11 章節

女子打鬧嬉笑聲，那腳步一聲聲地近了。

屋子裏不知擺放了什麽東西，一股子黴味襲來，嗆得尹靜捂鼻。他害怕葉風城遭不住，擔憂的眼神不住在他身上晃蕩，葉風城用口型對他說“無妨”。

得了葉風城的允許，尹靜半蹲下身子，用一只眼睛偷偷打量外邊發生的一切。因為隔了一層半透的窗戶紙，只能看到那些女子墨一樣的黑發、姣好的輪廓和火焰一樣的衣衫顏色。

她們身着石榴色的衣裙，裙裾拖曳在地上發出沙沙聲，跟蠶吃桑葉似的。走了會，領頭的女人似乎是嫌棄這天氣太熱，撩起黑發拿手上鲛绡扇子扇風。

濃重的脂粉花香漂浮在半空中，旖旎得叫人頭暈。

“嘻嘻，姐姐，主人還是沒回來嗎？”

尹靜轉頭去看葉風城，見葉風城正在傾聽，覺得好奇，便模起他的樣子聽了起來。

那群女人說話的方式非常奇特：吐字清晰，每個字之間都有一丢丢停頓，連在一起就失了少女的嬌嗔，反而顯得怪異。

“回來了，回來了，昨個兒就回來了。”

尹靜好奇心起，就得寸進尺起來。他舔濕了指尖，小心在窗戶上戳了個洞。透過這丁點大的孔隙，他看到那群女子紅得觸目的嘴唇上如同刷了一層透亮的釉，一開一合間，自成一派風情。

不知是他們進門時動了哪裏的機關，突然有東西從櫃子頂端掉下，揚起大片灰塵。

聽到聲響，走在前頭的紅衣女疑惑地看向他們藏身的地方，顯然是起了疑心。那女子轉頭時，露出光潔如滿月的後頸。原本極美好的一副場景，卻因為上頭釘着一根拇指粗細、寫滿了紅色的咒文的木楔子驟然變得可怖起來。

眼見她走得越來越近，那股子濃得脂粉氣也變得嗆人起來，像是為了掩蓋另一股味道似的。

她擡手扣門，衣袖滑下，尹靜便看到那到泛着青紫的死白肌膚，裏頭還像有蛆沿着血管在爬，幾塊突起動來動去，令人作嘔。他恍然大悟，原來那女子軟香下邊藏的是死人身上的腐臭味。

“別看了，”眼見門就要被打開，另一紅衣女過來挽住她的胳膊，“沒準是二主人的人，他可不就那樣，見不得我們。”

說這話時，她戲谑的目光還止不住地往門內掃。

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“……”

那紅衣女偏頭思索良久，“有理，還是快走吧。”

待到她們走遠，尹靜一口吊着的氣才放下來。

“這到底是什麽東西？”

對這些玄妙玩意一竅不通的他驚魂未定地問葉風城。

“是傀儡術的一種，”被灰塵嗆得咳嗽不止的葉風城說得極為篤定，“應該是活傀儡。”

·

活傀儡，顧名思義是用活人制成的傀儡，性兇，喜食活人血肉，比起尋常的木頭人更像行屍走肉。那根木楔子是咒眼——三寸長的槐木芯削成釘，用血寫咒文晾幹，然後釘入活人後頸，死後便能為施術者所用。

通常來說，活死人都是渾渾噩噩的，可不知那群女子的主人動了什麽手腳，使得她們不僅行為舉止像活人，還能像思考、對話。但比起這些，尹靜更想不透的是，葉家家法甚嚴為何會出現這種公然使用邪術、藐視凡人生死的家夥？

“葉家先祖裏出過這種人嗎？”

“不知，”葉風城對那個所謂的主人充滿防備，“但他應該就在這裏。”

沒得到回答，也想不透這當中有何玄機，尹靜索性閉嘴。

他們越往主人居住的地方走，沿途的景物就越顯陌生，只能通過地形大致判斷身在何處。

過了正午，陽光變得刺目起來，可低矮的樓閣錯落在茂密的林間，流水潺潺，倒也涼快。走到了回廊的盡頭，前方豁然開朗起來。廣闊的庭院裏随意搭起了幾根支架，上頭爬滿了藤蔓，再偏遠一點的地方是桫椤樹。風起，滿庭飛花紛紛揚揚，不像是春日的盛景，倒像是落了雪一樣漂亮。

這就和葉風城記憶的庭院裏沒什麽區別了。

“又起霧了。”

尹靜不安地說。明明是陽氣正盛的午後，可那和葉高岑書房裏如出一轍的霧氣一來，他周身的暖意就被剝奪去了，冷得牙齒都在打顫。

葉風城回頭望去，他們來時的路如筆墨入水，變得模糊不清。退無可退，前面就剩下一條路可走，竟然有點“請君入甕”的意味在裏邊。他說不清那神秘的作畫人到底打得什麽主意，可既然都在這兒了，再拒絕就沒什麽意思。

右側的假山後頭有條隐蔽的小徑，小徑走到盡頭是一棟供主人家納涼的竹吊小樓。他們踩着竹梯上了樓，發現四周挂着薄薄的紗幔，日光照下來，通透亮堂，顯然不是個好的藏身之處。

從這裏正好能看到庭院裏發生的一切。

葉風城遠遠望去，那裏空無一人，寂寥得很，但他卻像看到了什麽心儀的景色一般，兀自微笑起來。病人忌大喜大悲，所以他一直笑得很少，像一尊易碎的玻璃塑像，眼見這笑如春花初綻，卻來不及凋零就被其他東西驚擾。

“有人來了。”

他随手在半空中寫了幾筆，那無形的符咒如一張綿密的大網，将他和尹靜二人包裹起來。

明明人還在這兒，可身形卻如融于水中，消失不見。

·

來的第一個人是個衣着考究的年輕人。

他眉眼裏有幾分神态和葉風城一模一樣，從側面印證了他就是這裏的主人。唯獨和葉風城不同的是，他面上一片難以言喻的恐懼之色。

像是剛剛遭受了極大的打擊，他跌跌撞撞地爬上來後第一件事就是檢查有沒有什麽東西跟來。從葉風城他們所在的地方只能看到他微微顫動的背影，聽到他急促的喘氣聲。

尹靜忍不住去看葉風城，他想知道到底是什麽東西把這年輕人吓成這樣。

葉風城沒搭理他，只是伸手在他背心裏寫了兩個筆畫繁多的字。

确定了自己暫時是安全的以後，年輕人開始執筆寫信。筆落到灑金的信箋上，窸窸窣窣地響，墨是好墨，帶幾分澀的幽香似乎有安神的效力，可恐懼的陰雲仍舊籠罩在頭頂，這年輕人抖得那樣厲害，如秋風中的蘆葦，寫幾個字就又要從頭再來。

又一次失敗後，他暴躁地把面前的東西都掃到地上，玉鎮紙撞石硯臺，脆響叮當，好不痛快。

他發瘋發得徹底，什麽東西都不肯再愛惜了。眼見從他的懷裏掉出一樣東西，他惡狠狠地盯着它看了良久，還是撿起來重重摔了下去。

碎玉飛濺，葉風城卻躲也不躲，面頰上被割了幾道口子。

這看得尹靜心驚肉跳。原先他總抱有僥幸，覺得他二人身在畫中，周遭一切都是虛假，應該會有所豁免。可這片片碎玉打破了他的幻想，清楚地告知他，即使是在畫中，他們一樣會受傷，甚至會死。

發洩夠了，那年輕的葉家人将紙墨筆硯一樣樣撿回來，重新鋪好。他喘得很厲害，如害了痨病的人，可他的手已不再抖了。寫完那封信的欲望如此迫切，像油鍋似的煎炸着他的心肺。

他一氣呵成寫完了信，裝進信筒，招手換來了一只通體雪白的鸮鳥。

鸮鳥機警地盯着他，像是對他的處境感同身受般悲鳴着。

“這裏已經被那鬼玩意占據，江先生若是來，只怕要花點功夫了。”

他自嘲地說，自己住的地方都被那群活死人霸占，這竹樓怕是唯一的清淨地了。

鸮鳥得了令，拍拍翅膀就飛走了。

年輕人也不知道這信能否送出去，可是有點希望總是好的。

“我得回去了。”

他走了，尹靜想要現出身形，可葉風城察覺到不對勁，再度按住了他。

這時太陽落山，天光已暗，夜色漸深。

陰冷的霧氣從其他地方飄來，帶着股叫人骨子裏都凍僵的寒意。過了會，尹靜才意識到這不是錯覺，而是四下的空氣的确越發冷了，呼出的氣息都凝結成細小的冰晶，掉落在地上，叮裏當啷的，煞是好聽。

突然從不遠處傳來了幾聲口哨聲。

哨聲長長短短，沒甚調子，平板無波，難聽得很。

拖沓的腳步聲驟然出現在靜默裏，由輕到重，響如雷鳴。風吹起紗幔，葉風城向下看了一眼，發現底下黑壓壓的一片，除了他們遇見過的紅衣鬼，還有其他傀儡。夜裏的悉的葉家府邸仿佛變成了一個魔窟，裏邊不知藏了多少陰邪的腌臜玩意兒。

葉風城仍舊靜坐在原地，只是在尹靜背心上寫個了“等”。

這般大排場，那神秘的“主人”也該登場了。那作畫之人費盡心思把他們帶到這裏，怎麽可能只讓他們看那年輕人寫信，而和那豢養活屍的神秘