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江窈自從這一日後便沒有再和謝槐玉打過照面。

她和他之間仿佛徹底拉開了一場拉鋸戰，又仿佛從此橋歸橋路歸路。江窈卻清楚的明白，她和謝槐玉沒完。

一碟海棠酥很快就吃完，江窈按捺下派人去問做方的想法，她骨子裏是個美食愛好者，但她不是那種沒有立場的人，若是她貿然派人去找謝槐玉，反倒成了她先低頭似的。

人為財死鳥為食亡，這句話在她身上顯然沒有靈驗。

就好像拿根竹竿吊着胡蘿蔔誘使兔子一步步朝前蹦跶，最終落入獵戶的陷阱，江窈扪心自問，區區一塊海棠酥，她沒有欲罷不能到無可自拔的地步。

雖然時不時會回想起海棠酥的滋味，撓得人心癢癢，江窈往往這時候都會選擇強行轉移自己的注意力。

這世上能勾起饞蟲的糕點又不止這一件。久而久之，海棠酥的滋味便漸漸淡了。

江窈的小算盤打得嘩啦響，直到連枝讪讪的禀告道：“殿下，您已經三日不曾碰過糕點。”

她不敢置信道：“沒有的事。”

然而事實是殘酷的，當她将以往的心頭寶一一啃了一口後，她發現用味同嚼蠟來形容最恰當不過。

這個發現一度讓江窈大受打擊，具體表現在她推牌九的手氣都開始破天荒的滑鐵盧，在連輸了一天後，江窈當即下令，以後鳳儀宮上上下下，都不許再提起謝相的名字。

她下令之後，連帶着鳳儀宮的小宮女們都有些萎靡不振。

江窈對此深表詫異，追問連枝原因。

連枝也不瞞她，一股腦把這些人都出賣個幹淨：“她們四個啊，成天打麻将似的鑽小樹林底下嚼舌根。”

“嚼什麽舌根？”江窈心底隐約有種不太好的預感。

“謝相……”連枝斟酌道，“其實不止謝相一個，還有秦世子等幾位世家公子，還為此列了個長安城最佳夫婿榜出來。”

假象，都是假象。江窈托腮：“那榜首是誰？”

連枝脫口而出：“自然是謝相。”

江窈：“……”怕是她再不整頓一番，鳳儀宮的人都快成相府的編外成員。

于是江窈又下了第二道旨令，由連枝列出名冊，将名冊上的四名宮女統統罰去抄書。

她本來不想罰人抄書的，己所不欲勿施于人的道理她不是不知道，可是除了抄書她也罰不出別的名堂。

以致于鳳儀宮當夜幾乎是集體挑燈夜戰。

翌日江窈便琢磨出不對勁來，這場風波的受益者好像成了連枝。

連枝在江窈打量的眸光裏，主動和她投誠：“奴婢知錯。”

“你錯在哪兒了？”江窈表面不顯山不露水的問道，聽起來似乎是在敲打她。

“奴婢在這件事上存了私心。”連枝說到這裏，兩腿一屈跪在地磚上，“她們四人背地裏除了議論謝相之外，還常常議論奴婢的不是，說您是個性子軟的，一向禦下無方，才一昧的慣着奴婢胡作非為。”

江窈挑了挑眉：“我比較想聽聽你胡作非為的事情。”

“以前和奴婢一起被送過來的連綿、連翹，現如今都在尚衣局當差，每個月才領二錢銀子。”連枝含糊其辭道，“只一點請殿下放心，奴婢定會竭心盡力的伺候殿下。”

江窈心裏對連枝的認知瞬間刷新了一個層面，她對連枝的種種行徑不做評價，糾正道：“可是你總不能一輩子伺候我的啊。”

盤踞在連枝心裏的想法早已根深蒂固，她搖了搖頭：“這都是奴婢情願的，當初趙嬷嬷伺候皇後娘娘，不也是這麽過來得麽？”

“你的親事，我會幫你留意。”江窈口吻篤定，“以後再有人背地裏議論你的不是，你大可以直接罰她。”

連枝鼓起勇氣自我剖析後，慚愧到都不再敢瞧江窈的臉色，她倒是沒有為過往的卑劣行徑感到不齒，橫豎宮裏頭的人都是這樣的。

江窈有意晾着她，有些事總要靠她自己想清楚，旁人費再多口舌都沒有用。

其實江窈心裏頭明鏡似的，敞亮着呢。

仔細想想，她身邊的掌事宮女确實需要既對她知冷知熱，又有手腕立得住的，若是連基本的自保都不會，只會給江窈徒增累贅，估摸着許皇後也是這麽個心理，才會心安理得的把連枝安在她身邊。

午後用完膳後，鳳儀宮外來人傳信。

由連枝親手接着，遞給江窈拆封查閱。

打開一看，原來是秦正卿的親筆書寫，洋洋灑灑寫了七八頁紙，大概是怕江窈一目十行，所以用詞簡約，撿了幾件國子監近日發生的趣事說給她聽。

到最後一頁才說到重點，這兩日長安城湧進許多外地趕來的應考書生。

秦正卿特意在府上設宴款待，結交了一些學識方面頗有造詣的書生，只可惜這些人都是出身寒門，苦讀數十年，七拼八湊的盤纏根本熬不到明年春闱。

再加上平日裏品茶吟詩之類的消遣，文房四寶其餘可以拮據，唯有信雅軒的紙，天一閣的墨這兩樣，一旦手生了後果不堪設想。

江窈看到這裏，不由得暗自诽謗，純粹就是窮講究。

秦正卿在結尾特地和她點明，說要資助這些寒門書生，不僅如此，以後還要挑一些長安城內家境窘迫天生聰穎的稚兒，送去上私塾。

那麽說到這裏問題來了，所有的計劃，都需要建立在資金充沛的基礎上。

秦正卿甚至不惜向她吐露，自家老爹秦棟在坐上右相的位置以前，俸祿微薄，府上可以說是窮得響叮當。

江窈在他言辭懇切裏，多少明白過來，鬧了半天，這是在拉贊助商。

這一封書信便也不再是什麽簡單的問候書信，分明是給贊助商看的計劃詳情書。

參政麽，說老實話，她是不敢參的。

從小被當成皇位繼承者培養的江煊，入仕後都拿謝槐玉一點辦法都沒有，更何況是對政事一竅不通的江窈。

朝堂上局勢變幻多端，沒有這個金剛鑽就不要去攬瓷器活。

培養朝中勢力，從書生抓起。

這個麽，她倒是可以酌情考慮。

一想到以後謝槐玉黑化後，再怎麽說，她能多一條後路，無論怎麽算都是一筆非常劃算的買賣。

于是江窈就着手操辦起來，鳳儀宮這個月的賬本顯然比上個月要漂亮很多。

情況卻不容樂觀，碰上年關将近，她能拿出來的流動資金少得可憐，然後她就打起東宮的主意。

江煊看到江窈過來後很是欣喜，他在東宮窩得都快發黴，上上下下的太監宮女，見着他也不知道怎麽回事，個個老氣沉沉，翻來覆去都是那句殿下您今天溫書了麽。

江窈将事情如實轉告給他，凝重的開口：“不光我要捐，你也要捐。”

江煊果斷理解無能：“長安城中，顯赫人士紮堆，他們都不捐，憑什麽輪到咱們捐？”

江窈苦口婆心道：“你難道從來沒有想過養門客麽？朝堂上為何凡是你提出的政策，一律都沒有人附議，你沒有想過原因？”

江煊正了正神色：“父皇曾經和我說過，結黨營私，黨同伐異這一類事，叫我一輩子都不要去做，更不要去學。”

“……”江窈竟無言以對，同一天裏，她不僅發現連枝的心機屬性，還發現江煊的耿直屬性，這感覺就好像打開了隐藏劇情。

回鳳儀宮的路上，江窈想着，要不她幹脆以江煊的名義捐助一筆得了。

事了拂衣去，深藏功與名。

成全別人總要有所犧牲，如果可以的話，她真想給自己的偉大點個贊。

迎面碰上個宮女，服飾樣樣都是時興的花樣，朝江窈欠身行禮：“奴婢流珠見過殿下。”

“免禮。”來人自報家門後，江窈才依稀想起來她這號人，壽合宮的掌事姑姑。

“您是要去瞧太後娘娘嗎？”流珠這話有些唐突。

“不是。”江窈看了一眼近在咫尺的壽合宮，她心裏頭裝着事，只好推委道，“我改日再來給皇祖母請安。”

“恭送殿下。”流珠目送江窈的背影漸行漸遠後，腳步一轉，朝禦花園的方向去了。

禦花園的假山深處，穿一身太監服飾的人在反複踱步。

“趙公公，”流珠喚道，“可是長信宮傳來什麽吩咐？”

“你可算來了。”趙振東聽到聲音後眼睛一亮，急忙轉過身，聲音壓得很低，“淑妃娘娘說，肅王殿下被建章公主使了這麽大個絆子，這事兒她至今記挂在心裏頭呢。只是這小蹄子背後有人撐腰，就好像那天上鳥雀一樣，想讓她淩空撲騰不起來，總要先折斷她的羽翼。”