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“依照以往朝廷的慣例，”軒轅晦蹙眉，“本王這般的藩王，各州屬官應由本王自己調度，沒錯吧？”

趙诩點頭，“沒錯，問題就在于世祖德澤撤藩後，便再無藩王，這個慣例多少人還記得，又有多少人承認，這就是未知之數了。”

軒轅晦抿唇，“這個刺史，是不能留了。”

“徐徐圖之吧，”趙诩挑起帳子一角，“等沈覓到了肅州，王爺恐怕還得試他一試，能為我所用便罷了，若不能……”

軒轅晦站在他身後，果不其然，有個矮胖男子正和守寧打着官腔，雖被太陽烤的汗流浃背，可神色倔傲，看不出半分敬畏。

“城中百姓聽聞王爺不得入城，流言四起。”趙诩緩緩道，“有的說鄧黨欺人太甚，有的說州中長官咄咄逼人，還有人說……”

“說我軒轅家大勢将去？”軒轅晦無所謂地笑笑，“這話我從小聽多了，早就不在意了。”

趙诩按按他肩膀，“當然，昨夜咱們在這通宵達旦地縱飲，也是有人留意到的，有人說王爺成竹在胸，達觀高舉；有人說王爺這個時候還想着尋歡作樂，實在無藥可救。”

軒轅晦掀開帳子，“若是他們能記得我這個肅王，就随便他們說。依我的性子，萬人側目總好過默默無聞。”

趙诩遲疑片刻，并未跟出去。

那司馬只見一冰肌玉雪的少年由帳而出，着紫色大科绫羅,飾以玉帶，料想應是那胡人所出的肅王無疑，便斂去傲色，上前道：“臣張奉賢拜見肅王。”

近一炷香的時間，軒轅晦皆一言不發，只冷冷打量着他。

張奉賢久等那句“免禮”不到，便幹脆直起腰來，“李刺史公務纏身，不能親自來迎，還望殿下見諒。中午，刺史大人将在翠柳居設宴，為王爺王妃接風。”

軒轅晦眯起眼睛，“掌嘴。”

守寧對身旁小宦官使個眼色，那小宦官二話不說，撈起袖子就招呼過去。

張奉賢猝不及防，瞬時面上便有個紅腫的掌印，“王爺你……”

軒轅晦面無表情，守寧立時會意，怒斥道：“王爺叫你停了麽？”

那小宦官下手毫不留情，不過一會張奉賢的臉便腫成了個豬頭，他奮力推開那小宦官，大聲道：“敢問王爺，臣是朝廷任命的司馬，臣有何過錯，王爺要如此折辱于臣？”

守寧冷笑，“王爺讓你起身了麽？對王爺不敬，就是藐視朝廷，藐視君上！立時處死都是合乎律法，王爺慈悲，不過掌幾下嘴，張司馬就如此多怨言，眼中到底還有沒有朝廷！”

此時早過了辰時，他們紮營處離城門不遠，人來人往，很是熱鬧。

昨日便有不少人知曉肅王被攔在城門之外，如今見了這邊劍拔弩張，頓時衆人便都有點走不動路，紛紛駐足圍觀。

張奉賢一見周遭百姓那副唯恐天下不亂的模樣，更覺羞恥，不由梗着脖子道：“吏部未有明文免去我司馬一職，我為何要聽命于王爺？我倒是想問王爺，太後娘娘可有頒布懿旨，說是肅州軍政盡由王爺節度？”

在帳中凝神細聽的趙诩蹙眉，張奉賢所說确是實情，雖然肅州是軒轅晦的封地，可朝廷确實沒有明旨，說清原有官吏如何安排。

張奉賢見守寧與軒轅晦都默然不語，底氣更足了幾分，幹脆揚聲道：“我是德宗年間的進士，為國守邊至今，想不到卻有如此遭遇，這難道就是天子的用人之道，難道就是皇子的德行麽？”

這幾乎就是在直截了當地控訴了，周遭百姓竊竊私語，中間還有張奉賢帶來的小吏齊聲助陣。

軒轅晦目光寒了寒，忽而面南而跪，別說守寧、睚眦等人，就是張奉賢及周遭百姓都愣了愣。

趙诩正正衣冠，也掀開簾子出去，跪在軒轅晦右側靠後的位置，哀聲道：“殿下，你這是做什麽啊！”邊給守寧等人遞眼色。

剎那間，宦官內侍、王府私兵、屬臣文官，百餘人黑壓壓跪了一地。

軒轅晦以袖拭面，“皇天後土、列祖列宗在上！小王受父皇之命就藩肅州，便星夜兼程，不敢有一日懈怠。小王自知不肖不賢不才，自領命以來，幾近夜不能寐，唯求與諸位同僚勠力同心，勉力進取，令肅州大治、百姓安泰。可誰料，昨日終抵肅州，不僅肅州官吏無一人迎候，更在宵禁前便将城門緊閉，将朝廷敕封的肅王與長史、別駕各官吏拒之門外。今日，刺史竟托詞有事，只命司馬接駕，這位張司馬，更言辭狂悖、藐視君父，父皇親政已久，皇祖母早不問政事，他卻向小王讨皇祖母簡擢各地方官員的懿旨……”

言及此處，軒轅晦竟涕泣連連，“他這番言語，一是暗指中書省、門下省吏部眼中并無父皇，只惟太後之命是從，二來，世人誰人不知，皇祖母最為持躬淑慎，先前為社稷故才攝政二十餘載，父皇親政後，皇祖母便緊閉宮門，再不幹政，張奉賢此語，乃是诋毀皇祖母清譽，說她戀棧弄權！其人何其狠毒，其心何其可誅！”

他梗咽難言，趙诩也跟着悲切道：“在隴州時殿下便險些遇襲，随行五十人盡數折損。後來到了甘州，殿下又身染惡疾，臣勸你養病，殿下卻怕肅州各位臣工同侪等的心急，執意趕路。若是知曉這幫小人連肅王的肅州都不讓進，殿下又何必糟踐自己的玉體！”

軒轅晦應景地悶聲巨咳，直咳得眼角帶淚，滿面脹紅。

肅州雖地處邊陲，可百姓對鄧黨的威名也是早有耳聞，如今見龍子鳳孫這般慘态，也紛紛嘆息不語。許是這刺史司馬官聲不佳，竟還有個別膽大的，對着張司馬指指點點。

“你們……你們……”張奉賢一時間蒙了。

不知人群中誰說了句，“诶，王爺既然都跪下了，咱們站着是不是于理不合？”

于是知禮守禮的肅州百姓也跟着跪了一地，徒留張奉賢及其屬臣依舊站着。

軒轅晦容顏慘淡地看他一眼，“看來，張司馬不認本王，也是不認軒轅氏的天下啊……”

随即，他竟吐出一口血，硬生生向後栽倒過去。

“王爺！！！”趙诩撕心裂肺。