妙，只覺得這頓飯吃的壓抑。

元征夾了一塊瘦肉放進胡彥碗裏他們這幾天在路上颠颠倒倒。

胡彥本就瘦削的身子經不住苦熬，他極擔心胡彥在這個節骨眼上倒下去。

胡彥心情苦澀，他才離開胡家塘不到一個月，便發生了這樣不可控制的天災人禍。

元征告訴他這大概是惡人所為，胡彥想不到為什麽。

如果矮刀子殺人是為了自己快活，那這次，為什麽要大大小小的村鎮百姓去死呢？那投毒的人圖什麽？

Advertisement

老管家又沒有招惹到什麽人，塘口的王大娘從他知道往外面跑就在賣面。

那些其他鎮上的居民，和胡家塘的人又能有多大差別？

為什麽非要害死這些無辜呢？

他最可憐阿鼠，從小生下來沒爹沒娘，吃喝不濟，連住的地方都沒有，卻還要堅持去照顧和他沒有關系的病人，這到底是為什麽？

胡彥越想越郁悶，眉宇間的憂郁蔓延到臉上，“啪叽”一聲，竹筷被他摔在鋪了桌布的八仙桌上。引得胡尚幾個人側目看他。

元征鎮定，伸出左臂攬住胡彥的腰身，大手緩緩地摩挲在他的腰側，右手上動作不同，夾了一筷子清淡的莴苣，柔聲哄他吃飯，“張嘴。”

胡彥楞楞地看着元征，元征的手給了他一些支撐，可他心中依舊難過兼不解，但是順從地張開了嘴，溫和爽脆的莴苣在他口中慢慢地咀嚼。

胡尚目瞪口呆的看着他們二人你喂我吃配合的默契，另一旁的丁甬像是對這樣的情況司空見慣，照常地端碗吃飯。

自清水河源頭，丁甬帶着一大幫家丁在河裏撒下燙熟的堿丢進河裏，撒完之後，又騎馬往下游的村鎮檢查情況。

胡張氏也染了病，沒有老管家那樣厲害，胡尚才不顧什麽夫妻情分，看到胡張氏身上的紅疙瘩之後立馬把她趕到了離東廂房最遠的偏房。

元征走在胡尚的後面拉着胡彥，推開偏房的門，拿帕子捂着口鼻領着他們進去。

胡彥他們沒有在意這麽多，丁甬說這瘟病不至于如此吓人。

兩扇木門“吱吖”地被打開，一股苦澀的草藥味彌漫開來。

三五個人踏進門，胡張氏穿着繡了金絲線的衣裳躺在床上，身上蓋着半截被子。

她露出來的脖子上還帶着小指粗的銀項圈子，頭上的金釵子戴了滿頭。

連平日裏保護的好的玉墜子都戴在耳朵上了，元征見狀不由得皺着眉頭。

胡彥他們走進，才看到她緊閉着眼，待他們都走到床邊了，竟然也沒有令她醒過來。

丁甬伸手探了探她的鼻息，确定是睡着了，胡彥看清她的臉色。

從前在家的時候擦脂抹粉，現在都病了竟然還想着要美，不過塗了厚厚一層□□之下，一張臉老了不少。

“看完了？” 元征轉身問他。

胡彥點點頭，他對他這個二娘沒有多少好印象，死了也不會感到多難過，只是他可憐胡雪，年紀這麽小，還是個姑娘家，便要沒了娘。

二人在這偏房留了不多時便要轉身離開，胡彥在出門的那一刻突然想起了他的親娘。

假若，假若他的親娘沒死，那活到這個時候會不會也染上病？

他不敢再往下想，攥緊了元征的手。

胡尚在他二人轉身之後又重重地看了躺在床上的胡張氏，良久，長嘆一口氣出了門。

老管家喝了煎好的藥不見一絲好轉，胡彥不信邪，讓廚房再去熬一大碗，多放些草藥。

元征眉頭緊鎖看着躺在床上的老管家，他依舊痛苦地□□着。

偶爾胡彥看他看的着急了，他才能使點子力氣憋住咳嗽，想要讓胡彥不要那麽難過。

丁甬騎馬出去到了晚上才回來，幾個學生一人背着一個草籠子，裏面放了不知道什麽東西。

他像是着了魔一樣，請求元征讓他飛鴿傳書給乾州藥鋪，似乎有了一些新的線索。

廚房的藥到底沒有讓老管家喝上。後院雞籠裏的雞也不喜的叫喚了，仿佛染了病一樣。

日薄西山，丁甬剛把寫好的信綁在白鴿的腿上在屋檐下放飛，從他眼前跑過的小厮到了胡彥的卧房去通知，老管家走了。

胡彥打死也不相信老管家就這麽死了，他哭着抱着元征，“我們…不是給他喝藥了麽？不是…不是喝藥了麽？”

元征早已飽覽生死，他看的淡，老管家現在死了未必不好，這對他是種解脫，若要再接受幾日折磨，恐怕還不如早去的痛快。

他一雙有力的臂膀向上提着胡彥，要不然胡彥便要癱在地上了，在老管家的床下沉聲道:“藥不能治百病，過寒…”

“唔…我們給他吃人參有用嗎？靈芝呢？我家有…我去給他拿…”

胡彥對他說完又言自語，說着就要出門往藥房去拿人參去。

元征快速地抱住了他，“過寒…管家已經走了…吃仙丹也沒用了！”

胡彥“哇”地大哭出來，眼眶子決了堤，崩潰的朝門外大聲哭喊。

元征緊緊抱着他，一點一點把他掌握在自己的庇佑之下。

他不知道胡彥和老管家的感情到底多深，他甚至覺得，就算這時候胡尚死了，胡彥可能都不會如此傷心。

丁甬抱着藥箱趕到，胡彥抓扯着他求他再救救老管家。

元征不知道胡彥哪來這麽大力氣，廢了九牛二虎的力氣才把人拉開。

現在不是炎日，屍體不會短日子裏發腐，但保不齊受了這樣病毒的人會不會出現什麽意外。

丁甬用特制的藥封了老管家的七竅，又往那已經爛掉的瘡口上撒了藥粉。

這才從袖子裏掏出白帕子來，緩緩地蓋在老管家的臉上，索性，他是閉了目歸西的。

胡彥被摁在元征懷裏，站在外面的桃樹下。

上面的花葉全都掉光了，烏禿禿的枝幹大大的支開，像柄碩大的油紙傘，最粗的莖幹幾乎碰到元征的發髻。

胡彥撲在元征的懷裏止不住的哭，看不到臉，只一雙肩膀抖的厲害。

元征的下颚緊繃，一只手像哄小孩子睡覺一樣輕輕拍着胡彥的背。

丁甬擦了擦眼角，喊來元征身邊的随從讓他通知胡家的下人準備些柴火。

胡尚派下人在胡家塘的小河畔搭了火葬臺。

老管家一身幹淨的壽衣被擡到了用柴火搭成的臺子上，一旁的随從手裏拿着裹了油布的火把。

胡彥終于接受了老管家已經“離開”，卻沒想到他老人家死了都不能入土為安。

土葬尚且能留遺體三日，火葬卻是要把人燒成一把灰。

“真的不能放棺材裏入葬嗎？” 胡彥淚眼婆娑回頭看着元征。

元征輕拍他的肩膀，“不能，你總不想，管家躺在冰冷的底下受蟲蠍叮咬？”

胡彥沒有在說話，良久，他看着随從舉起了手中已經燃着的忽把，對着那高高架起的柴火堆。

幹燥的柴火很快在四周燃燒起來，火勢旺盛，赤色焰火已經團團包裹住老管家瘦弱的軀體，那火舌燎的厲害，縱使胡彥離的幾丈外，眼眶子都被熏紅了。

即将入冬的小河岸，噼裏啪啦的着着一堆火，周圍一片寂靜。

灰蒙蒙的色彩由胡彥等人的點綴，白衣勝雪，和那燃燒起來的火堆紮的人眼疼。

胡彥就這麽看着火苗挨到老管家的壽衣，随即，眼前便成了一片漆黑。

元征從他身後伸手捂住了他的眼睛，半摟着胡彥往後走。

胡彥掙紮萬分，他害怕看到老管家被一把火一把火燒沒，可是又不想離開。

雙手想要扒開元征捂在自己眼睛上的手掌，元征的身上依舊帶着微微的松木香。

“唔……” 胡彥的力氣沒有元征的力氣大，他掙脫不開元征的手，人已經被元征拽着往後走好幾步了。

元征感受到自己的手掌和胡彥的眼睛之間的濕意，他真的不願再看到胡彥傷心了。

遠處的火葬臺已經燒的盛大，滾滾白煙徐徐上升在寬闊的空中。

丁甬一行人垂着頭，幾個小大夫受不的這樣的刺激，掩面垂泣。

元征撒開了捂在胡彥眼睛上的手，卻用胳膊箍着胡彥。

胡彥這兩天眼睛都比平常腫，他就這麽呆呆的站在離小河岸很遠的地方，沉默地看着火葬臺處。

大片的白煙已經散去，剩下一縷一縷的清煙旋繞在河岸，柴火堆已經沒有了，管家沒有了，什麽都沒有了，只剩一堆廢墟昭示着方才發生了什麽。

眼前又開始變得一片朦胧，看到的景象也變得越來越暗，胡彥的雙耳漸漸聽不到其他的東西。

元征驚愕地摟着暈厥過去的胡彥，心裏又慌又躁，“過寒？過寒！” 胡彥不睜眼，沒有人應他的話。