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查克號經過漫長的星際旅行，終于趕在合适的時間到達了新的目的地。

利達拉星球并沒有類似自由聯邦第一星球的繁華景象，除了主城區臨近商業中心的地方，也只有翡翠市場附近還能看到一點生物活動的跡象。畢竟是自由聯邦後期收編的地區，除了派出執行官來作為聯邦象征，并沒有讓這顆星球擁有穩定的經濟來源。

莫斯作為勤勞的後備軍大清早就出門買了很多東西，深入當地市場，交換各種信息。等他回到查克號上，艙內仍舊安靜，艾爾的艙室門卻打開着。

他還在疑惑的時候，就看到……白色的絨毛從門縫間閃過，然後，艙室的門關閉了。

“艾爾？艾爾！”莫斯真的是吓到了，把懷裏買回來的食材往桌上一扔，趕緊按響門鈴。從霍特凱拉回來，艾爾就不太對勁，然而粗神經的莫斯以為他只是沒找到華焰鳥在生氣而已。

現在，成年後最讨厭在別人面前展示幼崽這樣脆弱獸态的艾爾，居然會在查克號上化形幼年體态，而且還走出了房間！

事态嚴重！

過了大約半分鐘，艾爾終于打開了門，神情羞赧的說道：“我沒事，剛才只是去上了衛生間。”

他太依戀搖籃，解決生理需求的時候，也懶得變出人形，沒想到被回來的莫斯剛好撞見，确實是有點丢人。

剛剛還驚恐的腦補暗帝做出什麽不可挽回事情的莫斯，終于鎮定下來，他說：“太好了，你沒事就太好了。我還以為你在霍特凱拉……”

“停！”艾爾無奈的舉起手，阻止莫斯的感嘆，他不想再回憶霍特凱拉的日子，“不要再提那件事，就當它沒發生過謝謝！你出門幹嘛去了，有什麽有用的消息嗎？”

類似尋找華焰鳥這樣的臨時任務，大部分時間，艾爾、莫斯和蘇珊娜三人小分隊，都是按照任務接收列表的緊急程度來進行救援的。

畢竟，大部分的救援任務，需要時機合适的時候才能出動，比如，翡翠黑市的夜明獸。

莫斯對于艾爾的自欺欺人表示順從，他心裏壓下忐忑說道：“翡翠市場之前被人拆過一回，聽說前任老板是章魚人，當時因為場面過于混亂，跑路以後很長時間都沒人管，利達拉的指揮官本來準備收歸聯邦所有，但是新的老板買下了這個爛攤子。”

“所以這是重建後第一次開市？”

“對。”莫斯不知道應該用什麽表情來說接下來的消息，沉默片刻，語氣輕松的問道：“我還有一個好消息和一個壞消息你想先聽哪個？”

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莫斯慣常的技巧讓艾爾覺得很幼稚，他說：“先聽哪個并沒有什麽區別，一點也不幽默。”

“那是你沒有幽默感！”莫斯語氣帶着聲讨。

自以為善解人意的艾爾妥協的擺出一副縱容的樣子，語氣無奈的說道：“好的，好的，我選好消息！”

莫斯清了清嗓子，煞有介事的鄭重說道：“我已經确定翡翠黑市第一次拍賣裏面有被捕捉的夜明獸，而且這位先生似乎有着很好的人緣，酒吧老板願意協助我們潛入進行救援。”

“靠譜？”雖然艾爾已經覺得每次莫斯的靠譜消息都必須打上一個問號。

“當然靠譜，他們就是發信人，請求我們進行這項任務。畢竟，就算是拍賣會的內部邀請函都不敢明确寫出夜明獸的信息，只是标注了‘不容錯過的奇珍’，連參與拍賣的客人都不知道那會是什麽東西。”莫斯為自己的信息得意洋洋，說道：“今晚可以開始準備，待會我們吃頓好的就出發。”

翡翠市場顯然還沒有實力敢在邀請函上明目張膽寫出兇獸品種。他們只會故弄玄虛，吊一吊參與者的胃口，也是為了保護自身的安全。畢竟，買賣兇獸會吸引無數不懷好意的目光，一些兇狠暴力的人，比起金錢交易，更喜歡動用武力。又或者，是艾爾和莫斯這種喜歡動用智慧的救援者，從沒考慮過付給黑市一分錢。

“嗯，那壞消息呢？”

莫斯說：“你還要再當一晚上服務生。”

“……普通的？特殊的？”艾爾皺着眉問道。

“普通的，非常普通，就是在會場大廳送送酒，絕對不用進包廂。”莫斯就差指天發誓，讓艾爾再次相信他的說法。

艾爾撇了撇嘴，手指敲了敲桌面，挑眉說道：“就算是包廂特殊服務，我也能忍到你帶走目标之後，再折斷客人的手骨。”

“然後再多花幾倍的時間打掃戰場，冒着生命危險被人追上好幾天嗎？”莫斯非常不贊同這種高調的行為，“所以這一次，你一定要站遠一點兒，別再被人看上了。”

“那你應該考慮一下，是不是應該把我的外貌僞裝得更普通一點。”艾爾從桌上堆滿的水果裏扒拉出香果，随手掏出瓤吃了起來，二十多年的任務生涯，他已經記不清動過多少次手，反正在整個宇宙，多得是像他們這種舉止粗魯暴力的不法分子，利欲熏心的家夥撞上他也只能自認倒黴，回家養傷反省反省，再出門又是一條好漢。

莫斯看他吃得臉頰鼓起，對于被人抓去進行單獨服務表示無辜的模樣，無奈的說道：“要知道，誰也不能保證，我們審美中的普通人，在全星際那麽多物種眼中，都是普通啊。”

為數不多的服務生卧底生涯之中，艾爾仿佛天生帶有一種吸引眼球的神奇魔力，總會被一些奇怪的托薩人、阿納克奴人、銀河人看上，點名送去包廂進行特別服務。莫斯認為，他每次都将艾爾僞裝得比酒吧裏普通服務生還要糟糕一些，所以，這些意外只能歸結于艾爾身上散發的氣息能夠突破僞裝讓人感受到靈魂深處的內在美。當然，如果服務生進入了人類“醜陋”的範圍，也不可能會被拍賣會雇傭，直接就被那群看臉的面試官給篩選出去了。

“那你可以來當服務生，我去接應目标。”

莫斯充滿期待的問道：“那你學會了操作幹擾器、雷達、飛船隐形系統的了嗎？”

艾爾擡手将最後一瓣香果塞進嘴裏，他記得自己唯一用得順暢的功能，就是如何快速的聯系蘇珊娜。于是，他口齒模糊的說道：“沒有。”

莫斯：……

翡翠市場的外圍街道是熱鬧的酒吧商店區，即使這個區域蕭條過，有了新的拍賣市場，恢複起來格外迅速。

一間普通的酒吧裏，不少服務生聚在一起為晚上的工作進行準備。

艾爾的短發變成了黑色，雙眼黝黑得如同銀河星系最常見的人種，連五官都借由莫斯的技術，調整得平平無奇。他穿着統一的襯衫馬甲，臉上職業微笑就像演練過千百次一樣。艾爾機械的擺放着手上的酒杯，務必達到酒吧老板的要求，卻時不時将視線掃過酒吧關閉的大門。

“怎麽了？”正在調試設備的莫斯，收到了艾爾傳來的輕微信號。

“監視我們的人還沒有走。”即使是在吵雜的酒吧裏，艾爾也能感受到門外的氣息，如果不是酒吧大門上挂着暫停營業，大概他能夠親眼看到視線的來源從外面走進來。

“這附近的人太多，我沒辦法确定你說的是誰，但是他應該看不見我們變裝了。”莫斯明白艾爾一向準确的直覺，像這樣的監視他們遇見過很多次。畢竟黑市之間消息互通，自從出現他們這樣的砸場者，拍賣市場周圍的警戒越來越嚴格，從未放松過。各地的黑市都加強了對外來星際商人的監控，顯得有些草木皆兵。莫斯将反偵察範圍擴大，說道：“我會随時關注的。”

他們不可能為了避開不懷好意的監視，而放棄這次任務。

酒吧老板從後臺出來，粗犷的聲線喊道：“好了夥計們，該幹活了！”

翡翠黑市不是每天都有拍賣的，每次拍賣會開場之前，從外圍酒吧借用一大批服務生是慣例，也是為了帶動一些暗地的交易。

艾爾懶得去管那些臨時同行們讨論拍賣會裏富貴商人和拍賣品的話題，專注的将推車上擺滿酒，送了出去。

進入了翡翠拍賣會現場，之前令他警惕的監視感，就消失得幹幹淨淨，從行為上，就像是翡翠市場的漫無目的的全方位監視。

從任務的準備階段來說，一切順利，艾爾保持着那副刻板的職業笑容，為周圍的客人服務，他手上的是夢曼寧、華羅斯兩大烈酒，顯然更受男性參會者歡迎。

艾爾的位置很好，身處大廳靠後的區域，緊貼着安全通道，将擺滿坐席的拍賣會場一覽無遺。等到燈光黯淡下來，黑市開始今晚的流程，他就可以趁着黑暗從安全通道走到後臺，而那裏，有莫斯所說的協助人幫助他找到夜明獸。

“您的華羅斯。”艾爾客氣為拍賣會的客人端上烈酒，服務專業得無可挑剔。受邀請的客人陸續進場，大約還有二十分鐘，他就能夠擺脫這項枯燥的工作。

忽然，莫斯的通訊裏發出一聲哀呼。

“怎麽了？”艾爾趁着轉身整理酒車的時候低聲問道。

那邊的莫斯有些慌亂，組織了幾次語言才說出聲來。

“該死……為什麽暗帝會在這裏！”