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朱清和放學後從學校出來，正好碰上管井的劉大宏，趕緊跑上去問：“宏爺爺，有人開始澆地了嗎？我家那……什麽時候澆？”

劉大宏摸了把亮得能當鏡子的頭，想了想說：“現在正好你家地旁邊有人澆，你要是定下來，就去把河道挑出來，再過兩個小時就輪上了。你小子能行？一畝地再快也得四個小時，澆完就得半夜，要是怕就換個時間。”

朱清和搖頭說：“我能成，過陣子就要收了，要是趕不上種冬麥就麻煩了。”

“麥籽量好了？”劉大宏從腰間掏出煙杆放在嘴邊吸了兩口，過了陣味兒，随口問道。

朱清和笑着說：“找了富滿叔家的做種子，等收完豆子直接種。”

“那行，你留意着點時間，別耽誤了。對了，雖說現在太平多了，不過前陣子還是聽說有狼襲擊了別的村子的人，你當心些，等天黑的厲害了就找點火堆生點火。”

朱清和謝過老人，抿嘴去鋪子買了包煙，又買了個餅，要是澆完地餓了吃兩口也不耽誤睡覺。能在十二點前完，他已經很知足了，總比三四點睡得正香出去的好。

回到家吃過東西，從富滿叔家借了工具，抗在肩上，手裏提着個大玻璃瓶子往地裏走。他們家這塊還沒有人澆，河道裏滿是雜草和碎石，清裏出來，水不受阻才能快點澆完。從東往西不算近，等他挑完水正好過來，不耽誤事。

王詠梅從縣城回家後到殺豬家稱了一斤排骨，在阮穆放學回家前已經炖了不短的時間了，香味四溢，正好起鍋吃。

王詠梅從屋裏出來，見兒子一個人回來了，問道：“清和呢？怎麽沒和你回來？我都說以後會把他的飯做好，他有什麽好見外的？”

阮穆把手裏的袋子放在地上，走到水盆邊邊洗手邊說：“他看到個人就跑走了，連理都沒理我。好香，媽你炖肉了啊？”

王詠梅把毛巾遞過去，笑着說：“給你們兩個解解饞，我打過電話了，你爸他今天動身來接你。回去好好的，別讓媽擔心，等有時間我就回北京看你。你現在長大了，也要幫忙照顧好你外公外婆，他們就我這一個女兒，我還不在跟前陪着，是我不好。”

阮穆張了張嘴卻什麽都沒說，人都是懷有夢想的，不然媽也不會從偌大的北京跑來這種鳥不拉屎的地方，也許等夢成了的那天，心中的執念不在了，也許就會想回到故土了。這個他從來沒有放在心上的地方，也許在不久的将來會成為他的常住之地。

鍋蓋打開之後，更加濃郁的香撲鼻而來，排骨中間還夾雜着剝了皮的雞蛋，看着讓人很是眼饞。

王詠梅回頭和兒子說：“你去清和家裏一趟，把他叫過來，這肉還是熱着吃香，一冷就不好吃了。”

阮穆輕快地應了一聲跑出去了，這會兒路上多是從磚窯廠下工的人，氣喘籲籲地跑到朱清和家裏，看着上鎖的大門，他站住抹了把臉，站了一陣轉身往回走。他和這個村子裏的人不熟，大多都是看着眼熟，卻不知道叫什麽好的，走到富滿叔家門口，看到從院子裏出來的富滿嬸，猶豫了一下還是開口問道：“嬸子，你見朱清和了嗎？”

“他今天不是要澆地？跟我借了家夥，不在家，那應該去地裏了。”

阮穆去了地裏，果真在不遠處看到朱清和，他手下不停，不時用脖子上挂着的毛巾擦汗，動作娴熟又麻利，但看着不像是他這個年紀該做的事情，喉頭一陣酸，往前走了兩步，扯開嗓子喊：“朱清和，哥！”

朱清和熱的腦袋發蒙，聽到有人叫，擦幹汗水，看過去見是阮穆，他這會兒正往這邊走，趕緊擺擺手示意他在那裏等着。穿得那麽幹淨的衣服，免得在這裏剮蹭髒了。

阮穆看着朱清和快步出來，笑着說：“我媽還等着你去吃飯。”

朱清和有些為難，用毛巾擦了下額頭：“不行啊，我得盡快把河道挑出來，不然水過來走不通，到時候溢到人家地裏又得麻煩。你和王老師說一聲，我明兒再去。”

今年雨水不多，田裏更是缺水，一碰就塵土亂飛，朱清和剛才一陣折騰，灰頭土臉的，阮穆看得哭笑不得：“行，我回去和我媽說。”

朱清和等他走了，這才慢悠悠回到剛才的地方，河道已經被草給擋住了，這種在當地叫蛇蔓的草長得像蛇一樣蜿蜒，又十分堅韌，徒手去扯能勒破掌心，只能用鐮刀割或者用鐵鍬蹭着底子，裏面的碎石小些的不用管，大的有的占據了很大的地方，甚至還得拿手去刨出來。

這幾天沒有使什麽大力氣，時間一長腰也跟着酸了，拼着一鼓勁清理到自家地前，将土給扒拉成一堆擋在河道中央，免得水到時候亂流。剛坐下歇了一陣，就見水歡快地從跟前流過，他趕緊站起來，看着水從開口全數入地，總算舒了一口氣。這是他第一次一個人在外面澆地，這于農家人來說是最為尋常不過的事，他卻是一陣複雜。

空曠地地裏只有他一個人，這時候起了風，倒是挺涼快，他坐在地頭上發呆，要到頭還得好一陣。往後的幾十年企業占地成為大頭，其實人們能種的地沒有多少了，有些人沒有分到地，糧食不夠吃，年年留意那些糧食夠吃或是身體不好不想種了的人家，一年兩百塊錢，稍稍能解急。

阮穆回到家，對還圍着竈臺忙碌的王詠梅說：“媽，他今天澆地，現在在地頭上站着，裝飯盒裏我給他送過去吧。”

王詠梅嘆了口氣：“這造的什麽孽，那麽大的個孩子，多帶點，你和他在那裏一塊吃完再回來吧。”

朱清和看到阮穆手裏端着的排骨雞蛋還有米飯，臉上閃出歡喜地笑：“還是王老師好，這麽惦記我。”

阮穆把筷子遞給他：“你剛在家裏随便對付了兩口？快吃，天都快黑了，當心蟲子鑽進去。我媽讓我把這個給你。”

朱清和将手電筒接過來放在旁邊，起身收起旁邊的枯枝葉，聚在一塊用火柴點燃了，昏黃的光照着兩人的臉龐：“地裏比家裏涼的厲害，你穿的少當心着涼。快點吃，吃完就回去吧。”

阮穆撇撇嘴，他好心給這人送吃的，沒想到還得挨人攆。不過卻很喜歡和他在一起相處的感覺，無需說話，心上就一片平靜，誰能想到當年讓他遺憾了一生的人就這樣出現在自己面前，或皺眉或歡笑，一舉一動都這麽落入自己的眼睛裏，鮮活又有溫度。

而出來消食的朱玉田走到自家地頭看到兩個半大不大的孩子躲在這裏吃飯，嗬，還是排骨雞蛋，豐盛的很，當即冷哼一聲。

朱清和擡頭看了一眼，照舊低下頭吃自己的，無關緊要的人有什麽好看。阮穆更是連頭都沒擡，一家子沒人性的，他還怕髒了自己的眼。

朱玉田沒想到朱清和變得這麽目中無人，當下面布陰雲，在旁邊呸了一聲走了。

阮穆分明看到朱清和的筷子頓了一下，然後緊接着快速扒拉完飯，擦了把嘴說：“野地裏吓人，你拿着這個火把，趕緊回去吧，我等地澆完就回了，你讓王老師別擔心。”

這人心裏難受也舍不得表現出來，真是倔強，阮穆聽話地提着飯盒走了，走了幾十步遠，忍不住回頭看了一眼，卻見他從懷裏掏出個盒子，取了長條狀的東西出來，就着火堆燃着，原來是煙，一口一口慢慢地抽。不過才十四歲，卻像是幾十歲一般蒼老的神态，火光照耀下的背影透着濃濃的哀傷，讓人心疼，真想上去抱着他，告訴他往後的日子再不需要擔心，因為自己會永遠陪伴在他身邊。

可是最後，阮穆還是咬牙轉身離開了，他不想吓到朱清和，這個堅強的人其實很脆弱，等自己重擁強大力量的那天，他會用最好的一切來求得朱清和的愛。

在這片只有蟲鳴水流相伴的夜色裏，他重複着将口堵上又打開的動作，什麽都不做也覺得很累，最後一塊地只剩半級的時候，從遠處傳來一道聲音，聲音洪亮：“清和，你快澆完了嗎？”

朱清和動了動坐得有些僵硬的身子，站起身等人走近了才笑着說：“還有一半就好了。”

這人叫錢達佑，是和朱玉田一塊長到大的鐵哥們，有句話不是叫人以類聚，兩人是一個德行的好兄弟，沒什麽本事，吹牛打人愛喝酒，時常坐在一起說人長短。朱清和暗罵晦氣，沒想到和這麽個人碰上。

錢達佑搓搓手放在火上烤了烤，招呼着朱清和坐下來：“咱們兩說說話兒，我今兒回家前還見到你爹了，眉頭皺的，看着都老了十幾歲，他都是想你想的。你這孩子怎麽這麽狠的心？還真打算和你爹媽當仇人？将來你娶媳婦的時候，總不能連拜的人都沒有吧？”

朱清和一聽這話就懶得開口，可也不得不說：“叔這話說的，拜天拜地不是更好？您如果要是和我說這個，就此打住，我不愛聽。”

“呦呵，你個屁大的小子還有脾氣，怎麽就這麽不識好人心？就你這樣的，村裏哪戶人家肯把閨女嫁給你？外面的人一打聽，照樣成不了事，家人多重要，你明不明白？”

“村裏打光棍的人多了去，我也沒見人家餓死了，叔，我謝您的好心，這事等我長大以後再說吧。萬一哪天我發了財，說不準得有多少人上趕着倒貼。”

錢達佑黑黝黝的臉皮僵了僵，笑了聲：“你小子口氣還挺狂的。”