3 梅花似火

等蘇女子醒來時，她發現頭頂上不是藍天，而是白色的布，是圓圓的布穹蓋，她感覺自己不是躺在黃沙中，她睡在被褥裏，這種感覺已經快一年沒有過，是那麽舒适。

她想起了孩子，用手在被窩裏摸，很快就摸到了，摸到的是暖暖肉肉的屁股，她心滿意足，也忐忑起來。

不一會，有腳步聲傳來，她忐忑地轉頭一望，這原來是一個帳篷，帳篷的門簾打開了，一個高大的軍人走了進來，兜盔和護心鏡閃着銀色的光芒，他走近，是一個三十多歲的青年人模樣，濃眉大眼，颔下微須，臉色精神，是個将軍。

将軍說：“醒了？”

蘇女子的眼睛像一對初生的雛鳥，可憐兮兮，她想說話，但好像啞住了一般，嘴巴張開也沒聲音。

将軍同時用手掌告訴她不用開口，将軍說：“我是大明将軍藍珏，正從雲南那邊回來，看見你在路上昏迷，口裏說着話。你是直隸人氏吧，口音是那一帶的。”

蘇女子點了點頭，她想說自己就是從南京來的。

藍珏說：“我正好回南京城，帶你回去吧。”

蘇女子一下子緊張起來，想開口說話，但嗓子很嘶啞僵硬，她說：“不，不行。”

藍珏說：“怎麽了，不喜歡京師大都？還是誰将你趕了出來，來這荒山野嶺做什麽。”

蘇女子不知道如何回答藍珏的話，只能不回答。藍珏也作罷了，說：“好好休息，我叫人送吃的。對了，你衣服都換了，臉也擦了，孩子也很好，她叫什麽名字。”

蘇女子驚吓了一下，嘶啞地說：“衣服，換了？”

藍珏笑了下說：“是女仆換的。”

蘇女子放下心來，看着藍珏，竟然有一種莫名的感動在眼睛裏。

藍珏走了之後，蘇女子陷入了沉思，藍珏剛剛問她孩子的名字，她第一次聽見有人問孩子的名字，仿佛這孩子生下來就不配有名字一樣。

她還深深記得，她的丈夫曾經是多麽盼望孩子出世，給她一個驚喜，給孩子取一個好聽的閨名，在他心目中，她應該叫什麽呢，玲珑，芷荷？算了吧，她根本就不配用這些名字，這一場劫難剛剛過去，要讓她永遠記住她的父親，那個善良俊俏的人。給她取一個“難”字吧，劫難的難，就叫她蘇小難。孩子咕嘟着粉紅的嘴，仿佛很喜歡這個名字。

晚上，女仆來給蘇女子送飯，還問了孩子的名字，蘇女子很快就回答她：“小難。”

那個女仆驚訝了一下，她故意想成了楠木的楠字，因為她以後老說成小楠。

女仆說：“她脖子上是什麽？你們家的印跡？”

蘇女子說：“我們家的印跡？”

女仆說：“我聽說富貴人家生的孩子，會帶着某些東西出世。”

蘇女子笑了，說：“那我以後得用東西擋一擋，不能洩了富貴氣。”

女仆穿着樸素的長袍，晚上打來水為她寬衣，擦拭她的身體，還對她說：“你的身體真漂亮。可惜這裏沒洗澡的池子，你看你穿上仆人的衣服也是這麽漂亮。等你回了南京，将軍一定要給你好好打扮了。”

蘇女子漠然地看了一眼女仆，問：“你叫什麽名字？”

女仆說：“叫我采荟。”

“彩？”

“是啊，采荟。”

“将軍什麽時候啓程。”

“他說等你再休息兩天。”

“我昏迷了多久？”

“十幾天。”

第三天，藍珏啓程了，一個月後，他們在長沙府逗留了幾天，蘇女子住進了幹幹淨淨的臨時住房，這裏面是一個閨房，床鋪和簾子都是新的，桌凳也擦拭得雪亮，屋子裏有臨時備上的香料，陽光從雕花窗桕中射進來，将房子照亮一大半。蘇女子第一次住進了木頭房，心裏竟然有一些悵然，她将小難放在床上，逗她的臉蛋。采荟成了随侍丫鬟，幫她燒水，煮了些香茗。

不一會，外面進來一個士兵，但沒有走進來，将一包東西交給采荟，采荟走過來說：“夫人，将軍給你洗換的衣服。”

蘇女子說：“別叫我夫人。”

采荟說：“那叫你什麽。”

蘇女子也不知該叫什麽。采荟說：“叫你主子吧。”

蘇女子說：“這是不是前朝人的叫法，那麽難聽。”

采荟說：“叫你姐姐。我亂想的，這個千萬不能。”

蘇女子說：“就這個吧。”

采荟說：“這好嗎，将軍會不會責罰，好了，我不惹你生氣，蘇姐，請沐浴更衣吧。将軍晚上請你用膳。”

蘇女子看着她，沒有回什麽話。

晚上，藍珏在院子裏等她，他終于脫下戰袍，換上了一身素色錦袍，院子裏擺滿了豐富的菜肴。長沙府府尹還專門來給藍珏送禮物，藍珏說了一句：“我朝初建，你就搞賄賂？”

長沙府尹吓得不輕，灰溜溜地回去了。他坐在那，還想着這府尹的熊樣，可他一擡頭，被眼前的人兒驚呆了，蘇女子穿着紫綠刺繡的襦裙，裙幅随着腳步輕移發生飄動，上面的花鳥也似乎跳躍了起來。那是一張眉目如畫的臉，藍珏的視線停留了片刻，卻收了回來，他自己也不知道為什麽，他一向孤傲，不将人放在眼裏，可眼下，他卻不一樣了。

他站起來，引蘇女子坐下，說：“我見你好了一些，到外面來乘乘涼，小酌一番。”

蘇女子說：“我不太會飲酒。”

藍珏說：“你家裏還有什麽人嗎？哦，你別見怪，我這次回京師，是想送你回家，我不清楚你往雲南那帶做什麽？”

蘇女子說：“我丈夫在路上就死了，我如今只有孤兒寡母兩個人，我就是希望将孩兒養大，僅此而已。”

藍珏說：“如果你不介意，可以去我府上，小女孩很乖巧，我那環境好。”

蘇女子沉默了，她似乎沒有更好的選擇，在這世上每一處，沒有可以選擇落腳的地方，如果換做以前，蘇平還在的時候，可能在一片山谷裏，也可以安上家了。

想到這兒，一股悲傷從心底湧出，她想起了南京城的種種，與蘇平在夕陽街頭徜徉的快樂時光，蘇平買甜食給她，買風筝給她，買胭脂給她，她還是一個十五六歲的少女，一晃三四年過去了，她仿佛老了十幾歲，這是心裏老了，只是外人看不透她的心，看到的是一臉的憂郁和沉默罷了。她落寞地說：“我還不想回南京。”

藍珏似乎隐隐看出她的心事，半安慰半調侃地說：“是啊，南京城裏人來人往，不适合你們母女的生活。再說我常年征戰在外，也很少在府中居住，怕是照應不上你們，那樣倒顯得主人的生分之嫌。”

蘇女子并沒有說什麽，低着頭好像在想心事。

藍珏說：“我知道一個地方，是南京城外的一個村子，多年前，那裏住了一些我的傷兵，如今村子村外風景秀美，如果你不嫌棄的話，你可以去落個腳。”

蘇女子依然沒有說話。

藍珏說：“就這麽定下吧，我是一個将軍，平時說話都是說一不二，這次也就不征求你的意見了。”

因是征勝歸來，藍珏還惦記着入京封賞的事情，一路加緊步伐，只兩月餘就到了南京附近，藍珏精神矍铄騎在馬頭上，這時也不免傷感起來，他說：“蘇姑娘落腳後，替我每月備好生活所需，蘇姑娘一應要求照辦不誤。”這是藍珏對随從說的，随從駕着馬，諾諾稱是。

蘇女子坐在馬車裏對藍珏的話聽得分明。這時候采荟跑到馬車前說：“夫人，讓采荟過去服侍你吧。”

蘇女子在馬車裏說：“不用了，謝謝你這段時間照顧我，随大人回去吧。藍大人，請勿送小女子。”

藍珏聽了這個“大人”二字，竟然有一種悵然的感覺。馬車向前孤獨地爬行，藍珏心中的悵然好似加深了許多，像一陣煙霧飄蕩在空中。

馬車颠簸，蘇女子掀開車簾，只見窗外一片茫茫無際的爛漫山花，流金疊翠，天邊是雲霧缭繞的青山連連，雲雀在空中飛舞歌唱，這美景一映進眼簾，禁不住被深深陶醉住。

蘇女子将女兒小難抱到窗口往外探看，她問：“王大哥，這村子叫什麽名字？”

馬夫王大哥說：“梅花村。”

“梅花村？”蘇女子心裏想，這哪裏有梅花啊，全是漫山遍野的山花。可是等馬車再行進幾裏後，蘇女子被眼前的景象驚呆了，那仿佛是被梅花構築的世外仙境，層層疊疊，雲蒸霞蔚，一陣微風吹來，淺碗狀的花瓣像鳥雀翎一般婆娑飛舞。一片花瓣打進馬車窗，蘇女子拿在手裏掂量，那上面竟然還帶着晶瑩剔透的水珠，水珠裏映照着她婉轉的眼神。

梅花村裏的農田耕地井然有序，戴着蓑衣鬥笠的農夫正在農作，小難伸出小手掌想去抓牛，那頭牛擡頭看看她，竟然瞪着鴿蛋大的眼睛傻傻站在那不動，農夫用鞭子死勁地抽它，牛似乎忘記了疼痛，像石刻的一樣一動不動，牛看着小難在眼前漸漸地遠去，才忽然複活了一樣，疼得嗷嗷哞起來。

蘇女子疑慮：“是不是又是那龍鱗在作怪？”但她馬上否定了自己，認為自己是胡思亂想，內心裏責備起自己。

王大哥說：“有一個奇事，這裏的梅花并不像別處花期短，單一，這裏一年四季若不是天氣太壞，都能看見梅花，你一定以為我在說笑話，我自小在這裏長大，我父親曾是洪武皇帝的禦前軍卒，立了一點功勳，後來雙腿沒了，來這裏生活了幾年，我便是在這裏生出來的。這裏梅花好，一年四季能吃到梅花餅梅花酥梅花糕。我雖然離開這裏了，但要能常回來看看，我也心滿意足了。夫人叫我豆子就是，這裏的人都這樣叫我。”

蘇女子似乎又想起了一些心事，眼睛有一些紅潤，當王大哥說完，她立即抹了抹眼睛，說：“是嗎，真好。”王大哥似乎察覺到什麽，問：“是不是不喜歡這裏？”

蘇女子說：“怎麽會，這裏很美啊。”

王大哥興奮地說：“以後你就可以每天住這裏了。”