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上元真人前去面見城主，讓祁沉星與唐依一同去取禦嶺派定制的機關瓊——瓊，是這個世界傳說中的珍貴靈獸，百鳥之王，從頭到腳，乃至一根羽毛都是高端材料。

取機關瓊只是幌子，上元真人會在拜訪天工城主後、回來前，去取折霄劍，他自然沒能見到折霄劍，因為折霄劍被機關瓊的制造者——溫顏帶了出來，直接就帶到了祁沉星面前，當場演繹何為白給。

去往取物的路上，唐依的肚子發出了微弱的響聲，她面色一僵，試圖當作什麽都沒有發生過，祁沉星已經側首向她看來：“唐姑娘有什麽想吃的？”

唐依擡眸飛快地看他一眼，莫名聽懂了這句話中的無可商量之意，她果斷道：“包子。”

他們對面就有家包子店。

祁沉星：“嗯。”

他走過去，先一步付了錢。

唐依有種抱上了大腿的真實感。

兩人站在攤位前，等候即将出爐的包子。

鼻間充盈着面食柔軟的香氣，眼前是悠悠升騰的白色霧氣，唐依忍不住吞咽了一下，眸中溢出渴望的情緒。

包子！

大包子！

攤主遞來的第一份送到唐依跟前，唐依不假思索地給了祁沉星，笑盈盈地朝攤主道謝，接過了另一份。

祁沉星垂眸看着手中的包子，眼角餘光一動，猝然擡眸，伸手将唐依護過來。

耳邊響起一陣沉悶的撞擊聲，以及幾聲零落的驚呼。

唐依聞到了點灰塵揚起的嗆人氣味，側首看去，祁沉星的右手臂正正擋住倒下來的一根柱子，手背青筋繃起，地上散落着沾了灰塵的包子，祁沉星一動不動地說：“勞駕，幫忙移開這根柱子。”

這話是對攤主說的。

是他的攤位突然出現這種事故，差點砸中唐依的腦袋。

“來、來了！”

攤主的聲音帶着驚慌，招呼着妻子過來，隔壁攤位的人也來搭手。

唐依下意識想去幫忙，身形微動，就聽祁沉星低冽的嗓音在耳畔響起：“唐姑娘，先不要動。”

他的手指原本扣住了唐依的後背，不知何時指尖緊緊攥住了她後背處的一點衣料。

唐依沒有多問，乖乖地站着。

兩個人的距離有點近，唐依能感覺到祁沉星的呼吸聲，比平常時亂了點，更能清楚聽到：“祁公子，你還好嗎？”

唐依估不準柱子倒下來的沖擊力，也不太清楚現階段祁沉星的具體戰力。

“無事。”

祁沉星應了這句，手臂上的壓力消失，他随即松開了手中的那點布料，對攤主那邊道了聲謝。

唐依似乎看見祁沉星的手顫抖了一瞬，定睛看去，祁沉星的動作仍舊從容，無聲地放下手，自然地垂落在身側。

攤主戰戰兢兢地來問，看樣子是生怕被索要醫藥費。

祁沉星沒有多言，對唐依道：“走吧。”

說話間已經邁開步伐。

唐依跟上去，直覺不安：“祁公子，要麽還是去醫館看看吧？”

“沒有傷到骨頭。”

祁沉星的回答十分簡潔。

唐依觀察了他一陣，沒看出來什麽異常，松了口氣，想着之後再給他買些藥膏。

他們趕到約定地點，眼前是一座模樣精巧的小木屋。

原著中說過，這裏被溫顏布了一個臨時的機關，前來取東西的祁沉星完美閃避，最後溫顏生氣地朝他甩鞭子，也被祁沉星險險躲過。

唐依思考了一路要不要提醒男主，又想到這個劇情和之後的劇情都接在一起，不好貿然改變，最終還是安靜如雞。

祁沉星一步邁出，敏銳地察覺到石子劃破空氣的那點聲音，側身躲過，連環機關的下一道又正沖他面門而來。

小木屋的門悄然打開，溫顏慢條斯理地踱步出來，手持赤色長鞭，身着紅衣，連束發的發帶都是紅色，一身的張揚耀目，漂亮的臉上帶着點意味不明的笑意，她的目光凝望着場中的祁沉星，眼神中逐漸染上了幾分惡意。

唐依：時機對的話，溫顏應該是要鞭打男主了。

懷揣着劇本金手指，唐依的視線在溫顏和祁沉星之間來回打量着，不知是否為了劇情的驗證，她心中竟然生出了幾分緊張感。

就在這時，身處機關中的祁沉星險些被逼下庭院中央的圓坑，他反應極快地抓住一根飛射而來的利箭，重重地插在地上，借力躲過一劫。

——唐依看見了他握箭的右手在發抖。

溫顏同樣看見了。

她眉梢高挑，唇邊揚出弧度：“喲，看來你右手受傷了啊？”

聲音不似尋常少女清脆動聽，帶着點不明的沙啞，字字句句滿是捉弄人的興味。

唐依看見她重重地甩了下鞭子，那動作像是熱身，更像是一個信號，她腦中交錯閃現祁沉星險些墜下去的現狀，以及原著中對那一鞭的描述，最後定格在祁沉星受傷的右手上。

——他不是“無事”，而是在硬撐。

難怪移開那根柱子時讓她別動，原來是力氣緊繃過度，稍有不慎就容易支撐不住。

溫顏蓄勢的一鞭甩來，直沖祁沉星的面門，祁沉星堪堪維持平衡，由于右手的傷，他沒能如原著所寫，順勢站在地面，仍舊在平衡的臨界點上維持。

“啪——”

這一鞭重重甩在了唐依的背上。

“……”

“……”

唐依無聲地咬了咬牙，大腦愣是被抽得空白了幾秒，僵硬着試圖緩解，倒抽一口涼氣後，還是沒忍住，從牙縫間溢出一點低低的痛呼：“嘶——”

不過是一點聲響，很快又被她咽了回去。

祁沉星眉心蹙了蹙，眼底驟然暗沉得讓人心驚：

“唐姑娘。”

唐依冷汗涔涔，這聲呼喚僅僅是從她耳邊劃過，她沒有意識到這是在喊自己。

“啧啧。”

站在木屋臺階上的溫顏悠悠然地往下走，好整以暇的看戲表情像是無聲的羞辱，她玩耍似的将長鞭一圈圈纏繞在手心，一面道，“原來是對苦命鴛鴦，在我這兒搭戲臺子來了。”

在溫顏走來的瞬間，祁沉星察覺到暗處所有機關的細微聲響都停止了。

他收回卡在另一處的左手，站穩後，伸手試圖将唐依扶起來，他的手指觸到唐依的手臂，低聲道：“唐姑娘，你能聽到我說話嗎？”

“……唔？”

唐依這次聽清楚了，後背上的痛楚同時襲來，她的額上又滲出了幾縷冷汗，眉眼無意識地皺在一起，像極了淋雨後的動物幼崽，小心地龇牙咧嘴，聲音都沒有發出來。

祁沉星打量她幾眼，收回視線，看向溫顏：“在下祁沉星，受上元真人命，前來取機關瓊。”

他抛出一塊玉牌，收回的手隔着兩指距離，虛虛地停在唐依的手臂邊，他的臉色也不大好看，透出一種脫力後的蒼白，聲音較平時更冷了幾分：“溫姑娘，我無意冒犯，只為師命而來。”

溫顏神色一僵，随即被她諷刺的笑意掩蓋：“我道是誰，原來是上元真人的弟子。怎麽，特意叫我一聲‘溫姑娘’，是想借哪一勢來壓我呢？”

旁聽的唐依有些恍惚：按理來說祁沉星應該不知道溫顏的身份，是在他倆後續一起過關打怪的時候才互換身份的，更別提是喊一聲“溫姑娘”了……

祁沉星眉眼不動，四平八穩地道：“溫姑娘說笑了。”

“你既知道我是溫顏，也該知道我脾氣不好。”

溫顏冷哼一聲，“我父親與上元真人交好，我卻沒有與你交好，今日是我在這裏，必定是要為難你了。”

她彎唇，生動地一笑：“畢竟你這張臉讓我十分不快，惡心至極。”

祁沉星從她這番話中，确定了她的惡意是只沖自己而來，他道：“溫姑娘想要如何？”

“簡單。”

溫顏歪着腦袋，纖纖手指撫着鞭身，毫不掩飾自己此刻的厭惡，“機關瓊被我放在木屋後的樹林中，我在其中設了九道機關，稱‘九曲連環’，你過了那機關，自己取走機關瓊便是了。”

祁沉星目光沉沉地望着溫顏。

溫顏又笑了：“你莫不是擔心你這小美人？放心，我只是看你厭煩。”

祁沉星沉默兩秒，應了：“好。”

唐依下意識拽了下他的袖子。

祁沉星垂眸看她，輕聲道：“溫顏從不對女子出手，方才只是意外，你在此安心等候。”

唐依急道：“我是說你！”

身為男主，方才那一鞭竟然沒能躲過。

似乎有什麽東西開始不對勁了。

祁沉星頓了頓，視線徑直望進她的眼底，不容置喙道：“你別跟來。”

唐依：“……”

祁沉星如原著所寫，獨自走進了那片樹林。

“喂。”

溫顏突兀地招呼一聲，扔了個瓶子過來，“接着。”

唐依手忙腳亂，方才又在發怔，背後仍在發疼，她的指尖從冰涼的瓶身上劃過，卻沒抓住。

“啧。笨死了。”

溫顏甩出鞭子，見唐依條件反射地僵直了身體，她撇了撇嘴，幹脆利落用鞭子纏住了險些落地的瓶子，巧勁一甩，瓶子又落回她手中。

溫顏一步步走向唐依，不顧唐依試圖退開的意願，動作強硬地抓住唐依的手腕，将瓶子塞進她掌心：“吃藥，吃了就不痛了。”