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景和十八年。

肅州，王府傾蓋堂。

軒轅晦端坐在上，左下首為文官幕僚，右下首為武将內衛。

“禀王爺，今冬比往年苦寒，是否該提前預備糧食冬衣，以防商賈囤積擡價？”

軒轅晦點頭，“事關民生，着長史具體去辦吧。”

沈覓點頭應了，又道：“王爺，近來衙役巡查，已有數名老人凍死在家中，您看是否可建一養濟院暫時收容他們，待到春來再将其放歸家中？”

“既是善事，自是準了，”軒轅晦端起茶盞抿了口，又笑道：“人說‘救人一命勝造七級浮屠’，依本王看，沈大人別說七級，七十級都造起來了。”

沈覓打趣道：“都說颍川趙郎舌粲蓮花，咱們王爺卻也不差，這叫做什麽？比翼連枝、琴瑟和鳴？”

衆人又是一陣笑，正在此時，守寧在門外報，“王妃到！”

門被推開，帶入凜冽寒風。

趙诩披着件朱紅大氅進來，鬓角眉梢皆是白雪。

“王妃。”衆人起身行禮。

軒轅晦取了身旁暖爐給他，“弄成這樣，雪地裏撲騰去了？”

趙诩在他邊上坐了，“隔了幾丈遠都聽見有人編排我，便黯然神傷地在門外呆立了半晌……”

“窈窕佳人，獨立瑤階。”軒轅晦搖頭晃腦地吟道。

趙诩白他一眼，“已到了膳時，府裏已備好了酒菜，還請諸位将就着用。白蘇，帶幾位大人下去用膳。”又轉頭對沈覓道：“今兒個小廚房将好做了沈大人愛吃的胡麻飯，不如留下與王爺一道用吧。”

沈覓也不推辭，“恭敬不如從命。”

待旁人全都退下，趙诩才露出些疲态來，靠在羅漢榻上恹恹道：“剛剛我從白日社得的消息，就在今日的朝會上，中書令頒了诏書，宣鄧翔為骠騎大将軍，不再領安西都護！”

軒轅晦與沈覓同時一驚，半天說不出話來。

“那你可知何人接任安西都護？”沈覓急切道。

西北民風彪悍，歷來北軍戰力極強，即使對上骁勇善戰的胡人也不落下風。故而鄧氏在西北鑽營日久，鄧翔的私軍便主要由涼州、甘州、瓜州、肅州等地青壯男子組成。

就算鄧翔離了西北，他也絕不會坐視肅王在西北坐大，必會派親信前來駐守。

趙诩竟還有閑情賣關子，“不如二位猜猜？”

沈覓端詳他神色，蹙眉，“鄧氏權勢之盛，可以說是烈火烹油、鮮花着錦，從鄧翔等人作态來看，不臣之心昭然若揭。以我拙見，他們此番必然會派一鄧氏子弟或是親族前來坐鎮西北。”

“軒轅晥。”軒轅晦冷冷道。

皇長子軒轅晥雖占了個長字，可生母不過是個禦前端茶遞水的侍女，生下他之後便不明不白地去了。軒轅晥一直養在鄧後身邊，雖未上玉牒，可也一直以元後嫡子自居。鄧後膝下三個皇子，三皇子因是鄧後表妹所育，自被高看一眼，此番更得了儲君之位；皇五子年紀尚小，仍是個懵懂幼童；而對鄧後最忠心耿耿的便是這皇長子。自景和十一年他娶了鄧翺的親女，與赫連覃做了嫡親連襟後，雖不能繼承大統，可也被封親王，頗受鄧氏器重，若當真是他來了，那可就麻煩得很了。

“王爺英明！”趙诩半真半假地恭維道。

沈覓捋須，“到底是軒轅宗室。”

軒轅晦冷哼一聲，“沈大人遠離宮禁，只知我那大哥是軒轅皇族，卻是不知道這其中的厲害。我這好哥哥，與其說是姓軒轅，恐怕早就姓了鄧了，所以這消息，有憂無喜吶。”

一籌莫展，趙诩與沈覓均是無話。

守寧在門外禀，“茶廳裏諸位大人都已用完膳了，他們讓奴婢過來問問，待會王爺還議事麽？”

軒轅晦看向窗外，只見雪雖是小了，可烏雲滾滾，直從天山往這邊撲過來。

“讓他們回罷，明日若是暴雪，也不必來了。若有機要事宜，遣個下人送折子來便是。”

趙诩對沈覓道：“過冬之事，還請沈大人着手去辦吧。白蘇，将那三十年的老參給沈大人拿來。”

沈覓推辭，“這些年阖府上下蒙王妃照料，收受王妃之物甚多，若是再收了，豈不是顯得貪得無厭？”

趙诩笑道：“聽聞尊夫人前些日子受了風寒，又遇着這冷冬，恐怕還是虛乏了些，正需補補身子。這是我與王爺孝敬嫂夫人的，你就勿再推辭了。”

沈覓無奈只好受了，又行了禮退出去。

“王爺，”待他走遠，趙诩才緩緩道，“枳棘那邊已有小成，請王爺得空過去品評。”

軒轅晦點頭，“先前獵來的狐裘，貢去京城吧，父皇、獨孤母妃還有二皇兄各一條。”

趙诩記下，又給他盛了碗羊羹。

軒轅晦溫了酒，給兩人都滿上。

滿懷心事地飲酒用菜，約莫一盞茶功夫，落雪竟又紛紛揚揚地降下來，簡直如同搓綿扯絮。

“燕山雪花大如席，紛紛吹落軒轅臺。”趙诩悠悠吟道，“倒是應景。”

軒轅晦瞥他眼，“也不怕犯了忌諱。”

他這些年身量已然長成，也不知是否是一半的胡人血脈作祟，還是托了每日那牛乳的福，竟比趙诩還高上些許，蜂腰窄臀、顏色绮麗，人誰見了，都得贊聲翩翩少年郎。

趙诩看着雪眯了眯眼，“不過方才倒是有件大事忘了向王爺禀報。”

“嗯。”

“王爺心心念念的那位博陵佳公子，今科點了狀元。”

軒轅晦蹙眉，“博陵？崔氏？心心念念？我怎麽不記得？”

“崔靜笏崔子寧是也，王爺竟如此薄情，這才三年就忘了？”趙诩打趣。

軒轅晦這才想起那樁舊事，端了自己的酒盅湊到他嘴邊，“沒影的事，王妃何須如此介懷？這盅敬你，權當賠罪。”

趙诩就着他手喝了，“可惜呀，好端端一樁良緣竟被我攪了。不然他與王爺琴瑟和鳴，我正好撈了個驸馬。”

“驸馬？”軒轅晦一頓，“他們終于對河東士族下手了？”

趙诩緩緩道：“太後懿旨，崔靜笏尚中宮嫡女孝恵公主，下月初二完婚。”