86 八十四條鹹魚

她正想仔細将這張賣身契從頭至尾看一遍，沈丞相卻突然跳了起來, 從她手中那一沓子賣身契中, 獨獨搶走了這一張。

沈楚楚不解的擡起頭：“爹？”

沈丞相将那張紙攥成一團, 手臂微微有些發顫：“楚楚啊，爹剛想起來刑部侍郎找爹還有些事情, 待到爹處理完事情，再去看你。”

沈楚楚不為所動的看着沈丞相，要真是有事，他早就走了, 便不會陪着她說這麽長時間的話。

她也不是傻子, 沈丞相方才的動作實在太可疑了，如今又突然說自己有事要走, 簡直是此地無銀三百兩的表現, 讓人很難不多想。

而且賀檸這名字，怎麽看着就那麽眼熟？

她到底是在哪裏見過這個名字？

撇開這張奇怪的賣身契不談，沈楚楚也不想和沈丞相繞彎子, 她好不容易回來一趟丞相府，此行最大的目的便是要問清楚有關太後的事情。

若是讓沈丞相就這麽走了，萬一他因為這張賣身契, 故意躲着她一日, 她明日一走, 往後想再單獨與沈丞相交談就難了。

“女兒不久之前, 曾在慈寧宮無意間看到了爹爹少年模樣的畫像。”她開門見山, 絲毫沒有給他逃避的餘地。

沈丞相起身的動作一頓, 手指不自知的緊緊收縮着，将那攥成一團的賣身契，捏的嘩啦作響。

他這個下意識的動作，引起了沈楚楚的注意，她眯起眸子望着他手中的紙團，眼前突然閃過太後面癱的臉龐。

是了，她知道賀檸這個名字為什麽這麽眼熟了。

那是太後在那副畫下的落款，她只來得及匆匆一瞥，甚至都沒看清楚那落款的全貌，太後便神出鬼沒的站在她身後，開口說了話。

雖然沒看清楚全部的落款，但是賀檸兩個字，她算是在慌亂之中記了下來的。

沈楚楚緊緊的咬住下唇，如果那副畫是太後親筆所作，那落款賀檸兩字，莫非就是太後的名諱？

若是這般說來，這張賣身契，難道是太後的？

正當她失神之際，沈丞相長嘆了一口氣：“她發覺你看到那副畫了嗎？”

沈楚楚聽出了他話語中的關心之意，她猶豫着搖了搖頭：“女兒不知她有未發覺，想來是沒有。”

太後若是知道她看了那副畫，還會讓她安然無恙的離開慈寧宮嗎？

“爹爹，女兒想知道，您和太後之間，到底是怎麽一回事？”她蹙起一雙罥煙眉，忍不住開口問道。

太後給沈丞相作畫，沈丞相手中又攥着太後的賣身契，這怎麽能不讓人好奇？

沈丞相十指攥緊又松開，半晌之後，才将手中團的皺皺巴巴的賣身契，放在了書桌上。

“這件事，太久遠了。你若是不提起，爹已經忘了。”他坐了回去，側過頭望着窗棂外的一株紅梅。

沈丞相給她講了一個故事，是一個很久遠的故事。

那是三十多年前，他還是弱冠之年，剛剛從五國游學回來。

一回到丞相府，還未下馬，便有個書童跪在了地上，抱着他的小腿痛哭流涕。

他認出了那書童，是他曾經私塾先生的伴童，往日經常與私塾先生一起出入丞相府。

好不容易等到那書童止住了眼淚，他才知道書童嚎啕大哭的原因。

私塾先生于五年前被父親選中，做了他的教書先生。

當時先生那一屆鄉試的解元，雖還未等到三年一次的會試，不過先生滿腹經綸與才華，父親相信先生可以考中一甲進士及第，最起碼也要是個榜眼或是探花。

先生其實與他只相差了六歲，但先生成親早，他初見先生時，先生只有二十一歲，卻已經有個六歲的女兒。

他見過幾次先生的女兒，性子活潑開朗，小小年紀便有不凡的畫技，幾乎是将先生的才學繼承了八、九成。

他與先生朝夕相處了兩年的時間，他們兩人惺惺相惜，先生把他當做知己，将畢生所學傾囊相授。

後來先生不負衆望，在他和父親的支持下，順利的通過了禮部的會試，一舉考中了狀元。

先生入了翰林學府後，雖然忙碌起來，但只要先生一有時間，保準會來丞相府與他對月暢飲。

又過了一年的時間，先生的官途順風順水，已經成為了太子少師，官從正二品。

那一年，他十八歲，已然到了該去游學的年紀，只好與先生告別分離。

走之前父親讓他轉告先生，切記要與太子保持距離，太子性格軟弱膽小，若是走的近了，怕是要惹來殺身之禍。

當時他年紀輕輕，也沒将父親的忠告當做一回事，父親一直都是中立黨，從不參與奪嫡之争，對于先生之事，未免管的有些太多了。

當晚先生與他暢飲酒水，對月作詩，好不快哉。但喝酒喝得多了，他便将父親讓轉告的事情，忘得一幹二淨。

到他翌日離開晉國之後，他才想起此事，不過那時他已經到了藩國，再讓人回去送信，似乎有些多此一舉。

他嫌麻煩，還是沒讓人給先生送信。

本以為只是件不足挂齒的小事，可他萬萬沒想到，兩年之後游學回來，先生會因為涉嫌與太子謀逆造反，而被下旨滿門抄斬。

他帶着書童趕到了地牢外，卻被獄卒拒之門外。

那地牢中關押的都是死囚犯，即便他是當朝丞相之子，一樣沒權利進去。

後來他動用了自己的關系網，再加上父親暗中的幫助，他才得以在先生被處死之前，與先生見上一面。

他備上了先生最愛喝的女兒紅，帶着滿腔的悔恨，見到了狼狽不堪、渾身是傷的先生。

先生說，這輩子最愧對的，便是他的小女兒。

先生還說，若是有來生，便再也不為官了。

三日之後，午時一刻，先生一家在菜市口被斬首示衆。

他日夜颠倒的飲酒，他知道先生是冤枉的，可他救不了先生，只能用酒來麻痹自己。

渾渾噩噩的不知過了幾日，父親忍無可忍的用一巴掌打醒了他。

那一日，窗外淅淅瀝瀝的下着毛毛細雨，春日的溫風拂過面頰，迎面吹來了生命的氣息。

聽聞先生的屍首被抛擲于亂葬崗，他孤身一人，撐着一把竹骨傘，徒步去了城郊外的亂葬崗。

他聞到了屍首腐爛的味道，那一陣陣惡臭，熏得他險些将隔夜飯都嘔出來。

在那堆積如山的屍首中，一個纖細的身影，從那屍體中，搖搖晃晃的站了起來。

他看着那女孩，呆滞了半晌，才回過神來。

她是先生的小女兒，名叫賀林寶。

賀林寶是賀家唯一的幸存者，他知道自己不該這樣做，但他還是将她帶回了丞相府。

先生入仕為官後，将家人保護的很好，特別是賀林寶，除了與他見過幾面之外，她幾乎未在外人面前露過面。

為了掩蓋賀林寶的真實身份，他同時往丞相府買了一批仆人，将她夾雜在其中，名正言順的混進了丞相府內。

他為她改名為沈檸，但她死活不願意改掉自己的姓氏，他知道她是想守住心中最後一絲執念，最終還是向她妥協了。

賀檸喝的是假的鶴頂紅不錯，但那鶴頂紅只是兌水稀釋了，雖說毒性因此而減弱了，卻也不代表她喝下去就一點事都沒有。

原本身體健康的女孩，卧病在床了将近兩載有餘，他悉心照料，用最昂貴的藥材吊着她一口氣，活生生的将她從黑白無常手中搶回了性命。

努力了兩三年，也只是堪堪保住性命，她還是病恹恹的，身子更是落下了宿疾。

賀檸不像幼時那般活潑開朗了，她最多的時候，是趴在窗戶旁，對着窗外發呆。

為了讓她重燃活下去的希望，為了不讓她胡思亂想，他每日都會抽空陪她一同作畫，幫她找回興趣愛好，讓她對生活有些盼頭。

開始作畫的賀檸，似乎慢慢走出了陰影，與他說話的次數多了，偶爾還會對着他笑一笑。

這種日子，一直持續到父親身體出了問題，皇上也緊跟着駕崩，作為沈家的嫡長子，他不得不撐起沈家，替父親分擔。

入朝為官後，他變得忙碌起來，陪她的時間就變得少了。

父親的病情越發的嚴重，唯一的心願就是看他娶妻生子。

他将妻子的人選，定在了林家的二小姐身上，他不想突兀的上門提親，只怕再驚擾了林二小姐。

所以他每日下朝之後，都會刻意去和林二小姐玩偶遇，林二小姐三五日會出門一次，大都是去些胭脂鋪之類的地方。

接觸了約莫有一個月左右，他們總共偶遇了七次。

最後一次，他準備跟林二小姐說一說自己想提親的事情，但剛一開口，便在胭脂鋪門外，撞見了出門來買石青顏料的賀檸。

賀檸看到他，并沒有跟他說話，只是裝作不認識的樣子，轉身便離開了。

沒過幾日，他上門提親，才知林二小姐幾日前參加選秀，剛剛被新帝選中了。

而後更讓他驚愕的消息傳來，賀檸私下找到林二小姐，說自己是丞相府送給林二小姐的陪嫁禮物。

林二小姐日日與他偶遇，自然是知曉他的心意，若非是被新帝選中，她也是願意出嫁做他的夫人。

不知抱着何種心态，林二小姐收下了賀檸，并讓賀檸以陪嫁滕女的身份入宮。

他知道此事之時，賀檸已經與林二小姐一同入宮，他再想去阻攔，卻為時已晚。

賀檸入宮，令他生出了不好的預感，他怕賀檸是想報複新帝。

當初賀家被滿門抄斬，全是拜新帝所賜，新帝為了登上皇位，故意設計了太子，給太子腦袋上扣下了造反之名。

賀家是受了太子牽連，被新帝順帶手一起鏟除了。

後來他在宮宴上，私下去找過賀檸一次，賀檸一臉冷漠的告訴他，往後他們兩人恩斷義絕，相見既是陌生人。

她還說，她不會複仇，讓他放心。

再後來，賀檸成了新帝的宮嫔，林二小姐也因為懷了皇子被晉升為林貴妃。

他聽聞她不知做了何事惹怒了林貴妃，被扔進了掖庭中受罰，他幫不上什麽忙，只能暗中派人打點照料。

不久之後，賀檸也懷了新帝的骨肉，被新帝從掖庭之中接了出來。

賀檸被人下了毒，她拼了命将孩子生了下來，但那孩子一生下來就是死嬰。

同一年，父親病重，他也遇見了自己心愛的女子，與那女子成為結發夫妻。

成親兩年後，父親終究沒等到他的孩子出世，便合上了雙眼。

許是父親顯靈，沒多久他的夫人就懷了身孕，十月之後在寶蓮寺外生下了他的嫡女。

也是在這一年，林貴妃突染重疾，丢下了幼子便撒手人寰。

賀檸接手林貴妃的幼子，步步高登，那幼子被立為儲君，他也終于放心下來，知道賀檸已經放下了過往，不會沖動之下去報複新帝。

故事到了這裏，沈丞相便停住了口，他的面容略顯蒼老：“這張賣身契是爹僞造的，不作數的。”

沈楚楚咬住唇瓣，心情複雜到了極致。

到了這時，沈丞相還在幫太後說話，怕她将賣身契拿給司馬致。

她終于知道太後為何要扶持姬家造反登位了，先帝為奪嫡位，害了太後滿門性命。

太後能有如此耐性，甚至隐忍至此，過了将近三十年才動手複仇，這城府簡直太可怕了。

“楚楚，此事牽連衆多，若是讓皇上知曉……”沈丞相欲言又止的看着她。

沈楚楚嘆了口氣：“女兒明白。”

沈丞相窩藏罪臣之女三十載，那罪女還成了晉國的太後，這要是讓司馬致知道了，沈丞相便是死罪。

“爹，女兒有一事不明。”

沈楚楚猶豫半晌，有些不好意思的緩緩問道：“爹和太後，可曾有過什麽關系？”

她總覺得太後還有什麽秘密，雖說姬家位高權重，但姬家絕對不是造反人選中，最好的選擇。

姬旦将軍這個人野心很大，而且不易控制，若是姬旦造反成功，有七成的可能性會殺死太後，以絕後患。

她相信太後這樣聰慧的人，不會不知道這個道理。

但太後還是選擇和姬家合作，而且太後要扶持的人選，并不是姬旦将軍，而是姬钰。

她很難不去懷疑，太後就是為了姬钰，才和姬旦将軍合作。

剛好姬钰和司馬致的年紀相仿，姬钰的生辰，又與太後生出死嬰的時間很是接近。

可能是她想的太多了，但她總覺得姬钰或許就是太後死掉的那個孩子。

而且沈楚楚認為，以太後狠戾的性子，拼死去為先帝這個仇人生下孩子，可能性有點小。

再加上太後在慈寧宮作畫，畫的還是少年時的沈丞相。這一眼便能看出，即便是如今，太後對沈丞相是有情的。

會不會有這種可能性，太後拼死生下的，其實是沈丞相的孩子？

沈丞相被她問的一愣，而後老臉通紅的輕咳兩聲：“她在爹心中，只是個妹妹罷了。”

這便算是間接的回答了沈楚楚的問題，他一直把賀檸當做親妹妹一般，又怎麽可能會跟賀檸發生什麽。

沈楚楚略顯敷衍的點點頭，沈丞相把太後當妹妹，太後可沒把沈丞相當成哥哥。

因此這個回答，基本上就跟沒說一樣。

沈丞相再三叮囑她，千萬不能将此事洩露出去，沈楚楚連連應下，離開了書房。

他看着她的背影，長嘆一口氣，他本不想将這些事告訴她，可又怕她對賀檸沒有警惕之心，屆時将畫像的事四處亂說。

這些年，他一直想盡力補償賀檸，但不管他怎麽做，她都将他當做陌生人一般對待。

算起來，已然有二十多年的時間，她沒有好好跟他說過一句話了。

也不知他阖眼之前，可還能再聽她如年少之時一般，喊他一聲邵華哥哥了。

沈楚楚回去之後，連午膳都沒顧得上吃，躺回榻上倒頭就睡。

待到她醒來之時，金烏已然被一輪彎月代替，朦胧的月光透過窗棂灑進屋子裏，她揉了揉眼睛，神色懵懂的朝着四周看去。

近來她也不知是怎地，總是犯困，記性也跟着減退了不少。

這一覺醒來，沈丞相跟她說過的那些往事，已經被她忘掉了三分之一。

沈楚楚爬起身來，将較為重要的事情，用筆墨記在了自己的絹帕上，而後将絹帕疊好，塞進了錦囊之中。

許是白日睡多了，她現在也不困了，只是半天沒吃飯，感覺肚子有些餓了。

這個時間，也不知碧月睡了沒有，她穿好鞋子，披上大氅，慢吞吞的走到了院子裏。

沈楚楚走到門外，腳步一頓，只見院子中矗立着一個纖瘦的背影：“臨妃妹妹？”

臨妃慢裏斯條的轉過身，一雙罥煙眉微微挑起，嗓音略顯空靈：“嗯？”

沈楚楚走上前去，将身上的大氅解了下來，披在了臨妃的身後：“雖是立春，天卻也還冷，穿的這般單薄，若是着涼了……”

她的話還未說完，臨妃便擡手叩在她的腰後，将她往前猛地一拉。

沈楚楚甚至沒來得及反應，便撞進了臨妃的胸口，許是臨妃沐浴過後将那墊子摘了下來，這一次倒沒有像往日一般撞得生疼。

臨妃纖細蔥白的手指，扣在她的腦後，将她的腦袋摁在了自己的脖頸間，另一只手臂環住她的腰：“這樣暖和。”

沈楚楚：“……”

她怕直接推開臨妃，會傷了臨妃的心，只好小心翼翼的試探道：“妹妹進屋去更暖和，這麽晚了，妹妹進去睡覺可好？”

臨妃勾唇一笑：“一起睡？”

沈楚楚哽了一下：“……不了。”

她怕萬一半夜她半夢半醒之間，看到臨妃手持玉勢，摁倒她做一些不可言說的事情，那真是要吓死人了。

“呃，你手裏拿的是什麽？”沈楚楚垂下眸子，正好瞥見臨妃手中的一本冊子，連忙轉移開話題。

臨妃松開手，放開了沈楚楚，将冊子放到了她的手中：“母皇給的。”

沈楚楚就着月光，看到了冊子封面上寫着的幾個大字——人妻是怎樣煉成的。

她的嘴角不禁抽搐兩下，涼國的女皇真的是比臨妃還要彪悍，果真是虎母無犬女。

冊子不算太厚，約莫是十幾頁的樣子，每一頁上都以選擇題的模式，寫着如果做好一名妻子。

“當妻子懷有身孕時，若是夫君有需求，妻子該怎麽做？”

沈楚楚怔怔的将書冊上的一行歪歪扭扭的小字，輕聲讀了出來：“一，為夫君納妾。二，讓夫君去找青樓女子解決。三，讓夫君憋着，如果憋不住就……”

臨妃從容的擡起眸子，嘴角微挑：“就殺了他，再換一個。”

沈楚楚：“……”

她吸了口氣，告訴自己要淡定一點，不管怎麽說，涼國都是女尊國，肯定要比晉國的民風豪放一些，換夫君是正常的。

沈楚楚又沒忍住翻了一頁：“當妻子懷孕時，如果夫君有需求，并且想讓妻子來解決，妻子該怎麽做？”

“一，動手。二，動口。三，用……鼻孔？”

鼻孔？？？

沈楚楚又往後翻了兩頁，她的三觀和五官一起碎了一地，除了前面的選擇題模式，後面這本冊子就變成了春宮模式。

各種聞所聞問、見所未見的動作，驚的她眼珠子都要掉下來了。

“你看這個是想家了嗎？”沈楚楚将冊子還給了她，再也沒眼看下去了。

這個是涼國女皇給臨妃的，臨妃随身攜帶着這本冊子，想來肯定是想念女皇了。

臨妃不緊不慢的伸出手臂，叩在她的下颌上，從容淡然的湊近了她的面頰：“不。溫故而知新。”

“我只是想和你試試。”

臨妃說這句話時，那略顯冰冷的氣息灑在了沈楚楚的臉上，像是一條吐着信子的小蛇。

她感受到那近在咫尺的呼吸，下意識的想要往後退去，可身子卻像是被強力膠水黏住了一樣，根本動彈不得。

現在的臨妃，明明還是那張熟悉的臉龐，但她的一舉一動，都讓沈楚楚覺得十分陌生。

面前這人，根本就和白日的臨妃判若兩人，就好像跟鬼上身了似的。

眼看着臨妃越湊越近，她卻死活都挪不開身子，沈楚楚繃緊了後背，額頭上冒出一層冷汗。

屋頂上悄無聲息的躍下一個黑影，手中的泛着寒氣的劍刃指着臨妃，低喝一聲：“放開她！”