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艾爾希望能夠在離開前和夜明獸說上幾句，但是醫務室躺着的金發青年仍舊是沉睡的模樣。自從醫生進行了簡單的治療，夜明獸已經可以重新撐起人形的僞裝，将他最脆弱的一面隐藏起來。

青年的金發柔順的披散在枕頭旁，臉上也找不到鱗甲的痕跡，哪怕醫生曾經見過他的獸态，現在也能輕松的将他當做普通的病人對待。禁锢石的影響消除以後，他曾短暫恢複過意識，莫斯還沒跟他好好溝通過，就被醫生占據了所有時間。

他們不能随心所欲的交談，即使夜明獸那雙湛藍的眼睛盯着莫斯充滿了訴求，卻又默契的在人類面前保持沉默。

“他需要休息，所以我給他注射的營養劑裏含有安眠成分。”出于為了夜明獸的傷勢着想，醫生不可能放任他整晚睜着眼睛，靜默地盯着天花板。

“那他的傷嚴重嗎？”莫斯知道魯格的石頭對夜明獸造成的傷害沒有那麽容易恢複，那是一種脆弱的生物，甚至溫和得沒有攻擊性，但是拍賣的一場虐待，幾乎将他推向瀕死的邊緣。

“沒有生命危險，但是精神狀态很不好。”對于病人來說，精神狀态是最重要的。

艾爾聽到這樣的診斷，心裏湧起的是愧疚。救援珍獸是他的使命，在見到這些無害又善良的同類遭受如此慘重的傷害，內心對商人的厭惡變得更重。被激怒的珍獸、肆意妄為的珍獸都被劃歸為“兇獸”的範疇，強者大可不必顧忌人類的脅迫，但是弱者總會為同類的錯誤去承擔責任。

有的時候，艾爾甚至不知道應該去責怪商人的利益熏心，還是強者的追崇權力，只能沉默的進行着補救，盡他所能的去救援那些需要幫助的同類。

但是很多時候，他能做的事情非常有限，甚至開始考慮通過另外一種危險途徑去解決問題。

他不該這樣。艾爾看了一眼沉睡的夜明獸，徑自轉身離去。

“非常感謝！”莫斯和醫生作別，追上了沉默的艾爾，然後和他一起陷入沉默。

夜瑰是暗帝的地盤，他們每一句交流都可能被記錄在案，在探望夜明獸的路上，莫斯還故意和艾爾讨論“卡笛的囑咐”以及“暗帝的慷慨”，假裝這是在為脫離卡笛，向他們的任務目标進行最後的道別。

不自然的氛圍在進入查克號之後解除，莫斯重新開啓幹擾系統，開始例行檢查飛船的動力能源，為他們新的旅程進行準備。

“有時候，我還挺感謝暗帝的。”莫斯調出查克號的詳細數據，說着自己的感受，“十年前，幾乎每一次的救援對象都和夜明獸一樣可憐。”

因為反抗而受傷的珍獸，因為估算不了價值被商人随意虐待的珍獸，因為過于弱小死在拍賣臺上的珍獸，莫斯以為自己已經麻木，卻在長久的和平與安全之後，再次聞到屬于過去的血腥氣味。

德雷的黑市從十年前開始整頓，完全吞并了大部分的雜亂市場，嚴格的規矩和鐵血手段惹怒了不少捕捉珍獸的商人，卻在短短半年內讓那群利欲熏心的人意識到更大的財富。

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健康的珍獸能夠賣出更高的價格，悉心照料的珍獸根本一價難求，平日裏提心吊膽的生意，暗帝可以做得明目張膽，無論聯邦還是帝國都有無數貴人隐瞞身份參與拍賣。在巨大的市場壟斷之下，商人更願意将捕捉的珍獸送往暗帝的市場。同樣導致越來越多的市場主動向暗帝靠攏，為了獲得他的認可與庇護，直接以他的要求和規格進行黑市管控。

“莫斯，正因為黑市的買賣，才會導致珍獸受害。”艾爾頹敗的趴在桌子上，臉頰貼着冰冷的桌面，連聲音都變得冷清。

“可是你也說過，如果能夠改善珍獸的處境，方法不論善惡。”

艾爾轉了轉頭，換了個方向貼着冰涼的桌面，“不，那是艾亞說的。”

在聽到這句話的時候，莫斯手上的工作頓了頓，嘗試用輕松的語氣回答道：“哦，這可真是、真是令我驚訝。”

艾爾沒有接話，他閉上眼睛，頭腦思緒混亂又矛盾。暗帝整頓黑市，确實從結果上改善了珍獸的處境，他不應該感謝這個掌控市場的罪魁，卻又因為珍獸不會再遭受夜明獸一般的傷害而感到慶幸。

魯格的粗暴做法是十年前大多數黑市的慣用伎倆，他們靠折磨珍獸為噱頭，展現珍獸的奇異之處，只是為了引起買主的共鳴。

結果卻越來越糟糕。

查克號內的沉默氣氛終于被請求通訊的聲音打破，舒緩溫柔鈴聲回蕩在室內，艾爾卻渾身警戒起來。在這種時候，只有德雷會發出通訊請求。

然而，出現在屏幕上的是林斯特。他微微點頭致意，代表他的主人向莫斯和艾爾問好。

“非常榮幸，先生。恰好我們正要向暗帝大人辭行。尋找寵物是一件大事，我們可不敢耽誤。”莫斯的谄媚語氣信手拈來，畢竟幾十年如一日，早就磨平了該有的憤怒和激昂。

林斯特沒有進行通報，仿佛預料到這個請求似的說道：“大人正是派我來向你們遞交照片的，畢竟有影像進行參照，找起來會比較順利。如果您想離開夜瑰的話，随時告訴我都可以。”

“照片？”莫斯看了艾爾一眼，發現他并沒有提出反對。

當然，也不可能反對。

既然管家代替暗帝作出允許，莫斯當然要求馬上出發。當他花哨又客套的贊美了暗帝的慷慨，表達了內心想要為暗帝效命的急切之後，果斷在林斯特的同意下啓動了查克號。

順便，還同意了林斯特的文件傳輸，裏面就是“厭貓”的照片。

莫斯不知道見過艾爾的獸态多少次，幼年的、成年的，即使黑甲鼠不喜歡高空懸浮的狀态，也在艾爾的趾爪下當過幾次乘客，雖然每一次他都發誓再也不會進行這種沒有安全帶的高空旅行。

“我真沒想到暗帝居然會有給你拍照的興趣。”莫斯一邊接收林斯特傳來的文件，一邊操作着查克號為飛離夜瑰進行準備，“話說艾爾你睡覺的時候被拍過嗎，說不定你打呼的模樣都被看見了。”

艾爾聽着他胡扯，懶得搭理他。林斯特的通訊結束之後，艾爾又趴回桌上懶懶散散的不想動彈。

自從聽到德雷說過照片的事情，艾爾就非常的不痛快。這就和未經允許摸他尾巴一樣排名第一讨厭，德雷應該非常喜歡他的蠢樣子，不知道霍特凱拉城堡、花園有沒有設置影像捕捉，艾爾一想到自己舔爪抖毛甩尾巴的樣子被德雷珍藏起來，就氣得想一把火燒了整架夜瑰。

“我要打開了哦！”莫斯故意提高聲音，卻只收到艾爾不屑的輕哼。

他才不會因為一張照片簡單炸毛，戰五渣莫斯從來都打不過他，也只能在這些事上占點便宜。

然而，莫斯卻在打開照片的瞬間愣住，語氣裏滿是驚詫，“艾爾，這是誰？”

艾爾皺着眉，轉頭盯着屏幕。那是一只白色、琥珀瞳的貓，蓬松的毛發讓它像個毛絨團子一樣悠閑的趴卧在色彩豔麗的墊子上。它不是厭貓那樣形同野獸的模樣，而是一只相當可愛、毛發蓬松的白毛貓。

不過，它再可愛也不會是艾爾。

艾爾确定自己沒見過這樣的貓，語氣裏充滿了困惑，說道：“你點錯了吧？”

莫斯将林斯特傳來的文件挨個點開，這只貓的形象生動鮮明的出現在查克號上，和剛才的靜态圖片不同，全息投影出現的圖像顯得這只貓越發可愛。

它擁有貓類寵物應該具有的高傲性格，踱步的模樣帶着輕微的蔑視，看向鏡頭都似乎不屑于與拍攝的人交流，尾巴悠閑的掃在身後，并不介意被人觀看似的抖了抖渾身的絨毛。甚至，比艾爾幼崽模樣更像是一只貓。

“這是森塞長毛貓。”莫斯很快在網絡裏尋找到詳細的信息，這種看似普通的家養寵物，竟然是森塞的特殊品種，“雖然我沒有看出暗帝是什麽意思，但我明顯感覺到他非常希望我們去森塞。”

不僅和莫斯提出參與森塞慶祝會的建議，抛出珍獸的誘餌，出讓森塞黑市所有權，而且，還給他們專門播放了一段森塞長毛貓的影像。

“你說，我們花十億買一只森塞貓，他會不會開心的當作是你就此放過我們了？”莫斯提出一個荒謬的念頭，荒謬得就像是一個陰謀。

艾爾盯着屏幕上森塞長毛貓抖着長毛奔跑的模樣，眉頭緊皺地說道：“森塞到底有什麽？”

“慶祝會、自由聯邦、帝國、黑市……”

莫斯數了數自己對森塞貧瘠的了解，轉頭看着那只擡起爪子洗臉的白貓。

“……還有貓？”