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不久之前，在相同的位置同樣有一個黑發的人類要跟他談交易，艾爾拒絕得果斷并且恨不得那人快點死。

現在，艾爾脫離了牢籠和禁锢石，慢慢從暗室裏走出來，他盯着德雷漆黑的雙眼，對這種破天荒般的溫柔态度覺得難以置信。德雷只有在對待他的獸态的時候，會展現出毛絨愛好者的通病，多話得近乎自言自語，态度溫和得突破上限。

莫斯暫時沒有危險，艾爾也沒有必要跟眼前這人拼個你死我活，他為了掩飾身份，可以變得連自己都不太認識。這是在外執行救援任務二十多年來，從拳頭和鮮血中學會的僞裝。

艾爾臉上盡量笑得誠懇，表現得如同這些上層階級随手能夠捏死的謙卑模樣，說道：“暗帝大人，要知道夜明獸是您的東西，我們絕對不會幹出這樣的事情，哪怕卡笛少将用槍指着我們的頭，也不敢與尊貴的您作對。交易什麽的，您要是看得起我們，盡管吩咐就是了。”

這句話說出來之後，德雷皺眉的表情，艾爾看得一清二楚。

他習慣那些自以為是的高貴家夥讨厭這種市儈、阿谀的态度，但這樣的态度無疑是最安全的，保持距離就是珍愛生命，畢竟，與狂妄自大的人類打交道必備守則寫的清清楚楚：

一、谄媚。二、謙卑得不具有威脅性。三、賣“主”求榮越快越好！

艾爾的語氣跟他的表情一樣，他覺得自己的演技在德雷面前瞬間提高百倍，渾身散發着拜金氣息，哪怕他仗着幼崽形态嚣張過，但暗帝從不會給不識好歹的人類好臉色，“我們只是為了錢而已，請大人多多少少體諒兩個相依為命的可憐兄弟。”

他們行走在翡翠市場的通道中，直接從暗室走到貴賓席再往特殊出口選擇離開，一路上沉默無話，艾爾也樂得安靜，如果不是林斯特執意要走在稍稍靠後的位置，艾爾一定會覺得更加輕松。

然後，他們來到了夜瑰停泊的地方，屬于查克號的地方早就一片空曠，從偶爾響起莫斯聲音的通訊裏，艾爾已經知道他們的飛船避無可避的進入了夜瑰之中。

“大人。”在踏入這艘可怕的星艦之前，艾爾終于忍不住這種沉默的氣氛再次出聲，“我們真的只是奉命行事，至少，夜明獸是無辜的。”

“我知道。”沉默聽了許久的德雷，終于出了聲，語氣卻不如之前溫柔，變得有些堅硬冷冽，“所以，我們只是上來談筆交易。”

不容拒絕，帶着威脅。

艾爾有一瞬間竟然覺得，德雷是散發了一種失望的情緒，但他想不通這人有什麽好失望的，莫名其妙的出現，莫名其妙的談交易，而他這樣的人，原本就沒有選擇的資格。艾爾臉上仍是職業化的忐忑笑容，感恩戴德的說道：“非常榮幸，我的大人。”

夜瑰星艦，即使艾爾登上內部都從靈魂深處感到震撼。

他沒有乘坐過如此巨大的星艦，他走過回廊，能夠從廊橋的窗戶裏看到底層停靠好的查克號。正如蘇珊娜曾經說過的那樣，夜瑰超過查克號十五倍，如果暗帝願意，完全可以輕松的毀掉他們的飛船。

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現在，它安然的停靠在那兒，艾爾就算努力張望也看不見下面到底有沒有人。

“莫斯？”他終于忍不住問出聲，即使林斯特看向他，艾爾也沒有停下來，“你們在哪兒？”

“我看到他們說大人回來了，所以你來了對嗎？”莫斯的聲音從通訊器重新響起。

“嗯，我到了。”即使前面走着的是暗帝，艾爾也毫不掩飾的與莫斯進行着通話，畢竟，這是兄弟情深的表現，“夜明獸情況怎麽樣？”

“暗帝的醫生和設備很專業，已經将他受過傷的地方進行了治療，現在還在休息……我們可能要多待幾天。”

即使莫斯的語氣躊躇，艾爾也能明白他的意思，即使暗帝拿出了最大的善意對待一只寵物，夜明獸也應該獲得自由。但是他的狀态，并不适合立刻逃亡。

在艾爾沉默思考應該怎麽回答的時候，林斯特說道：“艾爾先生，您可以不必如此擔心，莫斯.肯特先生在二層的醫務室，夜明獸也會接受最好的治療，待會您與大人會談結束，就能見面了。”

即使這句話不是德雷說的，艾爾也表示配合的取下通訊器，非常恭敬的說道：“抱歉大人，我的哥哥總是不太靠譜，所以有些時候，我會比較擔心他。”

“你們以後可以慢慢聊。”在林斯特代表他說了大部分的話之後，德雷終于停下來看了艾爾一眼。他們站在一間開門的會議室之外，在艾爾進去之後，德雷關上了門，“現在，我們談談。”

這是一間臨近星艦的外壁的會議室，艙室內壁接近地面的位置，鍍上的一圈暗夜玫瑰，顯眼的血紅像是一排花瓣沿着邊角點綴了整個艙室，除掉悶騷、陰沉的裝飾，為了讓它的主人觀景似的特意留出的巨大窗戶，艾爾能夠看到夜瑰平穩的上升，漸漸離開這顆星球。

星艦的速度很快，但是平穩得沒有失重的感覺，艾爾還是會因為與德雷獨處感到害怕。

就像回到了霍特凱拉任人撫摸毫無反抗之力的四個日夜。

“事實上，我不太有談話的天賦，我內心無比惶恐的害怕不能讓您滿意，畢竟，這種時候都是我的哥哥更擅長一些，如果可以的話——”艾爾在視線撞上德雷的瞬間閉嘴，這位大人看起來心情不太好的樣子，眼神都透露出想要艾爾閉嘴的意味。

德雷在最佳觀景的位置坐了下來，并沒有理會他的忽然沉默，徑自問道：“你們是親兄弟？”

蒙圖提和黑甲鼠就算再進化一萬年也不可能一母同胞，艾爾為了減少破綻，果斷回答道：“表兄弟。”

“既然是表兄弟，那麽，我只想跟你談。”

于是，艾爾站在原地，等待這位大人發話，德雷卻将視線轉向了觀景窗。

夜瑰飛離利達拉的景象在穿破保護層的時候格外震撼，即使艾爾曾親身體會過無數次，但當他以人類的體型坐在龐大的星艦之中，仍能感受到宇宙的浩大與自身的渺小。他已經很久沒有化出獸态遨游在宇宙之中，因為随處都是星際旅人的飛船與艦艇，圖蒙提巨大的身影沒有隐形設備幫助的情況下，非常容易被人捕捉到。

艾爾是喜歡星空的，無論是在陸地仰望，還是乘坐飛船親身體驗，每一次都能在他的腦海裏留下不同的深刻印象。那種自由的氣息，沒有任何的束縛，正如星艦掙脫引力，在宇宙之中俯視渺小的利達拉。他們遠離的不僅僅是一顆星球而已。

“你聽說過厭貓嗎？”德雷忽然出聲。

“啊？”艾爾幾乎是驚訝的轉過頭，迎上了一雙深邃透亮的黑眸，德雷在他出神的時候無聲的走近，不知道什麽時候和他一起觀看着窗外越來越遠的利達拉。

艾爾立刻防備起來，恢複臉上的刻板笑容，問道：“大人您說什麽？”

德雷整個靠近的身體帶有壓迫，艾爾的呼吸都放緩變得困難，他很緊張，因為他将“厭貓”二字聽得清清楚楚。如果有一種不需要發聲通過意識就能将內心咆哮傳遞給莫斯的方法，那麽他那位可憐搭檔的通訊器裏就會出現艾爾“完了完了完了”的崩潰大喊。

但是，他很鎮定，至少，表面看起來是的。

德雷的視線投向窗外，他很不喜歡艾爾的表情，谄媚、市儈，笑容裏都是疏遠的距離感，和他想象的完全不一樣。他緩緩說道：“厭貓，一種寵物，你見過嗎？”

厭貓是一種遙遠星系的普通野生獸類，渾身長有長毛，顏色多樣，四爪鋒利，并且——智商低。

當然，這些都是艾爾從林斯特向德雷報告的時候才知道的。宇宙中的獸類包括化形的珍獸、未開智的野獸，他了解的僅僅是同類的部分，厭貓是純粹的野獸，智商還沒有達到能夠化形的最低标準線。

艾爾作出一種努力回想的模樣，誠懇的回答道：“抱歉大人，我沒有見過。”

“那是一種可愛的生物，渾身覆蓋着雪白的長毛，尾巴蓬松得能夠包裹起身體，眼睛卻是漂亮的淺棕色，偶爾在陽光下，會折射出琥珀般可愛的色彩。它很怕生，但是，我很喜歡。”德雷的描述仿佛一個對厭貓了解十分透徹的飼主，他如實的向艾爾展現了他眼中的“厭貓”，甚至帶着獨特的偏好。

艾爾後背一顫，就像當初德雷擡手摸上他背脊一樣，驚慌不敢反抗的壓抑着心底的暴躁。此時此刻，艾爾慶幸自己還保持着黑發黑眼的普通外貌，安全得跟厭貓搭不上任何的關系。

“有一些，也許會變成人。”

“哈，那一定很值錢。”艾爾模仿着那些見錢眼開的市儈賣家，在發現德雷的視線時刻意恢複嚴肅正經，“咳，我是說，一只能夠變成人形的寵物，一定像今晚的夜明獸似的受歡迎。想必它一定是最可愛的。”自誇并不臉紅的艾爾，保持着那種商人的微笑，從金錢的角度分析着“可愛”的價值。

“是的。”德雷盯着他，将艾爾臉上的表情盡收眼底，“它是我見過最可愛的生物，至少，外表看起來是的。”

德雷的語氣在此時透露出顯而易見的失望，艾爾簡直要控制住甩他一眼的沖動，強迫自己充滿興趣的盯着這位大人，等待他繼續說下去。

“令我驚訝的是，你這樣見多識廣的星際商人，居然會不知道厭貓。”德雷收回了視線，艾爾緊繃的後背終于得到片刻放松，“畢竟，喀吉奧星離自由聯邦并不算遠。”

艾爾瞬間提起精神，進入戒備狀态，連呼吸都放得緩慢。

雖然查克號在開展救援行動之前進行了最大程度的僞裝，但是總體積是沒有改變的，艾爾覺得，德雷不是莫名其妙圍繞着厭貓展開話題的人，更不要說去提出“低智野獸能夠化形”的荒謬理論。

德雷看着他，仿佛需要一個解釋。

艾爾努力保持臉上的微笑，即使內心已經炸開了一座火山，仍是用最真誠的語氣說道：“對不起大人，我不太關注這種生物。也許對您來說，毛絨生物乖巧可愛，是世上再溫順不過的寵物。但對我來說，簡直是一場災難。”

“因為，我對毛絨過敏。”

作者有話要說：

等德雷再抓到毛絨絨的時候：

德雷：聽說你對毛絨過敏。

艾爾：？

德雷撸起毛：那就剃掉吧。

艾爾：！！！