15 ☆、君本洗硯池邊樹

自三少與薛小姐去後，施家花園便留與玉蟬父女看管，昔日園林處處落鎖，二人只在大門門廳內住宿。這日向晚，玉蟬拿了些水在門前潑地，忽然路燈影裏現出一個人來，她一看不禁失聲叫道：“小姐！”那提着個小皮箱，一身白色绉紗洋裙在北地微涼晚風裏瑟瑟拍打着腳踝的，正是薛櫻寧。

玉蟬回頭大喊聲：“爹！”便丢了盆上來搶了皮箱在手裏，攙着櫻寧便往內走。老郭聽見喊也迎出來，一看也是一怔，接着微不可聞地嘆息一聲。

一坐下，玉蟬先捧了茶來道：“小姐不是出洋了麽，幹什麽又回來？”薛櫻寧接了茶不答，卻看着在一旁一直不作聲的老郭，輕道：“郭先生，三少究竟怎樣了？”

老郭見她那樣切切望着自己，把眼光挪開道：“那樣大事，我如何曉得。小姐既然來了，我就去把舊院子拾掇出來，今晚還讓玉蟬陪着您。留兩天，我再送您回南邊罷。”

薛櫻寧聞言将茶盞一放，站起來道：“郭先生，櫻寧既然來了，就不可能這樣回去。請您說實話吧。”

老郭嘆口氣道：“薛小姐，三少已是今時不同往日。”櫻寧急道：“那麽他還活着！此刻人在哪？”老郭點點頭：“受了重傷。北邺不許他回來，仍在石松養病。”

櫻寧放下心又提起來，半晌道：“受了重傷……為何不許回來？可是蕭夫人……”老郭不答，半晌方道：“蕭家軍自數年前就分為三派，不睦已久，蕭大帥有元老一派支持，蕭夫人以南傾一派做後盾，三少則着力提拔講武堂、黃埔歸來的新晉之人，被稱作士官派。這一派大多數力主抗戰，元老派則意在守成，南傾派與南方政府勾結最密，圖謀政治上的地位。如今三少孤軍深入，一力禦敵，蕭大帥雖有心襄助，但因南方政府以保底為名目，駐軍十萬在玉藍關南，牽制其力量，因此只撥得顧師長兩萬人去石松。但扶桑意在江北，石松首當其沖，豈會善罷甘休？現今三少，可謂天時不利。”櫻寧點點頭，又問道：“那我現在要去石松，鐵路還通麽？”

屋裏一靜，玉蟬先急道：“使不得啊小姐，聽說石松到處是扶桑兵！”櫻寧似沒聽見一般，望着園中深處搖頭道：“我看也不必收拾了，今晚我就和玉蟬在這住，明日就走。”

老郭聞言緩緩站起來道：“薛小姐，在下勸您一句，不要去。”停停又道：“若決意要去，老郭便送您一程，權當還三少一個人情。”

第二日清早，老郭收拾行裝，玉蟬便陪櫻寧到車站買票。誰知一問之下，去石松的車已是少之又少，最近的一次也在三天之後。櫻寧只得買了兩張，和玉蟬往回走。剛在巷口下了黃包車，卻聽得一聲大喊：“薛櫻寧！”不由轉頭去看時，卻是蕭庭珂急從街對面一輛小車裏跳下來，徑直奔過來一把拉住她的手道：“你還是我朋友嗎！？”說着，眼圈便紅了。

薛櫻寧忙也拉了她的手道：“對不起，我不是有意不告而別，真的有難言之隐……你好嗎，還上課嗎？”蕭庭珂道：“哪還有心思上課！三哥他們走了，父親母親一見面就吵架，二哥婚期将近，卻只把自己埋在書房裏，諸事不問……”說罷擦擦眼睛看一眼玉蟬又道：“你回來多久了？還住在施家花園麽？不行，你非得和我住去。我都要悶瘋了。”

薛櫻寧便讓玉蟬先回去，拉着庭珂道：“我是昨晚才來的。過幾天，又還有事。”庭珂立刻道：“你是不是要去找三哥？我也去。”薛櫻寧垂首不語，蕭庭珂看着她道：“你們的事，以為我不懂嗎？先跟我來吧。”便拉着她上車往帥府去。

帥府整肅一如往日，因在夏天，綠蔭重重，主樓前滿滿擺着兩排兩人高的千葉石榴，正繁花灼灼。櫻寧注意到廳內地毯燈飾皆換了新的，才想到說：“二少要結婚了？”庭珂便道：“你不知道麽？程琬之就要進門了。如今人家正滿歐洲地買家什呢。”

正說着，紫菱端了一盅西洋參湯從東門進來往後頭走，蕭庭珂提名叫住道：“紫菱！是給二哥的麽？給我罷。”紫菱一見薛櫻寧倒是微微一怔，随即笑将盅子遞給蕭庭珂，福一福轉身去了。

兩人到了蕭庭钰房中，裏頭暗沉沉的，蕭庭钰正伏在一盞昏昏的小臺燈下看書，蕭庭珂三步兩步跑到窗前“刷啦”扯開窗簾道：“二哥！大白天這麽好的太陽你卻開燈！真是越來越古怪了。”

蕭庭钰回過頭來，似乎迷茫了一下，複又微笑道：“你來了。是找三弟來了吧。”櫻寧也一怔，不料幾個月不見，蕭庭钰變得蒼白消瘦了許多，神情尤其頹靡，只得微微點點頭，輕道：“二少好。”蕭庭钰笑道：“去罷，去罷，自由地去罷。”蕭庭珂在一邊道：“二哥，你可真是有些瘋了。好容易我們三個又聚在一起，好好玩一天罷。”

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三人消磨到晚飯時分，紫菱來請道：“夫人請薛小姐、二少爺、四小姐用飯。”蕭庭珂笑道：“母親也知道你來了。”便攜了櫻寧向飯廳去，櫻寧頓了頓，方默默跟上。

一落座，蕭夫人便笑道：“薛小姐別來無恙啊。”薛櫻寧看她一眼，只見蕭夫人神情舒泰，一身暗酒紅華絲葛旗袍趁得肌膚雪白，燈影下幾無皺紋，淡淡道：“夫人才別來無恙。”

蕭夫人吟吟一笑道：“說起來，我又有事要麻煩小姐了。”薛櫻寧冷道：“櫻寧自認為無需再幫夫人什麽忙了。”蕭夫人道：“那倒也不一定。比如說，我想請小姐去石松照看照看我那老三，你可願意麽？”

薛櫻寧迅速看了她一眼，蕭夫人又笑道：“薛小姐要是乘火車的話，沒有許可也到不了中軍行轅的，又何必固執呢？”薛櫻寧想了想，輕道：“好。那多謝夫人。”蕭庭珂忙插嘴道：“我也要看三哥去。”蕭夫人轉頭吩咐紫菱：”上菜吧。”

大家正默默用着，忽然蕭北山腳底生風地走将進來，拿手指着蕭夫人道：“你幹的好事！”蕭夫人夾了一片百合放在嘴裏慢慢嚼着。蕭北山擡手就把那碟西芹百合掀翻了它，頓時桌上一片咣咣啷啷。兄妹倆似是司空見慣，蕭庭珂呆坐，蕭庭钰把弄着手裏不知什麽東西，都是置若罔聞。

蕭北山又道：“你把白不死放到北邺城外和我的人對壘，這幾個月生了多少事？剛才電話又來了，為一個兵挨了揍，兩邊有兩個連火并起來！”蕭夫人便道：“吃過飯，庭钰再去處理一下。”

蕭北山冷笑道：“就他？”說罷走到蕭庭钰跟前，一把抽出他手裏拿着的那個手掌大小的長方形木塊一摔道：“拿這個去處理！連他娘槍都不會使！”又對蕭夫人冷笑道：“就他，給庭鈞牽馬拾镫都不配！”

蕭庭钰緩緩起身離座，彎腰撿起那物件，櫻寧這時卻認出，那是一枚建築測繪模板尺。他摸着那尺子自言自語道：“泠秋……我放棄了。婚姻幸福……我放棄了……櫻寧，我不配。我都随你們，我只想留着我的理想……”蕭帥指着他向蕭夫人道：”你瞧瞧你養的兒子，咕咕哝哝，哪有一點剛性兒！”

蕭庭钰望望母親父親，慢慢說道：“父親忘了，幾年前您送我下部隊，教過我使槍。”蕭北山一揚頭哈哈冷笑道：“快別提，說到下部隊三個字，連我都要羞死了。你還是幹那些窩窩囊囊的事是正經！”蕭夫人終于站起來道：“你給我閉嘴！庭钰，去換身衣裳罷。”

蕭庭钰眼睛望着別處，輕輕微笑道：“母親，我今兒不想穿軍裝了。”蕭夫人立刻沉靜道：“不行。你是督軍，見屬下怎能穿成這個樣子？”

這時薛櫻寧站起來道：“抱歉的很，我要告辭了。”

蕭夫人看一眼紫菱，原本垂首侍立一旁的紫菱立即走過來低聲道：“小姐請随我來。”櫻寧跟着便走，外頭早有一輛車開過來，正準備上車，卻聽蕭庭钰的聲音喊道：“薛小姐！”

櫻寧回過頭，只見他三步兩步下了臺階，從胸前口袋裏取了一張紙片給她。櫻寧接過來一看，原來是她在唐代木塔上攝的那張照片，已經舊了，邊沿都有些發毛。上面的她絲發飛揚，容顏清麗，眉目似含輕愁，背後是古典的木窗與冬日斜照。

蕭庭钰看她将照片收起，道：“我以為沒機會給你了。”櫻寧微笑道：“多謝你。真是一張極好的照片，和以前的都不同的。”

蕭庭钰也微笑道：“我待會見到白世伯，會請求他調兵石松，助三弟一臂之力。”櫻寧感激地點點頭，看他半晌，又忍不住道：“二少……”蕭庭钰打斷道：“我們是朋友。叫我庭钰罷。”

櫻寧便擡頭看着他的眼睛：“庭钰，也許，你還是去外國讀建築比較好。我希望有天，能看到你關于唐代建築的專著。”

蕭庭钰茫然微笑道：“只有你懂得我。走罷，離開這裏。”伸手為她開了車門，又道：“轉告三弟，我從不想和他争。”櫻寧在車裏點頭道：“他一定懂得的。”

從車後窗回頭望，只見蕭庭钰站在那如火如荼的千葉石榴前，背後火花萬點，薛櫻寧不禁想到那句，生如夏花般燦爛。可惜她的朋友，卻只能這樣如秋葉般活在別人的飓風裏……

第二天清晨，晨風吹來幾點微雨，北邺城如被灑掃過般清新，朝日初生，霞光漫天。櫻寧踏上了蕭夫人為其準備的汽車，這時，城外東北方傳來一聲清脆的槍響，無數白鴿撲棱棱飛起。

帥府主樓前，蕭夫人依每日養生的習慣，早餐前先飲一盞蜂蜜水，散步一刻。她心思轉動，想琬之那妮子一句辦嫁妝便躲在歐洲幾個月，得快催程庸江定準日子，把人嫁過來。老頭子不時往南邊活動，恐怕遲則生變……她看着初升的朝日，不無得意：我的兒子，一定會由我扶上江北的寶座……她順手摘下手邊一朵開得全盛的重瓣石榴花，輕輕把花瓣揉碎了，陽光照得她指間一片腥紅。

忽然四輛汽車疾駛到近前，猛地一同剎車發出刺耳的聲音。蕭夫人吓了一跳，皺眉道：“大清早誰這樣不懂規矩？！”這時卻看清前三輛是蕭庭钰及其侍從的車，後頭那輛是一位相熟的德國醫生的，心裏一跳，微微愕住，卻見蕭庭钰的侍從已滿面冷汗地下車，打開後車門，七手八腳擡出一個人來。

蕭夫人眼前發黑，紫菱尖叫一聲扶住她，才往前趕了兩步，卻被兩名護士攔住道：“夫人停步，我們馬上要實施搶救！”

蕭夫人眼睜睜看着那張至親至愛的臉龐幹淨寧和卻毫無生氣地從面前劃過，那烏發裏滲出的血一滴一滴滴在大理石臺階上，與她手中滾落的紅花融為一體。

蕭夫人由紫菱扶着戰抖着跟上人群到了房間，被護士擋在門外。她一回身揪住蕭庭钰近身侍從的領子尖聲叫道：“你們都是死人嗎？！你們都是死人嗎？！”

那侍從早是面色如死，臉被蕭夫人的指甲劃了兩道血印也不覺得，直着眼睛道：“我們也不知道……早晨回來走到城外白桦林臯子上，二少說要看日出，不許人跟着……他一向是這樣……等我們聽見槍響奔過去，就見他人躺在草地上了……”

這時門開了，那德國洋醫生出來，攤攤手皺眉用生硬的中國話道：“子彈從太陽穴射入，無可救藥了，蕭夫人，節哀順變。”

蕭夫人捧住頭，看見蕭北山、蕭庭珂面色倉惶地帶着四五位軍醫趕了過來，她只聽見自己一聲遞一聲的尖叫。

作者有話要說：