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隋一偉兩天沒出門了。小孩把門口的磚頭石子扔的遠遠的，就眼巴巴地看着時刻關着的破門，餓得肚子裏一陣陣絞痛。村裏人也沒再圍觀過他，偶爾下地經過時多瞅他兩眼，還有幾個小孩沖他扔石子，但扔沒趣兒了就自己走了。倒是隋寶柱一天兩次的出門放羊，每經過門口時笑眯眯的看看他，“還在呢？俺放羊去了啊。”然後回身沖屋裏喊一嗓子：“還在嘞。”

小孩連續兩天沒吃口東西喝口水了，眼看暈乎乎地就要昏過去，還是老天有眼，這天晚上竟然嘩啦啦的下了場大雨，而且下了一整夜。這是隋家莊入夏以來下的頭一遭雨，小孩喝了幾口雨水覺得又活了過來。早上隋寶柱趕着羊往外走時，塞給了他一個軟乎乎的窩頭，沖屋裏喊：“還在嘞，可憐嘞。”這才搖搖頭放羊去了。隋寶柱再進門時小孩把那個硬邦邦的窩頭顫巍巍地舉了起來，隋寶柱拿了過來進了家門。

之後小孩就暈乎乎地睡了過去，迷迷糊糊地覺得自己被一個瘦弱的肩膀背了起來。小孩拼命睜開眼看了一眼那人黑黑的脖頸之後，終于放心的暈了過去。

小孩在炕上躺了兩天才起來，每當隋一偉黑着腫脹的臉遞碗面糊糊給他時，小孩幸福得心裏冒泡泡，他知道自己贏了，贏了這只大蝸牛，這只外硬內軟的大蝸牛！

直到第三天，隋一偉終于忍無可忍地把小孩從炕上鍁下來：“你他娘的享受夠了沒？真當自己是大爺了？下來幹活去！”

小孩連忙爬下炕，眼亮閃閃地盯着隋一偉，怯生生的叫了一聲“哥”。

隋一偉扭臉撓了撓頭，“你真要跟着俺們過？”

“嗯嗯。”小孩把頭點得跟搗蒜泥似的。

“那俺可先跟你說明白啊，俺家可窮了，窩窩頭都不能天天吃，你每天還得給俺幹活。哪天你要呆夠了就趕緊滾蛋！”

“我受得了，哥吃什麽我就吃什麽，我幹活很勤快的。”

隋一偉又瞅了他一眼，“行了，那你打今天起就是俺弟弟了。你就叫……那名兒叫啥來着？”

“祈青，隋祈青。”小孩搶着說道。

“嗯。”隋一偉點點頭，推了他一把，“去給老爺磕個頭，你也是他重孫兒了。”

隋祈青老老實實地給隋寶柱磕了三個頭，叫了一聲“老爺”。隋寶柱笑呵呵地點點頭，連說了三聲“好”。

小潮巴在隋一偉家住下了！這消息跟長了尾巴似的，不兩天村裏人都知道了，村民又嚼了好幾天的舌頭。這回說啥話的人都有，有人說這就是什麽樣人家招什麽人，隋一偉這種孬種可不就招這種克人的讨債鬼嘛；有人說，隋一偉這小子不定憋着什麽壞呢，等着瞧吧，隋一偉搞不好要把這小孩給賣到外地去；還有人說，哪那麽簡單啊，現在不是有人買人體內髒嘛，隋一偉是打算把這小孩給拆吧拆吧賣了呢。總之，村裏越說越玄乎，越傳隋一偉越孬。隋一偉也就成了隋家莊小孩的克星，誰家孩子不聽話，吵着要買糖吃，大人就說，你再哭？再哭把你扔給隋一偉！小孩就乖乖的不敢哭了。但不管怎麽說，村裏的小孩都吓得不敢往隋一偉家靠近，也就沒人再找隋祈青的麻煩，隋祈青很樂悠悠的在這安了家。

隋一偉偷偷觀察了隋祈青兩天，發現這小孩太聽話懂事了點。隋一偉下地前，随口跟他說讓他拔拔院子裏的草，等回家一看，院子裏原先茂盛的沖天的草一棵都沒了，還整齊地堆成了一堆，院子裏的新土都被翻了出來，像是被鋤了一遍似的。趕緊抓過小孩的手一看，綠油油的，鼓了好幾個大血泡。隋一偉皺了眉頭燒了針給他挑，一邊挑一邊罵：“你傻啊，誰讓你半天拔完的，這是你一個月的活兒，你着啥急啊。再說，你都拔了，咱家的羊回家時吃啥呢？”第二天隋一偉就沒敢給他安排活兒，可回家一看，小孩滿臉的草木灰正呼啦呼啦拉風箱呢。嗆得滿臉流淚，還給隋一偉露了個笑臉，“哥，飯一會就好了。”

“得了，滾開吧你，”隋一偉笑着把小醜孩搡到一邊，自己呼啦啦拉了兩下，“風箱得這樣拉，慢着點，不能着急。你看看嗆得你。”

隋祈青連忙點點頭，湊過去像模像樣的拉了兩下。

“小醜娃，學東西倒快！”

隋祈青聽着這稱呼不僅不讨厭，還在心裏覺得甜絲絲的。

等隋一偉發現他和隋寶柱的髒衣服、黑得像炭的毛巾全都洗幹淨曬在院子裏時，隋一偉十分滿意，偷偷地想，媳婦都沒這麽勤快貼心，這個買賣自己賺大發了。

但隋一偉對這醜娃有一點很不滿意，就是這娃太黏糊人了。只要隋一偉不下地，這小孩就跟個小尾巴似的跟着隋一偉從西屋走到東屋。連隋一偉上個茅房，這小孩都要蹲在茅房外等着，跟個等屎吃的小狗似的，也不嫌臭，氣得隋一偉拿糞坑旁邊的土坷垃扔他。這白天還好說，到了晚上隋一偉就有點難過了。隋一偉家就兩間屋，都可以睡人，就是西屋裏鋪了一通大炕，能睡五六個人，可寬敞了。本來隋一偉和隋寶柱睡的，現在又添了這個醜娃，隋一偉睡中間，誰都碰不到誰的，但這醜娃總能睡着睡着就跑到隋一偉懷裏去，這三伏天的，天天晚上給隋一偉熱出一身黏汗來。後來隋一偉就把小孩扔中間，嘿，這小孩不往隋寶柱那邊滾，又滾到自己懷裏了。再後來隋寶柱睡中間，但隋寶柱這個障礙沒什麽防禦能力，小孩照樣邁着小短腿跨過隋寶柱，撲到隋一偉懷裏去。再再後來，隋一偉只好一個人跑到東屋去睡，睡着睡着就能聽到房門“吱呀”一聲響，然後一個熱乎乎的東西又撲了來。最後，隋一偉也不折騰了，抱着小孩滑溜溜的屁股回到了西屋，一切又回到了原點。

下了場雨後，玉米抽足了水分，漿抽得更快了，但草也長得快，隋一偉天天扛着個鋤頭往地裏跑。隋寶柱還是天天雷打不動的去坡上放那兩頭老山羊。家裏的活計隋祈青都攬了過來，早上醒來就洗洗刷刷的，中午做了飯給隋寶柱盛好，再拎個大籃子裝上飯給隋一偉送到地裏去。偶爾隋一偉高興了，就在地裏抓兩串螞蚱或是掰個生玉米，點上堆枯草燒給隋祈青吃着玩，有次還燒了只麻雀。隋祈青每到這時就高興得沒法沒法的，心想他哥對他可真好！

隋祈青對他現在的生活滿意得不得了，隋一偉也沒指望隋祈青能有多大出息。本來照這趨勢隋祈青早晚會長成個隋寶柱這樣年輕時種地、老了放羊的老農民，但老話不是說嘛，這什麽人就有什麽樣的命，是命裏種的，改不了的。隋祈青也注定不是種地的命，于是他走上了完全相反的一條人生道路。

事出偶然，這天隋一偉還沒進門，就看到隋祈青在用水和泥巴。

“醜娃，幹啥呢？”

“哥，你回來了啊。”隋祈青搓了搓手，一指牆，“有人在咱家牆上寫髒話呢，我想塗掉它。”

隋一偉湊過去看，牆上是用白石灰寫了好幾行字。隋一偉看了半天，撓了撓頭，随口問：“你看得懂？”

“嗯，”隋祈青氣咻咻地點點頭，“都是罵我們的嘞。”

“那你給俺念念。”

隋祈青鼓着腮幫子不作聲，“念就行。”隋一偉拍了他一巴掌。

隋祈青只好伸出指頭，指着牆上的字一個字一個字地念：“一偉是個王八蛋，将來生孩子沒有屁眼。一偉他娘是個狗操的，一偉他爹是個……什麽生？”

隋一偉輕笑了一聲，“一偉他爹是個畜生！”又說，“把罵俺娘的那行塗掉就行，剩下的都留着。關俺娘什麽事兒啊。”

隋祈青聽他這麽說忽然就更生氣了，狠狠地抓了幾把泥把牆上的字都糊了。隋一偉不在意的往門裏走，剛走兩步突然頓住了腳步，猛地轉過身盯着隋祈青看。隋祈青被看得心裏發毛，弱弱地問：“哥，怎麽了？”

“你識字？！”隋一偉大聲叫了起來。

隋祈青心裏摸不準他哥為什麽這麽問，只好說：“之前我上過幾天學。”

“上過幾天學就能識這麽多字？”隋一偉更驚訝了，“那你會寫你的名兒不？快給俺寫寫。”

“會！”隋祈青看他哥這麽激動就有點小高興，連忙找了根樹枝在地上寫了“隋祈青”三個字。

隋一偉端詳了半天，“會寫俺的名兒不？寫出來瞅瞅。”

隋祈青就又乖乖寫了隋一偉的名兒，一筆一劃的，寫得比剛才認真多了。隋一偉連忙湊過去看，看了半天才叫了出來：“俺的乖乖啊，俺這是撿了個狀元郎回來啊。”

隋祈青看着他哥興奮得大驚小怪的樣子，覺得他有點小題大做。隋祈青小時候其實只是上過幾天幼兒園，學得也只是很簡單的幾個字，但因為這孩子從小孤單，沒個伴，就喜歡看書。他爸偶爾會扔給他幾本小兒書，他就如獲至寶地翻來覆去的看，竟也自學成才認了不少字。隋祈青是不知道隋一偉的上學經歷，不然就會明白他哥為啥這麽大驚小怪了。

隋一偉曾上了半個月的學，但屁也沒學着，天天琢磨着怎麽找老師和同學的麻煩，搞得整個學校雞飛狗跳，雖然就數他年齡小但整個學校幾十來號人就沒人不知道他的大名，于是就被學校不假思索的開除了。隋一偉小班畢業了就學會了一個字，“隋一偉”裏的“一”。剛他看隋祈青寫的字裏，瞅着“隋一偉”這幾個字有點眼熟，這才确信這醜娃是真的識字。

隋一偉使勁捏了捏隋祈青的腮，咧着嘴大笑說：“俺可不能埋沒了你這麽個狀元郎。”當即攬着隋祈青的腦袋就往村外走。

“哥，去哪啊？”隋祈青被拽的趔趔趄趄的，心裏更發慌，他哥不會又想扔了他吧？“哥，其實我就識那幾個字的，別的我都不認識了。”

“那也很厲害了。”

隋祈青見是往村外走，更怕了，“哥，我回家給你做飯去。”說着撒了腳丫子就往回跑。哪跑得過他哥呀，隋一偉逮到他後直接掄上肩，扛着大步往外走。