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從李家回來以後，家裏人都纏着改改仔細問了梨花在李府過得日子如何，因有了宅中梨花的一番叮囑，回來以後改改也就照着一開始梨花講的那樣，編了幾句話來說。如笙那個孩子沒什麽心思，一騙就騙過去了，惠媽媽倒是不大信。

給改改卸妝的時候，女人靠着梳妝臺邊上，一手拿帕子将他臉上那些顏色擦幹淨，一邊低聲道：“你給我老實說，到底梨花現在在裏頭的日子怎麽樣。”

“我……我剛剛不是已經說了嗎，過得挺好的，不信你問天酬啊。”

“那些話你就騙騙如笙吧。你老老實實的給我講。”

“這……”媽媽一而再再而三的逼問，改改也不好再隐瞞，只能如實如實告訴她，“妹妹的日子不寬心，可畢竟已經懷了身孕，認定了是李少的人了，再如何也不可能出來。你倒不如信我之前說的那些，那是她将來後半輩子要過的生活，你心裏頭留一個好點的念想不好嗎？偏偏一定要去把事情弄清楚弄明白，如今曉得了她過得不開心，你豈不是要擔一輩子的心。”

“……你不說，就以為我猜不到嗎？”惠媽媽停了手上動作，蹙起了眉頭，“早就跟那個丫頭說了，她不信。”

“不信就不信吧。妹妹說了，日子過得再不舒心也是自己選的。既然是自己選的，那就是該開心的事情。”

“哎，不由心的事兒多了，能有那麽一樁她是由着自己的也好。”吸吸鼻子，惠娘也沒有別的好講。幫改改把臉上的妝容卸幹淨了，她把帕子往旁一扔，“身上的都脫了吧。弄弄幹淨，下午還有生意要做吧？”

“是。”

這幾日并不帶着如笙，回來以後，他就跟着仇天酬一塊到診所那邊去了。改改其實是巴不得那個孩子能跟着仇天酬學些正經的東西。在李府的時候，改改與梨花說了，她也覺得要是小師弟可是做大夫，那是祖上生青煙。

待改改往茶館走的時候，他尚且覺得如今的日子也勉強算是舒心了，四姨病雖重，但是有仇天酬每日查看，總歸還算好。家裏的人互相照顧，小聲也多，平日裏也不鬧什麽矛盾。惠媽媽與鐘老板的關系也越來越親切，說不定過不了多少時日，鳳軒齋又有喜酒好喝了。

每個人像是都有一條安安穩穩的路在腳底下走出來了，這條路說不上輕松，可也評不上辛苦。就是這樣就夠了，改改那個時候就是這樣想的。

他是這樣想的，也就并未想過，真正難熬的日子是什麽樣的了。

六月驚雷，七月炎炎，八月秋風乍起，陰雨連綿。

秋雨細細密密，改改打着傘蹚水往家裏頭走，才一進屋，聽廚房裏有油煙炒菜聲響，放了身上的琴與傘，正走幾步，瞧見芸湘一臉緊張站在了廚房外。裏面咳嗽聲陣陣，改改走過去，拍了丫頭的肩不悅道：“你怎麽讓四姨進廚房去了？她嗓咽不好，哪裏能做的了菜！”

芸湘也委屈：“師兄，四姨硬是要下來！我怎麽勸都勸不住。”

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他也忙将袖子捋了上去，上前搶了四姨手裏的鍋鏟。老太太卧床好一段時日，今天忽然下地了，叫他也一陣驚奇擔心：“四姨，你好好的養病才是，到廚房裏來做什麽！”

四姨扭頭看了他眼：“你回來了呀，改改。”

“是，我回來了，您快歇着去，晚飯什麽的交給我就是了。”

老人家卻推拒：“沒關系，我覺得今天身子挺好，讓我來做吧，我好久沒給你們做過飯了。”

“四姨，您的嗓子聞不得煙火，廚房裏頭交給我就行。”又去喚芸湘，“芸湘！扶四姨歇着去！”

“哎！”

那邊丫頭脆生生的一聲應，她正進來攙着了四姨的手，老太太卻松開了。

今日四姨看着不大對，改改把鍋裏的菜盛起來轉過身來看她：“怎麽了，四姨？”

她就掃過這廚房裏的鍋碗，嘆了口氣：“改改，就讓我再燒一回菜吧。我今天覺得身子好多了，都将近四五個月沒來給你們做過飯，四姨怕再不做一回，以後就沒機會了。”

“瞎說什麽呢，四姨。”改改讓她一句平凡無奇的話惹得鼻子一酸，“都說了，你養好病來做就是，什麽沒機會。我還等着四姨好了給我們做大肉，做一桌子的好菜呢。”

四姨打斷他：“改改，我聽天酬講了，你都知道了。四姨到底能給你們做多久的飯菜，我自己也清楚。”她蹒跚着步子走過來捏住了改改的手腕，把鍋鏟從他手裏拿了過來，“我呀，今天特地起了個早，去了東街的菜市場買了菜。你喜歡吃魚，我買回來了，一會兒就燒。這剛做了兩道素的，還有兩道葷的，一碗湯得做。”

“四姨……”

“四姨可能就今日有點力氣來做了，你別攔着，要是擔心，你就在廚房給我打下手。”又和芸湘說，“芸湘啊，你跑得快，去診所叫仇先生、如笙回來吃飯。惠娘這會兒還在睡呢，你等回來了，再上去叫她。”

“那……”芸湘看了眼改改，看見師兄點點頭了，她才撤出腳步往外頭走，“那我去叫他們回來吃飯了。”

“嗯，去吧去吧。”

這轉過身，改改看四姨握刀切着白菜。聽見芸湘出了門走遠，老太太直白和改改說了：“改改，四姨今天能站起來，大概就是回光返照。我這個毛病，今年可能不能跟你們一塊過冬了。”

改改站在旁本是拿水沖洗着魚，聽見四姨這麽說了，眼眶幾次用力眨着，想把眼淚給退回去。

“我還記得，你小的時候第一回 帶你進廚房……咳咳，你就竈臺那點高度，刀都握不起來。這麽快，你也是能自己做出一桌菜的人了。”四姨一邊動着手，一邊徐徐說着往事，“你呢，喜歡吃鹹，梨花喜歡吃甜的，惠娘就是對一道糖醋排骨癡心的很。我以前為了讓你們吃的開心，還特地跟鮮味觀的廚子學過。你們都不曉得呢，還以為四姨就是那麽會做菜的人。”

煙火氣裏，老人家的身形像是一瞬間又變回到了她年輕的時候，穿着一身淡藍色的麻衫，耳朵上，是金色的一對耳環，青黑色的發髻盤在了腦後，那一下一下動着刀處理手下的食材。

從改改有記憶起，鳳軒齋的飯菜就基本是四姨來做的了，不論是他們想吃什麽，四姨總能做出來，家裏餐桌上幾乎什麽都能吃得到，出了鳳軒齋，找不到哪家書寓能有那麽好吃的菜，就是放眼桐城，也沒幾家的餐館比得上四姨的手藝。

就是這一種滋味，四姨是貼着心想方設法的去合上家裏人的口味。

“你呀，就是不愛吃芹菜，我有一年帶梨花一塊去後山摘了一整筐的水芹回來，你夾了兩筷子就不肯吃了，那是對你好的，你偏偏要挑食。後來我想個法子，把水芹剁碎跟豆腐、春筍一塊包進了包子裏。這你才肯吃。”四姨輕笑了一聲，想起了以前的事來，也情不自禁的彎了彎眉眼，“你看梨花就用不着我那麽費心。她是給什麽就吃什麽的，數你最挑剔。改改，将來可別那麽挑剔了。”

因為若是四姨沒了，還有誰能像她那樣為着孩子吃一口水芹，費了心思的做進包子裏去呀。

改改看着她的眉眼，四姨并不是漂亮長相，畢竟要真的漂亮，在鳳軒齋的姑娘早就贖了身嫁了人走了。可她慈眉善目的長相就是讓人越看越舒服，改改記得她那一頭黑發的樣子。在他還小的時候，她一開腔一亮相，便是能将十裏八鄉都驚豔了。

但從什麽時候起，四姨再也唱不動了，從什麽時候起，四姨的琵琶也彈不了太長時間了。

那一陣劇烈的咳嗽聲響起，又剎那将改改從記憶之中拉扯了回來。四姨那滿頭黑發早已灰白，面上爬滿皺紋，笑起來的時候，嘴角也已有了絲絲紋路。

她比生病前瘦了好多，吃過藥以後飯就難吃下腹，每日頂多喝點稀粥。

“四姨，喝口水。”

老太太在改改過來扶着她的時候，一把握住了改改的手腕。她長嘆了口氣，與他道：“改改，以後要自己吃飯了。這頓飯做了……我也算是，了最後一樁心願了。”

她就是想最後給家裏人再做一餐飯。

“每一次只要看見你們餐桌上露出的笑，我就知道這辛苦沒白費。”

如笙他們回來的時候，桌上已經擺上菜了。他看着師兄一個人将桌面擺盤擺好，碗筷放置妥當，又給每個人的碗裏盛了湯。

如笙看他和惠媽媽的眼眶都是微紅的，來時聽芸湘跟他說今晚是四姨做飯，擔憂之餘心中也有些微期待。可……

“師兄，四姨呢？”

改改朝他招招手，讓他過來坐下，并告訴他：“四姨累了，做好了菜，就上去歇着了。”

那桌上的菜，糖醋排骨、紅燒魚，醋溜白菜、土豆絲、炸麻糍，另又一碗番茄蛋花湯。

“坐吧，坐下吃飯，別辜負了四姨這一番好意。”

仇天酬在改改身邊坐下了，他看着愛人神情，有些擔憂的低聲問道：“四姨怎麽有精力做菜？改改，她……”

“吃飯吧，天酬。別的，吃完了再說。”

糖醋排骨是做給惠娘的，紅燒魚是做給改改的，土豆絲是如笙那孩子的最愛。四姨雖病得越來越重，可是腦子還是清清楚楚。那一碗甜的，是給梨花的。

改改把菜端出來的時候，四姨坐在竈臺後面的小板凳上，長長嘆了口氣。

“可惜了，要是梨花在，就好了……不知道李府能不能吃到合她心意的菜肴，從小到大，她最喜歡吃的就是麻糍了。”

家裏每一個人到底喜歡着什麽，她心裏頭都記得。每一個，她都惦記着。四姨這輩子都沒一個子女，那鳳軒齋李每一個都是她的孩子。改改他們從小到大身上穿的衣服戴的帽子，只要四姨還做得動，那就都是四姨來做的。

是這樣一個四姨，家裏頭如親娘一樣的四姨。

吃着吃着，如笙是頭一個不争氣的落下淚來的。

“四姨……四姨到底怎麽了，師兄，這一桌菜是不是吃完将來就吃不着了？”

“晦氣，如笙！”惠媽媽按下了筷子。改改看着他，沒有作答。其實就是這樣，只不過他們不說出來罷了。

仇天酬嘆了口氣，他是後面來的，可這一家子的感情如何，作為外人也是看得一清二楚。便勸如笙：“你如果真的心中是這樣想的，這一桌飯菜就更浪費不得了，能吃多少就吃多少。”

如笙擦擦眼睛，覺得仇天酬這話說的在理，拿上碗筷重新又吃了起來。

芸湘看着這一桌子的菜，又看着吃飯的人，隐約已經察覺到什麽了，皺着眉頭看了看那碗湯，抽噎着鼻子不說話。

外頭秋雨淅淅瀝瀝的落，萬事萬物本就有春生秋落的規律，任憑誰來都改變不了。