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食/精鬼這種玩意兒就是常說“豔鬼”，她們通常是死于薄情的男人之手，或因為薄情的男人而被害死。所以怨念未除，無法/輪回投胎，便專門引誘男子與自己發生關系，吞噬男人精氣，助長自身修為，以期在人世多留一些時日。但是這種鬼并不會讓男人精盡人亡，她們十分懂得适可而止，實際上稱呼她們是惡鬼也多有不妥。

如沒有那些被引誘的男子再有定力一些，食/精鬼是不會死纏不休的。

海玥道：“食/精鬼通常都是美豔女子，且均來路不明，明日我們去暗探一番再定奪吧。”

展昭是個相當認真之人，問道：“也好，姑娘可有策略？”

海玥道：“容我思量一晚。”

白玉堂沒有說什麽，只是淡淡哼了一聲，似乎展昭對海玥的态度讓他很是不爽。

展昭看了他一眼，帶着幾分安撫，白玉堂假裝沒看到。

海玥倒是真的沒看到他們的這點小互動，只是憂心眼下情形，便匆匆告辭，想回自己房間，安安靜靜的厘清這裏面的彎彎道道。

海玥走後，展昭嘆了口氣，問道：“你怎麽來了？”

白玉堂一聽他嘆氣，就很氣，“我再不來，你這只小貓就成了別人的貓了！”

展昭大窘，想叱白玉堂胡說八道又覺沒必要此地無銀，便搖搖頭，不再說話了。

白玉堂更氣了，“她的來路你們知道了嗎？”

展昭道：“自是沒有。”

對方活過來還沒多久，哪裏有閑暇去打探她的來路。

白玉堂道：“一個來路不明的女人，留在身邊不妥。”這只貓兒怎麽連這點都不懂？不，展昭自然是懂的，肯定是被迷了心智。

白玉堂不爽的想。

展昭說道：“越是危險的地方就越安全，至少我可以監視她的一舉一動。”

話音剛落，兩人變對視一眼，幾乎一前一後，從窗戶中悄然離去。

他們已經聽到海玥離開的聲音。

—

海玥回了房間後，左思右想還是深覺沒有調查不可妄下結論，便趁着夜色還濃，打算再去知縣府中探查一番。

她前腳剛一出門，後腳就被展昭和白玉堂跟上。

夜色寂寥，唯月光相伴。

展昭跟了一段距離，就知道她要去知縣府中。

三人又拉開了一段距離。

展昭才道：“她要去知縣府。”

白玉堂卻沒接話，道：“你看她的背影。”

展昭看不清楚，白玉堂夜視要比他更勝一籌，便問道：“背影怎麽了？”

白玉堂說：“以我對女人的了解，從背影看來，她定是個絕世美人。”

展昭：“……”

白玉堂又說：“我還從未見過背影如此曼妙，容貌卻如此平凡的女子。”

展昭道：“你的意思是？”

白玉堂說：“我相信我的判斷，她定然是個美人，而且是個絕世美人。”

絕世美人的稱呼似乎有些被濫用了，每一次江湖上關于女人紛争中總是有着“絕世美人”“傾城佳人”“第一美人”等等的伴生詞，就好像這個江湖上總是有很多第一美人一般。

不過就看人，尤其是看女人的眼光來說，展昭還是相信白玉堂的判斷的。

更何況，他亦早就懷疑海玥是易容，也早就覺得海玥之容貌應更加耀眼，就仿佛夜裏她手指尖上的星芒一般。

展昭和白玉堂繼續不近不遠的跟着海玥，期間，展昭将海玥将內力注入布鳥之事告知了白玉堂，并刻意描述了她指尖星芒之事，畢竟白玉堂常年行走江湖，見識要比他更廣闊一些。

白玉堂聽他描述，已能想象出那場景的美妙，道：“倒是聽說過有些深山老林裏的神秘門派會這樣玄乎其玄的技能。”

……

展昭：“算了。”就當我沒問吧，反正問了也幾乎是白問，這人就不會正正經經給他回答。

海玥沒有發現展昭和白玉堂跟在她身後。

一來是她修為沒有完全恢複，二來也是兩人武功不弱，腳步輕微，很難被發現。

海玥到了知縣府門口，輕盈的翻越了高牆，在月色照不到的地方，輕輕走動。

她和展昭去過的那間房裏燭光已然熄滅，走至門口，便聽到男人鼾聲如雷，從這聲音中，可辨別出男人氣息的虛弱和不穩，看來今夜又是一番酣戰，豔鬼定然已經離去。

但是海玥仍舊在知縣府中嗅到了鬼修的氣息。

她收斂氣息，掐了一個閉氣訣，走到了整個府中唯一亮着暗淡燭光的房間。

約莫是來的太巧了，整個府邸都在沉睡中，唯獨豔鬼還清醒着，其身影映着窗戶上，十分慎得慌。

海玥不必再靠近，因為她已經看到那東西舉起雙手，從頭頂開始，撕下了自己的頭皮、臉皮、乃至整副皮囊，仿佛脫衣服一般，脫去了一層皮。窗戶上早已沒有了美貌女子的影子，取而代之的是一只形容可怖的惡鬼。

此非豔鬼，乃畫皮。

畫皮乃惡鬼，面翠色，齒巉巉（chan）如鋸，時人有見獰鬼鋪人皮于榻上，執彩筆而繪之；已而擲筆，舉皮，如振衣狀，披于身，遂化為女子①。

畫皮為惡鬼，但不常食人生肉裂人心肺，多數情況下，畫皮就像是食/精鬼的進階版一樣，會讓男人精盡人亡。

難道是畫皮幹的嗎？雖然畫皮不常食人，但是也不是全完不食人。

海玥不是很明白，她現在還沒想到其中關鍵，只是對于自己竟沒有發覺是畫皮而非食/精鬼有些懊惱，實在是大意了。

畫皮脫皮化鬼的場景不僅海玥看到了，展昭和白玉堂也看到了。

兩人駭然失色，從未見過如此詭異可怖之景。

因距離接近，海玥自已察覺兩人氣息，走近二人身邊，比了個禁聲的動作。

靜靜等待。

惡鬼再次化為女子之後，燭火終于熄滅，一夜又過去了。

—

第二日，開封府調動的人馬已到位，開始在縣內外巡視，知縣前來迎接，也只知陽信縣發生了駭人聽聞的惡性案件，這番只為保護開封府安全，倒也沒有起太多疑心。

倒是白玉堂在與知府的幾番交談之後，套出話來。

原來知縣有一位貌美如花的小妾，乃是兩年前江南一帶的一位歌姬，後被知縣偶然救出，就跟随他來到了開封，因為那女子身份低微，便一直住在後院，很少在衆人面前露面，只是這些日子知縣正妻正卯着勁兒同小妾鬧矛盾，變成了這縣城裏最大的談資了。

當然，後邊這些都是白玉堂去別處打聽的。

而津津樂道的人們都不知道，那歌姬的身體早已經不見了，只剩下被惡鬼披着的豔麗皮囊罷了。