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等到太子收拾妥當，又先用了些吃食，這才帶着太子妃以及妹妹安寧公主一起來到拾翠殿。

衆人連忙跪下行禮，乖順地低着頭看着地面。

一陣淡淡的香味飄入鼻腔，只見金色或粉色的裙裾在眼前迤逦而過，穿金色織錦長衫的是太子妃，那一片粉嫩嫩的裙裾……不必說，自然是屬于安寧公主的了。

衆世家子弟們心中激動，手心不禁出了汗。

宴會開始，太子坐在主桌，太子妃和李曼馨分列左右而坐。

安寧公主李曼馨畢竟是未嫁之身，怎好在一衆青年男子面前露出玉容？于是，有宮女上前，将她面前的簾子放下來，所以衆人便只能看到一道若隐若現的倩影。

司儀太監唱喏，衆人齊賀太子生辰。

太子賜衆人坐，然後講了一番鼓勵的話，之後宣布宴會開始。他今兒十分高興，于是步下臺階，走到衆人中間，與他們談笑飲酒，氣氛熱鬧而和樂。

太子妃起身走到李曼馨身旁，陪她聊天，一面細細介紹殿中各世家子弟。李曼馨聽得極不認真，她的目光透過輕紗簾，在人群中搜索着什麽。

今天怎麽來了這麽多人……那個人，那個人怎麽不見？他不會……真的沒來吧？李曼馨急得快哭了！

自打李曼馨一進來，宋連城的目光便都落在了她的身上，滿心滿眼都只有她。

他已在心中計劃好了，等向太子殿下敬過酒，他就馬上去向她表白，他一定要搶在衆人之前讓她明白他的心意！

這時，隔着紗簾，李曼馨忽然感覺到一道熾熱的目光朝自己射了過來？緊跟着，她就在人群裏發現了一個熟悉的身影。

宋連城？他怎麽來了！

該死，他不是在金陵嗎？是誰請了他來的？李曼馨被吓了一跳，連忙在心中默默祈禱，“他可千萬不要過來啊。”

而那一邊，宋連城感覺到李曼馨似乎在看他，他心跳驟然加快，也顧不得給太子敬酒，端着酒杯起身，從衆人中穿過，迳直來到李曼馨的面前。

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她一定是在等他表白。

宋連城心裏樂開了花，白淨的臉上滿是得意的光芒。

“公主殿下，微臣敬你一杯。”宋連城左手拎着酒壺，右手握着酒杯，朗聲說話。

李曼馨心想，什麽嘛，為什麽怕什麽就來什麽。

見簾子後面沒有反應，宋連城以為是殿裏太吵，她沒聽見，于是提高了聲音又說了一遍。

李曼馨求救似的拉着太子妃的袖子，搖頭。

太子妃覺得有些奇怪，以前安寧和宋連城小的時候也在一起玩過，怎麽現在變得這樣生分了？不過，安寧畢竟是她的小姑，又是金枝玉葉，她選擇幫她，便對宋連城說道：“連城退下，安寧公主不飲酒。”

與宋連城一樣，太子妃也來自金陵，且兩家是世交，認真論起來，太子妃算是他的表姊，兒時還一起在宗學上過學，彼此很熟稔。

宋連城道：“連城唐突了公主，公主莫怪，但是娘娘，微臣有句話想對公主道明。”反正敬酒只是他的藉口而已，他此行的目的主要是向她表白，讓她明白他有多喜歡她。

太子妃剛要開口，卻看到李曼馨正在拚命地連連搖頭，于是，太子妃只得說道：“連城退下，有什麽話以後再說吧。”

以後再說？宋連城急了，以後再說怎麽行，萬一讓別人搶了先，他可就滿盤皆輸了。

于是他索性直接開口說道：“公主殿下，微臣是宋連城，兒時曾在宮中讀過書，您還記得吧。”

太子妃轉頭看向了李曼馨，卻見她苦着臉，還一臉嫌棄和不耐煩。

“那個鬼臉風筝，就是公主撕爛的那個，微臣至今還保存着。”宋連城見她一直不說話，心中有些不安，難道他久不在京城，她已經不記得他了嗎？鬼臉風筝是他做給她的，誰知道她不喜歡還哭着撕爛了，他當時非常傷心，抱着被撕爛的風筝回家哭了好久。

說到這個，李曼馨的眉頭皺得更緊了，他還說那個風筝？哼，那個可怕的鬼臉，吓得她作了足足一個月的惡夢！

宋連城見她依然沒有反應，心底有些涼，不過他是個開朗的性子，想着不記得就不記得吧，反正他記得就行，現下最要緊的是讓她知道他喜歡她，想做她的驸馬。

宋城連結結巴巴地說道：“公主，微臣心裏有句話想對公主說，已經很久了，公主，其實……”

“連城，你醉了。”太子妃見他今兒太反常了，連忙出聲制止，免得鬧得不可收拾。

宋連城臉漲得通紅，小小聲懇求，“娘娘……”他眼巴巴地望着太子妃，一副拜托幫幫忙的樣子。太子妃才恍然醒悟過來，原來他匆匆忙忙從金陵趕來，是來求親的。

氣氛僵住。

大殿的角落裏，王敬之正慢慢地飲着酒，吃着菜，目光略略掃過殿裏，最後落在玉階那邊。

金陵宋家的嫡幼子宋連城，他正站在太子妃的身邊，而太子妃身邊的座位前還垂着一道竹簾？不消說，竹簾後頭，定然坐着安寧公主李曼馨了。

王敬之握着酒杯，正想将杯中酒一飲而盡的姿勢突然一僵……

那兩人，一個是嬌俏可愛的小公主，一個是身份尊貴的世家公子，哼，倒也般配。

王敬之沉着臉，舉杯仰頭，将杯中酒一飲而盡，然後将酒杯重重地放在了桌上，起身離去。

此處喧嘩，不如出去散散心。

只是，他剛一離開大殿，方才那只被他重重放在桌上的酒杯瞬間破裂。

原本站在他身邊服侍的一名宮女見了，不由得大驚失色，心想王公子的手勁兒好大！這一下若是拍在人的身上，怕是會致人受傷吧？那她還要不要跟出去服侍，想了又想，宮女兒還是決定留在原地算了，反正王公子也沒有命令跟出去。

宋連城接連好幾次想對李曼馨告白，卻都被太子妃打斷，他倔脾氣犯了，打算直接掀起簾子，跟李曼馨面對面說清楚。

于是，他擡腳便往臺階上走。

太子妃秀眉一皺，低聲冷然叱道：“宋連城，回你的位置上去。”

宋連城有些怕她，但是他又實在不舍得這個機會，于是立住腳，目光灼灼地盯着簾子後面的李曼馨，“安寧，我、我心悅……”

“你別說了！”李曼馨忽然起身，冷冷地打斷了他的話

李曼馨萬萬沒想到，宋連城會如此大膽無禮，太子妃嫂嫂都那樣說了，他還要說那些莫名其妙的話，此人粗魯無禮莽撞，毫無世家公子的涵養和風度。

過分，太過分了！

他把她當成什麽人了，要是他當衆向她說出了那些暧昧不明的話，他是想幹什麽，別人又會怎麽看待她？

李曼馨氣得渾身發抖，轉身離開了拾翠殿，她想出去透透氣，不然會被憋死的。

李曼馨步履匆匆地來到花園，此處暖風拂面，帶來清新的綠植氣息，然而她的心情卻很差，她帶着素英在花園裏走了許久，最後在僻靜的荷塘邊停下來。

素英連忙拿了軟墊鋪在池塘邊的一塊石凳上，“公主，好了。”

李曼馨坐下，望着荷塘，吸了吸鼻子，然後眼眶中漸漸蓄滿眼淚。

“公主，您怎麽哭了？”素英大聲問道。

李曼馨委屈地哭出聲來，“我不想選驸馬，不想嫁人，這些人，我一個都不喜歡。”尤其是，她感覺到父皇母後似乎漸漸統一了意見，他們好像都屬意宋連城，所以，今天宋連城就是父皇母後特意召來的吧？

他們根本就不知道，她與他們想的恰恰相反，她很不喜歡此人。

素英急着哄她道：“公主莫急，回頭您就跟皇上和娘說，就說一個都沒看上，咱們再慢慢選別的，好不好？”

她原來是很羨慕公主的，有那麽多優秀的男子供她挑選，如今看來，好像當公主也沒有比較好一點，她照樣得跟自己不喜歡的人成親過一輩子。

李曼馨越想越委屈，越委屈越想哭，眼淚止不住撲簌簌往下掉。

見公主哭得那麽傷心，素英猶猶豫豫地說道：“公主，奴婢忽然想到了一個辦法，或者可以解公主的燃眉之急。”

李曼馨止了哭聲，用紅腫的眼睛巴巴地看着她，“你說什麽？”

素英連忙蹲在她面前，揚起臉興沖沖地道：“既然那些人公主都不喜歡，那就一個都不要選。”

李曼馨哼了一聲，不高興地說道：“這話說了跟沒說一樣！”

素英看了看周圍，壓低了聲音，“奴婢的意思是，公主可以選一個，嗯，讓人比較難對付的人，就是公主想嫁，但是皇上又不能讓公主嫁的人。”她說得含含糊糊的，但李曼馨卻露出了沉思的表情。

素英見公主不說話了，有些擔心，又問：“公主，奴婢、奴婢是不是又說錯了？”

李曼馨眼珠子一轉，她捉住了素英的手，急切地說道：“說，你繼續說。”

素英大着膽子說道：“到時候公主就說看上了這人，可是皇上卻不能為公主指婚……這麽一來，公主的婚事就能先拖延一段時間，到時候公主若是尋到了真正的心儀之人，再向皇上禀明就好了，到時候皇上肯定會同意的。”

說完，素英緊張地看着安寧公主。

李曼馨忽然将她抱住，“素英，我的好素英，你真棒！”

素英吓得澈底呆住了，僵在她的懷裏不敢動彈。

“好素英，你快告訴我，誰适合當這個人選？你一定要給我選個對的，我不想弄巧成拙，萬一人選得不對，父皇一口應下，就麻煩就大了。”李曼馨又問道。

素英皺着眉頭想了很久，然後開口道：“依婢奴之見，護國公家的長子就很好。一來他是咱們太子的伴讀，人品必定信得過；二來皇上似乎非常看重他，公主若是選了他，皇上肯定會猶豫，這樣婚事就能拖一拖了。”

她口中的護國公家的長子，便是王敬之。

王敬之，時年二十三，出身尊貴，乃是護國公嫡長子，與太子殿下一起長大，深得皇上的信任，是唯一一位在宮中擁有獨立小院的外男，作為琅玡王家這一代最出色的男子，他将來不僅是王家的族長，也會在大夏的朝堂上成為舉足輕重的人物。

無論從家族利益或者大夏國的利益來看，即便他願意尚公主，王家不同意，皇上也不會同意。

荷塘裏，忽然有噗通的聲音，也不知道什麽東西掉進水裏了。

李曼馨主仆二人被吓了一跳，齊齊往池塘深處望去。只見荷葉田田，層層疊疊，密密匝匝，入目處滿是讓人愉悅的深綠。

“誰、誰在那兒？”素英大着膽子問了一句。

荷塘裏恢複了寧靜，仿佛剛剛的撲通聲是錯覺一般。

二人面面相觑。

“好，就是他了。”李曼馨似是下定了決心，語氣堅定。

素英抹了一把冷汗，“公主，那咱們還回宴會嗎？”

“回！”李曼馨仿佛卸下了心裏的重擔，變得非常輕松和愉悅，她用帕子沾了些荷葉上的水珠，擦了擦眼睛，然後起身帶着素英腳步輕松地回了拾翠殿。