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吳桂花當下也不急着走了，坐回到床邊的圓凳上跟春蠶拉起了家常。

春蠶一個年輕識淺的小姑娘怎麽會是吳桂花的對手？幾番對話下來，還不知自己根底都被人套了去。

而吳桂花也大概明白了她為何會與裘監工走到一起。

春蠶在到織染局之前是慈安宮三等宮女，負責宮裏下人們的衣裳縫補，後面不知道出了什麽事，被調到（吳桂花猜測，應該是貶到）織染局來做染布女工。因為來歷跟其他人不一樣，春蠶始終無法融入到同僚之中，再者她的手一接觸到那些染料就會起疹子，到了夏天甚至還會爛手，其實很不适合幹這類活計。恰恰這時她認識了裘監工，裘監工看中了她，願意養着她，她便跟他做了對食。

大概是春蠶在這裏的确沒人可交，被吳桂花打開話匣子後，主動告訴了她很多事，最後嘆道：“咱們女人家還是要找個依靠才是，原先織染局跟我不對付的那些人，一聽說我跟了他，連着說了好些天酸話，還有偷偷找我，說想搭上老裘的路子，讓我幫她使力呢。哼，我若是如了她們的意……”

吳桂花又開了回眼：原來裘監工在好些人眼裏還是香饽饽，當個小管事，連太監都變成了搶手貨！

吳桂花原要哄着春蠶說話，聽到這兒也忍不住了，略說一句：“你說的這是老理兒，在我看，女人家有個男人固然好，可自己手裏也該有份活做，有銀子捏手裏，底氣也足。何況你叫裘監工養着，自己不沒事幹了嗎？人一沒事幹就容易胡思亂想，老是不動彈，時間長了對身體也不好。”

春蠶噗地一笑：“老裘說他的銀子都給我管着。外頭的事我不幹了，可家裏家外的也要我操持哪，給老裘做飯，收拾屋子，洗洗晾晾的，我怎麽閑得下來？”

吳桂花：“……”她也是一個人操持家務，還拖着四個孩子，也沒像她這樣忙得閑不下來啊！

吳桂花生來一副熱心腸，要是她是城裏人，一準兒的居委會大媽預備役。她今天要哄着人多說話，一句點不透，就不好做這讨人嫌的人了。

她還想多聊一會兒，可外頭大順子壓着嗓子叫她：“桂花姐，都快戌時了，還不走嗎？”

那可真得走了，再不走，要叫新郎倌堵門裏頭。

便是再有還想問的，吳桂花也不得不跟春蠶道聲別離開，心裏還慶幸，今天沒找老裘把錢拿回來，明天有理由多跑一趟，再跟春蠶套套交情，看能不能多問些東西出來。

不過，再過兩天，吳桂花就笑不出來了。

“老裘今天一早就去了宮外，說是有批松木濕了，他要去處置一下。”

吳桂花站門口似笑非笑：“春蠶姐，你忘了，這話你前兩天才跟我說過一回。”

春蠶幹笑着往回找補：“是嗎？那是我記錯了，老裘，老裘他……”支唔半天也沒說出個章程。

吳桂花哪還看不出來？她是叫人賴帳了！

敢賴她吳大膽兒的帳，姓裘的膽兒也不小！

她瞅春蠶那難堪的樣子，不願意為難她，好脾氣地一笑：“春蠶姐，你放心。這是我跟裘監工的私事，咱們倆往後該怎麽樣還怎麽樣，不跟他牽扯。我只要你跟他帶句話，三天內要是我還見不到他人，就別怪我不給他臉！”

說完再對春蠶笑笑：“我跟姐姐一見如故，怕是這回找那姓裘的要了工錢，往後再不好來跟姐姐說話。若是姐姐遇到了難處，只管去重華宮尋我，能幫上忙的，我一定幫。”

她這話只差明着罵裘監工不是個好人，春蠶恐怕所托非人了。

只說完這一句，她也不多羅嗦，打聽着熱火司的位置，臉一抹，抹去滿臉的殺氣，笑嘻嘻地進去轉兩圈，再笑嘻嘻地出了門。

其後三天，吳桂花仍像先前那樣，掐着飯點去堵裘監工的門，見不着人跟春蠶說兩句話就走，絕不多糾纏。

第三天晚上，裘監工算算時候，估計再纏一段時間，那女人就會嫌麻煩自動退散，要是她還來，在自己的場子上，他也不怕，他根本沒把吳桂花的威脅放在心上。還說春蠶：“我的錢也不是大風刮來的，吃一頓飯就要半兩銀子，也不想想她配麽？給她二百文，我已經是看在張帶班的面上了。”

春蠶想起從吳桂花那聽到的話，問了一句：“我聽桂花說，那二百文裏，有一百五十文是那三只竹鼠的錢，這錢要另外算吧？”

裘監工一張臉拉得老長：“是那婆娘跟你說的？你跟我是一家，還是跟她是一家？她說兩句你就信？”

吳桂花全然不知這兩個為她起了争執，到第三天，她下午吃了飯交代虎妹一聲開始睡覺，夜裏三更不到就起了床。

簡單梳洗一番之後，她出門先去了小竹林。

大順子他們早來了，吳桂花看着黑摸摸的幾個人頭，也不數，只問這兩個領頭的：“東西都備齊了麽？”

小章說：“早備了，桂花姐，就在小竹林西邊的出口，咱們是現在走麽？”

“不現在走，還算個良辰吉日不成？”吳桂花跟着他們出了林子，數清人數，包括大順子和小章在內，一共九個太監，基本他們挑的都是膀大腰圓，看上去就很唬人的那種。

吳桂花沖那幾個面生的抱抱拳，說：“今天有勞幾位哥哥，要是錢能順利要回來，我只取我，大順子和小章的本錢，其他的不管有多少，幾位哥哥都拿去分了，算我請哥哥們吃酒！”

錢她雖然愛，但大半夜的讓這幾個太監出來幫忙，肯定不能虧了人家。

幾句話說得那幾個太監都興奮起來，個個搶着跟她打包票：“放心吧桂花姐，你就瞧好哥幾個的能耐，一準我們幫你把錢要回來。”

自打她發現裘監工想賴她的帳之後，就把大順子找來，讓他找幾個關系好，不怕惹事的太監，好幫她要帳。

大順子一聽錢要不回來，當即就要點人去找裘監工拼命，小章穩當點，勸他說要是在宮裏發現鬥毆的話，下場會很嚴重，想要錢還得緩着來。

吳桂花沖小章豎了個大拇指，拉着大順子，把自己的計劃說了出來。